Chương 495: Chapter 501: Cuối cùng - 5

300-END Trong khi Đại Kình Ngư đang tận hưởng một mùa đông êm đềm tại Thế giới thứ chín.

Thế giới thứ ba lại không có quá nhiều biến động.

Đế quốc Tân Apollo, Tân Cộng hòa Apollo và nhiều quốc gia liên hành tinh khác trong ngân hà vẫn đang duy trì sự tồn tại bằng cách kiềm chế lẫn nhau hoặc thiết lập các liên minh.

Tuy nhiên, chiến tranh đã không còn nữa.

Những hành tinh yếu ớt đều đã sớm bị loại bỏ. Giờ đây, sự cân bằng trong không gian ngân hà đã được thiết lập thông qua việc liên kết hoặc quy phục dưới trướng kẻ mạnh.

Phải rồi. Cần phải có một thời kỳ ổn định như thế này chứ.

Để thu thập được hơi ấm, trước hết số lượng con người phải tăng lên cái đã.

Dù đây là thời đại mà nhân loại đã vươn tầm đến mọi ngóc ngách của ngân hà, nhưng số lượng hành tinh có dân số trên 2 tỷ người hiện nay chỉ đếm trên đầu ngón tay, vậy là đủ hiểu rồi đấy.

Đã 50 năm kể từ sau sự diệt vong của hành tinh Apollo.

Đó vẫn là một khoảng thời gian quá ngắn để dân số có thể tăng trưởng mạnh mẽ.

Trước hết, hầu như không có hành tinh nào có thể sinh sống trực tiếp trong bầu khí quyển mà không cần đến các khu cư trú dạng vòm như hành tinh Enatio.

Khu vực có thể sinh sống vốn dĩ bị hạn chế, chính vì vậy mà tốc độ tăng trưởng ở đây rất chậm, khác hẳn với thời kỳ hoàng kim của Apollo, nơi dân số cứ mỗi 50 năm lại tăng gấp ba lần.

Do đó, tình trạng hiện tại của ngân hà này là người ta coi mỗi hành tinh chỉ như một thành phố, chứ đừng nói đến một quốc gia.

Giống hệt như mấy trò chơi quảng cáo là tái hiện cả vũ trụ, nhưng khi vào xem thì mỗi hành tinh chỉ có vẻn vẹn đúng một ngôi làng vậy.

Và ở những quốc gia như thế, luôn tồn tại một vấn đề chung.

Tốc độ thay thế giữa thế hệ trên và thế hệ dưới là khác nhau. Tầng lớp bị bóc lột thường qua đời ở độ tuổi trung bình là 40, trong khi tầng lớp bóc lột lại sống rất thọ, ngay cả khi không phải là máy thu hoạch.

Có lẽ do môi trường vũ trụ quá khắc nghiệt, những người nghèo khổ ở hành tinh Apollo trước đây dù sao cũng sống được đến tầm 50 tuổi, nhưng những người ở đây hễ chạm ngưỡng 40 là chết dần chết mòn như những cỗ máy đã cạn kiệt năng lượng.

Dân số vẫn duy trì được phần nào là nhờ tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh đã được kéo giảm xuống mức gần như bằng không.

Còn những nơi không làm được điều đó ư?

Lụi bại rồi.

Có rất nhiều thành phố chỉ có thể vận hành bằng cách liên tục bào mòn sức người, nếu nguồn cung nhân lực đó bị ngắt quãng thì sụp đổ là điều tất yếu. Họ không thể tiếp nhận dân nhập cư, mà cũng chẳng có nơi nào để di cư đến.

Sở dĩ tôi biết rõ những điều này là vì trong công việc tại thị chính của Coleo có cả phần phỏng vấn người nhập cư.

Nói cách khác, hành tinh Enatio hiện đang đi trước trình độ công nghệ trung bình của ngân hà này ít nhất từ một đến hai thế kỷ.

Những người được đưa đến đây đều là những kẻ từng đứng trước bờ vực diệt vong của hành tinh mình, nên đây là một suy đoán hoàn toàn hợp lý.

Ngoại trừ chuyện đó ra, Thế giới thứ ba đang dần trở thành một công đoàn sản xuất hơi ấm tự động khá ổn.

Nơi đó đã cung cấp cho tôi rất nhiều hơi ấm rồi.

Đặc biệt là ở Đế quốc Tân Apollo, nơi có nhiều quý tộc máy thu hoạch đã trở thành chủ nhân của các hành tinh, trung bình mỗi ngày có khoảng 1 triệu người hóa thành hơi ấm đổ về chỗ tôi.

Hồi còn ở Cộng hòa Apollo, ngay cả vào nhiệm kỳ cuối cùng của mình, con số trung bình cũng chỉ quanh quẩn mức 30. 000 người mỗi ngày. Thế nên dù dân số hiện tại có ít đi chăng nữa, cũng không thể so sánh với một thế giới kết nối các vì sao thành một quốc gia duy nhất được.

Thêm vào đó, phía Đế quốc Tân Apollo còn tự giác làm những việc rất có lợi cho tôi.

Đó là việc tầng lớp thống trị đang cố gắng đưa các vật tế vào gia tộc của mình.

Những kẻ đang là gia chủ hiện nay chính là thế hệ vật tế, con cháu trực hệ của các máy thu hoạch. Họ tin rằng đó là dòng máu ưu việt, có tuổi thọ gấp đôi người thường và năng lực thể chất vượt trội, nên họ cố gắng đưa các vật tế về làm máy đẻ để duy trì nòi giống cho gia tộc.

Vì trước đây chỉ có những quý tộc thuộc tầng lớp thượng lưu mới có thể trở thành máy thu hoạch, nên những quý tộc không có quyền lực lớn khi tháo chạy khỏi Apollo đã không có máy thu hoạch hay vật tế nào cả.

Và dù họ có muốn kết đôi với vật tế đi chăng nữa, thì từ lúc nào không hay, sự phân cấp địa vị đã hình thành khiến họ không thể kết hôn vì lý do không môn đăng hộ đối.

Vì vậy, họ đã chuyển tầm ngắm sang các vật tế đang rải rác khắp vũ trụ.

Mái tóc màu tím và làn da trắng sứ đặc trưng.

Quá dễ để nhận ra, đúng không?

Họ bắt cóc hoặc mua những người như vậy để bổ sung vào dòng máu của mình.

Hệ quả là ở những hành tinh nghèo khổ, việc tìm kiếm vật tế không chỉ dừng lại ở mức bắt cóc để bán, mà người ta còn đem họ ra phối giống như mèo cảnh vậy.

Đúng là đã trở thành một ngành công nghiệp thực thụ rồi.

Có rất nhiều người khao khát những kẻ như thế. Những vật tế bị bán đi rồi sinh con cho những kẻ có địa vị cao.

Vì việc này diễn ra trong bóng tối, và họ là vật tế chứ không phải máy thu hoạch, nên Sepharo Dunwich có hơi khó khăn trong việc tìm ra họ.

Nhưng hễ tìm thấy ai, tôi liền biến họ thành máy thu hoạch ngay lập tức.

Dù làm vậy thì tổng số máy thu hoạch vẫn ít hơn so với lúc biến cả thành phố thành máy thu hoạch. Nghĩa là nguy cơ thế giới sụp đổ là rất thấp.

Tôi gieo rắc các máy thu hoạch một cách hiệu quả và an toàn, từ đó nhận được nguồn cung hơi ấm ổn định.

Dù đáng tiếc là chưa hoàn toàn tự động hóa, nhưng thế này cũng đã tốt lắm rồi.

Với kỳ vọng trong tương lai sẽ vươn xa khỏi ngân hà này để đến với các cụm thiên hà khác, tôi tận hưởng những ngày tháng thanh bình tại Thế giới thứ ba.

Mặt khác, tại Thế giới thứ năm là Thế giới Vinh Quang, tôi đã chứng kiến một cảnh tượng thực sự nực cười.

Không, thật sự là phong cách dị giới chính hiệu luôn ấy!

Tôi thấy những tác phẩm đạo nhái, chỉ thay đổi tên gọi và thiết lập một chút từ những tác phẩm từng thịnh hành thời Cộng hòa Apollo.

Dù chính tôi cũng đi đạo nhái, nhưng cuốn sách 'Hành trình đến mặt trăng' do Georges viết không phải do tôi sáng tác, và nội dung của nó cũng khác với thế giới trong ký ức đã phai mờ của tôi.

Thế nhưng, một vài tác phẩm đang làm mưa làm gió ở Thế giới Vinh Quang lúc này lại bê nguyên xi các tác phẩm kinh điển thời Cộng hòa Apollo vào.

Vì đó vốn là những tác phẩm đã từng rất nổi tiếng, và sự khác biệt về nhận thức giữa hai nơi không quá lớn nên chúng cũng đang rất được ưa chuộng tại Thế giới Vinh Quang.

Tất nhiên, tác giả vẫn sử dụng những cái tên theo kiểu Apollo.

Khi nhận ra điều đó, tôi thầm nghĩ rằng đám người này chắc chắn đang tận hưởng cuộc sống ở dị giới một cách trọn vẹn rồi.

Ngoại trừ chuyện đó ra, khi xã hội càng trở nên kết nối, thì phạm vi cửa ngõ địa ngục mà tôi có thể nuốt chửng cũng đang tăng lên.

Dĩ nhiên là không thể nuốt trọn đến tận những vùng nông thôn hẻo lánh nơi hầu như không có người qua lại, nhưng giữa các thành phố có hàng ngàn người di chuyển mỗi ngày, thỉnh thoảng chúng lại được kết nối với nhau.

Đáng tiếc là nếu không có một mạng lưới đám mây kiểu như vùng tinh thần của con người kết nối từ tôi đến đó, thì chúng thường xuyên bị ngắt quãng.

Nếu là một xã hội kết nối như giai đoạn cuối của Cộng hòa Apollo, nơi hàng trăm ngàn người di chuyển giữa các thành phố mỗi ngày vì công việc, thì tôi chắc chắn có thể nắm thóp được các đô thị đó.

Vì vậy, đối tượng mà chiêu này có tác dụng nhất chính là lũ quái vật bên ngoài.

Nếu không gian tinh thần này tỷ lệ thuận với số lượng và kích thước, thì dù không thể kết nối tinh thần như một thực thể siêu việt nào đó, tôi vẫn có thể khóa chặt cửa địa ngục của chúng và cướp đi tất cả.

Điều này có nghĩa là tôi không thể chiếm xác và điều khiển chúng, nhưng tôi có thể chiếm trọn mọi nấm mồ.

Tuy nhiên, sự cố xảy ra khi tôi tạo ra cơ thể kiểu Sahri-al vẫn đang ngáng chân tôi.

Hơi ấm trong tay tôi đã biến mất.

Chỉ cần nghĩ đến chuyện đó thôi là sát ý trong tôi lại trỗi dậy.

Nếu đó là hơi ấm ngay trước mắt nhưng chưa chạm tới được, thì được thôi.

Tôi có thể nhắm mắt làm ngơ, tự nhủ rằng cơ hội chưa đến hoặc lúc này có lẽ quá nguy hiểm.

Nhưng đây là thứ đã nằm trong tay tôi. Là hơi ấm tôi đã giành được. Là hơi ấm mà tôi đã có quyền sở hữu rồi kia mà.

Không phải là tôi cố tình lờ đi hay đang nuôi dưỡng nó, mà là kẻ nào dám cướp đi hơi ấm tôi định dùng để xua tan cái lạnh của chính mình?

Không đời nào.

Không thể chấp nhận được.

Và nếu quả thật có kẻ nào đó đã cướp lấy hơi ấm từ tay tôi, thì dù có phải bỏ mặc Thế giới thứ tư đi chăng nữa, tôi cũng sẽ bắt kẻ đó phải nhận lấy kết cục tồi tệ nhất.

A ha. Ra là vậy. Đây chính là những gì mà lũ khốn bị tôi cướp mất hơi ấm và trở nên vặn vẹo đã nghĩ.

Có lẽ cái tên nhận ra không thể giết được tôi rồi chọn cách chết ngay trước mắt kia cũng có cảm giác giống như tôi lúc này.

Hóa ra khi bị cướp mất hơi ấm, ai cũng trở nên giống nhau cả thôi!

Kẻ khác cũng giống hệt tôi!

Ha ha.

Chẳng vui chút nào.

Việc có kẻ bất hạnh giống mình không có nghĩa là tôi bớt bất hạnh đi, và tôi cũng chẳng ngu ngốc đến mức lấy đó làm niềm an ủi.

Chính vì thế, dù tương lai có bao nhiêu hơi ấm chờ đợi đi chăng nữa, tôi cũng không muốn lãng phí. Tôi không thể trở thành một người thông minh đến mức đó được.

À không, phải là một con quái vật thông minh chứ nhỉ?

Dù sao thì, cơ thể kiểu Sahri-al sẽ bị phong ấn cho đến khi tôi tìm ra phương pháp khác.

Mà khoan, dù là cơ thể kiểu Sahri-al thì vẫn có thể di chuyển giữa các thế giới, nên tôi phải thử đến Thế giới thứ tám một chuyến xem sao.

Nghĩ là làm, tôi hành động ngay lập tức.

Rusalka bước ra khỏi ngôi nhà giờ đây đã trông giống nơi dành cho người ở, rồi trầm mình xuống nước. Cô ấy di chuyển đến một nơi khó bị quan sát để đề phòng bất trắc.

Và lấy bản thân mình — kẻ đang giám sát lũ quái vật bên ngoài tại Thế giới thứ tám chưa có tên — làm điểm mốc, tôi thực hiện việc dịch chuyển thế giới.

Rusalka lặn xuống dưới đáy biển, xuống tận vùng nước đủ sâu rồi mới ngoi lên ở một hòn đảo khác. Dưới góc nhìn của Rusalka thì chỉ là trong chớp mắt, nhưng theo cảm nhận của tôi từ thực thể đang cắm chốt dưới vực thẳm, cô ấy đã phải bơi một lúc lâu.

Và rồi, tôi nhìn thấy lũ quái vật bên ngoài đang bén rễ trên hành tinh đó, dùng những nguyên liệu tại chỗ để gia tăng quân số hạm đội.

Ưm...

Quy mô cũng khá lớn đấy. Dựa trên kích thước của cánh cổng đang mở, tôi ước tính số lượng quái vật bên ngoài sắp sửa được sinh ra.

Ừm. Kích thước của Minh giới ở đây đủ để chạm tới mặt trăng của hành tinh phía dưới. Rộng thật đấy. Rõ ràng là kích thước của một Minh giới mà dân số hành tinh phải đạt đến 10 tỷ người mới mong chạm tới được, vậy mà giờ đây chỉ cần hai chiếc tàu mẹ loại 3 của lũ quái vật bên ngoài là đã lấp đầy rồi.

Và số lượng tàu mẹ đang được chế tạo bên dưới tổng cộng là 7 chiếc.

Tuy nhiên, nếu so với quy mô vũ trụ thì khoảng cách đó vẫn còn quá ngắn ngủi.

Việc dùng lũ quái vật bên ngoài để nhuộm đen các sợi thiên hà, rồi từ trong bóng tối đó đóng cửa Minh giới để thu hoạch hơi ấm xem ra khó mà thực hiện được.

Hay là cứ để mặc xác kiểu Sahri-al ở lại đây nhỉ?

Nhưng kiểu Sahri-al lại khá yếu trước các đòn tấn công từ bên ngoài. Nếu là kẻ khác thì không nói, chứ cái loại mang theo nghịch chuyển lực rồi tự sát phát nổ chính là khắc tinh của cơ thể kiểu Sahri-al.

Với mức độ tấn công đó, cơ thể của tôi cũng sẽ bị phá hủy, vả lại bộ não của nó cũng không phát triển đến mức có được vùng tinh thần.

Dù có khả năng xử lý đối phương khi tấn công, nhưng nếu chúng tự sát thì mọi chuyện cũng trở nên vô nghĩa.

Lũ quái vật bên ngoài biết tự sát kia, giá mà chúng có thêm chút trí khôn thì tốt biết mấy. Đến cả một mẩu xúc tu đen cũng chẳng có chỗ mà nhét vào, nên tôi chẳng thể làm gì được chúng cả.

Gác lại sự tiếc nuối, Rusalka quay trở về Thế giới Vinh Quang. Nếu thấy chúng xâm lược hành tinh nào trông có vẻ ổn áp, tôi sẽ lén cử Rusalka đến đó, khóa chặt Minh giới lại rồi hôi của hơi ấm thôi.

Còn Thế giới thứ bảy, nơi Liên minh Ngân hà đang lẩn trốn, họ vẫn đang trong quá trình ổn định chỗ ở trên hành tinh nên tôi cũng chẳng có gì để nói.

Trong khi sắp xếp lại cuộc sống của từng phân thân, tôi thực hiện nghiên cứu cuối cùng để hoàn thiện hệ thống.

Thế nhưng, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi: thay vì tự mình động não, có khi hành hạ lũ quái vật bên ngoài lại ít tốn kém hơn không chừng.

Dù sao thì, lũ quái vật bên dưới cũng nắm giữ y hệt những công nghệ mà tôi biết.

Vì vậy, chỉ cần hành hạ chúng một chút, chúng sẽ chạy tán loạn khắp nơi như lũ gián khi bị bật đèn vậy.

Phải chờ thêm một chút, chỉ một chút nữa thôi, đợi lũ quái vật bên ngoài lớn mạnh thêm đã.

Và khi tôi hành hạ chúng, tôi sẽ thu được những công nghệ tuyệt vời hơn nữa.

Chẳng phải người sáng tạo thì lúc nào cũng làm bản cập nhật tốt hơn sao?

Hihi.