Chương 1428: Tìm kiếm Phản chiếu

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny đợi một lát... rồi đợi thêm chút nữa. Cậu đã quay lại boong tàu Chain Breaker, bao quanh là làn sương mù cuồn cuộn. Một cơn run rẩy nhẹ chạy dọc cơ thể cậu.

'Mình mệt rồi.'

Cậu từ từ đứng thẳng dậy và nhìn chằm chằm vào màn sương. Đã đến lúc cậu cần nghỉ ngơi, nhưng... Sunny thậm chí còn chẳng biết mình nên làm gì. Những người đồng hành của cậu cũng vô dụng không kém trong việc nghỉ ngơi - chẳng ai trong số họ đưa ra cho cậu một ý tưởng hay ho nào cả.

Chà... ngoại trừ Jet. Cô đã nhìn cậu vài giây, cười khúc khích và bảo cậu hãy chợp mắt một giấc thật ngon.

Đó không phải là một lời khuyên tồi. Là một sĩ quan chính phủ luôn trông có vẻ làm việc quá sức và thiếu ngủ, cô chắc chắn là người hiểu rõ nhất.

Mặc dù vậy...

Dù cuộc cách mạng này được coi là ngày nghỉ của cậu, Sunny vẫn phải giải cứu Jet. Việc thư giãn trong khi cô đang bị Undying Slaughter (Sự Tàn Sát Bất Diệt) giết chết nghe chẳng có chút gì là nghỉ ngơi cả. Cậu thậm chí không thể ép mình nghĩ đến việc bỏ qua bước này.

'Ah...'

Liếc nhìn Nephis và Cassie, Sunny bước tới chỗ Nightmare và leo lên yên ngựa. Neph nhìn cậu đầy thắc mắc.

"Sunny? Cậu đang làm gì vậy?"

Cậu không buồn giải thích cho tử tế.

"Rời đi. Đừng lo, tôi sẽ sớm quay lại thôi. Cho đến lúc đó... cứ ở lại đây."

Để lại hai cô gái trẻ đang ngơ ngác phía sau, Nightmare lao vào màn sương.

Khi những khung cảnh quen thuộc lướt qua, Sunny triệu hồi Mirror of Truth (Gương Sự Thật) và nghiên cứu hình ảnh phản chiếu của Nephis trên bề mặt thủy ngân của nó. Sau vài giây do dự, cậu kích hoạt kỹ năng [Searching Reflection] (Tìm kiếm Phản chiếu).

Cùng lúc đó, cậu tưởng tượng ra một ngọn lửa trắng tinh khiết và nghĩ:

'Soul Flame (Ngọn lửa Linh hồn).'

Một vết nứt nhỏ xuất hiện trên chiếc gương bạc.

Đột nhiên, Sunny cảm thấy rất lạ. Như thể linh hồn cậu, vốn luôn tĩnh lặng và im lìm, đang chuyển động... cuộn trào, dâng lên. Đang cháy. Cảm giác không đau đớn, chỉ là không quen thuộc.

Mô tả khả năng [Soul Flame]: "Linh hồn ngươi cháy với ngọn lửa tinh khiết nhất. Ngọn lửa đó có thể vừa phục hồi vừa hủy diệt, vừa là một phước lành vừa là một lời nguyền."

'Thật kỳ lạ.'

Sunny đã có được Khả năng Dormant (Ngủ Yên) của Nephis. Lúc đó cậu mới nhận ra một chi tiết quan trọng - sở hữu một thứ gì đó và kiểm soát được nó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Dù sao thì cậu cũng nên lường trước điều đó. Xét cho cùng, cậu cũng mất một thời gian mới học được cách sử dụng Aspect (Khía Cạnh) của chính mình.

Trong suốt quãng đường còn lại, Sunny liên tục cố gắng biểu hiện Soul Flame. Khi cậu làm vậy, nhiều vết nứt nhỏ hơn xuất hiện trên bề mặt Mirror of Truth. Đánh giá theo tốc độ xuống cấp của Memory (Ký Ức) này, cậu có thể mượn một Khả năng Dormant trong khoảng nửa ngày.

Cậu nghi ngờ rằng một Awakened (Thức Tỉnh) sẽ phá hủy Memory này trong vài giờ, trong khi một Ascended (Thăng Hoa) sẽ không trụ được quá một giờ. Một Khả năng Transcended (Siêu Việt) có thể làm vỡ tan Mirror of Truth chỉ trong vài phút, còn bất cứ thứ gì cao hơn... có lẽ chỉ vài giây là đủ.

Dẫu vậy... cảm giác này khá phấn khích.

Cuối cùng, một ngọn lửa đen nhỏ xuất hiện trên lòng bàn tay cậu. Sunny nhìn nó đầy hoài nghi.

'.. Nó màu đen?'

Cậu đã mong đợi được thấy ngọn lửa trắng tinh khiết, giống hệt thứ mà Nephis có thể triệu hồi.

Nhưng điều đó cũng hợp lý. Soulflame (Ngọn lửa linh hồn) chỉ đơn giản là vậy... ngọn lửa được tạo ra từ linh hồn của một người. Linh hồn của Nephis thuần khiết và chói lọi, trong khi linh hồn của cậu lại không có ánh sáng và đầy bóng tối.

Sunny cũng cảm thấy ngọn lửa đen của mình yếu hơn cô rất nhiều. Điều này cũng dễ hiểu - mặc dù [Flame of Divinity] (Ngọn lửa Thần thánh) và sức mạnh từ linh hồn Ascended của cậu tiếp nhiên liệu cho nó, cậu lại thiếu đi Attributes (Thuộc Tính) dòng dõi của Nephis, [The Fire] (Ngọn Lửa). Attributes đó ban cho cô sự tương thích vô song với lửa và, cùng với những thứ khác, củng cố linh hồn cô.

Ngoài ra... Sunny thiếu đi khả năng kháng lửa bẩm sinh mà nó ban cho cô.

"Á!"

Cậu vội vàng dập tắt ngọn lửa đen khi da lòng bàn tay bắt đầu phồng rộp. Nó đau như địa ngục vậy.

Sunny không xa lạ gì với nỗi đau, nhưng bị bỏng... bỏng là một trong những loại đau đớn tồi tệ nhất. Thật khó để tưởng tượng ra thứ gì khủng khiếp hơn.

Một cái cau mày sâu hoắm làm biến dạng khuôn mặt cậu.

Khi Nightmare lao sâu hơn vào khu rừng sương mù, Sunny tiếp tục tập trung vào Khả năng mới tìm được. Cuối cùng, cậu đã xoay xở để triệu hồi soulflame một lần nữa, lần này dẫn nó vào cơ thể thay vì biểu hiện ra bên ngoài. Lần này, nó không còn đau nữa.

Da cậu đột nhiên được bao phủ bởi một luồng ánh sáng đen kỳ lạ. Tập trung nó vào đôi tay, cậu nhìn những vết phồng rộp trên lòng bàn tay từ từ biến mất.

Sunny vừa tự chữa lành cho chính mình.

'Wow.'

Sẽ tuyệt vời biết bao nếu có thể tự chữa lành vết thương cho bản thân?

Cậu lắc đầu.

'Nephis lấy đâu ra sự táo tợn để gọi mình là con gián cơ chứ?'

Nếu có gì đó, thì chính cô mới là con gián tối thượng!

Cậu dành thêm chút thời gian thử nghiệm với soulflame và cuối cùng cũng xoay xở để nó cường hóa cơ thể mình. Được tăng cường bởi cả ngọn lửa đen và bóng tối, Sunny cảm thấy sức mạnh khủng khiếp đang chảy trong huyết quản... nó không quá choáng ngợp như khi Nephis chia sẻ ngọn lửa của cô với cậu, nhưng gần như tương đương.

Một chi tiết thú vị của sự tăng cường này là nó không tự chia thành năm phần riêng biệt, giống như năm cái bóng của cậu. Thay vào đó, nó là một khối lửa duy nhất có thể được chia nhỏ tùy ý.

'Hừ...'

Sunny tưởng tượng việc được tăng cường bởi năm cái bóng của mình, tất cả đều là soulflame chân thực, tất cả đều là soulflame phản chiếu, Khả năng Ascended của Effie, và cả Crown of Dawn (Vương miện Bình minh) trên đầu nữa.

Chẳng phải điều đó sẽ biến cậu thành một con quái vật tuyệt đối sao?

Phải, đúng là vậy... đáng buồn thay, Wind Flower là nơi mà ngay cả một con quái vật như thế cũng gần như nằm ở cuối chuỗi thức ăn.

'Dù sao thì đó cũng là một lựa chọn đáng để ghi nhớ.'

Đến lúc này, Sunny đã có thể ngửi thấy mùi máu của Jet trong không khí.

Phi ngựa lướt qua những cái cây quen thuộc, cậu nhận ra dáng vẻ khom lưng của cô và vươn tay xuống.

"Nắm lấy tay tôi!"

Jet ngước lên, khuôn mặt cô tái nhợt và đau đớn. Cô mất một lúc mới nhận ra giọng nói của cậu, và thêm một lúc nữa để rũ bỏ sự bàng hoàng. Không hiểu rõ tình hình, cô vẫn vươn tay về phía trước.

Sunny kéo cô lên. Tuy nhiên, lần này cậu để Jet ngồi phía trước mình, thay vì phía sau.

Họ rơi vào một tư thế khá ngượng ngùng, tay cậu ép chặt vào lưng cô và đẫm máu của cô.

Cô nhăn mặt.

"Sunny... cậu... thực sự biết cách..."

Cậu ngắt lời cô:

"Làm một cô gái phải rên rỉ ư? Phải. Tôi biết. Giờ thì, ngồi yên đi."

Bàn tay đẫm máu của cậu đột nhiên lại được bao phủ bởi luồng ánh sáng đen. Và được gột rửa trong luồng ánh sáng đó... những vết thương của Jet từ từ bắt đầu lành lại.

Nó không nhanh và hiệu quả như khi Nephis chữa trị cho mọi người, nhưng nó vẫn có tác dụng. Và vì Nephis hiện đang cạn kiệt tinh hoa, thế là quá đủ rồi.

Một nụ cười đen tối xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

'Điều đó sẽ giúp mình tiết kiệm rất nhiều thời gian trong tương lai...'

Cho dù tương lai có lặp đi lặp lại bao nhiêu lần đi chăng nữa.