Chương 547: Chapter 553: Ở đây, có một thế giới nhỏ bé - 12

300-END Hidest chỉ khẽ gật đầu trước lời chào của tôi rồi lập tức dẫn đường cho Wodina và Loki.

Thực ra hiện tượng này cũng không có gì lạ lẫm.

Ở thế giới này tồn tại một hệ thống ma pháp triệu hồi yêu tinh để mượn sức mạnh của họ. Nếu có người cai quản được đám yêu tinh đó, thì việc gọi là Quân chủ Yêu tinh cũng chẳng có gì sai trái.

Nếu là Wodina thì danh xưng đó cũng không hề xa rời thực tế.

Khi bước vào trong, tôi nhìn thấy nhiều người tộc Vanadim hiện hữu trong ký ức.

Đặc biệt, những người Vanadim tôi từng thấy ngay trước khi rời khỏi đây vẫn còn ở đó. Trong số họ, có người nhận ra tôi và vẫy tay chào để rồi bị mắng, cũng có người khẽ cúi đầu hành lễ.

Có vẻ như việc tôi cầm máy quay cho họ xem Thế giới Rồng vào phút cuối đã mang lại hiệu quả không ngờ.

Tôi đi theo Hidest ra khỏi tòa nhà, nhưng hóa ra nơi đó vẫn là bên trong một công trình khác.

Không, tôi chỉ có thể diễn tả như vậy thôi.

Vốn dĩ khi bước ra ngoài, nơi đó phải là một hòn đảo với cây cầu dài dẫn đến As-si.

Nhưng hiện tại, một cấu trúc trông như được làm từ bê tông và thép đang bao bọc lấy xung quanh.

Đáy hồ vốn đầy nước trong vắt giờ đã lộ ra, phía xa xa là một con kênh nối liền lối nước vào và lối nước ra của hồ.

Nơi này cũng đang nỗ lực hết mình nhỉ.

Gần lối ra vào, Hidest dừng lại một chút để gọi người gác cổng dự bị. Khi người đó đến, cô giải thích ngắn gọn tình hình rồi giao lại thứ gì đó.

Điều thú vị là Hidest lại là cấp trên.

Trước đây khi cô còn là lính canh, tôi cứ ngỡ đó không phải là một công việc gì ghê gớm lắm vì suốt ngày chỉ ngồi chờ theo ba ca trực, nhưng có vẻ không phải vậy.

Cũng đúng thôi, nếu chỉ là một công việc đơn giản thì trong tình cảnh này, Hidest đã chẳng phải đích thân đứng gác ở phía trước.

Sau khi băng qua cây cầu dài, một chiếc xe dừng lại trước mặt chúng tôi.

Có lẽ họ đã chuẩn bị chiếc xe này trong lúc chúng tôi đang đi qua cầu. Thoạt nhìn thì có vẻ như Loki và Wodina vừa đến là được dẫn đi gặp ngay không chút chậm trễ, nhưng thực chất trong khoảng thời gian đó, họ đã chuẩn bị đủ thứ rồi.

Ừm. Đây là phương pháp tôi thỉnh thoảng vẫn dùng ở Apollo hay Enatio.

Cứ vờ như dẫn đi tham quan đâu đó, nhưng thực chất là để tranh thủ thời gian chuẩn bị đón tiếp.

Dẫu biết việc quốc gia đại sự không nên làm ăn đại khái, nhưng không phải mọi thứ đều vận hành đúng như kế hoạch.

Mà nhắc mới nhớ, tôi không ngờ mình cũng được dẫn đi cùng.

Chẳng phải lúc đó cô ấy đã đột ngột chia tay tôi vì bảo tôi là quái vật sao?

Hidest ngồi ở phía ghế lái. Dù không trực tiếp lái xe nhưng cô đang trao đổi với người phía tòa thị chính để xác nhận kế hoạch sắp tới.

"Hidest hóa ra là Heimdall nhỉ."

"Còn Beldir là Baldur mà Odin đã hiến tế cho Suối nguồn Trí tuệ đấy thôi."

Loki vừa nói vừa huých nhẹ vào người Wodina.

"Những thứ vốn đã tồn tại thì dù thế giới có thay đổi cũng chẳng dễ dàng biến mất. Cho dù đó là đứa trẻ mang định mệnh phải chết, thì nó vẫn sẽ được sinh ra chỉ để hoàn thành cái chết đó."

Đúng là lời lẽ của những kẻ đang sống trong một thế giới vừa mới bắt đầu lại từ đầu.

"Sinh ra để mà chết, nghe thật là một câu nói kỳ quặc."

Dù sao thì nghe thế này vẫn hơi quá.

"Kỳ quặc sao?"

Wodina lộ vẻ thắc mắc.

"Nếu định mệnh là dòng chảy của sinh tử, thì nó không nhất thiết phải là thứ đã được định sẵn."

"Ta cứ ngỡ với những lời này, ngươi sẽ đáp lại kiểu 'cũng có thể là vậy' chứ. Chính ngươi mới là người kỳ quặc đấy."

Kể từ sau bữa ăn tại nhà cô ấy, chúng tôi trở nên thân thiết và trò chuyện thường xuyên hơn, nên có vẻ cô ấy đã hiểu phần nào về tôi.

Đúng vậy. Thông thường tôi thuộc tuýp người hay chấp nhận rằng 'à, thì ra là có chuyện như thế'.

Bởi vì dù sao đó cũng là những chuyện chẳng mấy quan trọng, cứ coi như nó tồn tại là được.

Thế nhưng, riêng về phần này, tôi có điều muốn nói.

"Chẳng có lý do gì để một người bắt buộc phải chết cả."

Mặc dù lý do để sống cũng chẳng tồn tại. Quan trọng hơn hết, ký ức của những kẻ am hiểu tường tận về thế giới như Daegon hay Nguyên Thủy Thiên Tôn cũng khẳng định rằng không có chuyện đó.

Nếu có thứ gọi là định mệnh, thì đó không phải là dòng chảy do ông trời định đoạt, mà là kết quả do chính bản thân mình tích lũy nên.

"Chẳng phải vì Egir còn đáng sợ hơn cả định mệnh nên mới nghĩ vậy sao?"

Loki tựa lưng thoải mái vào ghế, thản nhiên lấy đồ uống từ tủ lạnh nhỏ bên cạnh xe ra uống rồi nói.

Chắc chắn là anh ta nói không sai.

Vì vậy, tôi quyết định chuyển sang chủ đề khác.

"Nhưng nếu là Baldur, tôi nghe nói ngày xưa đã bị Odin đem đi hiến tế."

Và nếu người đó là Beldir mà tôi đã thấy lần trước.

"Cô ấy ổn chứ?"

Tôi nhìn Wodina và hỏi. Tôi biết rằng khi các thế giới trộn lẫn vào nhau, chúng không nhất thiết phải hòa quyện theo tỉ lệ một-một.

Và nếu nghĩ về Odin của Thế giới Thần linh, người vốn là một bức tượng chắp vá từ nhiều mảnh vỡ, thì có nghĩa là ông ta đã bị chia cắt thành nhiều phần.

Nếu là thần thánh thì việc phân thân khắp nơi cũng là chuyện thường, và tôi cũng từng có trải nghiệm tương tự.

Dù là để đạt được kiến thức, sức mạnh hay hơi ấm.

Nỗ lực ở nhiều thế giới cùng lúc sẽ thu được nhiều thành quả hơn là chỉ cố gắng ở một thế giới duy nhất.

Thực tế, nếu chỉ ở một nơi, tôi đã phải mất nhiều thời gian hơn nữa mới có được lượng kiến thức như hiện tại.

"Ừ. Dù sao đó cũng chẳng phải việc ta làm. Ta có ký ức của kẻ đó, nhưng nó không phải nhật ký của ta, mà là nhật ký của người khác."

Cô ấy vạch rõ ranh giới một cách dứt khoát.

Trên gương mặt cô không hề có vẻ phủ nhận, mà thực sự là biểu cảm như đang nói về chuyện của người dưng.

"Ngược lại, ta còn chẳng hiểu nổi làm sao có kẻ lại đem con mình ra để đánh đổi lấy trí tuệ nữa kìa."

Wodina nói vậy.

Loki thì lộ vẻ mặt như thể đang nghe một câu chuyện chẳng có gì thú vị. Thú thực, đúng là nó không thú vị thật.

Vậy thì tôi sẽ hỏi sang chuyện khác.

"Nhắc đến con cái mới nhớ, yêu tinh không sinh con sao?"

"Có chứ. Thật ra trong số người Vanadim cũng có những đứa trẻ mang dòng máu yêu tinh. Và Wodina chắc cũng phải đẻ đến hàng nghìn đứa rồi ấy chứ?"

"Đó là Wodina của hai đời trước, lúc đó còn chưa phải yêu tinh mà."

Wodina nói với vẻ mặt cực kỳ ghê tởm. Nghĩa là đó là Wodina của lượt chơi trước. Trông cô ấy có vẻ không hài lòng chút nào.

Cô ấy nhíu mày một hồi rồi nhìn tôi bắt đầu giải thích.

"Odin, kẻ vốn là nam giới nhưng đột ngột bẻ cong thế giới để biến mình thành nữ giới, đã cố gắng gia tăng con cháu hết mức có thể. Và để ta nói luôn kết quả, ông ta đã thất bại."

Ừm. Đúng vậy. Nếu thành công thì đã chẳng có hiện tại này.

Nhưng hướng đi đó chẳng phải cũng không tồi sao?

Để gia tăng nguồn nhân lực ổn định, chỉ cần tập hợp những kẻ có gen ưu tú rồi tạo ra con cái là được.

Bản thân tôi, có lẽ do bản chất tồn tại khác biệt, nên dù có tạo ra thì chúng cũng bị tiêu hóa ngay trong bụng chứ chẳng dùng được. Thế nhưng, xét trên phương diện mở rộng nguồn lực thì đó không phải là một cách tiếp cận tồi.

"Vậy sao? Gia tăng con cái chẳng phải là một phương pháp tốt sao? Dù có thất bại đi nữa, nếu con cháu đông đúc thì kiểu gì cũng sẽ có ít nhất một kẻ sống sót cho đời sau."

Thực tế thì sinh mệnh đã phát triển theo cách đó. Không phải là biến dị theo hướng tốt hơn ngay lập tức, mà là cứ đẻ ra thật nhiều, rồi kẻ nào sống sót sẽ tiếp tục bước tiếp.

"Đó quả là một suy nghĩ rất giống con người."

"Vì tôi từng là con người nên mới nghĩ vậy. Wodina của hai đời trước thì khác sao?"

"Ừ. Vì bà ta đã chất xác chết thành núi."

Wodina thản nhiên nói.

"Dù có sinh ra bao nhiêu đi chăng nữa, ngoại trừ đứa trẻ lẽ ra phải được sinh ra đầu tiên, tất cả đều chết vì những lý do thực sự tầm thường. Sinh ra hàng nghìn đứa, rồi mất đi bấy nhiêu, bà ta cứ thế dần trở nên bất thường và cuối cùng là hoàn toàn phát điên. Đúng như cái tên đó vậy. Thế nên ta, người kế thừa cái tên này, cũng chẳng có ý định tạo ra con cái làm gì."

Hóa ra là vậy, những người không kế thừa cái tên đó thì lại khác. Việc một phần bị chia tách có suy nghĩ khác với bản gốc là chuyện thường thấy trong các tác phẩm sáng tạo.

Có lẽ lý do khiến Wodina hiện tại vạch rõ ranh giới giữa mình và Odin là vì sự cố đó.

Hoặc có lẽ, không chỉ Wodina hay yêu tinh.

Ngay cả một người bình thường cũng có thể hiểu rằng bản thân mình hiện tại hoàn toàn khác biệt với một ai đó trong quá khứ.

"Nếu là con người thì chắc sẽ khó hiểu lắm, Egir. Với yêu tinh, việc tạo ra con cái chỉ giống như một trò chơi thôi. Dù có nuôi rồi chết thì đằng nào chúng cũng sẽ sống lại mà? Chơi trò nuôi nấng đến khi chán thì thôi."

Vậy là vì yêu tinh vẫn sẽ tiếp tục sống nên không vấn đề gì.

Có vẻ như khi ranh giới giữa sự sống và cái chết trở nên mong manh thì mọi chuyện sẽ thành ra thế này.

Cũng đúng thôi. Khi tôi nghe lén đám yêu tinh nói chuyện, ngay cả khi không thể sống lại, cũng chẳng có yêu tinh nào tỏ ra lo lắng về việc bị diệt vong.

Họa chăng chỉ có Loki hay Wodina.

À không, ngay cả hai kẻ trước mặt này, tôi cũng chẳng rõ họ có thực sự đang kháng cự lại sự diệt vong hay không nữa.

"Thêm nữa, thường thì lũ trẻ lớn nhanh hơn cả tốc độ chán của yêu tinh, nên vấn đề là họ cứ thích đi nuôi con của người khác cơ."

Wodina lộ vẻ mặt như thể đó là chuyện cơm bữa.

"Họ không chấp nhất vào đứa trẻ sao?"

"Chỉ cần đứa trẻ tuyên bố mình đã là người lớn, họ sẽ xị mặt ra rồi đi tìm đứa trẻ khác ngay."

Ở những điểm này, tôi thực sự cảm nhận được sự khác biệt giữa các chủng tộc.

Có những phương diện họ tập trung đến mức ám ảnh, nhưng cũng có những phương diện họ lại kết thúc một cách hời hợt đến ngớ ngẩn.

"Dẫu sao thì bên phía ta vẫn có nhiều kẻ mang cảm xúc của con người hơn, nhưng vấn đề là càng về sau họ lại càng trở nên giống yêu tinh."

"Vì những người chết ở Xứ sở Yêu tinh sẽ được sinh ra dưới hình hài yêu tinh sao?"

"Ừ. Dù không phải sinh vật nào cũng vậy."

Tôi hỏi lại điều mình từng nghe loáng thoáng trước đây, và cô ấy cũng cho biết như thể đó chẳng phải bí mật gì.

"Vậy nên, lần này hãy đi xem tộc Vanadim đã chuẩn bị đối mặt với vấn đề này như thế nào."

Wodina nói rồi chỉ tay xuống mặt đất, có vẻ cô ấy đã cảm nhận được quán tính khi xe từ từ giảm tốc và hạ độ cao.

Nghĩa là thời gian tán gẫu đã hết.

Khi chiếc xe hoàn toàn tiếp đất, Hidest bước ra và dẫn chúng tôi ra ngoài.

Tòa thị chính mà tôi từng thấy qua máy thu hình tại nhà Hidest hiện ra ngay trước mắt.

Phía trước có dòng chữ chào mừng Quân chủ Yêu tinh ghé thăm, những người Vanadim mặc giáp trụ đang đứng dàn hàng trang nghiêm, và ở giữa là Beldir cùng những người được cho là thân tín. Ngoài ra còn có hai yêu tinh mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

Nhưng việc hai yêu tinh đó đối xử cung kính với Wodina khiến tôi thấy hơi lạ.

Ít nhất là ở làng yêu tinh, tôi chưa từng thấy cảnh tượng đó.

Dù đó là phản ứng khi gặp người có địa vị cao, nhưng bình thường đám yêu tinh vẫn chẳng ngần ngại mà sà vào chơi đùa với Wodina cơ mà.

Lúc đó Wodina cũng chẳng khác gì một yêu tinh thực thụ.

Khi tất cả chúng tôi xuống xe, Beldir tiến lên phía trước đón tiếp. Và ngạc nhiên thay, cô ấy cũng để ý đến cả tôi nữa.

Tuy nhiên, cô ấy vạch rõ ranh giới rằng tôi đứng sau Loki và Wodina, điều đó lại khiến tôi thấy an tâm hơn.

Chẳng phải như vậy mới giống con người sao?

Cả nhóm, bao gồm cả tôi nhưng ngoại trừ Hidest, cùng tiến vào tòa thị chính. Sau khi vào một căn phòng giống như phòng họp lớn, Beldir hỏi chúng tôi đến đây vì việc gì.

Vì ban đầu Loki là người muốn rời đi nên tôi để cô ấy lên tiếng, cô ấy đáp rằng mình đang đi tham quan thế giới trước khi nó bị diệt vong.

"Ngài không có ý định ngăn chặn sự diệt vong sao?"

Lúc này, giọng của Beldir, người vốn luôn giữ thái độ cứng nhắc từ nãy đến giờ, bỗng cao hẳn lên.

"Thế nên ta mới đến đây đây thôi."

Nhưng Loki trả lời mà không hề dao động.

"Các ngươi có cách nào để ngăn chặn hồi kết không?"

Trước câu hỏi của cô ấy, Beldir im lặng hồi lâu rồi cho mời vài người Vanadim ra ngoài. Chỉ còn lại hai người Vanadim được cho là thân tín nhất và một yêu tinh thuộc thế giới này.

Sau đó, cô ấy chỉ tay về phía tôi.

"Thứ lỗi, nhưng đây là cơ mật mà vị này không được phép nghe. Xin Quân chủ Yêu tinh hãy đưa ra lựa chọn."

Cô ấy nói rằng nếu muốn nghe thì phải để tôi rời phòng, còn không thì sẽ chẳng có chuyện gì để nói cả.

Ừm. Đúng vậy. Đây là một phán đoán chính xác.

Tôi nhìn hai người họ với vẻ mặt như muốn nói rằng dù Loki và Wodina quyết định thế nào tôi cũng thấy ổn.