Chương 1365: Tiếng Vỗ Cánh

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny đang bay lượn trên bầu trời đỏ rực phía trên Fallen Grace. Những chiếc lông đen khẽ chuyển động trong gió, đôi cánh của cậu nhịp nhàng nâng lên hạ xuống. Dù cách bay vẫn còn đôi chút vụng về... nhưng ít nhất, cậu đã không rơi thẳng xuống đất như lần trước. Tất nhiên, cậu đang trong hình dạng của một con quạ.

Sau khi làm chủ bước thứ tư của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối), việc học một hình dạng mới đã trở nên dễ dàng hơn nhiều. Vì vậy, trong hai tuần qua, Sunny đã dành toàn bộ thời gian để làm đúng một việc: tự dạy mình cách hóa thân thành quạ. Sunny vốn đã tự tin trên mặt đất và có hình dạng thủy xà để bảo vệ bản thân dưới nước. Giờ đây, chỉ còn bầu trời là chưa được chinh phục.

Dĩ nhiên, cậu sẽ chẳng thể thắng nổi một trận chiến trong hình hài một chú chim nhỏ... nhưng ít nhất cũng phải bắt đầu từ đâu đó chứ.

Ý định thử hóa thân thành Echo (Vọng Ảnh) của Jet đã nảy ra trong tâm trí cậu khi Sunny đang nghỉ ngơi sau một đợt dệt Memory (Ký Ức) dài đằng đẵng và tẻ nhạt. Đúng vậy, Sunny có thừa essence và vô số Mảnh Vỡ Linh Hồn để đạt được mục tiêu, nhưng ngay cả sự kiên nhẫn của cậu cũng không phải là vô hạn. Cậu cần nghỉ ngơi đôi chút và tạm quên đi quá trình tạo ra những Memory (Ký Ức) sơ đẳng đầy máy móc.

Trong một lần nghỉ như thế, con quạ dai dẳng lại tìm đến, kêu quang quác về việc Jet đang bị mắc kẹt. Nhìn nó, Sunny chợt nhớ ra mình vẫn chưa tận dụng khả năng cải thiện trong việc mô phỏng các sinh vật khác. Khao khát được bay lượn trên bầu trời bao la trỗi dậy trong lòng cậu.

Ai bảo chỉ có Kai mới được phép bay nhảy trên không trung chứ?

Vậy là, cậu đã làm đúng như thế. Nhìn chằm chằm vào con chim lắm lời, cậu cố gắng học lấy hình dạng của nó.

Điều này... hóa ra lại khó khăn chẳng kém gì việc biến thành một con thủy xà khổng lồ.

Bản thân cơ thể con quạ nhỏ bé và đơn giản hơn nhiều. Vấn đề nằm ở chỗ con quạ đó là một Echo (Vọng Ảnh), và vì thế, nó không thực sự sống. Sunny đã gặp phải một trở ngại bất ngờ... Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) không mấy hiệu quả đối với những thứ không có sự sống.

Ngẫm lại, lẽ ra cậu phải biết điều đó mới phải. Nhớ lại cách cậu tạo ra hình dạng của con mãng xà mã não, và xa hơn nữa là những ngày học hỏi phong cách chiến đấu từ các đối thủ, Sunny nhận ra Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) có hai thành phần chính.

Một là thuần túy về thể chất, còn thành phần kia sâu sắc và nền tảng hơn nhiều, liên quan đến bản chất của một sinh thể.

Đó là tâm trí, tinh thần và chính linh hồn của nó.

Các Echo (Vọng Ảnh) thực sự không sở hữu những thứ này, nên Sunny đã bị mắc kẹt một thời gian.

Tuy nhiên, cuối cùng Sunny vẫn xoay xở để biến mình thành một bản sao của con quạ. Chỉ là cậu đã tốn nhiều thời gian và công sức hơn dự kiến... và ngay cả sau khi đã làm chủ được nó, cậu vẫn gặp rắc rối với hình dạng mới này.

Sở hữu cơ thể của một loài chim là một chuyện, nhưng di chuyển như một loài chim lại là vấn đề hoàn toàn khác. Vì Sunny chưa bao giờ bay mà không có sự trợ giúp của các bùa chú, cậu phải học mọi thứ từ con số không.

Lần đầu tiên biến thành quạ, cậu đã cắm đầu xuống đất sau cú nhảy đơn giản nhất... vài chục lần liên tiếp, tất cả đều dưới ánh mắt bối rối của con Echo (Vọng Ảnh) đang ngơ ngác.

Dẫu vậy, giờ đây cậu đang bay.

Đó là một cảm giác vô cùng phấn khích.

Thực tế là nó phấn khích đến mức Sunny mở mỏ ra và kêu lên:

"Bay! Bay!"

Sau đó, cậu cảm thấy xấu hổ và suýt chút nữa mất kiểm soát đôi cánh.

'Giờ thì... tại sao quỷ tha ma bắt mình lại lặp lại nó hai lần chứ?'

Khẽ lắc đầu, Sunny nhìn về phía ụ tàu khô nơi Chain Breaker đang được đông đảo thợ thủ công sửa chữa, rồi thận trọng hạ cánh xuống.

Cậu không rơi... cho đến giây cuối cùng.

Con Echo (Vọng Ảnh) của Jet hạ cánh với vẻ tự nhiên và nhảy cẫng lên vì phấn khích, nhưng Sunny lại ngã sóng soài trên mặt đá một cách thô kệch sau khi lăn vài vòng.

'Đau thật. Vẫn còn cần phải cải thiện thêm.'

Thở dài trong lòng, cậu để hình dạng con quạ tan biến thành một cái bóng vô định hình, rồi từ đó hiện ra trong hình hài con người.

Làm người cảm thấy thật cồng kềnh và nhàm chán.

... Nhưng cậu cũng hơi sốc trước sức mạnh hung bạo đang ẩn giấu trong cơ thể mảnh khảnh, nhợt nhạt của mình.

'Chết tiệt. Mình mới chỉ là một con quạ có một phút thôi đấy...'

Nhìn quanh, Sunny cố gắng tìm cái bóng mà Nightmare đang ẩn nấp. Cậu không thấy chiến mã của mình ngay lập tức, nhưng lại thấy một ông lão quen thuộc đang nhìn cậu với cái miệng há hốc.

"L-Lord Sunless?"

Sunny thở dài trong lòng.

"Ồ. Chào nhé, Cronos."

Thiếu niên già nua này đã theo chân họ khi họ đi tham quan thành phố, đầy ắp sự tò mò vô tận. Cậu nhóc là một đứa trẻ tốt bụng... dù khó mà gọi một người trông già như Giáo sư Obel là trẻ con... nhưng nếu có một thứ mà Sunny bị dị ứng, thì đó chính là những người tò mò. Vì vậy, cậu cảm thấy không thoải mái khi ở gần chàng trai Riverborn nhăn nheo này.

"Anh... anh vừa biến thành chim sao?"

Sunny nhìn Cronos một lúc rồi nhún vai.

"Đúng vậy. Có thể nói là như thế."

Ông lão nhìn cậu đầy kinh ngạc.

"À, ta hiểu rồi! Giống như lần anh biến thành thủy xà trên sông vậy! Đó là Aspect Ability (Khả năng Khía Cạnh) của anh sao?"

Sunny hít một hơi thật sâu.

'Câu hỏi, toàn là câu hỏi...'

Cậu phải tự nhắc nhở bản thân rằng tình cảnh của đứa trẻ này đáng buồn đến mức nào. Không phải vì Cronos đã biến thành ông lão trước khi kịp trưởng thành, mà vì cậu nhóc đó khao khát sự phấn khích và những điều thú vị. Cả cuộc đời cậu chỉ gói gọn trong một thành phố mà ở thế giới thực sẽ bị coi là nhỏ bé - và tệ hơn nữa, đó là thành phố cuối cùng còn sót lại, thậm chí chẳng có tin tức nào về những sự kiện xa xôi truyền tới.

Tất nhiên là cậu nhóc vô cùng phấn khích trước hai vị khách bất ngờ này.

Sunny im lặng một lúc.

"Chính xác mà nói, đó là kết quả của việc kết hợp tất cả các Aspect Ability (Khả năng Khía Cạnh) của tôi để tạo ra một... một loại nghệ thuật chiến đấu."

Cronos gật đầu vài cái, tỏ ý đã hiểu, rồi trầm ngâm nói:

"Ồ... ta chẳng hiểu anh đang nói gì cả, Lord Sunless..."

Sau đó, cậu nhóc mỉm cười.

"Anh đến đây để kiểm tra con tàu của mình sao?"

Con Echo (Vọng Ảnh) quạ nhìn chàng trai trẻ với vẻ khinh khỉnh và đập cánh đầy mất kiên nhẫn.

"Ngựa! Ngựa!"

Sunny gật đầu.

"Không... tôi đến đây để cho con ngựa của mình ăn."