Chương 2066: Mảnh Vỡ Chiến Tranh (3) (Chapter 2066: Fragments of War (3))

Tất cả Godgrave là một vùng đất kỳ lạ. Mặc dù nó rộng lớn như một lục địa, đến mức dễ dàng quên đi bản chất thật của nó khi đi qua những đồng bằng xương trắng rộng lớn, bộ xương khổng lồ đó chỉ là vậy — tàn tích của một người khổng lồ không thể tưởng tượng nổi.

Vì vậy, địa hình của nó đôi khi kỳ lạ và xa lạ. Điều tương tự cũng đúng với những điểm mà xương ức khổng lồ nối với xương đòn rộng lớn. Không có sự chuyển tiếp mượt mà từ cái này sang cái kia — thay vào đó, mặt đất đơn giản là dốc xuống, cuộn vào một vực thẳm rộng lớn và dường như không đáy.

Tất nhiên, có thể xuống vực sâu, đến đáy xa xôi, và leo ngược lên mặt đất ở phía bên kia, rồi hoàn thành việc băng qua. Nhưng vận chuyển toàn bộ quân đội theo cách này là không khả thi… chưa kể phần dưới của vực thẳm được bao phủ bởi một lớp tro mềm dày, và đủ loại kinh hoàng có thể ẩn mình dưới bề mặt của nó.

Vì vậy, Quân đội Song đã xây dựng những cây cầu kiên cố tại hai điểm mà vực thẳm hẹp nhất, và xây dựng những pháo đài hùng mạnh để bảo vệ chúng.

Pháo đài lớn hơn nằm ở điểm mà Vùng Xương Ức nối trực tiếp với Đồng bằng Xương Đòn phía Tây. Pháo đài còn lại về mặt kỹ thuật là một chuỗi hai pháo đài nhỏ hơn ở cả hai đầu của Xương Sườn Đầu Tiên phía Tây.

Cả hai Pháo đài Giao Lộ đều được xây dựng để chống chịu những cuộc bao vây kinh hoàng, vì vậy việc chiếm chúng bằng vũ lực là một nhiệm vụ khó khăn.

Quân đội Song cũng hoàn toàn có ý định phá hủy những cây cầu trước khi kẻ thù đến…

Nhưng họ vẫn chưa phá hủy chúng, vì vẫn còn những người lính Song đang dần tiến vào các pháo đài sau khi đổ máu để làm chậm bước tiến của Quân đội Kiếm.

Pháo đài Giao Lộ Lớn là một cảnh tượng ấn tượng. Thật khó để vận chuyển vật liệu xây dựng đến Godgrave, vì vậy nó chủ yếu được xây dựng từ vật liệu tại chỗ — cụ thể là gỗ được thu thập từ khu rừng cổ xưa của Hollows.

Loại gỗ thần bí này cứng hơn bất kỳ hợp kim bình thường nào có thể có, đến mức đôi khi nó dường như gần như không thể phá hủy được. Đáng buồn thay, nó có một điểm yếu rõ ràng — nó cháy rất tốt, khiến nó dễ bị tấn công bằng lửa. Ngay cả khi Ngôi Sao Thay Đổi của gia tộc Bất Diệt Hỏa không chiến đấu ở phe địch, điểm yếu này cũng có thể gây tử vong.

Vì vậy, có một lớp bảo vệ bổ sung trên gỗ thần bí — da của vô số quái vật được căng ra khắp pháo đài, đóng vai trò như một lá chắn chống lửa.

Phần lớn trong số đó thuộc về Đại Quỷ mà Nữ hoàng đã giết ngay sau khi hạ xuống Godgrave. Trong khi đó, xương của con vượn khổng lồ đã dùng để gia cố cấu trúc của tường thành và cổng của pháo đài.

Pháo đài được xây dựng từ xương của một Đại Quỷ đã giám sát lối vào cây cầu, trong khi một bức tường cao trải dài theo hai hướng hàng cây số, đóng vai trò là rào cản cho bất kỳ sinh vật nào có thể cố gắng leo ra khỏi khe núi tối tăm.

Cây cầu tự nó dài và rộng, được xây dựng để chứa một đội quân lớn gồm vô số Kẻ Tỉnh Thức, các Thánh nhân biến hình, và những nô lệ đáng ghê tởm của Quản Thú.

Những gì còn lại tan tác của đại đội của Tamar hiện đang băng qua đó, cuối cùng đã đến được nơi an toàn.

Hai người đang đứng trên pháo đài nhô ra phía trên cổng của cứ điểm, nhìn xuống những bóng hình nhỏ bé của họ từ độ cao lớn.

Một trong số họ là Seishan, Công chúa Mất Mát của Song, trong khi người kia là em gái cô ấy, Quản Thú.

Quản Thú nhìn xuống với vẻ mặt u sầu trên khuôn mặt quyến rũ của cô ấy. Vết sẹo làm biến dạng những đường nét xinh đẹp của cô ấy dường như đặc biệt báng bổ dưới ánh sáng chói chang của bầu trời u ám.

Cô ấy thở dài.

"Những người này là của chị, phải không? Họ hẳn là một trong những người cuối cùng rồi."

Seishan gật đầu.

"Vâng. Đó là con gái của Thánh Nhân U Sầu và những người lính của cô ấy… Em rất vui vì cô ấy đã trở về an toàn. Cô bé là một đứa trẻ ngoan."

Quản Thú từ từ lắc đầu.

"Nhưng cô ấy sẽ sống được bao lâu nữa? Đến nước này, liệu chúng ta có còn khả năng thắng không?"

Seishan nhìn cô ấy với một chút thích thú.

"Em đang nói gì vậy? Đương nhiên là có thể chứ."

Cô ấy tựa vào lan can của thành lũy và nhìn ra đường chân trời.

"Chắc chắn, tình hình không mấy khả quan. Chúng ta chỉ có một Thành Trì trong khi Anvil có hai… có lẽ là ba. Hầu hết Godgrave giờ đã nằm dưới sự kiểm soát của hắn, và binh lính của hắn mạnh hơn. Không ai dường như có thể đối phó với Changing Star hay Chúa Tể Bóng Tối, điều này khiến số lượng Thánh nhân vượt trội của chúng ta trở nên vô nghĩa."

Beastmaster cười méo mó.

"Chị… thực sự biết cách làm cho không khí vui vẻ hơn đấy, Shan."

Seishan cũng mỉm cười.

"Nhưng chiến tranh là không thể đoán trước. Nó có thể thay đổi trong nháy mắt."

Cô ấy chỉ vào vực thẳm tối tăm và bức tường thành kiên cố của pháo đài.

"Và đây… chính là cơ hội của chúng ta."

Beastmaster nhăn mặt.

"Chị nghĩ chúng ta có thể đánh bại Quân đội Kiếm bằng pháo đài này sao?"

Seishan lắc đầu.

"Không… nhưng chúng ta có thể khiến Quân đội Kiếm tự tan vỡ trước pháo đài này."

Rồi, một nụ cười bất chợt bừng sáng trên khuôn mặt thanh thoát của cô ấy.

"Chị biết một vài điều về các lâu đài đấy, em biết không."

Quản Thú cười khúc khích. Seishan im lặng vài khoảnh khắc, rồi bình tĩnh nói thêm:

"Một cuộc bao vây trực diện có thể là thảm họa cho phe tấn công, nếu mọi thứ đi sai. Và đó là điều mà Vua Kiếm sẽ làm — hắn sẽ ném binh lính của mình vào các bức tường của pháo đài này mà không giữ lại bất cứ điều gì. Bởi vì thời gian không đứng về phía hắn. Nếu hắn chờ đợi quá lâu, hắn sẽ mất Bastion, và sức mạnh của hắn sẽ bị suy yếu nghiêm trọng."

Cô ấy lắc đầu.

"Rốt cuộc, kết quả của cuộc chiến này sẽ không được quyết định bởi các trận chiến của những người phàm. Nó sẽ được quyết định bởi trận chiến giữa Vua Kiếm và mẹ chúng ta. Mọi thứ chúng ta làm cuối cùng đều là để cho Tối Cao của chúng ta có cơ hội chiến thắng tốt hơn."

Quản Thú không đáp lại trong một lúc.

Tuy nhiên, cuối cùng, cô ấy khẽ nói:

"Em không chắc chị quá tự tin hay chỉ đơn giản là đang cố chấp, nhưng mọi thứ còn tệ hơn thế nhiều. Nhìn phía sau chị đi… những người lính mệt mỏi và kinh hoàng. Tinh thần xuống thấp, và nó sẽ tiếp tục giảm mạnh khi cuộc bao vây kéo dài. Bất kể lòng trung thành của họ là gì cũng sẽ suy yếu, cho đến cuối cùng, Quân đội Song sẽ tan vỡ thay vào đó. Dù pháo đài của chúng ta vĩ đại đến đâu, chị không thể thắng một cuộc bao vây với một đội quân tan rã đâu, chị gái ạ… Vì vậy, thời gian cũng không đứng về phía chúng ta."

Seishan vẫn im lặng.

Một lúc sau, thêm vài nhóm lính tàn tạ nữa đã vượt cầu.

Cô ấy nhìn Beastmaster một cách u sầu.

"... Nhưng chúng ta đâu có lựa chọn, phải không?"

Lời nói của cô ấy lơ lửng trong không khí, chứa đựng nhiều ý nghĩa.

Sau đó, Seishan quay đi và thở dài.

"Chắc đó là những người cuối cùng rồi. Chúng ta phải phá hủy cây cầu ngay bây giờ."

Chẳng mấy chốc, một tiếng nổ long trời lở đất vang lên, và cây cầu lớn nối Đồng bằng Xương Đòn với Vùng Xương Ức rung chuyển dữ dội. Với một tiếng rên rỉ, phần trung tâm của nó đổ sập xuống bóng tối. Bao phủ trong một đám mây bụi, những mảnh vỡ rơi xuống, và những làn tro bay lên từ bên dưới.

Pháo đài Giao Lộ Lớn đã sẵn sàng cho trận chiến.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash