Chương 529: Chapter 535: Cũng chẳng đạt được gì đặc biệt - 9

300-END Một ngày nọ.

Cơ thể quái vật bên ngoài vốn vẫn luôn quan sát thế giới cuối cùng cũng phát hiện ra một nơi có nền văn minh thực thụ.

Có lẽ vì tôi bắt được con quái vật đó từ khá sớm nên quá trình này mất rất nhiều thời gian, nhưng đây không phải là nơi chỉ có những sinh vật đơn thuần, mà là nơi có những sinh vật đã xây dựng được một nền văn minh bài bản.

Vì vậy, tôi lập tức cử Sepharo Dunwich đến đó.

Nếu phát hiện ra thứ gì đó, Sepharo là cơ thể dễ điều phối nhất. Và tại đó, tôi đã nhận ra một sự thật thú vị.

Nơi này cũng giống như Thế giới thứ chín, thế giới rất nhỏ bé.

Hành tinh thì vẫn có, nhưng mặt trăng lại nhỏ và nằm rất gần. Mặt trời tuy ở xa và lớn hơn hành tinh, nhưng đường kính cùng lắm cũng chỉ gấp đôi hành tinh mà thôi.

Theo những kiến thức thông thường mà tôi biết, với kích thước đó thì ngay cả phản ứng nhiệt hạch cũng khó lòng xảy ra.

Đầu tiên, tôi dùng xúc tu bạch tuộc quấn quanh mình, sau đó ngụy trang lớp ngoài của xúc tu thành đá rồi rơi xuống biển.

Thực tế, đây có thể là một thế giới không có thiên thạch, nhưng ít nhất làm vậy cũng giảm bớt sự lạc lõng.

Tôi rơi xuống hạ lưu của một vùng tam giác lớn gần xích đạo, và đúng như dự đoán, nước dưới này khá đục. Đó là do phù sa từ thượng nguồn đổ về.

Tôi hòa mình vào đó và tiến ra biển sâu.

Cứ thế, tôi dạo quanh biển một vòng.

Biển ở đây thật kỳ lạ.

Việc có những sinh vật khổng lồ giờ đã là chuyện thường tình. Thế nhưng, ở đây lại có người sống dưới nước. Thậm chí, ánh sáng của họ so với những người tôi từng thấy trước đây còn lớn hơn gấp 1. 000 lần.

Điều đặc biệt là họ không mang hình dáng thích nghi với môi trường nước, mà là những sinh vật có tay chân hẳn hoi.

Có ba người sở hữu ánh sáng lớn như vậy. Và rồi kích thước đột ngột giảm xuống, có chính xác 481 người sở hữu ánh sáng lớn gấp khoảng 100 lần.

Dưới mức đó là những ánh sáng đa dạng từ 10 lần đến 1 lần, nhưng từ đây, cơ thể họ bắt đầu xuất hiện đuôi, vảy hoặc vây.

Và thú vị thay, cũng có những kẻ mang hình dáng giống hệt tôi.

Thân trên là người, nhưng chân lại là xúc tu bạch tuộc. Ánh sáng của những kẻ này cũng lớn ngang tầm với tộc Vanadim ở Thế giới thứ chín.

Thứ mà cơ thể quái vật bên ngoài tìm thấy vốn là nền văn minh trên mặt đất, không ngờ dưới nước cũng có những thứ như thế này.

Nói cách khác, những nền văn minh kiểu này hiện diện ở khắp mọi ngóc ngách trên hành tinh.

Đặc biệt ở đây còn có sinh vật giống mình, nên có lẽ sẽ dễ dàng thâm nhập hơn. Hay ngược lại, sẽ khó khăn hơn nhỉ?

Thường thì những chủng tộc tương đồng sẽ có khả năng phân biệt lẫn nhau mà, đúng không?

Tôi ghi nhớ vị trí rồi tiếp tục dạo quanh biển. Thật bất ngờ, nền văn minh dưới biển chỉ có bấy nhiêu đó thôi.

Dù đã đi qua khá nhiều nơi, nhưng ngoài việc phát hiện ra một con quái vật có ánh sáng lớn ngang ngửa với ánh sáng lớn nhất tôi thấy ở nền văn minh biển lúc nãy, tôi chẳng thu hoạch được gì thêm.

Hình dáng nó trông giống một con tôm hùm được phóng đại, rồi thêm thắt một chút đặc tính của thú có vú và bò sát.

Tình cờ phát hiện nên tôi đã tiến lại gần, nhưng nó chỉ dùng tám con mắt — bốn mắt mỗi bên — lặng lẽ lườm tôi chứ không hề tấn công hay bắt chuyện, nên tôi cũng cứ thế đi qua.

Tôi cứ ngỡ nó có thể trò chuyện được như Nissekul, nhưng vì nó chỉ đứng quan sát như một con thú hoang nên tôi tạm bỏ qua.

Trong lúc đó, tôi đã kiểm tra xem liệu nó có thể dùng làm vật chứa được không, và thật ngạc nhiên là nó khá phù hợp.

Nhưng lúc kiểm tra, việc ký ức tỏa sáng duy nhất chỉ có Daegon khiến tôi thấy hơi buồn cười. Ký ức của Yasle không thể tương thích với những thực thể không phải người.

Dù sao thì, vì đã biết nó thích hợp làm vật chứa, nên nếu cần, tôi chỉ việc nuốt chửng rồi biến nó thành cơ thể mình là xong.

Vấn đề là dù sở hữu ánh sáng lớn gấp 1. 000 lần người thường, nhưng có cảm giác nó vẫn không thể thiếu vật tế. Lúc đó, tôi biết tìm vật tế ở đâu bây giờ?

Vừa suy nghĩ, tôi vừa bước lên bờ.

Nơi này thật kỳ lạ, có rất nhiều loại cỏ mang sắc tím.

Chúng không quang hợp bằng diệp lục sao? Cỏ xanh chiếm khoảng 8 phần, còn cỏ tím chiếm khoảng 2 phần.

Bảo là lá đổi màu thì cũng không phải, vì nơi tôi đang đứng khá ấm áp. Không đời nào lá lại đổi màu được.

Mà thôi, trong một thế giới mà các định luật vật lý dường như hoàn toàn khác biệt thế này, việc thắc mắc những điều đó cũng thật kỳ quặc.

Sau khi lên bờ, tôi hướng về phía cụm ánh sáng gần nhất.

Tầm nhìn quan sát ánh sáng hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi khoảng cách hay vật cản. Thế nên, tôi cứ việc đi thẳng đến nơi gần nhất có ánh sáng tụ tập là được.

Và rồi, tôi tìm thấy một nơi giống như làng mạc của con người.

Nơi này cũng tương tự như nơi tôi thấy dưới nước lúc nãy.

Ở đây chỉ có duy nhất một cá thể có ánh sáng đặc biệt lớn, nhưng số lượng những kẻ ở cấp độ ngay dưới đó lại rất đông.

Dựa trên trình độ kỹ thuật hiện tại, đây là một thành phố khổng lồ với dân số gần mười nghìn người.

Đầu tiên, tôi leo lên một ngọn núi cách đó hơi xa để thám thính thành phố. Trên đường đi, có một sinh vật giống con mèo khổng lồ lao ra tấn công, nhưng nó quá yếu ớt để đối đầu với cơ thể dạng Daegon.

Tôi lập tức biến nó thành một xúc tu bạch tuộc dự phòng. Nhờ đó, tôi có được bản đồ của khu vực này. Có vẻ nó là kẻ thống trị ngọn núi nên biết rõ từng ngóc ngách.

Trong lúc đó, tôi tìm thấy một ký ức thú vị. Có lần nó đã mò đến thành phố đầy rẫy con mồi này, nhưng chỉ một phát tên đã bắn thủng một lỗ lớn trên vai nó.

Lúc đó nó đã hoảng sợ bỏ chạy, nhưng sau này con quái vật vẫn không từ bỏ ý định, thỉnh thoảng lại mò đến thăm dò vài lần. Lần nào cũng có những kẻ trông rất nguy hiểm xuất hiện để đối phó với nó.

Vì vậy, sau đó nó coi nơi đó là lãnh địa của sinh vật kia và không bao giờ bén mảng tới nữa.

Dù vậy, không phải là nó không ăn thịt người.

Hễ có tiều phu hay thợ săn nào đi sâu vào rừng, nó sẽ bắt lấy và săn thịt.

Sau khi ăn thịt người, những vết thương cũ hoàn toàn lành lặn, cơ thể cũng to lớn hơn.

Từ đó, nó coi con người như một loại thức ăn bổ dưỡng ở những nơi khó tìm kiếm thức ăn.

Thế rồi khi thấy tôi, nó tưởng thức ăn bổ dưỡng tự tìm đến nên hớt hải chạy lại, để rồi biến thành xúc tu bạch tuộc.

Tôi sắp xếp lại ký ức của con quái vật, rồi theo bản đồ có được mà tiếp cận ngôi làng.

Đầu tiên là nơi nó thường xuyên bắt người.

Tức là tôi hướng về phía khu vực tiều phu hay qua lại.

Và tôi tìm thấy một túp lều tiều phu.

Nhưng đáng tiếc là nó bám đầy bụi bặm. Cũng phải thôi, hễ đến đây là bị quái vật bắt đi ngay, nên nếu còn tỉnh táo thì chẳng ai dám bén mảng tới.

Thấy có cả một chiếc rìu sắt vẫn còn nguyên vẹn dù hơi rỉ sét, có vẻ họ đã thực sự rất sợ hãi.

Tôi đảo mắt qua một lượt, trình độ văn minh ở đây phát triển hơn tôi tưởng, vì tôi đã thấy cả công cụ ma pháp.

Tiếc là cấu tạo của nó không giống những gì tôi biết, nên dù có mở ra cũng chẳng hiểu nó dùng để làm gì.

Tuy nhiên, việc một tiều phu cũng sở hữu thứ này chứng tỏ đây là hàng sản xuất hàng loạt.

Thật bất ngờ, có vẻ nền văn minh ma pháp lại được hưởng các dịch vụ đời sống tốt hơn nền văn minh cơ khí thuần túy ở khía cạnh này.

Ban đầu, họ có thể dễ dàng chiếm ưu thế nhờ kỹ thuật, nhưng vấn đề sẽ nảy sinh khi kỹ thuật phát triển và lãnh thổ mở rộng.

Trước hết là khó sản xuất hàng loạt.

Trong đó, vấn đề lớn nhất là cung ứng nguyên liệu. Ban đầu, họ sẽ tạo ra các công cụ ma pháp sử dụng nguyên liệu từ sinh vật bản địa, nhưng khi lãnh thổ mở rộng, việc xâm phạm lãnh địa của các sinh vật khác là điều tất yếu.

Cứ thế, sinh vật bản địa sẽ tuyệt chủng, dẫn đến việc không còn nguyên liệu để sử dụng. Nếu tìm được nguyên liệu thay thế thì còn tồn tại được, bằng không, cả một nền kỹ thuật chống đỡ cho thời đại đó sẽ hoàn toàn biến mất.

Người ta có thể nghĩ rằng thực vật thì trồng, động vật thì nuôi là xong, nhưng vấn đề là có rất nhiều sinh vật hễ đem nuôi là mất đi đặc tính vốn có.

Trong các luận văn ở Apollo, người ta gọi đó là "ngưỡng cửa công nghiệp". Và cách để vượt qua nó là phải có sự đổi mới công nghệ, hoặc phải thực hiện việc "gọi là giao thương nhưng thực chất là bóc lột thuộc địa".

Phải vượt qua được ngưỡng đó thì mới có thể tiến lên thời hiện đại, hay theo tiêu chuẩn hậu kỳ của Apollo là thời cận đại.

Vậy nên, nếu một tiều phu mà cũng có công cụ ma pháp, liệu nền văn minh tôi sắp gặp đây đã vượt qua ngưỡng cửa công nghiệp rồi sao?

Hay là tiều phu ở đây kiếm được nhiều tiền nhỉ?

Vừa tự mình phân tích thế giới này, tôi vừa xem xét túp lều tiều phu thêm lần nữa rồi hướng về phía thành phố.

Cây cối thưa dần, giữa mùi hương của rừng già thoang thoảng mùi khét.

Khi rừng rậm thu hẹp lại chỉ còn như một công viên, tôi thấy bóng người ở đằng xa.

Và rồi một cánh đồng rộng lớn hiện ra.

Dù là loại thực vật tôi không biết, nhưng nhìn cách chúng được trồng thẳng hàng lối thế kia thì chắc chắn là ruộng đồng rồi.

Ở ranh giới có những thứ giống như rào chắn làm bằng thân cây.

Thế nhưng giữa các rào chắn lại có những khe hở lớn. Cứ thế này thì làm sao ngăn được thú hoang lẻn vào phá hoại hay săn đuổi con người chứ?

À, không phải vậy.

Giữa những rào chắn đó có gắn các công cụ ma pháp.

Nhìn cách chúng đối diện nhau, có vẻ đó là thiết bị cảm biến khi có thứ gì đó đi ngang qua.

Tôi quan sát xung quanh rồi đi vòng để tìm lối vào. Tôi cũng không quên dùng xúc tu bạch tuộc để mô phỏng lại quần áo của những người gần đó.

Cứ thế đi vòng quanh thành phố, tôi thấy một cánh cổng, nơi có ba lính canh đang tụ tập.

Và phía dưới cổng, ngưỡng cửa bằng đá đã mòn vẹt do bánh xe qua lại nhiều lần. Nghĩa là thành phố này có giao thương với các thành phố khác.

Điều đó đồng nghĩa với việc khả năng cao là còn những thành phố tương tự.

Tôi cảm thấy vui mừng vì có vẻ sẽ sao chép được những nguồn ánh sáng lớn. Ánh sáng của lính canh ở đó cũng lớn gấp gần 100 lần so với con người mà tôi biết.

Tôi tiến đến trước mặt lính canh.

"Xin chào. Tôi là Sepharo Dunwich."

Tôi cất lời chào. Tất nhiên, ngôn ngữ vẫn chưa thông. Dù đã ăn thịt con quái vật, nhưng con quái vật đó đâu có hiểu ngôn ngữ của con người.

Đám lính canh nhìn nhau, một người tiến về phía tôi, còn một người khác chạy biến đi đâu đó.

Người lính canh đó bắt chuyện với tôi bằng một ngôn ngữ lạ lẫm.

Tôi trả lời rằng mình không hiểu lời anh ta nói, để anh ta nhận ra ngôn ngữ của hai bên khác nhau.

Hiểu ra điều đó, người lính canh lộ vẻ mặt đau đầu.

Chính lúc đó.

Bất thình lình, tôi chẳng rõ kẻ nào đã làm gì từ đâu, nhưng một cuộc tấn công nhắm vào tôi đã nổ ra.

Vì ánh sáng đã bị nắm thóp.

Thế nên, tôi lập tức hút lấy ôn khí, biến nó thành xúc tu bạch tuộc rồi vươn dài lên tận trời cao.

Một xúc tu bạch tuộc khổng lồ mọc sừng sững giữa lòng thành phố.

Chẳng lẽ, tôi đã bị phát hiện rồi sao?

Tôi nhanh chóng thu thập ký ức của đối tượng vừa tấn công mình.

Ơ kìa?

Thật bất ngờ, người mà tôi vừa hạ gục là một người mang nghề nghiệp "Nhà tiên tri". Cô ta có năng lực tiên đoán tương lai, và thực sự trong ký ức của cô ta vẫn còn lưu lại những hình ảnh về tương lai mà cô ta đã thấy.

Và ngay trước đó, cô ta đã nhìn thấy một ảo ảnh.

Một bóng đen mang hình dáng con người tiến vào thành phố, và bức tranh vẽ thành phố bị xé toạc ra. Sau đó chỉ còn lại một màu đen kịt.

Ngay khi thấy cảnh đó, nhà tiên tri đã hét lên rằng bóng tối xé nát thành phố đã ập đến.

Điều kỳ lạ là thời điểm cô ta thấy ảo ảnh cũng chính là lúc tôi nhận ra cuộc tấn công.

Vì vậy tôi đã ra tay, và câu nói "bóng tối xé nát thành phố đã ập đến" đã trở thành lời trăn trối của cô ta.

Sau đó, cô ta biến thành xúc tu bạch tuộc.

Tiếc là xúc tu bạch tuộc không thể tồn tại nếu không kết nối với tôi, nên sau khi nhìn thấy những người đang kinh hãi, những kẻ đang tấn công xúc tu và những người đang cố gắng kiểm soát thành phố hỗn loạn, nó đã tan biến thành bụi đen.

Tôi lại mở lời với người lính canh.

"Xin chào mọi người. Tôi là Sepharo Dunwich. Đây là ngôn ngữ của các anh đúng không?"

Người lính canh gật đầu xác nhận, rồi đột nhiên quay lại nhìn thành phố đang trở nên náo loạn. Tốc độ lan truyền tin đồn có hơi chậm một chút.

Nhưng lúc này, xúc tu bạch tuộc đã biến mất rồi.

Nhìn sự náo loạn của thành phố với vẻ khó hiểu, người lính canh nói với tôi:

"Xin ngài vui lòng đợi một chút được không? Chúng tôi đang đi mời một vị hiền triết đến. Mong ngài hãy trò chuyện với vị đó."

Lời lẽ lịch sự này có chút kỳ lạ, nhưng tôi vẫn gật đầu. Ngay lập tức, những kẻ đang căng thẳng nắm chặt vũ khí phía sau đã nới lỏng tay.

Việc thông hiểu ngôn ngữ quả thực rất quan trọng.

Vì ngay khi biết có thể đối thoại, họ đã lập tức buông lỏng cảnh giác như thế này.

Mà nhắc mới nhớ, không ngờ tôi lại coi lời tiên tri là một cuộc tấn công đấy.