Chương 1391: Lối Thoát Vội Vã

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny đã muốn quay lại với những phiến đá, nhưng khi rời khỏi căn phòng bí mật, cậu đột nhiên cảm thấy bất an. Có điều gì đó trong căn phòng đã thay đổi... cậu không thể chỉ rõ là gì, nhưng cứ như thể những cái bóng bao trùm nơi đây đang chuyển động.

"Bám chặt vào đâu đó đi."

Nghe thấy giọng Cassie, cậu đặt tay lên một cột đá. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, sàn nhà dưới chân cậu rung chuyển dữ dội. Độ nghiêng vốn đã rõ rệt nay đột ngột trở nên dốc hơn, khiến vô số mảnh vụn nhỏ lăn về phía họ. Tiếng nước đổ đã trở nên lớn hơn.

'Chết tiệt.'

Nhìn những người bạn đồng hành, Sunny thở dài và nói bằng giọng ủ rũ: "Có lẽ trận chiến vừa rồi đã gây ra quá nhiều thiệt hại cho ngôi đền." Nephis gật đầu đầy vẻ u ám.

"Chúng ta có nên nhanh lên không?"

Cậu do dự một chút rồi lắc đầu. Một đàn tia lửa bay lên không trung, chậm rãi hình thành nên một chiếc rương hợp kim quen thuộc.

"Chúng ta có lẽ không còn nhiều thời gian trước khi toàn bộ nơi này chìm xuống. Hãy cứ ném mọi thứ vào Covetous Coffer (Rương Tham Lam)... chúng ta có thể tiếp tục nghiên cứu các phiến đá khi đã an toàn trở lại trên Chain Breaker."

Tất nhiên, an toàn chỉ là một khái niệm tương đối ở nơi đây, trong Lăng mộ của Ariel. Sunny chỉ càng thêm cảnh giác với Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) sau khi đọc những ghi chép trong căn phòng cổ xưa này, nhưng dù sao đi nữa... cậu cũng chẳng hào hứng gì với việc phải thoát khỏi ngôi đền trong khi nó đang thực sự chìm xuống.

Cảm thấy như họ chẳng còn lại bao nhiêu thời gian, ba vị Master (Bậc Thầy) từ bỏ mọi nỗ lực phân loại các phiến đá và chỉ đơn giản ném mọi thứ còn nguyên vẹn vào cái miệng rộng mở đầy chào đón của Covetous Coffer. Ngôi đền rung chuyển thêm một lần nữa khi họ đang làm việc đó, khiến Sunny phải thốt lên lời nguyền rủa vì bực bội.

Cuối cùng, họ cũng xong việc. Không lãng phí thời gian, Sunny dẫn đường ra khỏi căn phòng trung tâm, đi qua những căn phòng đầy cuộn giấy mục nát, và tiến vào bóng tối lạnh lẽo của những hành lang hẹp dẫn đến đại sảnh. Đến lúc đó, cảm giác như họ đang leo lên một ngọn đồi dốc - sàn đá nghiêng xuống dưới, nước tràn qua chân họ và dội xuống từ phía trên.

'À, mình không thích điều này chút nào...'

Về mặt logic, Sunny hiểu rằng cậu có thể thoát khỏi ngôi đền đang chìm ngay cả khi nó sụp đổ và bắt đầu chìm xuống. Cậu không chỉ đủ mạnh để phá vỡ những bức tường đá, mà còn sở hữu những Memory (Ký Ức) của House of Night cho phép cậu bơi như cá và thở dưới nước.

Tuy nhiên, cậu vẫn cảm thấy căng thẳng và ngột ngạt. Bị mắc kẹt dưới một khối đá khổng lồ, với nước lạnh dâng cao hơn sau mỗi khoảnh khắc, không phải là một cảm giác dễ chịu. Ngôi đền cổ đang rung chuyển và rên rỉ, chậm rãi sụp đổ xung quanh họ.

'Mình có thể chỉ cần cử một trong những cái bóng đi trước và lên bề mặt bằng cách sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối). Mình cũng có thể đưa Nephis đi cùng.'

Cậu liếc nhìn Cassie, người đang đi phía sau họ trong khi dùng cây gậy thiêng làm gậy chống. Sau một thoáng do dự, Sunny chọn giữ tất cả những cái bóng ở lại bên mình.

Chẳng bao lâu sau, họ đến đại sảnh nơi trận chiến đã diễn ra. Mặc dù không lâu trôi qua, nhưng nơi này đã ở trong tình trạng tồi tệ hơn nhiều - có những thác nước thực sự đang chảy qua các vết nứt rộng trên trần nhà xa xa, và bục đá nơi Cassie và nữ tiên tri đã giao tranh một phần đã chìm trong nước.

Những cái bóng của cậu, những kẻ mà cậu đã để lại đó để canh gác, đang lặng lẽ quan sát mực nước dâng cao.

"Nightmare! Lại đây!"

Trong chớp mắt, con chiến mã đen tuyền đã ở ngay bên cạnh cậu. Sunny nán lại một chút, rồi quay người lại và túm lấy vòng eo mảnh khảnh của Cassie.

"Xin lỗi nhé..."

Dễ dàng nhấc bổng cô gái mỏng manh lên, cậu đặt cô lên lưng con chiến mã đen rộng lớn và ra lệnh thầm lặng cho Nightmare phải lên bề mặt càng sớm càng tốt.

"Tốt nhất là cô nên bám chặt vào!"

Cassie đứng bất động trong một phần nghìn giây, rồi đột nhiên tái mặt và nắm chặt lấy bờm của con chiến mã đáng sợ. Cô mở miệng định nói điều gì đó, nhưng một khoảnh khắc sau, cả hai đã biến mất trong một luồng gió. Tất cả những gì có thể nghe thấy là tiếng móng guốc adamantine vang lên trên đá ở phía xa, và một tiếng hét ngắn ngủi.

'Được rồi, giờ thì...'

Cho dù Sunny và những cái bóng của cậu có nhanh đến đâu, Nightmare vẫn nhanh hơn gấp bội. Và vì một trong những cái bóng đó đã đi cùng con chiến mã đen, cả ba - cái bóng, bóng tối, và nữ tiên tri mù - đã lên đến bề mặt sớm hơn nhiều so với Sunny.

Đến khi cậu và Nephis chạm tới mép bục đá, cậu đã có thể nhìn thấy ánh lửa đỏ rực của bầu trời chạng vạng. Ngay khoảnh khắc đó, ngôi đền rung chuyển trong một cơn chấn động dữ dội khác...

Nắm lấy tay Neph, Sunny kéo cô vào vòng tay tối tăm của những cái bóng. Một khoảnh khắc ngắn sau, họ bước lên nền đất tro tàn của khu vườn bị thiêu rụi, ánh mặt trời chói chang làm cả hai tạm thời lóa mắt.

Khi Sunny lấy lại thị giác, điều đầu tiên cậu thấy là Cassie đang quỳ trên mặt đất trước mặt Nightmare, khuôn mặt cô có màu xanh xao không mấy khỏe mạnh. Hít vài hơi thật sâu, cô gái mù giơ bàn tay run rẩy lên và chỉ ngón tay buộc tội về phía cậu.

"C-c... cảnh báo tôi lần sau đi! Chết tiệt!"

Cậu cười toe toét.

"Có ích gì chứ? Chẳng phải cô đã biết tôi định làm gì rồi sao?"

Sunny vội vàng giúp cô đứng dậy, đồng thời né tránh mũi nhọn của Guiding Light.

"Hãy chú ý nơi cô chĩa thứ này vào... dù sao đi nữa, không có thời gian để chần chừ! Chúng ta có thể đã thoát khỏi ngôi đền, nhưng toàn bộ hòn đảo này sẽ sớm sụp đổ. Vì vậy, nhanh lên và chạy đi!"

Đến lúc đó, Nephis nhìn cậu đầy vẻ u ám và nói, giọng cô bình thản: "Tôi sẽ nhanh lên và chạy... ngay khi anh buông tay tôi ra."

Cô nán lại một chút, rồi nói thêm một cách điềm tĩnh: "... Hay là anh muốn tôi bế anh?"

Sunny sững người, rồi hạ tầm mắt xuống và nhận ra rằng, quả thực, cậu vẫn đang nắm tay Neph. Cậu chớp mắt vài lần, rồi ngước lên và nở một nụ cười với cô.

"Thực ra, được thôi. Tôi không phiền nếu được bế đâu."

Nói đoạn, Sunny buông tay và lao về phía bờ của hòn đảo-tàu.

Chẳng bao lâu sau, bóng dáng duyên dáng của Chain Breaker xuất hiện trước mắt họ. Cậu cảm thấy quá đỗi hạnh phúc khi nhìn thấy con tàu cổ xưa, và nhảy lên boong tàu mà không lãng phí một giây nào.

Ngay khi cậu vừa làm vậy, hòn đảo đang chìm vang lên một tiếng nứt chói tai, và tách làm đôi.