Chương 555: Chapter 561: Thế giới thứ chín đã kết thúc rồi - 5

300-END Một ngày đã trôi qua kể từ khi thế giới rồng sụp đổ.

Nói một cách chính xác thì nó vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Hơi lạnh vốn chậm dần khi càng rời xa Trục thế giới, nay đã tăng tốc trở lại sau khi vượt quá nửa bán cầu. Nhưng vì thế giới này quá đỗi rộng lớn, có lẽ phải mất ba tháng nữa nó mới chạm đến điểm tận cùng ở phía bên kia Trục thế giới.

Nếu chạy trốn thật xa, họ có thể kéo dài sự sống thêm chừng ấy thời gian.

Dù chưa biết liệu họ có thể thực sự trốn thoát hay không.

Nhưng có một sự thật không đổi: những người còn lại chẳng có cách nào chống lại cái lạnh thấu xương này. Những kẻ được coi là hy vọng cuối cùng đều đã tuyệt diệt.

Và kẻ thù của họ, Vương quốc Elf, thực chất cũng đã hoàn toàn đóng băng và nguội lạnh.

Tôi chẳng tài nào biết được những người sống sót cuối cùng sẽ chết ra sao, dù là đang hấp hối hay sắp sửa lìa đời trong băng giá.

Trong khi đó, Botan đang bước đi trên vùng đất đóng băng, mắt hướng về phía Trục thế giới.

Sau khi cơn bão tuyết quét qua, lớp băng dày cộm bao phủ khiến địa hình trở nên bằng phẳng, việc đi lại chẳng mấy khó khăn.

Điều kỳ lạ là dù chỉ khoác trên mình những mảnh giẻ rách gần như khỏa thân và đi bộ suốt cả ngày, cơ thể cô ấy vẫn hoàn toàn bình thường.

Đáng lẽ với cái lạnh này, chỉ cần để lộ ngón tay, ngón chân hay tai ra ngoài trong một giây thôi là sẽ bị hoại tử ngay lập tức. Ở cái nhiệt độ khiến không khí cũng phải hóa lỏng thế này, lẽ ra dịch cơ thể phải đóng băng chứ không chỉ dừng lại ở mức hoại tử.

Thế nhưng, cô ấy không hề cảm thấy đau đớn.

Cảm giác mà tôi nhận được từ Máy thu hoạch không chỉ đơn thuần là thị giác hay thính giác, mà là chia sẻ mọi giác quan.

À, không. Vì tôi không thể cảm nhận được ma lực nên ngoại trừ nó ra, tôi chia sẻ tất cả các giác quan còn lại.

Không phải vì quá lạnh đến mức tê liệt, mà là cô ấy thực sự biết không khí đang rất lạnh nhưng lại không thấy rét.

Thậm chí, cơ thể cô ấy chẳng những không thấy đói mà càng đi lại càng thấy khỏe khoẻ khoắn hơn.

Cứ như thể chính cái lạnh đang ban tặng sức mạnh cho cô ấy vậy.

Cũng không phải cô ấy đang gặp ảo giác.

Tôi đã hấp thụ biết bao nhiêu ký ức rồi, chẳng lẽ lại không phân biệt nổi việc một người đang chết dần vì kiệt sức hay sao?

Nguyên nhân cũng không hẳn là không thể lý giải.

Đã có ví dụ về Victoria, người có cơ thể được thay thế hoàn toàn bằng chất lỏng, nên không khó để đoán được Botan đang ở trạng thái nào.

Có lẽ năng lượng điều khiển cái lạnh đang tạo ra một hiệu ứng nào đó.

Biết đâu, mọi người sở hữu năng lực đều tiềm ẩn khả năng này.

Chỉ là hầu hết họ đều chết trước khi nó kịp bộc lộ mà thôi.

Dù sao đi nữa, nếu cái lạnh trở thành nguồn sức mạnh của cô ấy, thì sau này, khi hơi lạnh từ Trục thế giới bao trùm khắp nơi, thế gian này sẽ thực sự thuộc về cô ấy.

Dù rằng ở đó sẽ chẳng còn ai khác ngoài cô ấy cả.

À, đúng rồi.

Cô ấy cũng sẽ không phải cô độc mãi mãi.

Nếu giờ đây cái chết không còn là mối đe dọa, cô ấy sẽ đến được Trục thế giới.

Vì cái lạnh - mối hiểm họa khủng khiếp nhất hiện tại - lại đang trao thêm sức mạnh, cô ấy có thể thông qua Trục thế giới để đi đến bất kỳ nơi nào.

Thật khó để đoán trước cô ấy sẽ làm gì khi đến đó.

Thì, cứ để cô ấy tự quyết định thôi.

Dù là thảm sát, thống trị hay làm bất cứ điều gì. Đó là lựa chọn của cô ấy.

Thế giới rồng đã kết thúc, nhưng một Elf vẫn còn sống sót.

Trong khi đó, ở Xứ sở Yêu tinh cũng có những sự thay đổi.

Một cấu trúc khổng lồ không rõ danh tính đang được xây dựng gần ngôi làng của Wodina.

Nó to lớn đến mức có thể nhìn thấy từ tận làng của Sultz, dù khoảng cách là khá xa.

Không khó để đoán được chuyện gì đang xảy ra.

Vào một ngày hè nọ.

Cái xác của Quái vật bên ngoài thu được từ thế giới của Nissekul thông qua Trục thế giới.

Sau một thời gian không ghé thăm làng của Sultz, có vẻ cuối cùng họ đã tìm ra điều gì đó.

Biết đâu, họ đã tìm ra cách để thoát khỏi thế giới này.

Tuy nhiên, tôi không chắc liệu nó có hoạt động bình thường hay không. Bởi vì chỉ nhìn vào cấu trúc đang hiện diện ở làng Wodina, tôi chẳng thấy có gì gợi nhớ trong ký ức cả.

Vì vậy, có lẽ phải đợi đến khi nó hoàn thành và vận hành thử thì mới biết được đó là thứ gì.

Nếu họ di chuyển sang thế giới khác thì cứ đi thôi.

Ngay cả khi không có cỗ máy đó, tôi vẫn có thể đuổi theo được, nên lòng tôi vẫn rất thong dong.

Thay vào đó, tôi hỏi Sultz, người đang tận hưởng buổi dã ngoại trên mái nhà vì hôm nay nắng đẹp.

"Sultz không định đến đó xem sao à?"

Tôi vừa hỏi vừa chỉ tay về phía cấu trúc ở làng Wodina.

Thế nhưng, Sultz lại lắc đầu.

"Vâng, không sao đâu ạ. Nếu Wodina muốn làm gì thì cứ để cô ấy làm thôi. Chúng ta đâu phải kiểu quan hệ sẽ do dự khi đối phương cần giúp đỡ."

Cô ấy giải thích về mối quan hệ giữa mình với Wodina, và có lẽ là cả yêu tinh Loki nữa, như thể đó là một lẽ đương nhiên.

Đúng là một tình bạn tốt đẹp.

Nếu vậy, chắc là tôi hỏi chuyện khác cũng không sao nhỉ.

Tôi dùng ngón tay chỉ vào chính mình.

"Em không có gì muốn hỏi tôi sao?"

Trước câu hỏi đột ngột của tôi, Sultz không hề tỏ ra lúng túng mà nhìn tôi rồi chìm vào suy nghĩ.

Chỉ sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô ấy lắc đầu.

"Không ạ. Egir đang nghĩ gì đều hiện rõ mồn một trên mặt rồi, nên em chẳng có gì phải hỏi thêm cả."

Tôi đưa tay lên xoa mặt mình.

Ưm, đây là vấn đề của việc vận hành tự động rồi.

Vì chứa đầy ký ức của con người, nên những cử động nhỏ nhặt đều được thực hiện dựa trên ký ức đó.

Nói một cách ví von thì giống như đang chạy "macro" vậy.

Nếu không làm thế, tôi sẽ phải tự mình điều khiển từng sợi cơ một.

Dù là cơ tự chủ hay cơ bất trị.

Vì ngay từ đầu tôi đã có ký ức từ thời còn là con người, nên việc sử dụng những ký ức đó rất tiện lợi. Cảm giác đó cũng là quen thuộc nhất.

Nghĩ lại thì, thật may mắn khi cơ thể đầu tiên là con người. Ban đầu tôi có chút bối rối, nhưng đã sớm nắm được bí quyết nên khi điều khiển Rebecca, mọi chuyện đã trở nên dễ dàng hơn.

Chỉ là lúc đó tôi có can thiệp vào biểu cảm một cách khiên cưỡng.

Nhưng làm vậy lại gây ra khá nhiều lỗi, nên từ thế giới thứ hai trở đi, tôi cứ thế mà bê nguyên ký ức vào sử dụng.

Thêm nữa, khi nhập vào cơ thể dự phòng của Daegon, tôi đã có thể cử động ngay lập tức vì đã có được ký ức của ông ta và đồng tộc.

Nhưng nếu là một sinh vật không có trong ký ức, tôi sẽ phải điều khiển mọi thứ từ đầu đến cuối.

Đó là lý do tại sao dù chỉ còn lại một bàn tay, hay về mặt sinh học là một cái xác, tôi vẫn có thể khiến nó cử động được.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ vẫn là kỳ lạ. Dù mọi hành động đều được điều khiển theo ý chí của tôi, nhưng khi cử động vẫn phải sử dụng đến cơ bắp. Dù không ăn gì và sống hơn một tháng trời, cơ thể tôi vẫn hoàn toàn bình thường.

Năng lượng được cung cấp từ đâu đó.

Và đây chính là phần kỳ lạ nhất.

Bởi vì dù tôi không phải là bản thân Nghịch chuyển lực, nhưng tôi sở hữu một sức mạnh gần như tương đương. Nếu va chạm với thứ gì đó tồn tại trong thực tại, cả hai sẽ xung đột và tiêu biến.

Nhưng khác với sự hủy diệt cặp hạt - phản hạt, vật chất va chạm với tôi sẽ biến mất cùng với một khoảng không gian nhỏ.

Nói cách khác, nó mang tính âm cực kỳ mãnh liệt.

Vậy thì nhiệt lượng rốt cuộc đến từ đâu?

Dù là một phần chưa được giải đáp, nhưng vì nó không làm thay đổi điều gì nên tôi vẫn cứ sử dụng mà không cần thắc mắc.

Chẳng phải nó rất tiện lợi cho tôi sao?

Không cần phải cố ăn uống mà vẫn duy trì được trạng thái bình thường.

Dù sao thì, ý cô ấy là vì tôi quá dễ thấu cám nên không cần phải hỏi han gì nữa.

Thế nên, tôi tò mò hỏi thử.

"Thường thì tôi hay lộ ra vẻ mặt thế nào?"

Sultz trả lời ngắn gọn.

"Vẻ mặt như đang thấy lạnh ạ."

Hừm. Chuyện này có lẽ tôi phải lưu tâm một chút rồi.

May mà Sultz không thắc mắc gì về điều đó, coi như là một sự may mắn trong rủi ro.

"Cho đến giờ, chưa từng có ai nhìn mặt tôi mà bảo tôi đang run rẩy vì lạnh cả."

Tôi lấy tay vò mặt mình. Tốt nhất là không nên để lộ biểu cảm đó. Bởi vì cái lạnh chính là điểm yếu.

Đó là vết thương đau đớn nhất, là vết sẹo vĩnh viễn không bao giờ lành.

"Không phải đâu ạ."

Nhưng Sultz lại nói một điều kỳ lạ.

"Egir không run rẩy vì lạnh. Ngài chỉ đang 'thấy lạnh' thôi."

"Chẳng phải đều như nhau sao?"

Thú thật là tôi không nhận ra sự khác biệt, nhưng với Sultz, dường như có một ranh giới rõ ràng.

Sultz ngẩng đầu lên. Mái tóc đỏ rực như lửa xõa xuống. Cô ấy không phải đang nhìn lên trên, mà là đang sắp xếp lại suy nghĩ.

Vì vậy, tôi kiên nhẫn chờ đợi.

"Với yêu tinh thì có một chuyện tương tự thế này, nhưng em không biết Egir có hiểu được không nếu em nói ra."

Sultz nói một câu để hạ thấp kỳ vọng trước khi bắt đầu.

Rốt cuộc cô ấy định nói gì đây?

"Giống như lúc chúng em đang chết vậy. Yêu tinh khi chết phải trải qua một khoảng thời gian đau đớn. Lúc đó, chúng em chẳng thể làm gì ngoài việc chờ đợi cho đến khi được hồi sinh. Biểu cảm của ngài giống như là... nỗi đau đó chính là cái lạnh vậy."

Ưm.

Hóa ra gương mặt tôi chẳng có chút bảo mật nào cả.

"Em nhìn kỹ quá rồi đấy."

Tôi nói vậy để kết thúc câu chuyện tại đây, nhưng Sultz vẫn nhìn tôi chằm chằm.

Rồi đột nhiên, như thể đã mất đi hứng thú, cô ấy nhìn về phía trước.

Có lẽ cô ấy đã thấu hiểu lời tôi nói.

Vì thế tôi cũng an tâm chuyển sang chuyện phiếm khác.

"Vậy sau này Sultz sẽ chờ Wodina sao?"

"Không ạ. Em không chờ Wodina đâu."

Một câu trả lời khá dứt khoát. Và cũng đầy bất ngờ.

Tôi cứ ngỡ Sultz sẽ không nói những lời như vậy. Tôi im lặng chờ đợi lời giải thích của cô ấy.

"Em sẽ không chờ đợi bất kỳ ai cả. Chỉ là, khi thời điểm đến, em sẽ làm việc mình cần làm thôi."

Chắc là cô ấy định hoàn thành trách nhiệm của một trưởng làng.

Dù sao Sultz cũng là người có trách nhiệm với người khác hơn hẳn so với những yêu tinh khác, nên nói vậy cũng không có gì lạ.

"Cố gắng lên nhé."

Khi tôi nói vậy, Sultz bật cười khúc khích như thể có điều gì đó thú vị lắm.

"Vâng. Mà nhắc mới nhớ, Egir đến từ thế giới khác đúng không ạ?"

"Ừ, đúng vậy."

Việc tôi không phải đến từ thế giới khác mà là từ cõi xa xăm bên kia vốn không phải là bí mật. Loki hay Wodina cũng từng hỏi riêng tôi về chuyện này.

Và tôi đã trả lời thành thật. Rằng tôi có kỹ thuật để đi đến thế giới khác, nhưng không thể đi theo cách thông thường được.

Tôi cứ ngỡ họ sẽ gặng hỏi thêm, nhưng cả Loki và Wodina đều hiểu lời tôi nói. Wodina từng nhắc đến Ginnungagap một lần, nhưng cũng không hỏi gì thêm.

Nếu đã biết về hơi lạnh bốc lên từ dưới đó, thì chẳng cần nói cũng đủ hiểu rồi. Tôi chỉ bảo là ở đó rất lạnh, và họ đã hiểu ngay.

Ưm.

Nghĩ lại thì, tôi chưa từng kể chuyện này với Sultz, lẽ nào cô ấy nghe được từ hai người kia?

Trong khi đang suy nghĩ, tôi tập trung nghe xem Sultz định hỏi gì.

"Ở đó, ngài không thể làm gì với cái lạnh sao?"

Ơ. Chẳng phải chủ đề này đã kết thúc rồi à?

Nhưng mà, thôi thì. Tầm này trả lời cũng không sao.

"Ừ. Có thể tìm thấy hơi ấm, nhưng nó sẽ biến mất ngay lập tức. Chắc là tôi phải gánh chịu điều này mãi mãi thôi."

Sultz nằm xuống mái nhà, mở lời với thái độ thong dong.

Nhìn dáng vẻ đó, đúng là chỉ đang tán gẫu thôi.

"Nếu có thể kết thúc mọi chuyện bằng cái chết giống như con người ở thế giới khác, ngài có muốn kết thúc không?"

"Tất nhiên rồi. Nhưng vì không được nên đành chịu thôi. Còn yêu tinh thì sao?"

"Yêu tinh không có chuyện đó đâu. Ưm... Không. Thực ra những yêu tinh thực sự khao khát cái chết tuy hiếm nhưng không phải là không có. Và có một cách để kết thúc dành cho những yêu tinh như vậy."

Ồ. Đây là lần đầu tôi nghe thấy chuyện này.

Vì khi chết, trạng thái tinh thần cơ bản sẽ được khởi tạo lại một lần, nên tôi không thể tưởng tượng nổi một yêu tinh bị tổn thương về mặt tinh thần sẽ như thế nào.

"Chẳng phải yêu tinh là bất tử sao?"

"Dù thế gian có tan vỡ thì chúng em cũng biến mất, rơi xuống Ginnungagap cũng biến mất. Trên đời này không có gì là vĩnh hằng bất tử đâu, Egir ạ."

Nghĩ rằng đây có thể là một câu chuyện quan trọng, tôi nhìn Sultz.

Nhưng biểu cảm của cô ấy vẫn chẳng khác gì lúc đang tán gẫu. Không phải là vẻ mặt nghiêm túc khi thảo luận cùng Loki và Wodina về hơi lạnh thoát ra từ Trục thế giới.

Ừ. Đúng là tán gẫu rồi.

"Tôi chắc là sẽ trường sinh bất lão đấy. Sultz thấy sao, có ghen tị không?"

Tôi bèn trêu chọc một chút.

Nghe vậy, Sultz liếc nhìn tôi một cái, rồi vỗ đôi cánh lớn đánh "tách" một cái vào đầu tôi.

"Em sẽ giận nếu ngài còn trêu đấy nhé."

"He he, tôi không làm thế nữa đâu."

Và rồi tôi nằm xuống bên cạnh cô ấy, trải qua thêm một ngày nữa ở Xứ sở Yêu tinh.