Chương 521: Tôi là một con quái vật - 10

300-END Tôi là quái vật.

Lý do tôi tìm đến thế giới này.

"Để tìm kiếm hơi ấm."

Tôi thành thật trả lời. Đúng vậy. Đó là mục đích tối thượng của tôi. Mục tiêu của tôi là không ngừng đạt được điều đó.

Nissekul nhìn tôi chằm chằm, có vẻ như câu trả lời của tôi không vừa ý hắn, hoặc có lẽ nó quá khó hiểu.

"Ta cứ ngỡ ngươi sẽ nói điều gì đó mang tính hủy diệt hơn cơ."

Nghĩ vậy cũng phải thôi.

"Điều tôi mong muốn là sự sinh sôi và nảy nở. Ngược lại, tôi ghét sự diệt vong."

Lượng sinh vật càng nhiều thì hơi ấm càng lớn.

Nếu diệt vong, hơi ấm cũng sẽ tan biến.

Nếu may mắn nuốt chửng được nơi đó, ngay lúc ấy tôi có thể nhận được một nguồn nhiệt tuyệt vời, nhưng nó cũng chỉ là nhất thời mà thôi.

Sau đó, cái lạnh sẽ lại bò tới, và những ảo ảnh mà hơi nóng để lại sẽ chỉ khiến tôi thêm đau đớn.

"Đó cũng là một giấc mơ không thể thành hiện thực ở nơi này. Bởi vì không có sự diệt vong hoàn toàn, nên cũng chẳng thể ngăn cản được tiến trình dẫn đến sự diệt vong."

Lời nói của hắn chứa đựng khá nhiều cảm xúc.

Chín lần. Ít nhất thế giới này đã luân hồi nhiều lần, và những thế giới mà hắn từng nỗ lực cứu vãn đều đã tan thành mây khói. Nếu vậy, việc hắn rơi vào chủ nghĩa hư vô cũng không có gì lạ.

Tôi vốn rất dễ chấp nhận những hiện tượng bất thường.

Ngay từ đầu, bản thân sự tồn tại của tôi đã là một điều bất thường rồi.

Không phải cứ thiếu hơi ấm là không thể sinh tồn. Ngược lại, tôi cảm thấy dù chẳng có gì, mình vẫn có thể sống sót.

Thế nhưng, tôi không tài nào quen được với cái lạnh.

Dù có tuyệt vọng trong bóng tối bao lâu đi chăng nữa, tôi cũng không thể tự kết liễu, không thể giết chóc, chẳng thể làm gì cả, thậm chí đến phát điên cũng không xong, cứ thế phải tồn tại ở đó.

Vậy nên, việc tuyệt vọng trong một hệ thống không lối thoát, tôi còn rành hơn hắn nhiều.

Nhưng tôi thấy chẳng việc gì phải nói ra điều đó.

Tôi không ngốc, việc có ai đó khổ sở hơn không khiến bản thân mình bớt đau đớn, và cũng chẳng làm người đối diện cảm thấy khá hơn.

À không, nếu trí tuệ thấp kém một chút, có lẽ người ta sẽ cảm thấy vui sướng khi so sánh như vậy.

Nhưng sinh vật trước mặt tôi có vẻ không ngu ngốc đến thế.

Nói ra cũng chỉ là sự đồng cảm vô nghĩa dành cho nhau mà thôi.

Vì vậy, tôi quyết định hỏi một chuyện khác mà mình đang thắc mắc.

"Nhưng mà, Nissekul này, anh có thể đi qua cánh cửa này không? Với cơ thể đó, vượt qua đây có vẻ khó khăn đấy."

Nghe tôi hỏi, Nissekul chớp sáu con mắt. Rồi hắn vươn một chiếc cánh chỉ lên phía trên.

"Phía trên sao?"

"Phải, không nhất thiết phải đi vào thân cây. Đây là gốc rễ, nên từ đây có thể leo thẳng lên đỉnh."

Hử? Có gì đó sai sai.

"Tôi đi từ dưới lên mà."

"Ta biết. Khi Cây Thế Giới hóa thạch và biến thành hình dạng này, trên dưới, thứ tự đều đã bị đảo lộn. Nhưng sự thật rằng thế giới này từng có gốc rễ thì không hề thay đổi."

Cây Thế Giới, đúng là thần thoại Bắc Âu trong những ký ức nhạt nhòa của tôi.

Dù có chút sai lệch để gọi là thần thoại Bắc Âu nguyên bản, nhưng nếu đây không phải là cùng một nơi thì tôi có thể hiểu được.

Chờ đã.

Nếu vậy thì thế giới này sẽ nảy sinh một vấn đề.

"Nghĩa là thế giới này không phải là vô hạn."

"Ban đầu, trong thế giới mà ta tỉnh giấc, có tất cả chín thế giới. Nhưng sau khi diệt vong, rồi lại quay về điểm bắt đầu mà không thực sự biến mất, số lượng thế giới đã tăng lên. Mỗi lần từ cõi chết trở về, nhiều thế giới mới lại được sinh ra, khiến cho những nhân vật đáng lẽ phải ra đời lại không xuất hiện, và những kẻ chưa từng thấy lại lộ diện."

Nói đoạn, hắn chỉ tay về phía tôi.

"Chủ nhân của cái tên ngươi đang mang ấy. Có bao nhiêu cái xác rồi?"

Hắn nhấc cánh lên, lay nhẹ những cái xác.

Có những cái xác đã mục nát tưởng chừng sắp tan rã, cũng có những cái xác còn khá mới.

Số lượng là năm.

"Từ lần tái sinh thứ sáu là anh không thấy nữa sao?"

"Từ lần tái sinh thứ bảy. Ta bắt đầu thu thập chúng từ lần tái sinh đầu tiên. Lúc đó ta cứ ngỡ có kẻ đang trêu chọc mình nên mới nhặt về, ai mà ngờ chúng lại trở thành những mỏ neo cơ chứ."

Dù lời nói của hắn hơi khó nắm bắt mạch lạc, nhưng tôi hiểu hắn đang muốn nói gì.

"Ý anh là, chúng là minh chứng cho thấy anh chưa hề phát điên, mà vẫn đang đối mặt với thực tại, đúng không?"

Nghe vậy, Nissekul tròn mắt nhìn tôi. Sáu con mắt cùng mở to trông cũng khá là dễ thương.

"Nếu vậy, ngươi cũng có mỏ neo chứ?"

"Tất nhiên rồi. Không phải là những ký ức vương vấn hơi lạnh của người chết như thế này, mà là một cái lạnh thấu xương như nỗi đau đớn tột cùng, nhưng chắc chắn là tôi có."

Tôi không thể phát điên.

Nếu ở trong trạng thái điên loạn, có lẽ tôi đã không thấy khổ sở. Vậy nên, tôi vẫn còn tỉnh táo.

Hoặc là, tôi đã điên đến mức không thể cứu vãn được nữa rồi.

Dù là trường hợp nào thì thực tế cũng chẳng thay đổi gì. Nỗi đau này là có thật, nên mọi giả thuyết khác cũng chỉ là giả thuyết mà thôi.

Tôi phải hành động để xóa bỏ nỗi đau này.

"Cái bản mặt của ngươi trông như thể có thể bán đứng bất cứ thứ gì để đạt được điều mình muốn vậy."

Đột nhiên Nissekul buông lời thóa mạ.

"Này, tập kích bằng lời sỉ nhục như thế không quá đáng quá sao?"

"Ta chỉ nói lên cảm nhận của mình thôi. Egir, ngươi cũng chẳng khác gì những kẻ ở thế giới này cả."

Nói rồi, Nissekul gục đầu xuống sàn. Hắn chẳng màng đến việc bùn lầy đang tràn vào.

"Odin trước khi bị chia năm xẻ bảy cũng có cái bản mặt đó đấy. Cùng một biểu cảm, thì kết cục cũng sẽ như nhau thôi."

Giọng điệu của hắn như thể đã từng kỳ vọng rồi lại thất vọng đến mức từ bỏ.

"Đúng vậy. Cứ lặp lại cùng một hành động mà mong chờ một kết quả khác đi thì đúng là ngu ngốc."

Tôi quay lưng lại.

Chẳng việc gì phải dây dưa với cái khối khổng lồ đang lãng phí nguồn sáng lớn lao kia cả. Ánh sáng dù mạnh nhưng hơi ấm lại quá nhỏ bé.

Tôi bước vào cánh cửa.

Khi bùn lầy kết thúc và chân tôi chạm vào ngưỡng cửa, đột nhiên từ phía sau vang lên một tiếng nói:

"Hẹn gặp lại ở giới hạn của sự diệt vong."

Giới hạn. Một cách diễn đạt khá đậm chất toán học. Trong toán học, nó chỉ việc một đại lượng tiến gần đến một giá trị nhất định theo một quy luật nào đó.

Nhưng đồng thời, nó cũng có nghĩa là không bao giờ chạm tới được giá trị đó.

Nếu thế giới này thực sự đang lặp lại, thì đó là một câu nói đã chạm đúng vào cốt lõi.

Nếu tôi không phá hủy và vơ vét sạch thế giới này, chắc chắn chúng tôi sẽ còn gặp lại nhau.

"Hãy cầu nguyện cho điều đó xảy ra đi, Nissekul."

Tôi để lại lời chào tạm biệt với hy vọng đến lúc đó, khối sáng khổng lồ kia sẽ được lấp đầy bởi hơi ấm, rồi bước tiếp vào bên trong.

Tôi không quay lại nơi thế giới cũ từng tồn tại, mà hướng về thế giới tiếp theo.

Ít nhất, tôi muốn kiểm tra nơi chủng tộc Vanadim sinh sống.

Rảo bước bên trong trục thế giới trông như một đường ống đồng khổng lồ, hay nói cách khác là bên trong Cây Thế Giới cũ, tôi đã đến được lối vào của thế giới kế tiếp.

Nhưng nơi này có chút khác biệt.

Ngay lối vào bên trong đã có dấu vết của văn minh. Không giống như những thế giới trước đây trông như một cái cây chưa có bàn tay con người chạm tới, nơi này được trang trí bằng những họa tiết rõ ràng là sản phẩm của văn minh.

Bước vào trong, tôi thấy một người phụ nữ đang ngồi ở một nơi giống như quầy lễ tân.

Dựa vào độ lớn của ánh sáng, tôi đoán cô ấy là người Vanadim. Tất nhiên, vì có nhiều thế giới nên không loại trừ khả năng đây không phải là tộc Vanadim mà tôi từng thấy ở thế giới rồng.

"Xin chào."

Tôi chủ động lên tiếng trước.

"Ôi trời đất ơi. Đây là lần đầu tiên có một vị khách như cô đến đây đấy. Nghe cách nói chuyện thì chắc cô đến từ thế giới rồng nhỉ?"

Nghe lời chào của tôi, cô ấy suy nghĩ một chút rồi đáp lại bằng thứ ngôn ngữ lưu loát của thế giới rồng. Chính xác hơn là ngôn ngữ của nhân loại.

Dù cách phát âm có chút đặc trưng của người lớn tuổi, nhưng nếu họ là chủng tộc trường thọ thì điều đó cũng không có gì lạ.

Chủng tộc nào có tuổi thọ càng ngắn thì ngôn ngữ thay đổi càng nhanh mà.

"Vâng, đúng vậy. Tôi tên là Egir."

"Tên tôi là Hidest. Tôi là người gác cổng của thành phố As-si này. Cô đến đây có việc gì không?"

Người đẹp có mái tóc trắng ánh xanh lá nhạt hỏi tôi với vẻ mặt không chút nghi ngờ.

Nói là người gác cổng mà chẳng có chút cảnh giác nào cả.

Với những người như vậy, tốt nhất là nên trả lời thành thật.

"Tôi đến để tìm tộc Vanadim."

Nghe tôi nói vậy, Hidest lộ vẻ mặt rất kỳ quặc.

"Họ không có ở đây sao?"

"À, không! Không phải vậy. Vanadim là tên chủng tộc. Ừm, nghĩa là để chỉ một loại người ấy. Nếu giải thích cho cô dễ hiểu thì nó giống như việc cô đến làng của người Yotun rồi hỏi Kobolt ở đâu vậy."

Cô ấy tận tình giải thích.

Theo lời cô ấy nói, thì bên trong thành phố mà cô ấy đang gác cổng không có người Vanadim sao? Hay ý cô ấy là phía sau có người Vanadim, nhưng đó không phải là chủng tộc của riêng cô ấy?

"Vậy muốn tìm người Vanadim thì phải đi đâu?"

"Chủng tộc được gọi là Vanadim có ở cả đây và các thế giới khác nữa, Egir-ssi. Thế nên nếu cứ tìm kiếm chung chung như vậy thì khó thấy lắm. Cô có nhớ ngoại hình, tính cách hay danh xưng cụ thể nào không?"

Cô ấy thực sự rất sốt sắng hỏi han tôi.

"Tôi tìm đến đây vì tò mò về thế giới nơi người Vanadim sinh sống."

"À! Hóa ra cô không tìm đích danh ai sao? Ừm, vậy cô vui lòng đợi ở đây một lát nhé?"

Dù không hiểu lắm nhưng tôi vẫn gật đầu.

Hidest nhìn tôi với ánh mắt như dành cho một đứa trẻ lạc đường, rồi đi vào bên trong.

Chẳng bao lâu sau, cô ấy quay lại với một bộ đồ có cùng kiểu dáng với bộ váy trắng tinh mà cô ấy đang mặc.

"Nào, mặc cái này vào thì cô có thể cùng tôi đi vào trong."

Vừa nói cô ấy vừa mặc áo cho tôi. Tuy cùng kiểu dáng nhưng khác với bộ đồ khá mỏng của cô ấy, bộ này lại rất dày dặn, đủ để che kín phần gốc của những chiếc xúc tu bạch tuộc trên cơ thể tôi.

Ra là vậy.

Sau khi mặc xong, Hidest chìa tay ra.

Tôi nắm lấy, và cô ấy dắt tay tôi cùng bước ra khỏi trục thế giới.

Vừa bước ra, chúng tôi đã đứng bên trong một tòa nhà tuyệt đẹp bằng đá trắng.

Ở thế giới này, trục thế giới nằm giữa một hồ nước, từ đó có một cây cầu dài dẫn đến thành phố thấp thoáng phía xa.

Đang đi theo cô ấy, tôi bỗng thấy thắc mắc.

"Cô bảo mình là người gác cổng, bỏ đi như thế này có ổn không?"

Nghe tôi hỏi, Hidest mỉm cười đáp lại một cách thản nhiên:

"Tất nhiên là sau này tôi sẽ bị mắng rồi! Nhưng không sao đâu. Dù gì cô cũng là vị khách hiếm hoi đến đây mà."

Cô ấy nói ra một điều chẳng hề ổn chút nào với vẻ mặt vô tư lự. Ý tôi là, cô ấy có nhiệm vụ gác cổng mà lại bỏ mặc nó đấy.

"Như vậy không phải là việc xấu sao?"

"Là việc xấu đấy."

Cô ấy điềm nhiên trả lời. Dù nói vậy, cô ấy vẫn nắm chặt tay tôi bước tiếp.

"Nhưng bỏ mặc một người đang run rẩy vì lạnh lẽo cô đơn còn là việc xấu xa hơn."

Một âm thanh khá rợn người vang lên. Nghe câu đó, tôi vô thức ngẩng lên nhìn biểu cảm của cô ấy. Giữa khuôn mặt như thiếu nữ mười tám đôi mươi là đôi mắt xanh thẳm sâu hoắm, chẳng hề ăn nhập với diện mạo chút nào.

"Trước đây cũng có một vị tiên tên là Loki đến tham quan rồi, nên cô đừng lo lắng quá. Thực ra những người sống ở As-si vốn chẳng cần đến người gác cổng đâu."

Vừa nói, cô ấy vừa dắt tôi băng qua cây cầu dài dằng dặc trên mặt hồ, tiến vào thành phố đầy rẫy những công trình kiến trúc cao lớn và tráng lệ.

Có vẻ như tôi chưa bị lộ. Nếu cô ấy nhìn thấu thân phận của tôi, cách tốt nhất là ngăn chặn và đuổi tôi đi ngay từ đầu.

Nghĩa là thân phận của tôi vẫn chưa bị phát giác.

Nói cách khác, Hidest đã phạm phải một sai lầm tồi tệ nhất với tư cách là một người gác cổng.