Chương 552: Ở đây, có một thế giới nhỏ bé - 11

300-END Nơi đây có một thế giới nhỏ bé. - 11 Thế giới tiếp theo là thế giới đầm lầy.

Tôi chưa từng thực sự thám hiểm nơi này. Trước đây không có nhiều thời gian để du ngoạn bên trong, tôi chỉ dùng xúc tu bạch tuộc lướt qua khu vực quanh lối vào mà thôi.

Nhân cơ hội này, tôi đã đi cùng Loki và Wodina vào sâu bên trong.

Vừa bước vào, cả hai đều nhăn mặt rồi lập tức triển khai màn chắn bảo vệ.

Mùi hôi thối nồng nặc bốc lên, nhưng khi ở trong cơ thể dạng Daegon, tôi chẳng cảm thấy khó chịu chút nào.

Sự bài xích đó chỉ xảy ra với cơ thể con người.

Có lẽ, nó đã được lập trình để cảm thấy ghê tởm trước những yếu tố gây hại cho cơ thể sinh học nguyên bản.

Còn cơ thể dạng Daegon là một thực thể mới đã qua vô số lần cải tạo, nên không có những phản ứng như vậy.

Hơn nữa, cơ thể dạng Daegon có thể dùng các phân tử để giao tiếp nếu muốn. Nói chính xác thì đây là chức năng mà con người cũng có.

Đó chính là pheromone.

Dù sử dụng các cơ quan phát triển hơn nhiều, nhưng về nguyên lý thì hoàn toàn tương tự.

Tức là, tôi có thể tự ý tổng hợp mùi hương của chính mình.

"Không thấy mùi gì à?"

"Không lẽ cậu từng sống ở nơi như thế này sao?"

Nhờ vậy mà tôi vẫn bình an vô sự trước câu hỏi sắc lẹm như dao cạo của Wodina.

"Tôi không sao. Nhưng nơi này vốn dĩ hiu quạnh thế này ạ?"

Xác của một Elf mà tôi từng thấy lần trước giờ đã khô héo, một nửa bị kẹt trong lớp băng. Nhìn phần thịt bên dưới vẫn còn đông cứng, có vẻ như mùa hè nó đã tan ra một chút rồi lại bị đóng băng trở lại.

"Ừ. Đây từng là nơi tộc Elf sinh sống. Giờ chẳng còn mấy người sống sót, phần lớn đã di cư sang thế giới khác rồi."

Thế giới từng có tộc Elf.

"Đã có chuyện gì xảy ra vậy?"

Đáng lẽ lần trước tới đây, tôi nên cắm xúc tu bạch tuộc vào hệ thần kinh trung ương của cái xác đó. Nếu làm vậy thì đã thu thập được chút thông tin rồi, nhưng giờ có vẻ bộ não của cái xác kia chẳng còn lại gì đâu.

Vả lại, phần cột sống cũng chỉ chứa thông tin về hành vi. Ngay cả khi sau này tôi tạo ra máy thu hoạch để giải mã, thì cũng chẳng thu được thông tin gì thực sự có ý nghĩa.

"Là gì nhỉ? Dịch bệnh chăng?"

"Cái đó là chuyện trước kia rồi. Lần này là chiến tranh."

Trước câu hỏi của Wodina, Loki nhẹ nhàng nhảy lên một cái cây gần đó. Nhưng mỗi khi cô ấy chạm vào, cái cây lại phát ra tiếng rắc rắc rồi vỡ vụn.

Tôi rút một chiếc xúc tu bạch tuộc ra rồi làm nó phồng to lên. Sau đó, tôi quật mạnh vào cái cây bên cạnh.

Rắc rắc rắc!

Cái cây gãy gập như một cọng rơm khô. Bên trong nó vốn đã mục nát hoàn toàn.

Vốn dĩ đây là rừng nhiệt đới, phải chăng tất cả đã chết khô vì giá rét? Đã trôi qua khoảng 2 năm, nhanh thì cũng 4 năm rồi, nên việc chúng chết thế này cũng không có gì lạ.

Những loài cây sống ở vùng nhiệt đới thường là vậy. Chỉ cần lạnh một chút là chết ngay.

"Cậu cũng biết làm cả trò đó sao?"

"Tôi cứ tưởng bạch tuộc thì phải... kiểu như, bò lồm ngồm rồi quấn lấy mục tiêu cơ."

Loki có vẻ hiếu kỳ, cô ấy chọc chọc vào chiếc xúc tu đang phồng to của tôi. Wodina thì dường như đã quen, cô ấy vừa xoa xoa chiếc xúc tu vừa nhận xét như vậy.

Sự tĩnh lặng vừa bị phá vỡ bởi tiếng cây gãy cũng nhanh chóng quay trở lại.

Một sự im lặng tuyệt đối, không tiếng thú rừng, không tiếng chim hót, cũng chẳng có tiếng côn trùng.

"Nếu là chiến tranh thì nơi này có vẻ quá tĩnh lặng nhỉ."

"Chuyện đó là từ 900 năm trước rồi."

Không, thế thì lâu quá rồi còn gì.

Tôi cứ cảm giác nơi này là một tàn tích, nhưng nghe họ nói thì hình như không phải vậy. 900 năm là khoảng thời gian quá đủ để tái thiết rồi.

Thế nhưng cái xác kia trông không giống như đã chết từ lâu đến thế?

"900 năm là một khoảng thời gian dài mà. Vậy cái xác kia là sao?"

Tôi chỉ tay về phía cái xác đang phân hủy dở và bị đóng băng. Cả hai nhìn chằm chằm vào đó mà không hề tỏ ra ghê tởm, có lẽ vì họ đã thấy xác chết quá nhiều lần rồi.

Loki nhìn cái xác một lúc rồi búng tay.

Bỗng nhiên, một ngọn lửa trắng bùng lên, thiêu rụi cái xác không để lại dấu vết. Điều kỳ lạ là những cái cây xung quanh chẳng hề bị bén lửa.

Nếu bảo là do độ ẩm cao thì không nói, nhưng hầu hết cây cối quanh đây đều đã mục rỗng phần trên.

Lẽ ra khi gặp lửa chúng phải cháy rừng rực mới đúng, vậy mà ngọn lửa đó lại thiêu hủy cái xác một cách cực kỳ gọn gàng.

Sau khi xác nhận cái xác đã biến mất, Loki mới lên tiếng.

"Những Elf bại trận đã bị nguyền rủa và biến thành thú vật. Nếu đến khi trưởng thành mà trí tuệ vẫn chẳng bằng một con chó, thì cậu cũng hiểu lời nguyền đó đáng sợ đến mức nào rồi đấy."

Nói là vậy, nhưng tôi vẫn thấy thấp thoáng những đốm sáng đang di chuyển ở đằng xa. Nếu trí tuệ kém hơn cả loài chó, thì làm sao duy trì được những đốm sáng như thế?

Hay là vì bị nguyền rủa nên chúng vẫn chưa đánh mất ánh sáng của mình?

Đang phân vân không biết có nên hỏi hay không, Loki bỗng dẫn tôi đi như thể muốn cho tôi xem một nơi nào đó.

"Đi theo tôi."

Đi vào sâu hơn một chút, một ngọn đồi hiện ra. Nhìn đống đá ngổn ngang bên dưới, có lẽ đây từng là một tòa thành cổ?

Đúng lúc đó, Loki vung tay một cái.

Đột nhiên, khu rừng chết chóc bao quanh biến mất, thay vào đó là một thành phố khổng lồ hiện ra.

Hơn nữa, ở đó còn có một tòa tháp rất cao.

Không, nhìn kỹ lại thì tòa tháp đó giống một loại đài tưởng niệm hơn là một công trình kiến trúc thực thụ.

Nó không có cửa vào hay cấu trúc của một tòa nhà, mà chỉ là một kiến trúc mô phỏng hình dáng một cái cây.

Tuy nhiên, phần chân tháp trông rất kỳ lạ. Người ta đã vẽ những ngọn lửa như thể nó đang bị thiêu đốt.

"Bọn họ đã nhớ lại thế giới cũ một cách nửa vời rồi hóa điên. Thế là họ gây chiến khắp nơi, và thật không may, họ lại giành chiến thắng."

Loki vừa nói vừa chạm vào cái cây, cảnh tượng lại trở về ngọn đồi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Hình ảnh tôi vừa thấy có lẽ chỉ là ảo ảnh.

Ban đầu tôi tưởng một thứ gì đó đang bị che giấu vừa được hé lộ, nhưng cả hai cảnh tượng đều chân thực đến mức tôi cũng bị đánh lừa.

Thật thú vị.

"Vì vậy, những Elf còn tỉnh táo đã bị trục xuất khỏi thế giới này, phần lớn chuyển đến Midgard. Họ vốn thuộc bộ tộc này, nhưng vì còn lý trí nên không thể đồng tình với những kẻ cuồng chiến. Thế nhưng, ngay cả khi đã rời đi, họ vẫn bị Midgard từ chối và bị xua đuổi đến Svartalfheim."

Một ảo ảnh nhỏ hiện ra trước mắt. Đoàn người Elf bước vào một thế giới có tấm biển ghi tên Midgard, rồi một nhóm trong số đó lại bị đuổi ra và đi vào Svartalfheim.

Svartalfheim chính là tên gọi khác của Thế giới Rồng.

Hóa ra đó là lý do vì sao ở đó lại có Elf.

"Nhưng trò đùa của số phận là ở chỗ, những kẻ duy nhất còn sống sót lại chính là họ."

Nói rồi, cô ấy quay bước trở lại con đường cũ.

Duy nhất sao?

Tôi dùng ngón tay chỉ về hướng có những đốm sáng.

"Đằng kia có thứ gì đó."

"Đó là nơi những Elf sa ngã sinh sống. Họ vẫn chưa đến tuổi phải chết vì già, nhưng vì lời nguyền nên cũng khó mà chết được, cứ thế tồn tại trong hình hài vặn vẹo. Có đến đó cũng chẳng thể trò chuyện được đâu."

Câu nói đó nghe như đang bảo tôi sau này hãy quay lại đây mà tạo ra máy thu hoạch vậy.

Tôi gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Đúng lúc đó, Wodina tiến lại gần Loki.

"Không phải cô đến đây vì hạt giống sao?"

"Nhìn đằng kia kìa."

Loki chỉ tay về nơi từng có kiến trúc hình cây lúc nãy.

Wodina nhìn theo rồi khẽ thở dài.

"Lần này nó còn chẳng kịp nở hoa."

Họ đang nói những chuyện mà chỉ họ mới hiểu.

"Ý mọi người là sao ạ?"

Nghe tôi hỏi, Wodina liếc nhìn Loki một cái. Thấy Loki không quay lại, cô ấy mới quay sang nhìn tôi rồi tiến lại gần.

Sau đó, cô ấy chỉ tay về phía Trục thế giới một cách dễ hiểu.

"Cậu có biết vốn dĩ thứ đó là một cái cây khổng lồ được gọi là Cây Thế Giới không?"

"Vâng, tôi biết."

Điều đó đã được làm sáng tỏ ở thế giới của các vị thần.

Thấy vậy, Wodina gật đầu như thể câu chuyện sẽ dễ dàng hơn, rồi nói tiếp.

"Đã là cây thì đương nhiên phải gieo hạt."

"Hóa ra Loki đến đây để tìm cây non."

"Vì lần trước có, nên chắc cô ấy hy vọng lần này cũng sẽ tìm thấy."

Tôi nhận ra rằng, những người này đã đi khắp nơi một cách nghiêm túc để tìm cách cứu vãn sự diệt vong của thế giới, nghiêm túc hơn tôi tưởng rất nhiều.

Cứ thế, chúng tôi rời khỏi thế giới đầm lầy mà không thu hoạch được gì. Có rất nhiều câu chuyện còn sót lại, nhưng chúng không quá quan trọng.

Nếu sau này tôi biến những Elf ở đây thành máy thu hoạch, tự khắc tôi sẽ biết hết thôi.

Dù vậy, không phải là tôi hoàn toàn không thu thập được thông tin gì. Ví dụ như lý do tại sao lại có Elf ở Thế giới Rồng.

Và cái tên Midgard, tôi cũng từng nghe qua. Trong những ký ức nhạt nhòa về thần thoại Bắc Âu, tôi biết đó là tên thế giới của con người.

Và thế giới nơi Nissekul từng ở cũng được gọi là Midgard. Một thế giới mà Nissekul là sinh vật duy nhất còn tồn tại.

Chẳng cần phải đợi đến lúc sự diệt vong thực sự ập đến, sinh vật trên thế giới này vốn dĩ đã và đang dần dần tuyệt chủng rồi đó sao?

Loki không nói lý do tại sao cô ấy lại tìm kiếm cây non đó.

Cô ấy lẳng lặng bước ra ngoài. Nhưng vừa ra khỏi đó, Loki lại bắt đầu huyên thuyên những chuyện không đâu và đùa giỡn như thể chưa từng im lặng.

Vì vậy, tôi cũng vờ như không biết gì.

Và thế giới tiếp theo là một nơi tôi đã quá quen thuộc.

Chúng tôi đi dọc theo Trục thế giới, và lần này đã đặt chân đến thế giới của tộc Vanadim.

Vừa bước vào bên trong, từ giữa lối đi đã tràn ngập các thiết bị máy móc.

Lối đi được bao phủ bởi những tấm bạt nhựa, trông giống như được lắp đặt ở một khu vực xảy ra ô nhiễm nghiêm trọng.

Tiến sâu hơn vào trong, thay vì lối vào như trước đây, tôi thấy một cánh cửa kim loại cứng cáp.

"Chà, họ chặn kín mít luôn rồi."

Đúng vậy.

Đang định xem họ sẽ làm gì tiếp theo thì đột nhiên ánh mắt của Loki và Wodina hướng về một phía.

"Chào! Tôi là Loki đây. Cho tôi gặp Beldir với!"

Cô ấy tươi cười nói vào không trung. Tôi thử quan sát đồng tử của Loki và Wodina, thấy chúng đang bắt nét vào một điểm cụ thể.

A ha.

Đây là loại ảo ảnh mà tôi không thể nhìn thấy. Với một cơ thể hoàn toàn không dẫn ma lực, có những điểm khá bất tiện.

Ví dụ như tôi không thể thấy được những ảo ảnh được tạo ra bằng cách truyền dẫn ma lực để vẽ nên các dư ảnh. Đây là thứ có thể chế tạo khá rẻ tiền, nếu không cẩn thận, tôi suýt chút nữa đã trở thành một người khuyết tật không thể tiếp cận với văn minh rồi.

May mắn là ở Apollo, những thiết bị sản xuất hàng loạt và có tính kinh tế đều là loại mà tôi có thể nhìn thấy, nhưng không có gì đảm bảo các thế giới khác cũng vậy.

Thực tế là ngay lúc này đây.

Sau khi Loki độc thoại một hồi, cánh cửa sắt dày cộm cuối cùng cũng mở ra.

Bước vào bên trong, lối ra vào tôi từng thấy trước đây giờ chỉ còn là những dấu vết nằm trong góc khuất.

Xung quanh bày la liệt đủ loại thiết bị, có những cỗ máy còn đang chĩa thẳng vào cửa, có lẽ là để ngăn chặn luồng khí lạnh.

Nhìn bề ngoài thì giống như họ đang hướng loa về phía cánh cửa vậy.

Vừa vào đến nơi, một người đã lâu không gặp ra đón chúng tôi.

"Thưa các vị Quân chủ Yêu tinh, chào mừng đã đến với Vanaheim."

Đó là Hidest trong bộ giáp trụ, người mà tôi chỉ thấy bên cạnh những nhân vật cấp cao trên máy thu hình khi còn sống ở As-si.

Cứ tưởng chỉ là kiểu trưởng làng yêu tinh thôi, hóa ra Loki và Wodina lại được gọi bằng cái tên oai phong như vậy.

Thật là thú vị.

Tôi vẫy tay chào Hidest.

"Chào Hidest. Lâu rồi không gặp."