Chương 532: Chapter 538: Cũng chẳng đạt được gì đặc biệt - 12

300-END Trong khi Coleo ở thế giới thứ ba đang chuẩn bị nghỉ hưu, thì tại thế giới Vinh Quang, Undine Dvorak đã quay trở lại cô nhi viện.

Tại đó, tôi dự định sẽ dùng những kiến thức có được từ Apollo để hành nghề trí thức.

Vì đây là những kiến thức được xây dựng từ một nền tảng tương đối sơ khai, nên nếu chỉ ở mức căn bản, tôi hoàn toàn có thể tự tin ra vẻ hiểu biết.

Tiện thể, tôi cũng sẽ phổ biến luôn những tri thức tích lũy từ Apollo vào thế giới Vinh Quang này.

Còn Rusalka, cô ấy chỉ cần đóng vai trò linh vật của thành phố, đồng thời tiếp quản hệ thống luân hồi vốn nảy sinh khi các sinh vật trí tuệ tập hợp lại là được.

Theo những gì học được từ thế giới thứ mười một, khi sự sống hình thành ở một thế giới bình thường, nó sẽ tự động tạo ra một vùng không gian cho phép luân hồi chuyển kiếp để rèn luyện linh hồn.

Có vẻ như đằng sau đó là cả một hệ thống lý thuyết phức tạp, nhưng tôi cũng chẳng rõ đến mức ấy. Theo những tài liệu phổ thông mà tôi nhớ được, sinh vật ở thế giới này luôn có bản năng nuôi dưỡng linh hồn để tiến tới cấp bậc cao hơn.

Linh tính, tâm linh tri giác, hiện thực tri giác, hay nhãn quan siêu việt... mỗi chủng tộc dị giới mà tôi gọi là thần thánh lại có một cách diễn đạt khác nhau, nhưng điểm chung là một khi đã có trí tuệ, họ sẽ vùng vẫy để sinh tồn.

Có những sinh vật xây dựng cộng đồng thông qua hợp tác xã hội, chia sẻ sự sống và cái chết, rồi tiếp tục luân hồi vô tận. Lại có những sinh vật không ngừng phân tách bản thân thành vô số cá thể, sau đó thu thập kiến thức, kinh nghiệm và thời gian từ chúng để trở nên to lớn hơn.

Hoặc như Daegon, ông ta chọn cách trực tiếp hấp thụ linh hồn của các sinh vật trí tuệ khác để nuôi dưỡng linh hồn mình.

Ở những nơi khoa học phát triển, người ta đã thử tạo ra sinh vật nhân tạo ngay từ đầu, và kết quả là những sinh vật đó cũng có khát vọng nuôi dưỡng linh hồn.

Và điều đó trùng khớp với thời điểm họ bắt đầu nhận thức và sử dụng được ma lực.

Nói cách khác, một khi đã sử dụng ma lực, họ sẽ tự nhiên tìm cách nuôi dưỡng linh hồn bằng bất cứ phương thức nào.

Tuy nhiên, có vẻ ma lực không hoàn toàn đồng nhất với linh hồn. Ở một thế giới nọ, người ta từng xây dựng một Dyson Sphere khổng lồ để loại bỏ ma lực bên trong một cách nhân tạo, sau đó tạo ra những sinh vật không có ma lực.

Những sinh vật đó vẫn hoạt động bình thường và vẫn hình thành linh hồn. Nhưng có một điểm khác biệt.

Chúng hoàn toàn không có ham muốn nuôi dưỡng linh hồn. Tức là, họ đã chứng minh được rằng ma lực chính là thứ liên kết với khát vọng phát triển linh hồn.

Cứ mỗi khi hồi tưởng, những tài liệu cố gắng giải mã bí mật thế giới theo cách đó lại hiện ra liên tục.

Có điều, đó chỉ là những kiến thức cưỡi ngựa xem hoa.

Cũng phải thôi, ngay cả con người sống trong những nền văn minh phát triển cũng thường học lướt qua các giai đoạn trung gian.

Thế nên việc họ không biết chính xác cũng chẳng có gì lạ.

Và có một nền văn minh đã nghiêm túc đào sâu vào câu hỏi: Tại sao phải nuôi dưỡng linh hồn cho thật lớn?

Đó chính là nền văn minh của Atri.

À, tất nhiên không phải nền văn minh mà Atri xây dựng ở thế giới thứ mười một, mà là nền văn minh gốc nơi cô ta từng sinh sống.

Vì vậy, Atri mới có những kiến thức liên quan đến tôi.

Dù vậy, không phải là cô ta biết rõ về tôi.

Trong lịch sử thế giới của Atri, họ từng chiến đấu và giành chiến thắng trước những quái vật trồi lên từ nơi được cho là tận cùng của Vô Tận Khấu để bảo vệ sự tồn vong của mình.

Và tại nơi họ gọi là Vô Tận Khấu — nơi chỉ còn lại tàn tích của những thế giới đã diệt vong — họ đã phát hiện ra rằng ngoài con quái vật họ đã giết, vẫn còn nhiều con quái vật khác nữa.

Có lẽ họ đang nói về những thực thể khổng lồ đang trôi dạt ở nơi gần với tôi.

Dù vậy, cho dù tôi có vươn tay ra bao nhiêu đi chăng nữa, chúng vẫn ở một nơi xa tít tắp, chẳng thể nào chạm tới.

Chính vì thế, cô ta đã đưa ra một giả thuyết khá gần với danh tính thực sự của tôi. Cô ta thậm chí còn có thiết bị để cảm nhận điều đó.

Vào thời điểm tôi xâm nhập, họ đã biết về sự hiện diện của loại thực thể này và chuẩn bị sẵn sàng.

Và còn một điều nữa.

Cô ta đã định rằng, nếu tôi là loại quái vật tầm cỡ như trong lịch sử thế giới của cô ta, cô ta sẽ từ bỏ trò chơi, bỏ chạy để báo cáo với cấp trên.

Thế nên khi bị tôi giam giữ, cô ta đã tuyệt vọng sau khi dùng kỹ năng đào tẩu mà thất bại.

Lúc đó tôi cứ ngỡ cô ta tuyệt vọng vì nỗi sợ cái chết, nhưng thực ra cô ta tuyệt vọng vì không thể chạy trốn, rồi sau đó mới nhận ra rằng mọi chuyện sẽ không kết thúc đơn giản bằng việc mất mạng, nên lại càng tuyệt vọng hơn.

Đối với tôi, tất cả chỉ trông như một nỗi tuyệt vọng duy nhất mà thôi.

Điều thú vị là, cô ta không quá bận tâm đến việc thất bại và bị giết trong trò chơi.

Dù Atri sẽ cảm thấy cay cú đến chết nếu thua, nhưng nếu xét theo trò chơi, cô ta có thể hồi sinh với trạng thái bị giảm cấp độ và chịu phạt tử vong.

Linh hồn có thể bị bào mòn đáng kể, nhưng vẫn có thể nuôi dưỡng lại được.

Tất nhiên, đó là chuyện mà những kẻ như Edna — người có thể đặt cược mọi thứ để kiếm chác — không hề hay biết. Chẳng ai nói cho họ điều đó, và sau khi thua cuộc, họ cũng chẳng còn nền tảng nào để có thể sống lại.

Nhìn theo góc độ nào đó, đây đúng là hành động "qua cầu rút ván".

Dù là những vị thần như vậy, nhưng thật không may cho họ khi gặp phải tôi, để rồi tất cả cùng sụp đổ.

Nhưng chuyện này sẽ nảy sinh vấn đề.

Nếu một kẻ đáng lẽ phải hồi sinh lại không trở về, các thế giới khác sẽ vào cuộc xác minh. Ít nhất nếu có kẻ thắng người thua, thì kết quả cũng phải được hiển thị chứ?

Hiện tại thế giới đó đã biến mất, nên việc tìm dấu vết sẽ rất khó khăn.

Nhưng tôi không thể lơ là cảnh giác.

Vào cái ngày cơ thể ở thế giới thứ bảy bị phá hủy, đám quái vật bên ngoài đã dùng nghịch chuyển lực để hướng sang thế giới khác. Và thế giới thứ mười đã nắm bắt được toàn bộ điều đó để phản kích.

Tôi phải lường trước khả năng mình bị phát hiện.

Trong trường hợp đó, tôi sẽ phải đi tiêu diệt thế giới của bọn chúng ngay lập tức.

Thế giới thứ mười. Tức là tôi mới chỉ biết 1 trong 7 thế giới còn lại. Tôi cần phải xác nhận xem 6 thế giới còn lại, bao gồm cả thế giới của Atri, đang nằm ở đâu.

Nói cách khác, đã đến lúc cơ thể quái vật bên ngoài phải làm việc đến chết rồi.

Trước tiên, tôi sẽ dựa vào ký ức để thăm dò vị trí thế giới của bọn chúng.

Mặt khác, trái ngược với những cơ thể khác đang bận rộn đủ đường, Egir đang chơi đùa cùng các yêu tinh lại cảm thấy vô cùng thong thả.

Nhưng không hẳn là tôi hoàn toàn chỉ chơi bời.

Nếu là thần thánh, việc tạo ra một thế giới như thế này là hoàn toàn khả thi. Dù một nền văn minh đạt đến trình độ nhất định cũng có thể làm được, nhưng có vẻ hơi khác một chút.

Ngoại trừ Edna, sáu kẻ còn lại đều đến từ các đế quốc siêu chiều không gian khác nhau đang thống trị nhiều thế giới. Cả sáu đế quốc đó đều duy trì số lượng cá thể cực kỳ ít ỏi so với quy mô khổng lồ của thế giới họ chiếm giữ. Giống như hoàng tộc của một vị vua hay hoàng đế vậy.

Vì thế, tất cả đều là đế quốc. Nếu coi thế giới gốc là một quốc gia, thì những thế giới bị chinh phục chính là thuộc địa.

Thấy thế giới nào cũng không thoát khỏi mô típ này, có vẻ như đó là cách duy nhất để cai trị nhiều thế giới cùng lúc.

Hoặc cũng không loại trừ khả năng sáu kẻ này là "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã", nhưng dựa trên ký ức của họ, không thấy có hình thức liên minh nào khác, nên khả năng đó là rất thấp.

À không, suy nghĩ của tôi lại lan man đi đâu mất rồi. Có khả năng thế giới thứ chín này cũng do ai đó tạo ra.

Và vị thần tạo ra nó chắc chắn không phải Odin.

Nếu Odin là vị thần tạo ra thế giới này, ông ta đã chẳng cần phải tạo ra vòng lặp làm gì, mà cứ thế tạo ra một thế giới mới cho xong.

Nơi này dường như không được tạo ra để làm chiến trường như thế giới thứ mười một. Nếu đúng là vậy, họ đã chẳng cần phải chia tách thế giới và tạo ra các lối đi làm gì.

Hay là, đây là một nơi được tạo ra rồi bị bỏ rơi?

Điều đó cũng hơi lạ. Khi một vị thần tạo ra nơi này, họ phải tiêu tốn tài nguyên là chính bản thân mình. Đó là lý do tại sao điều kiện để có thể đặt cược 10 đơn vị tài nguyên lại được coi là một tư cách.

Nói cách khác, phải có một ai đó ở đây. Ngay cả khi hiện tại họ đã rời đi hoặc đã chết, thì vẫn phải còn dấu vết chứ.

Vì thế giới này đã lặp lại tới 9 lần, nên có lẽ những dấu vết đó đã bị ghi đè lên nhiều lần và biến mất, nhưng tôi vẫn có thể hỏi thăm.

Nghĩ là làm, tôi lập tức đi tìm Sultz. Trong số các yêu tinh, Sultz là người có vẻ hiểu biết nhất.

"Sultz. Ta có chuyện muốn hỏi."

"Ngài cứ hỏi bất cứ điều gì ạ."

Mái tóc đỏ rực và sắc đỏ trên đôi cánh bướm khổng lồ của cô ấy vẫn đập vào mắt tôi như mọi khi.

"Sultz có biết thế giới này được tạo ra như thế nào không?"

Trước câu hỏi của tôi, Sultz lộ vẻ mặt ngơ ngác như chẳng biết gì.

"Thế giới này á? Chẳng phải nó vốn dĩ đã ở đó rồi sao?"

"Chắc nó cũng giống như tụi em tự nhiên sinh ra thôi!"

"Mọi thứ tồn tại đều chẳng cần lý do đâu. Egir ngốc quá đi!"

"Đơn giản thôi. Nó được tạo ra bởi một người khổng lồ tên là Ymir từ thuở xa xưa."

Hóa ra cũng có yêu tinh biết chuyện.

Và đó là một yêu tinh đã lâu không lộ diện.

Một yêu tinh bước tới với bộ đồ dày cộm như người đi thám hiểm vùng cực, lưng đeo ba lô chứa đủ loại trang bị. Thấp thoáng sau lớp áo dày là làn da xanh đặc trưng.

"Loki, anh về rồi!"

Sultz cười rạng rỡ, chạy đến nắm lấy hai tay Loki.

"Để ta đặt hành lý xuống đã."

"À, vâng. Em biết rồi."

Sultz dùng một tay nhấc chiếc túi trông khá nặng đặt sang một bên, còn Loki cởi chiếc mũ dày trên đầu treo lên giá áo cạnh đó.

Thấy Loki đến, các yêu tinh khác cũng tò mò tụ tập lại xem có chuyện gì thú vị không.

Loki khoanh tay nhìn họ rồi nói:

"Ta sắp kể một câu chuyện mà ai nghe xong cũng phải gánh vác trách nhiệm đấy."

Vừa nghe xong, đám yêu tinh lập tức chạy tán loạn. Họ thực sự bỏ mặc cả tôi mà rời khỏi nhà Sultz.

"Cứ coi như chưa nghe thấy là được mà?"

"Nếu làm được thế thì đã chẳng phải là yêu tinh. Đây là sự phản kháng kịch liệt nhất của họ rồi đấy. Đồ nói dối gian ác."

Loki cười khì khì, kéo một chiếc ghế gần đó rồi ngồi xuống.

"Và trưởng làng sẽ trở thành yêu tinh đã hạ quyết tâm không bỏ chạy."

"Chỉ là... em thấy mình có thể làm được việc đó nên mới làm thôi mà..."

Sultz đứng bên cạnh nói với vẻ bối rối.

"Được rồi, vậy là ở đây có một người ngoài và ba chúng ta. Giờ ta sẽ giải thích kết quả điều tra sau khi sang thế giới bên cạnh."

Tôi nhìn quanh. Chỉ có Loki và Sultz thôi mà?

Người ngoài chắc là đang ám chỉ tôi rồi.

"Ngươi nghĩ ta nghe tin Egir đến từ cổng vào mà lại không về nhà mà tới thẳng đây sao? Dù sao thì Wodina mà không canh chừng nơi này là không ngủ ngon được đâu."

Loki cười khẩy rồi vẫy ngón tay.

Bất thình lình, từ phía cửa sổ đang mở, một con chim gỗ màu xám đen bay lơ lửng vào như bị kéo bởi một sợi dây vô hình.

Loki gõ nhẹ vào con chim gỗ.

"Đúng không, Wodina?"

[Ồn ào quá.] Giọng của Wodina phát ra từ miệng con chim gỗ.

Lần này cô ta không dùng phép tàng hình để giám sát như lần trước, mà dùng vật phẩm. Tôi vốn dĩ rất kém trong việc đối phó với những thứ này. Nếu là dùng sóng điện từ, tôi có thể dùng xúc tu bạch tuộc để cảm nhận, nhưng ở thế giới này, mọi thứ đều dùng ma lực.

Thật phiền phức vì tôi rất khó phát hiện ra chúng.

Lúc này, vẻ mặt Loki bỗng trở nên nghiêm trọng. Anh ta đặt con chim gỗ sang một bên bàn, điều chỉnh vị trí như thể có một người đang ngồi ở đó.

Cứ như thể anh ta muốn mọi người dễ dàng nghe thấy những gì mình sắp nói.

"Được rồi, giờ cả ba đã tập trung đông đủ, ta sẽ nói thẳng vào kết luận của cuộc điều tra."

Loki thong thả bước đến vị trí mà tất cả đều có thể nhìn rõ, rồi nhìn chằm chằm vào con chim gỗ mà cất lời:

"Nguồn gốc của cái lạnh là thế giới Rồng, nhưng nguyên nhân của cái lạnh lại không nằm ở đó."

Hỏng rồi.

Chẳng lẽ tôi bị lộ rồi sao?