Chương 2028: Cuộc Gặp Gỡ Bí Mật (Chapter 2028: Clandestine Meeting)

Tất cả Tìm được sự riêng tư trong trại tạm thời của Quân đội Song không hề dễ dàng. Không có màn đêm ở Godgrave, và không giống như ở trại chính giống thành phố, ở đây không có những cấu trúc kiên cố và những con hẻm vắng người.

Tuy nhiên, ở đây cũng ít an ninh và ít lính canh hơn. Trật tự hầu như chưa được vãn hồi sau trận chiến, và hầu hết binh lính đều đang ngủ hoặc nghỉ ngơi.

Nghi thức tang lễ cho những người đã ngã xuống cũng sắp bắt đầu, điều này đã cho Rain một cơ hội để lẻn đi mà không bị chú ý.

Cô tìm thấy một không gian hoang vắng ẩn giữa một hàng lều trống và hàng rào ngoài, ẩn mình trong bóng mát lạnh lẽo của nó. Một khoảnh khắc sau, cô cảm thấy mình bị kéo vào bóng tối, và trải nghiệm cảm giác quen thuộc khi được đưa đến một nơi khác.

Chỉ là, lần này, không có ngôi nhà gạch cổ kính nào đang chờ đợi cô ở cuối hành trình.

Thay vào đó, cô thấy mình đang ở trong Hollows, với anh trai đứng bên cạnh.

Khu rừng cổ xưa trải dài xung quanh họ, tràn ngập vô số mùi hương, tiếng sột soạt và những hiểm nguy kinh hoàng. Rain không khỏi rùng mình, nhớ lại cuộc hành quân định mệnh đến Thành Trì Xương Đòn. Những cảnh tượng rùng rợn của những người bị rừng nuốt chửng hiện lên trong tâm trí cô, khiến cô cảm thấy buồn nôn.

Ít nhất thì không có cây cối hay dây leo nào ở gần cô. Họ đang đứng giữa một khoảng trống lớn, chỉ có rêu đỏ bao phủ bề mặt của khúc xương cổ đại. Thật là nhẹ nhõm, nhưng…

Họ không đơn độc trong khoảng trống đó.

Không quá xa, xác chết của một quái vật kinh hoàng nằm trên mặt đất, máu rỉ ra thấm vào lớp rêu đỏ. Bên cạnh nó là hai bóng người.

Một người là một người đàn ông trong bộ giáp mã não đáng sợ, khuôn mặt ẩn sau chiếc mặt nạ gỗ mun bóng loáng kỳ dị… Chúa Tể Bóng Tối.

Rain chớp mắt vài lần, nhìn chằm chằm vào hắn vài giây, rồi liếc nhìn anh trai mình.

Không, nhưng làm sao… họ thực sự là cùng một người sao?

Nếu cô không biết sự thật, cô sẽ không bao giờ tin được.

Anh trai cô là một chàng trai trẻ có vóc dáng khiêm tốn, thân hình mảnh khảnh và đường nét tinh tế. Anh không quá yếu ớt, nhưng cũng không ai gọi anh là người có vóc dáng ấn tượng. Anh mặc quần áo đơn giản và không cầm vũ khí.

Trong khi đó, Chúa Tể Bóng Tối… thực ra, lạ thay, thật khó để nói chiều cao của hắn là bao nhiêu. Tuy nhiên, hắn dường như cao hơn tất cả mọi thứ, như thể sự hiện diện đơn thuần của hắn khiến thế giới nhỏ bé hơn. Bộ giáp mã não tả tơi của hắn khiến không thể nhìn hắn là bất cứ thứ gì khác ngoài một chiến binh chết chóc, và chiếc mặt nạ đầy đe dọa của hắn khiến người ta rợn người khi nhìn vào, những vũng bóng tối không thể xuyên thủng ẩn chứa trong đôi mắt.

Hơn thế nữa, sự hiện diện của họ cũng khác biệt.

Anh trai cô toát ra một cảm giác thoải mái, thư thái và vui vẻ. Anh ấy hay cười, và đôi mắt đen thường lấp lánh sự hài hước chua chát.

Chúa Tể Bóng Tối, tuy nhiên, là hiện thân của sự xa cách và đáng sợ. Ánh mắt, dáng điệu, cái nhún vai tinh tế của hắn… tất cả đều thể hiện sự thờ ơ lạnh lùng, tàn nhẫn và kiêu ngạo.

Đây đúng là một người có thể tàn sát các Thánh Nhân và cười khi làm vậy.

Rain thoáng giật mình.

'Chà… cũng hợp lý.'

Anh trai cô đang sống nhiều cuộc đời cùng lúc trong khi che giấu sự thật đó. Đương nhiên, anh ấy sẽ cần phát triển kỹ năng diễn xuất siêu phàm để thực hiện kế hoạch này — nếu không, sẽ không có ý nghĩa gì khi che giấu danh tính thật của mình.

Cô không khỏi tự hỏi hóa thân nào của anh mới là thật. Người ấm áp và vui vẻ mà cô biết, hay kẻ sát nhân lạnh lùng và xa lạ đang đứng trước mặt cô?

Theo những gì Rain biết, người đàn ông đang điều hành một nhà hàng ở Bastion có thể là gương mặt thật của anh trai cô!

Dù cô ấy sốc đến mức nào khi nhìn thấy hai phiên bản của anh ấy, vẫn có một người khác ngay lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của cô ấy.

Bởi vì Chúa Tể Bóng Tối không đơn độc.

Kế bên hắn… là một người phụ nữ đẹp đến ngỡ ngàng.

Vẻ đẹp của cô ấy lộng lẫy và tinh tế đến mức Rain cảm thấy hoàn toàn choáng váng trong chốc lát, hầu như không thể suy nghĩ. Người phụ nữ mặc một chiếc áo tunic trắng và áo choàng màu sóng biển, mái tóc cô ấy xõa xuống như một thác vàng nhạt…

Đôi mắt cô ấy bị che bởi một dải băng, nhưng Rain nhớ rất rõ chúng trông như thế nào.

Rốt cuộc, cô ấy đã gặp vị Thánh Nhân xinh đẹp này trước đây.

Đó là Nữ Công Tước Cassia, Tiếng Hát Của Kẻ Ngã Xuống.

'Cái gì… cái gì… Nữ Công Tước Cassia đang làm gì ở đây?'

Về mặt logic, điều đó có lý. Chúa Tể Bóng Tối và Tiếng Hát Của Kẻ Ngã Xuống đều là thành viên của Quân Đội Kiếm, dù sao đi nữa — nên, việc cho rằng họ biết nhau là điều hợp lý.

Tuy nhiên, Rain hoàn toàn sốc khi gặp cô ấy ở đây.

Cô ấy đột nhiên cảm thấy tự ti và khó chịu… thậm chí là xấu hổ.

Đó là bởi vì Nữ Công Tước Nephis và các thành viên trong đội của cô ấy đã thể hiện lòng tốt lớn lao với Rain trước đây, nhưng giờ đây, cô ấy đang chiến đấu bên phe kẻ thù của họ. Cô ấy không có lý do gì để cảm thấy xấu hổ — quyết định tham gia Quân Đội Song của cô ấy được thúc đẩy bởi mong muốn bảo vệ bạn bè và hàng xóm của mình chống lại các lực lượng xâm lược của Lãnh Địa Kiếm, dù sao đi nữa, và quyết định đó vẫn còn giá trị.

Nhưng cảm xúc không phải lúc nào cũng hợp lý, và vì vậy, Rain không thể không cảm thấy như mình đã phản bội lòng tốt của người phụ nữ xinh đẹp trước mặt.

'... Tại sao anh ấy lại đưa cô ấy đến đây?'

Rain chuyển trọng tâm từ chân này sang chân kia, ngập ngừng nhìn anh trai.

Anh ấy mỉm cười.

"Đừng lo. Cô ấy là… đồng phạm của anh, anh đoán vậy."

Nghe vậy, Nữ Công Tước Cassie khẽ nghiêng đầu.

Anh trai của Rain cười khúc khích.

"Rain, Cassie… hai em chắc hẳn đã biết nhau rồi, phải không?"

Rain im lặng một lúc, rồi gật đầu.

Sau đó, cô ấy giật mình và vội vàng nói lớn:

"Ồ… vâng. Rất vui được gặp lại cô sau ngần ấy thời gian, Thánh Nữ Cassia."

Thánh Nữ xinh đẹp khẽ mỉm cười…

Rain ít nhiều tin rằng cả vương quốc có thể bị lật đổ bởi nụ cười đó.

"Rất vui được gặp lại em, Rain."

Mắt cô ấy hơi run lên.

'... Cô ấy thực sự nhớ mình sao?'

Trong khi đó, anh trai cô nhìn Chúa Tể Bóng Tối và chế giễu.

"Dù sao đi nữa. Anh đã nhờ Cassie giúp anh tìm hiểu một vài điều về sự Thức Tỉnh của em. Hai đội quân hiện đang khá gần nhau, nên tên ngốc kia đã cõng cô ấy đến đây để xem xét em."

Chúa Tể Bóng Tối trả lời bằng một giọng lạnh lùng, đầy đe dọa:

"Ngươi gọi ai là đồ ngốc hả, đồ ngốc kia?"

Rain nhìn hai người họ với một biểu cảm lạ lùng.

Không, nhưng họ thực sự… thực sự là cùng một người sao?

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash