Chương 2049: Những Việc Cần Làm Trong Ngày Tận Thế (Chapter 2049: Things to Do in the Apocalypse)

Tất cả Sư phụ Alice tập trung vào việc tạo ra thêm những mũi tên được phù phép. Theo như cô ấy giải thích, chúng sẽ được gắn vào thân và lắp lông vũ sau này — và rất có thể là do một thợ rèn bậc thầy khác thực hiện.

Sau mũi tên thứ hai, người phụ nữ nhỏ bé lặn vào một chiếc hộp khóa chứa số mảnh linh hồn được phân bổ hàng ngày của xưởng thủ công và sử dụng chúng để củng cố Khía cạnh của mình. Thỉnh thoảng, viên pha lê lấp lánh mà cô ấy đang cầm trong tay sẽ nứt và vỡ thành bụi.

Sunny nghiên cứu quá trình này với vẻ mặt trầm tư.

Không trách được những Ký ức tùy chỉnh lại là một thứ xa xỉ chỉ dành cho quân đội tư nhân của hoàng tộc. Công việc của các pháp sư phù phép đắt đến lạnh người — đặc biệt khi xét đến việc mỗi mảnh linh hồn đã dùng có thể được dùng để củng cố lõi của một chiến binh Thức Tỉnh.

Ở Nam Cực, lục địa đã bị tràn ngập bởi những bầy quái vật tương đối yếu. Đó là lý do tại sao binh lính của Lực lượng Di tản có nhiều cơ hội để bão hòa lõi của họ — nhưng ở Godgrave này, tất cả các Sinh vật Ác Mộng đều mạnh hơn và hung dữ hơn so với các chiến binh của hai đội quân loài người.

Giết chúng là một nhiệm vụ khó khăn, và do đó, các mảnh linh hồn rất khan hiếm. Cũng có nhiều Người Thức Tỉnh ở đây hơn ở Nam Cực, vì vậy hầu hết binh lính vẫn còn rất nhiều chỗ để phát triển.

Điều đó cho thấy dịch vụ của những người như Sunny độc quyền đến mức nào. Aiko đã đúng… Brilliant Emporium phải được giới thiệu như một dịch vụ xa xỉ. Rất ít người có thể mua được Ký ức được làm theo yêu cầu, đặc biệt khi hoàng tộc là nguồn cung cấp chính cho đến nay.

Thông thường, Sunny sẽ cảm thấy hạnh phúc khi tương lai tài chính tươi sáng của mình được xác nhận, nhưng hôm nay, suy nghĩ của anh lại đi theo một hướng khác.

Tình hình ở Godgrave — kẻ thù áp đảo, cực kỳ khó đánh bại ngay cả đối với những Người Thức Tỉnh mạnh mẽ, khan hiếm tài nguyên và sự tiêu hao liên tục sinh mạng con người — dường như rất giống với những gì đang chờ đợi nhân loại trong tương lai.

Khi nhiều phần của thế giới thức tỉnh bị Cõi Mộng nuốt chửng, nền văn minh như anh ấy biết sẽ dần dần sụp đổ… hoặc tốt nhất là biến đổi. Cuộc di cư qua Cổng Giấc Mơ sẽ tăng tốc, với phần lớn dân số dần dần di cư sang phía bên kia — ít nhất là nếu Nephis có tiếng nói trong việc đó.

Nếu việc đó để các Chủ quyền quyết định… ai mà biết được. Sunny có thể dễ dàng hình dung một tình huống mà các Tối Cao tàn nhẫn và thực dụng đơn giản là đóng Cổng Giấc Mơ, để hàng tỷ người chết. Bởi vì các khu dân cư của con người mà họ đã chuẩn bị trong Cõi Mộng trong nhiều thập kỷ chỉ có thể duy trì hàng trăm triệu cư dân, chứ không phải hàng tỷ.

Nhưng ngay cả khi các Chủ quyền bị đánh bại và Nephis tiếm quyền ngai vàng chiến tranh, tương lai vẫn trông ảm đạm.

Rốt cuộc, có nhiều Vùng Chết chóc hơn trong Cõi Mộng… và không có gì thực sự ngăn cản những sinh vật đáng sợ đang sống ở đó di cư đến những vùng đất màu mỡ hơn. Đặc biệt là khi những vùng đất đó có vô số con người sinh sống, và bắt đầu tỏa ra mùi hương hấp dẫn của vô số linh hồn con người.

Thật ra, Sunny đã dự đoán điều đó sẽ xảy ra. Một sự leo thang chậm rãi, không thể tránh khỏi và kinh hoàng sẽ đẩy nhân loại đến bờ vực hủy diệt. Không chỉ vì anh ấy có thói quen mong đợi điều tồi tệ nhất từ thế giới, mà còn vì có những ví dụ liên quan.

Rốt cuộc, đã có năm Cõi Thần thánh khác bị Cõi Mộng nuốt chửng trước thế giới của anh ấy. Cũng có những Tối Cao trong số cư dân của những thế giới đó. Ấy vậy mà…

Nếu việc sống sót trong Cõi Mộng dễ dàng đến vậy, những nền văn minh đó hẳn đã vẫn còn tồn tại. Nhưng một thứ gì đó đã xóa sổ chúng, không để lại bất kỳ người sống sót nào… thực tế, chính Godgrave dường như là nơi một trong những nền văn minh này đã bị phá hủy.

Một Bạo chúa Bị Nguyền rủa đang làm gì trong đống đổ nát của một thành phố loài người?

Một ý nghĩ lạnh sống lưng bất ngờ hiện ra trong tâm trí Sunny.

Ở Bastion không có Người Bị Nguyền Rủa.

Nhưng ít nhất có một người ở Bắc Mỹ…

Vậy điều gì sẽ xảy ra khi Châu Mỹ bị Cõi Mộng nuốt chửng?

Liệu nó có xuất hiện ở phía bắc Bãi Biển Lãng Quên và Rừng Cháy, giống như mảnh Nam Cực mà anh ấy đã tình cờ gặp không?

Hay nó sẽ xuất hiện ở một nơi nào khác?

Có lẽ ở giữa Biển Bão, hoặc trong vùng hoang dã phía đông Bastion? Thậm chí có thể cạnh Bastion, di chuyển các vùng đất khác đi?

Khi điều đó xảy ra, những Sinh vật Ác Mộng sống ở đó sẽ đi đâu? Chúng sẽ ở yên hay phân tán?

'Chết tiệt…'

Trước đây, Sunny chỉ nghĩ về sự sụp đổ sắp tới của thế giới thức tỉnh dưới góc độ một cuộc di cư hàng loạt của con người…

Nhưng có lẽ cũng sẽ có một cuộc di cư hàng loạt của những quái vật.

Rốt cuộc, đến cuối cùng, sẽ có nhiều Sinh vật Ác Mộng còn lại trong thế giới thức tỉnh hơn con người. Và chúng sẽ đáng sợ hơn rất nhiều so với bây giờ. Ɍ' Anh ấy thở dài và thoáng nhìn Nephis.

'Chúng ta thực sự phải trở thành Tối Cao…'

Bây giờ thì vậy. Nhưng ngay cả điều đó có lẽ cũng không đủ để đối mặt với tương lai.

Sunny có lẽ sẽ có thể giết một Bạo Chúa Bị Nguyền Rủa như Condemnation sau khi đạt đến Cảnh Giới Tối Cao và thiết lập một Lãnh Địa rộng lớn… bằng cách nào đó. Nhưng một Bạo Chúa Tà Ác? Một Người Khổng Lồ Tà Ác?

Đó là những vị thần. Độc ác và thối nát, nhưng vẫn là thần. Và không chỉ vậy, mà còn là những vị thần ở đẳng cấp cao nhất.

Một người phàm, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể đánh bại một vị thần.

Sunny lại thở dài.

'Tuyệt vời.'

Vậy, nếu mô tả ngắn gọn…

Những việc này nằm trong danh sách việc cần làm của anh ấy: rèn một thanh kiếm linh hồn cho Nephis, nổi dậy chống lại hai Tối Cao và giết họ, chinh phục thế giới, tìm và đối phó với Tối Cao thứ ba, giám sát việc tái định cư của loài người sang Cõi Mộng, trở thành thần, và tiêu diệt mọi vị thần kém đẹp trai hơn đang nhắm đến việc nuốt chửng nhân loại.

Ồ, và cũng phải giữ ngọn lửa lãng mạn và đam mê luôn cháy trong quá trình đó… với một cô gái nghiện công việc mà thực sự không thể nhớ anh ấy.

Và giữ cho em gái anh ấy sống sót.

Tốt nhất là, kiếm được những khoản tiền khổng lồ một cách hài hước trong khi làm những việc đó.

Sunny nán lại một lúc, rồi cúi đầu và xoa mặt.

'À…'

Sao cuộc sống trước đây lại đơn giản đến vậy?

Anh ấy gần như hoài niệm về việc cố gắng sống sót ở vùng ngoại ô.

Gần như.

Nhưng không hẳn…

Tuy nhiên, những cơn ác mộng lại có vẻ ấm cúng và mời gọi một cách kỳ lạ vào lúc này.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash