Chương 493: Chapter 499: Cuối cùng - 3

300-END

"Tôi chưa từng tưởng tượng rằng Xứ sở Yêu tinh lại thực sự tồn tại."

Thực tế, dù có lục lọi bao nhiêu ký ức đi chăng nữa, một thế giới như thế này cũng chỉ xuất hiện trong những câu chuyện kể. Ngay cả Daegon, thực thể sở hữu ký ức về các thế giới khác, cũng không hề biết đến nơi này.

Không phải là không có khái niệm về yêu tinh, nhưng ở những nơi đó, người ta chỉ gọi những loài côn trùng phát sáng bằng cái tên ấy.

Có lẽ vì chúng là một loài gần giống với muỗi mắt chứ không phải đom đóm, nên mới được đặt tên như vậy.

Thế nhưng, yêu tinh ở nơi này không phải là kiểu sinh vật bị gọi nhầm tên như thế.

Cô thiếu nữ mang đôi cánh bướm với những hoa văn lớn và phức tạp nhất đang lặng lẽ quan sát tôi.

"Tôi cũng không ngờ rằng một thực thể không phải con người lại có thể đến thế giới này. Anh không phải là nhện đấy chứ?"

Cô ấy đưa ngón tay chỉ về phía những chiếc xúc tu bạch tuộc mà tôi đã thu nhỏ lại. Chúng đang rủ xuống mặt đất mảnh như những sợi chỉ, vậy mà cô ấy vẫn nhận ra được.

Tinh mắt thật đấy.

Thế là tôi rút một sợi ra và làm cho nó dày lên. Một chiếc xúc tu bạch tuộc với đầy những giác bám ở một mặt hiện ra.

Thật thú vị khi nghe thấy những tiếng trầm trồ đầy kinh ngạc vang lên từ bên cạnh. Chẳng có ai tỏ ra sợ hãi cả.

Tất nhiên, đây là giả định rằng yêu tinh và con người có chung cách biểu đạt cảm xúc qua nét mặt.

"Cái chân này là một loại hải sản ẩm ướt thôi. Ở đây có biển không?"

Dù tôi đang kéo dài những chiếc xúc tu còn lại, làm chúng mỏng đi để mở rộng phạm vi cảm biến, nhưng lạ thay, tôi vẫn không thể nắm bắt được toàn cảnh của hành tinh này.

Phải chăng vì họ nhỏ bé, còn nơi đây là một dạng siêu Trái Đất có trọng lực cực mạnh?

Nhưng tôi lại không hề cảm thấy trọng lực ở đây nặng nề chút nào.

Cô thiếu nữ bướm lớn lắc đầu.

"Đúng là hình dáng tôi từng thấy ở thế giới tầng trên. Trước hết, thế giới này không có biển. Đây là Khu vườn Yêu tinh. Nếu muốn đến nơi có biển, anh phải đi lên trên."

Đột nhiên cô ấy nói một điều kỳ lạ.

"Lên trên sao?"

Vừa dứt lời, cô ấy nhẹ nhàng bay vút lên không trung mà chẳng cần vỗ cánh. Rồi cô ấy vươn bàn tay nhỏ bé chỉ vào cột kim loại phía sau.

"Nếu đi theo Trục thế giới lên trên, anh sẽ thấy biển ở thế giới tiếp theo."

Đó chính là cái "trục" trong trục x, trục y. Nói cách khác, trung tâm của thế giới này nằm ở đằng kia. Chẳng lẽ nó là một cái cột giống như tòa chung cư sao?

Tôi nhìn cái cột, rồi nhìn lên phía trên nó.

Dù vậy, tôi không thấy ánh sáng nào ở bên trong, và ngay cả trên bầu trời cao kia cũng chẳng có chút ánh sáng nào cả.

Chẳng có nơi nào trông khả quan ở phía trên đó. Dù có biển hay bất cứ thứ gì đi nữa, nếu đó là trục thì phải có cái gì đó xoay quanh nó, nhưng ở đây hoàn toàn trống rỗng.

"Vậy để tôi đi xem thử một chút."

Dù sao thì thân phận không phải con người cũng đã bị lộ, và tôi cũng biết thêm rằng sinh vật gọi là con người cũng tồn tại đâu đó trong thế giới này.

Thế là tôi bay lên không trung.

Nhưng ngay khi tôi vừa cất cánh, ánh mắt nhìn tôi như một lữ khách từ phương xa tới bỗng chốc trở nên cảnh giác.

Biết thế tôi cứ vờ như không biết bay cho đến cùng có khi lại hay hơn.

Mà thôi, nếu có chuyện gì thì cứ gia nhập phe con người là được.

Nghĩ vậy, tôi bay vút lên trời cao.

Trong chớp mắt, làng yêu tinh đã lùi xa, toàn cảnh bên dưới hiện ra. Một con sông nhỏ chảy qua, cách đó không xa là một hồ nước khá rộng. Đó là một vùng đất với những ngọn núi thấp nhấp nhô đây đó.

Và rồi?

Và... cái gì thế này?

Phía sau đó là cánh rừng trải dài vô tận, sương mù bao phủ thành một vòng tròn lấy Trục thế giới làm tâm.

Càng gần Trục thế giới sương mù càng nhạt, nhưng càng đi sâu vào trong, sương mù càng dày đặc đến mức không còn nhìn thấy cây cối đâu nữa.

Vùng bị sương mù bao phủ kéo dài một lúc rồi bỗng nhiên đứt quãng.

Phía sau đó không còn gì cả.

Thực sự là hư vô. Tôi đã bay lên rất cao nhưng vẫn không thấy độ cong của mặt đất. Dù không biết con số chính xác, nhưng số hành tinh tôi từng đi qua đã vượt quá mười ngàn rồi.

Dựa vào kinh nghiệm, nếu đến giờ vẫn chưa thấy đường chân trời, nghĩa là nơi này ít nhất phải lớn hơn cả một hành tinh khí khổng lồ.

Nói cách khác, đây không phải là một thế giới bình thường.

Một thế giới phẳng... là thật sao?

Hơn nữa, dù tôi có bay cao đến đâu cũng không thấy vũ trụ. Chỉ có bầu trời xanh trải dài vô tận.

Vì tôi đã tăng dần tốc độ, lẽ ra giờ này tôi không còn ở tầng đối lưu nữa mà phải chạm tới quỹ đạo mặt trăng rồi mới đúng.

Tôi nhìn xuống mặt đất giờ chỉ còn là một điểm nhỏ.

Lẽ ra tôi phải thấy được mặt cắt của cái cột gọi là Trục thế giới, nhưng dù đang nhìn gần như thẳng đứng, hình ảnh vẫn bị méo mó như lỗi bối cảnh trong trò chơi, khiến tôi chỉ thấy được mặt bên của nó.

Ra là vậy.

Đó là lý do họ gọi là thế giới tầng trên.

Không phải nó nằm ở phía trên về mặt vật lý, mà là một không gian hoàn toàn khác, giống như thần thoại Bắc Âu trong những ký ức nhạt nhòa.

Tôi đáp xuống mặt đất.

Khi tôi trở lại, hầu hết yêu tinh đã trốn vào trong nhà và đang nhìn tôi qua cửa sổ.

Ngoài những người có cánh bướm, còn có người sở hữu tới sáu chiếc sừng vỏ cây trên đầu, và cả những người có làn da hoàn toàn xanh ngắt.

Cả ba nhóm này đều tỏa ra luồng sáng lớn hơn hẳn những yêu tinh khác ở đây.

Nếu họ tấn công, tôi sẽ đáp trả ngay lập tức.

Nếu không, chúng tôi có thể trò chuyện.

Tất nhiên, cả hai lựa chọn đó đều không phải là đáp án đúng. Đáp án chính xác nhất là trục xuất tôi mà không cần hỏi han hay tính toán gì.

Thế nhưng, chẳng có ai mang vẻ mặt thù địch đến mức đó cả.

"Vị khách này, dù anh có bay cao đến đâu cũng không thể đến được thế giới tầng trên đâu. Nếu muốn lên đó, anh phải đi bộ bên trong Trục thế giới."

Người có cánh bướm lên tiếng.

"Đây quả thực là một thế giới kỳ lạ."

Khi tôi đáp lời, người bên cạnh bỗng nói gì đó.

Nhưng tôi không hiểu được. Lúc nãy phép dịch thuật vẫn hoạt động một-một mà.

Khi người có những chiếc sừng như vương miện nói xong, người có cánh bướm bỗng giật mình kinh ngạc.

Rồi cô ấy nhìn tôi và cúi đầu.

"Xin chào. Tôi là Kkamangi, trưởng làng của làng yêu tinh này."

Tự nhiên lại chào hỏi sao? À, chắc cô ấy nhận ra nãy giờ mình chưa tự giới thiệu.

Nhưng tên là Kkamangi?

Dù tên là vậy, nhưng cả cánh lẫn màu tóc của cô ấy chẳng có chút gì gọi là đen cả.

À. Tôi hiểu rồi. Có vẻ như bộ lọc dịch thuật đã dịch luôn cả tên riêng. Chẳng lẽ một ma pháp dịch thuật sử dụng ma pháp mà lại không xử lý nổi lỗi cơ bản này sao?

Hay tên cô ấy thực sự là như thế?

"Tên của anh là gì, á! Xin lỗi nhé. Đây là Beoreok-i. Còn đây là Jaegandung-i."

Người có sừng trên đầu là Beoreok-i. Cái tên này có vẻ hợp đấy. Cô ta là người cảnh giác với tôi nhất, chắc là kiểu người sẽ gào lên ngay nếu có chuyện gì xảy ra.

Người có làn da xanh là Jaegandung-i. Anh ta đang nhìn tôi với vẻ mặt như thể đang xem một thứ gì đó rất kỳ thú.

Hiện tại, người nguy hiểm với tôi là Beoreok-i. Nhưng nếu xét một cách lạnh lùng, Jaegandung-i, kẻ đang che giấu bản tâm kia, có lẽ sau này mới là kẻ đáng gờm.

Và rồi đến lượt tôi.

Nhưng tôi không có tên để giới thiệu. Bởi vì cơ thể này chưa từng được đặt tên. Dù là một trong ba phân thân ở thế giới thứ sáu, nhưng tôi không dùng điều đó làm tên gọi.

Vì vậy, tôi chỉ vào chính mình.

"Cứ gọi tôi là gì tùy thích. Tôi chưa từng có tên."

Cả bản thể gốc lẫn cơ thể này đều vậy. Tôi không hề nói dối.

Nghe tôi nói thế, Kkamangi — dù tôi không nghĩ đây là tên thật, nhưng cứ tạm gọi vậy cho đến khi biết sự thật — kinh ngạc nhìn tôi. Rồi cô ấy dịch lại lời tôi cho những người đang thắc mắc bên cạnh.

Vì Beoreok-i hỏi Kkamangi, và Kkamangi trả lời bằng ngôn ngữ của họ, nên chắc là vậy rồi.

"Vậy thì, tôi sẽ gọi anh là Đại Kình Ngư nhé!"

Ừm. Đây chắc chắn là vấn đề dịch thuật rồi. Có lẽ cái tên này bắt nguồn từ một sinh vật biển nào đó, và ma pháp đã tự động thay thế bằng một từ tương đương.

Lúc tôi làm xúc tu bạch tuộc to lên, cô ấy nói là đã từng thấy rồi. Nếu vậy thì thế giới này cũng phải có bạch tuộc, không hiểu sao lại ra cái tên này nữa.

"Anh Đại Kình Ngư. Vậy giờ anh định lên trên sao? Nếu anh nhất thiết phải cần biển để sống, tôi sẽ đi cùng anh đến đó."

Tôi suy nghĩ một chút.

Và tôi đọc được sự nôn nóng trên gương mặt của Kkamangi.

"Cần phải chọn gấp gáp vậy sao?"

Tôi hỏi vì thấy thắc mắc, Kkamangi khẽ gật đầu vẻ thận trọng.

Rồi cô ấy nói:

"Mùa mà vạn vật co mình say ngủ sắp đến rồi. Khi đó, cánh cửa của Trục thế giới sẽ đóng lại và không mở ra cho đến mùa mầm non đâm chồi."

Nói cách khác, cửa ải này không hoạt động vào mùa đông.

Chắc không phải nó dùng mặt trời làm nguồn động lực đâu nhỉ.

Tôi thì chẳng có gì phải vội. Hơn nữa, tôi cũng rất tò mò về cấu trúc của thế giới này. Vì vậy, tôi đáp:

"Tôi có thể bơi ở bất cứ đâu."

Tôi cắm một chiếc xúc tu bạch tuộc xuống mặt đất. Rồi tôi cho một chiếc xúc tu khác trồi lên ngay gần chỗ cô ấy.

"Dù biển có cứng hay chảy đi chăng nữa, tôi cũng không gặp vấn đề gì, nên đừng lo lắng."

Nghe vậy, Kkamangi nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu. Thấy biểu cảm đó lạ lùng, Beoreok-i đứng bên cạnh liền hỏi Kkamangi.

Khi Kkamangi trả lời, Beoreok-i nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ hơn hẳn lúc nãy.

Trong khi đó, Jaegandung-i tuy đang cười nhưng lại quan sát tôi với ánh mắt đánh giá đầy lạnh lùng.

Mọi người ở đây chẳng ai biết giấu giếm cảm xúc cả.

Hoặc cũng có thể vì tôi là chuyên gia trong việc đọc biểu cảm nên mới thấy vậy.

Beoreok-i, người vẫn chưa thôi nghi ngờ, giải thích điều gì đó cho Kkamangi. Ngay lập tức, Kkamangi nở nụ cười rạng rỡ.

"Vậy thì, anh Đại Kình Ngư. Anh thấy sao nếu ở lại ngôi làng này cho đến lúc đó?"

Đó chính là điều tôi mong đợi. Trước hết, tôi cần quan sát thêm một thế giới mà những phương trình xâm lược tôi từng có không thể áp dụng được.

Nếu họ chỉ khác con người một chút về ngoại hình thì cứ thế mà áp dụng, nhưng nếu không thì có thể nảy sinh vấn đề.

Cho đến lúc đó, tôi cần phải biết điều một chút.

Tất nhiên, việc cắm xúc tu vào cơ thể họ để tiêu diệt là điều khả thi, nhưng hơi ấm thu được từ đó cũng chỉ là nhất thời.

Vì chưa biết gì cả, nên cứ hành động cẩn trọng ở đây thôi.

Tôi gật đầu đồng ý, cố giấu đi sự bối rối khi đột nhiên gặp phải một bài toán lạ lẫm.

"Được, tôi sẽ làm vậy."

Có vẻ hài lòng với câu trả lời của tôi, Kkamangi cười rất tươi. Thấy vậy, Beoreok-i liền túm lấy Kkamangi lắc mạnh và nói gì đó.

Khi Kkamangi đáp lại, Beoreok-i lộ vẻ mặt như sắp phát điên, đưa tay che mắt. Trong khi đó, Jaegandung-i vờ như đang nhảy cẫng lên vui sướng và nói gì đó với Kkamangi.

Dù Kkamangi thực sự vui mừng, còn Jaegandung-i chỉ đang giả vờ ngoài mặt mà thôi.

Nhưng tôi vẫn mỉm cười, vờ như không biết gì.

Cứ như vậy, tôi bắt đầu cuộc sống tại Xứ sở Yêu tinh.