Chương 523: Chapter 529: Cũng chẳng đạt được gì đặc biệt - 3

300-END Cũng chẳng thu hoạch được gì đặc biệt. - 3 Và cuối cùng, thời khắc ấy cũng đã đến.

Quãng thời gian mỗi ngày một lần thọc xúc tu bạch tuộc vào khe cửa giờ đã kết thúc.

Lối vào vốn nhô lên trên khối trụ tròn giờ đã lặn xuống mặt đất, hệt như một nụ hoa khép cánh để người ta dễ dàng nhận biết.

Nghĩa là mùa đông đã về.

Tôi rảo bước bên trong Trục thế giới giờ đã phủ đầy sương trắng.

Chẳng bao lâu nữa tôi sẽ được gặp Thần. Tôi biết đó không phải vị Thần đã tạo ra mọi thế giới, hay chính xác hơn, không phải vị Thần đã biến tôi thành hình dạng này.

Thế nhưng, chắc chắn thực thể đó sở hữu năng lực vô cùng mạnh mẽ.

Tuy nhiên, dù đã đi một hồi lâu, tôi vẫn chẳng thấy cánh cửa nào ra hồn xuất hiện.

Dựa trên những gì Hidest từng nói, tôi cứ ngỡ khi mùa đông đến, cánh cửa dẫn lối tới chỗ Thần sẽ mở ra theo một cách đặc biệt nào đó, nhưng thực tế lại không phải vậy.

Hoặc giả, có lý do nào đó khiến cô ấy phải che giấu sự thật cho đến tận khoảnh khắc diện kiến Thần.

Ừm.

Thật lúng túng.

Trước tiên, tôi gộp các xúc tu bạch tuộc lại làm một rồi kéo dài nó ra.

Ngay lập tức, xúc tu đó quấn quanh một vòng rồi quay trở lại chỗ tôi.

Xét về mặt tô-pô học, không gian này là một hình xuyến. Một khối vòng tròn. Nói cách khác, nó có hình dạng như một chiếc bánh donut. Nếu tôi cứ thế kéo mạnh thì chuyện gì sẽ xảy ra nhỉ?

Tôi khá tò mò không biết cấu trúc này sẽ bị phá hủy để lộ ra một không gian mới, hay ngay cả sức mạnh của tôi cũng chẳng thể làm gì được nó.

Nhưng nếu làm vậy mà khiến Thần biến mất, dẫn đến việc tôi không lấy lại được ký ức thì chắc tôi sẽ điên tiết lắm, nên tạm thời cứ kiềm chế đã.

Vấn đề là dù đã đi hết một vòng, tôi vẫn không thấy lối ra vào nào khả dĩ.

Dù có siết chặt xúc tu bạch tuộc lại, tôi cũng chẳng thấy gì thêm.

Nếu bảo phải chờ thế này suốt ba tháng thì tôi vẫn chờ được thôi, nhưng quả thực có chút thất vọng.

Có lẽ phải đạt được điều kiện nào đó thì cửa mới mở, nên tôi sẽ quan sát kỹ mọi ngóc ngách hết mức có thể.

Mà dẫu có bị kẹt ở đây, cũng chẳng phải là tôi không thể đi đâu khác. Tôi có cảm giác mình có thể lập tức băng qua Thế giới Rồng, nơi có hệ thống thu hoạch.

Nhưng dù sao cũng đang là mùa đông, cứ tận hưởng chút đi.

Cửa có thể mở vào giữa đông hoặc ngày đông chí, mà kể cả nó không mở thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tôi cả.

Trong lúc chờ đợi, tôi nên quan sát các thế giới khác một chút.

Đầu tiên là thế giới thứ ba.

Cuộc sống của Coleo trên hành tinh Enatio không có gì thay đổi nhiều. Thế nhưng, bản thân hành tinh Enatio lại đang có những biến chuyển lớn.

Trước hết, chính sách tiếp nhận người từ bên ngoài làm cư dân đã hoàn toàn chấm dứt.

Hành tinh Enatio không còn cứu vớt những người từ các hành tinh khắc nghiệt để biến họ thành dân của mình nữa.

Và điều thứ hai.

Trong chương trình giáo dục trẻ em, nội dung giảng dạy về lịch sử hành tinh Enatio nhằm khơi dậy lòng yêu nước đã tăng lên.

Gọi là lòng yêu nước cho oai, chứ thực chất chỉ là những nội dung đơn điệu như hát quốc ca, hay dạy về những điểm tốt đẹp của hành tinh này để lũ trẻ lấy đó làm niềm tự hào.

Họ không hề ép buộc, chỉ đơn giản là tạo cảm giác rằng đất nước này cũng có những mặt tốt. Thế nhưng, với một người nhớ rõ nền giáo dục từ thời người nhập cư còn đổ về ồ ạt, cho đến giáo dục ở hành tinh Apollo và cả phương pháp giáo dục ở các thế giới khác như tôi, tôi hiểu rõ điều đó nghĩa là gì.

Cuối cùng thì họ cũng đã dẹp bỏ chủ nghĩa cô lập của thủ đô để chuẩn bị hòa nhập thành một hành tinh thống nhất.

Để làm được điều này, họ đã kiên nhẫn chờ đợi suốt hơn 60 năm.

Vì đã làm việc lâu năm ngay dưới trướng thị trưởng nên tôi nhìn ra được. Hành tinh Enatio đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng và giờ đã hoàn tất các thủ tục đó.

Chỉ cần một hoặc hai thế hệ nữa trôi qua, tất cả những người sinh ra trên hành tinh này sẽ đều tự coi mình là người Enatio.

Đó là một phương thức tăng trưởng dân số khá tuyệt vời.

Hơn nữa, họ còn sử dụng chiến lược thần bí hóa. Ngay cả khi giao thương với các hành tinh khác, họ cũng không để tư nhân làm mà nhất quyết phải do quốc gia dẫn đầu, và chỉ một số cực ít người mới được phép tiếp xúc với người ngoại hành tinh.

Và những người được tiếp xúc đó, tất cả đều là người của thủ đô.

Vì đã trở nên khá thân thiết với tân thị trưởng, nên tôi đã nghe được những chuyện đó trong lúc tán gẫu. Tất nhiên, ông ta không nói thẳng ra, mà là do tôi chắp vá từ những thông tin vụn vặt thu thập được.

Để không tạo cảm giác như đang tra hỏi, tôi đã phải vận dụng trí óc một chút để khéo léo thu thập từng mảnh thông tin nhỏ.

Vậy nên, một khi sự phân tách giữa thủ đô và địa phương chấm dứt, có lẽ họ sẽ bắt đầu lan tỏa tầm ảnh hưởng của mình với tư cách là một hành tinh thống nhất.

Kế hoạch của họ rất xuất sắc và được thực thi mà không gặp trở ngại nào lớn. Nói rằng họ chỉ còn chờ ngày hoàn tất cũng không ngoa.

Bản thân họ không có vấn đề gì cả.

Nói cách khác, vấn đề nằm ở phía bên kia. Tất nhiên, tôi không ám chỉ Đế quốc Tân Apollo và Tân Cộng hòa Apollo, những kẻ suốt ngày gây hấn và đánh nhau lẻ tẻ.

Chuyện đó giờ đã trở thành mãn tính, đến mức quân đội hai bên đánh nhau chỉ mang tính chất trình diễn.

Họ chỉ bắn phá những khu vực chứa toàn đồ bỏ đi, hoặc tạo ra những mục tiêu giả rồi thay nhau phá hủy để chứng tỏ rằng đôi bên vẫn đang hận thù sâu sắc.

Đó là chuyện thường tình khi chiến tranh kéo dài quá lâu và lý do chiến đấu cũng trở nên mờ nhạt.

Dĩ nhiên, không phải lúc nào họ cũng chỉ phá hủy những thứ bỏ đi.

Đối với tầng lớp thượng lưu, những khu khai thác tiểu hành tinh của dân nghèo là nơi mà những kẻ ở đó có chết cũng chẳng sao.

Phá hủy những nơi đó để kiếm chút chiến công cỏn con, chỉ vậy thôi.

Tôi không coi những chuyện vặt vãnh đó là vấn đề.

Vấn đề thực sự là Sepharo Dunwich, kẻ đang bôn ba khắp các hành tinh ở thế giới thứ ba, đã phát hiện ra dấu vết của quái vật bên ngoài.

Dù chưa tìm thấy tận ổ quái vật bên ngoài, nhưng anh ta đã nghe tin đồn về việc vài hành tinh ở rìa thiên hà bỗng dưng biến mất. Sau khi bám theo một con tàu vận chuyển vật tế dùng để nhân giống, anh ta đã tìm thấy hành tinh bị mất tích đó.

Nói chính xác hơn, anh ta đã tìm thấy tàn tích của một hành tinh bị nghiền nát thành đống bùn nhầy mà tôi thấy rất quen mắt.

Dù nhìn thế nào thì đây cũng chính xác là dấu vết của quái vật bên ngoài.

Lũ quái vật đó cũng trao đổi chất, và trong quá trình sinh sản, chúng tạo ra độc tố. Sau đó, chúng vứt bỏ lại khi rời khỏi hành tinh.

Giống như thợ săn chỉ cần nhìn phân thú là biết đó là loài nào vậy.

Chẳng lẽ đó là một trong những bầy quái vật bên ngoài từng bỏ chạy như đàn nhện tán loạn khi đối đầu với tôi? Tôi không thể ngờ chúng lại mò đến tận đây.

Đã chạy trốn khỏi tôi rồi mà còn dám tìm đến hành tinh mà tôi đã gắn bó khá lâu sao.

Vậy nên mới nói thế giới thứ ba đang gặp rắc rối lớn.

Tùy vào tình hình, nếu chúng có ý định phá hoại hệ thống thu hoạch mà tôi đã dày công xây dựng, tôi sẽ phải cải tạo Coleo để cùng Sepharo tiêu diệt lũ quái vật đó.

Trước mắt, cứ để Sepharo hành động, thấy con nào là giết sạch con đó đã.

Trái ngược với việc phát hiện ra quái vật bên ngoài ở thế giới thứ ba, thế giới thứ năm - Thế giới Vinh Quang - lại rất hòa bình.

À không, tất nhiên là không phải không có chuyện gì xảy ra.

Những người ở thành phố cũ đã lụi bại sau khi tôi rời đi đang kéo đến thành phố này để biểu tình, đòi họ phải trả tôi lại.

Vì lo sợ tôi sẽ vì những kẻ đó mà bỏ đi, nên thành phố này đã tự lập ra một tổ chức quân sự riêng để bảo vệ nghiêm ngặt xung quanh nhà tôi.

Tình hình căng thẳng đến mức đôi khi các nhân vật cấp lãnh đạo còn bị ám sát. Theo ký ức mà Rusalka thu được khi chặn đứng cửa tử, ký ức cuối cùng của họ là bị bắt cóc đột ngột rồi bị ném vào máy nghiền.

Vì sự hiện diện của tôi quyết định quy mô kinh tế của cả một vùng, nên con người ta chẳng ngại ngần làm bất cứ chuyện gì.

Khi không còn là cá nhân hay nhóm nhỏ, mà gắn kết thành một tập thể khổng lồ mang tên thành phố, con người có thể làm mọi thứ.

Lẽ ra Chính phủ Trung ương phải kiểm soát những việc này, nhưng Chính phủ Trung ương của Thế giới Vinh Quang giờ chỉ đang thoi thóp lo cho bản thân mình còn chẳng xong.

Hơn nữa, nếu tôi là loại quái vật có thể bị giam cầm, có lẽ họ đã tìm cách thao túng tâm lý hay làm gì đó để điều khiển tôi, nhưng tôi đâu phải loại quái vật dễ bảo như vậy.

Có lẽ vì thế mà thành phố này đã chọn cách đàn áp kẻ khác.

Họ triệt hạ thẳng tay bất cứ ai có ý định cướp tôi khỏi thành phố.

Khi sự việc trở nên nghiêm trọng, đã có người báo cáo mất tích với cơ quan an ninh. Thế nhưng, ngay cả đơn báo cáo cũng không được tiếp nhận, và những người đến khiếu nại cũng biến mất theo.

Nhìn cách họ làm, quả thực là rất độc ác.

Dù có những kẻ vì tiền mà xông vào, hay đám thầy cúng gào thét bảo tôi là quái vật tà ác rồi lao tới nhà tôi, thì tất cả đều bị xóa sổ như chưa từng tồn tại.

Và bù lại, họ thu về lợi nhuận khổng lồ.

Thành phố nơi tôi ở tăng trưởng vùn vụt chỉ nhờ vào du lịch, cứ như thể nơi đây sở hữu một kỳ quan thế giới không bằng.

Đến mức dù họ có cầm kiếm lên chiến đấu cũng chẳng có gì lạ, và thực tế là họ đã làm vậy.

Và còn một điều nữa.

Có một tin vui từ Thế giới Vinh Quang.

Cuối cùng, tôi đã nhập được vào cơ thể của một người khác.

Tên cô bé là Undine Dvorak. Đó là một đứa trẻ 8 tuổi sống tại thành phố tôi đã rời đi, và cũng là vật tế do máy thu hoạch của thành phố đó tạo ra.

Thật đáng tiếc là khi tôi nhập vào, đầu của những vật tế xung quanh bỗng dưng nổ tung, nên Rusalka đã phải tạo ra một trận sóng thần quét sạch mọi thứ để che đậy sự việc.

Và sau đó thì mọi chuyện thật dễ dàng.

Vì thông tin cá nhân đã được ghi nhận trong hệ thống xã hội, cộng thêm việc là người sống sót sau trận sóng thần bất hạnh, cô bé đã nhận được đủ loại bảo trợ.

Dù có vấn đề là tiêu tốn nhiều vật tế và không thể khôi phục để dùng lại.

Nhưng phương pháp này sẽ cực kỳ tiện lợi khi muốn thâm nhập vào một quốc gia giám sát, nơi quản lý chặt chẽ thông tin cá nhân của con người.

Đúng vậy.

Nếu làm tốt, tôi có thể trà trộn vào những xã hội như hành tinh Enatio mà không gặp trở ngại nào lớn.

Dù phải cân nhắc thêm vì có nhiều phương tiện ghi hình như camera giám sát, nhưng có được một con đường mới đã là tốt lắm rồi.

Thế giới Vinh Quang quả thực đã giúp ích cho tôi rất nhiều, đúng như mục đích tôi chọn nó làm thế giới thử nghiệm.

Và khi nghĩ đến việc cô bé Undine Dvorak vốn là một vật tế, có vẻ như vật tế quả thực rất dễ trở thành vật chứa.

Nghĩ lại thì, Cho-seol, người mà tôi dùng làm cơ thể ở thế giới thứ hai, cũng vậy.

Hành tinh của những người sống sót thuộc Liên minh Ngân hà ở thế giới thứ bảy thực chất đang ở trong tình trạng gần như buông xuôi.

Không phải vì lý do gì khác, mà là vì máy thu hoạch không chịu sinh con. Anh ta chỉ dốc hết sức bình sinh, thi triển năng lực vượt xa người thường để bảo vệ những người còn sống sót.

Vì vậy, thay vì tập trung vào việc gia tăng máy thu hoạch hay vật tế, phía bên đó đang dồn lực vào việc dùng cơ thể quái vật bên ngoài để thám hiểm các thế giới khác.

Và tôi đã tìm ra được khá nhiều điều.

Trước hết, có rất nhiều thế giới không chỉ không có sự sống mà ngay cả một ngôi sao tử tế cũng chẳng có. Vậy nếu hỏi liệu có khó để tìm thấy thế giới có sự sống không, thì câu trả lời là không hẳn.

Dùng từ "khoảng cách" thì hơi kỳ, nhưng các thế giới có sự sống thường tụ họp lại ở những khoảng cách gần nhau.

Ví von thì giống như việc bạn xé từng tờ giấy mỏng rồi xếp chồng chúng lên nhau cao khoảng 2 mét. Rồi ở giữa đống đó, bạn kẹp vào một tờ giấy thấm đẫm mực đỏ.

Những tờ giấy xung quanh sẽ thấm mực và hóa đỏ, nhưng chỉ một phần ở giữa bị nhuộm màu, còn những tờ giấy khác vẫn trắng tinh như cũ.

Mỗi tờ giấy là một thế giới, và những tờ giấy thấm mực đỏ chính là những thế giới có sự sống.

Và đó chưa phải là tất cả, cứ chồng thêm khoảng 2 mét giấy nữa rồi lại kẹp vào một tờ giấy thấm mực xanh, cứ như vậy, các cụm thế giới có sự sống nằm cách nhau rất xa.

Nói cách khác, tương lai của hệ thống thu hoạch hơi ấm tự động là vô cùng xán lạn.

Để một ngày nào đó có thể nhân bản cơ thể và đánh chiếm từng nơi một, những cơ thể quái vật bên ngoài vẫn đang miệt mài thám hiểm những thế giới xa xăm.

Thế giới thứ mười vẫn chưa có tin tức gì, nên coi như đã hỏng bét.

Còn Egir ở thế giới thứ chín, có lẽ chỉ cần chờ mùa đông qua đi thôi.

Hết mùa đông, tôi sẽ ghé thăm Xứ sở Yêu tinh, rồi tới thế giới của tộc Vanadim.

Và tôi định sẽ hỏi Hidest xem làm thế nào để được gặp Thần.

Vừa sắp xếp lại những suy nghĩ đó, tôi vừa trải qua mùa đông bên trong Trục thế giới.