Chương 2024: Sai Lầm Đáng Tiếc (Chapter 2024: Regrettable Miscalculation)

Tất cả Trong lều chỉ huy của Quân đoàn số Bảy, không khí nặng nề với mùi máu, tro và khói.

Năm trong số bảy công chúa Siêu Việt của Song đã tập trung tại đó. Các thầy lang của Quân đoàn Song đã xử lý vết thương cho họ, nhưng quần áo của họ vẫn còn vương dấu vết của trận chiến vừa qua.

Seishan đã phải chịu đựng nhiều hơn bốn người còn lại, bị bỏng nặng bởi ngọn lửa trắng rực rỡ. Nhưng cô cũng là người bình tĩnh nhất, đã thay từ bộ quần áo cháy xém trước đó sang một bộ váy sạch sẽ.

Không khí trong lều u ám và nặng nề.

Cuối cùng, chính Beastmaster là người phá vỡ sự im lặng. Ôm lấy đầu, cô khẽ hỏi:

"Các chị em còn lại của chúng ta sao rồi?"

Mặc dù Ki Song có bảy cô con gái Siêu Việt, nhưng còn nhiều cô gái khác mà bà đã nhận nuôi. Chỉ là không phải tất cả bọn họ đều trở thành Thánh Nhân.

Hầu hết đã được để lại ở Lãnh Địa Song để quản lý nó khi vắng mặt các thành viên quyền lực nhất của gia tộc hoàng gia, nhưng một số đang ở đây tại Godgrave, rải rác khắp bảy quân đoàn hoàng gia.

Seishan trả lời sau một khoảng dừng ngắn:

"Các chị em của chúng ta ổn… họ không dễ chết vậy đâu."

Beastmaster thở phào nhẹ nhõm, rồi nhăn mặt và hỏi với giọng trầm thấp:

"Vậy còn mẹ thì sao?"

Seishan chần chừ một lúc.

"Mẹ sẽ chủ trì nghi lễ tiễn biệt cho những người lính đã ngã xuống và xem xét sau đó. Em e rằng đó sẽ không phải là một cuộc nói chuyện dài… quân đội sẽ phải bắt đầu rút lui sớm."

Một sự im lặng nặng nề bao trùm căn lều một lần nữa.

Cuối cùng, Kẻ Rình Rập Thầm Lặng khẽ nhích người và nhìn các chị em mình với ánh mắt dò hỏi.

Seishan cười một cách u ám.

"Vâng. Chúng ta đã… tính toán sai, thật đấy."

Beastmaster lắc đầu.

"Không có sự tính toán sai nào cả. Chúng ta chỉ không có thông tin chính xác thôi."

Nói xong, cô ta liếc nhìn Death Singer một cách cay đắng.

Vị nữ tiên tri xinh đẹp nhìn lại với vẻ mặt buồn bã.

"Gì chứ? Em đã cảnh báo chị rồi mà! Em đã nói với chị rằng tất cả chúng ta sẽ chết!"

Nữ phù thủy quyến rũ im lặng một lúc, rồi khẽ cười khúc khích.

"…Đúng là em đã nói vậy. Dù sao thì, những gì chúng ta học được từ những nô lệ của em trong Quân đoàn Kiếm, và từ Revel, không hoàn toàn đúng. Chúa Tể Bóng Tối mạnh hơn nhiều so với những gì chúng ta mong đợi."

Seishan thở dài và gật đầu.

"Có vẻ như anh ta giống hai người kia — một người mang Thiên Khía Cạnh."

Lonesome Howl nguyền rủa.

"Chết tiệt… kế hoạch là những chư hầu của chúng ta sẽ tiêu diệt Tiếng Vọng của hắn, rồi giúp chúng ta đối phó với người đàn ông đó — trước khi tất cả chúng ta cùng hỗ trợ cô chống lại Chân Sao Thay Đổi. Thay vào đó, họ đã chết, và chúng ta đã bị hành hạ không phải bởi một, mà là hai con quái vật này. Lạy Chúa… Morgan làm sao còn sống được? Tôi cảm thấy như mình bị một chiếc PTV cán qua vậy."

Tất nhiên, một chiếc PTV sẽ bị phá hủy hoàn toàn nếu nó va chạm với Lonesome Howl. Ngoài ra…

Giọng cô ta nghe cục cằn và ồn ào, nhưng các chị em cô ta có thể cảm nhận một sự xáo động và hỗn loạn không quen thuộc trong âm thanh dễ chịu đó.

Seishan thở dài.

"Thật không may khi chúng ta đã sai lầm trong việc đánh giá sức mạnh của Chúa Tể Bóng Tối. Hắn ta không kém phần nguy hiểm so với Chân Sao Thay Đổi… có lẽ còn nguy hiểm hơn. Tinh thần binh lính của chúng ta đã xuống thấp vì những cuộc đột kích của hắn vào các đoàn xe tiếp tế. Giờ đây, họ sẽ giật mình trước mọi cái bóng."

Beastmaster bật cười một cách vô vị.

"…Chị có thể trách họ không?"

Cô ta lắc đầu, rồi thêm vào một cách u ám:

"Khả Năng đó của hắn khiến em bất ngờ. Nó là một dạng sao chép… có lẽ là Khả Năng Ngủ Yên của hắn? Khả Năng Định Lượng thường gắn liền với Cấp Bậc của một người, dù sao. Howl và những người khác đã chứng kiến bốn bản sao — điều đó sẽ trùng khớp với Cấp Bậc Siêu Việt. Nhưng sau đó một trong những Khả Năng khác của hắn sẽ không có ý nghĩa. Có lẽ hắn đang sử dụng một Ký Ức mạnh mẽ hoặc một Di Vật Cổ Xưa sao?"

Những người khác dường như không chắc chắn.

Beastmaster chần chừ một lúc, rồi lắc đầu.

"Đoán mò vô ích thôi mà? Nếu Khía Cạnh của hắn thực sự là Thần Thánh, thì chúng ta không nên cố gắng áp dụng logic thông thường cho hắn. Hơn nữa, đó thậm chí không phải là câu hỏi quan trọng nhất. Câu hỏi quan trọng nhất là… tại sao hắn lại để chúng ta sống?"

Lonesome Howl cúi đầu, vẻ mặt cô ta tối sầm lại.

"…Hắn dường như không muốn chọc giận mẹ."

Nghe vậy, Seishan chế giễu.

"Người đàn ông đó trông giống người sẽ sợ chọc giận một Vua Chúa sao? Nếu hắn sợ, hắn đã không tham gia chiến tranh ngay từ đầu. Có rất nhiều Vùng Chết trong Cõi Mộng mà hắn có thể chạy trốn đến, và chúng ta đã biết rằng hắn thừa sức biến một nơi thành nhà của mình. Hơn thế nữa, hắn còn tha cho Ceres, Siord và Thánh Nỗi Buồn."

Cô ta lắc đầu.

"Không… hắn tha cho cô vì Nephis đã ra lệnh cho hắn kiềm chế. Giống như cô ấy đã làm với những người lính canh gác các đoàn xe tiếp tế."

Các cô con gái còn lại của Ki Song nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

Cuối cùng, Beastmaster hỏi:

"…Vậy tại sao cô ấy lại ra lệnh cho hắn kiềm chế? Và tại sao cô ấy lại tự kiềm chế mình?"

Vẻ mặt Seishan trở nên trầm tư.

Cô ấy im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Em không biết. Lòng từ bi và nhân hậu của cô ấy chỉ là một màn kịch thôi — điều đó thì em chắc chắn. Hầu như không có người nào ít từ bi và nhân hậu hơn Nephis của gia tộc Bất Tử Hỏa trong cả hai thế giới."

Seishan ngập ngừng một lúc.

"Tất nhiên là em không trách cô ấy. Thật ra, cô ấy khá đáng ngưỡng mộ. Nephis… đang mưu tính điều gì đó, nhưng là gì? Em không thể tìm ra."

Khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần của cô ấy có vẻ phiền muộn.

Lonesome Howl chế nhạo.

"Chị không quá đề cao cô ấy sao, chị? Cô ấy đã ở vị trí cao nhất trong số chúng ta, và không còn gì để cô ấy đạt được nữa. Cô ấy có thể mưu tính điều gì? Trước đây, em có thể tưởng tượng một kịch bản kỳ lạ trong đó cô ấy muốn chứng tỏ bản thân và trở thành… em không biết, người được cha yêu quý nhất. Nhưng với việc Morgan thất sủng, ngay cả điều đó cũng đã không còn quan trọng nữa."

Cô ấy ngả người ra sau và khoanh tay.

"Phán đoán của chị luôn bị mờ mắt khi nói về những năm tháng đó, Shan. Chắc chắn, cô gái đó đã đạt được điều gì đó xuất sắc trên Bãi Biển Lãng Quên — tập hợp một đội quân những người theo dõi trung thành, giết một bạo chúa bất khả chiến bại, và chiếm lấy ngai vàng… rồi khiến phần lớn quân đội của cô ấy bị tiêu diệt để thắng một trận chiến không thể thắng. Nhưng đó là quá khứ."

Khi cô ta đang nói, vẻ mặt Seishan thay đổi một cách tinh tế.

Lonesome Howl không nhận ra, nhưng Beastmaster thì có.

Cô ta mỉm cười.

"Khoan đã… chị không nghĩ vậy sao?"

Seishan chần chừ vài khoảnh khắc, rồi từ từ lắc đầu.

"Không… tất nhiên là không. Vâng, Nephis và Chúa Tể Bóng Tối vô cùng mạnh mẽ, nhưng ngay cả họ cũng không có cơ hội chống lại một Vua Chúa. Họ cũng sẽ biết điều đó rõ hơn chúng ta. Trừ khi cô ấy chinh phục Ác Mộng Thứ Tư, nếu không thì việc nghĩ đến sự bất trung cũng vô nghĩa — và Anvil sẽ không cho phép cô ấy thách thức một Hạt Giống."

Vì vậy, suy nghĩ theo hướng đó là một việc làm vô ích.

Thế nhưng…

Seishan nhớ lại bộ giáp vàng của Gunlaug.

Và nó đã có vẻ bất khả xâm phạm đến thế nào.

Trán cô ấy hơi nhíu lại, và cô ấy nhìn Beastmaster với vẻ phức tạp.

Nữ phù thủy xinh đẹp mỉm cười.

"Gì chứ? Chị đang hối hận vì đã ngăn cản em giết cô ấy ở Nam Cực sao?"

Seishan không trả lời ngay lập tức.

Cuối cùng, cô ấy nói:

"Em có lẽ đã trở thành một vật chứa Skinwalker rồi nếu chị làm vậy."

Beastmaster thở dài.

"Đúng vậy. Vậy thì em sẽ bày tỏ lòng biết ơn của mình với cô ấy vào lần tới chúng ta gặp mặt..."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash