Chương 498: Chapter 504: Cuối cùng - 8

300-END Sau khi cười một hồi lâu, tôi cùng Loki tiến vào trong thành phố.

Lúc đi vào, tôi cứ ngỡ đó sẽ là một hang động đào trong đất, nhưng hiện ra trước mắt lại là một thành phố ngầm khổng lồ.

Bên trong lòng núi là một khoảng không bao la, những kiến trúc hùng vĩ đến choáng ngợp lấp đầy tầm mắt, dù chẳng cần so sánh với vóc dáng nhỏ bé của tộc yêu tinh.

Thấp thoáng giữa những công trình ấy là những yêu tinh có làn da xanh giống như Loki.

Nơi này không chỉ có một màu da duy nhất như ở làng yêu tinh, mà còn có rất nhiều người sở hữu làn da nâu đỏ hoặc trắng bệch.

Có vẻ màu da không phải là cá tính riêng biệt, mà chỉ là đặc điểm chủng tộc tùy theo môi trường sống.

Bất kể màu da ra sao, tôi vẫn thấy những yêu tinh có sừng bằng đá, nhưng tuyệt nhiên không thấy ai có cánh.

Tôi quan sát họ, và họ cũng tò mò nhìn lại tôi.

Nhìn biểu cảm của họ, tôi thấy cũng chẳng khác mấy so với những yêu tinh ở làng của Sultz.

Trong lúc mải mê nhìn ngắm xung quanh, Loki đã bước vào một ngôi nhà, có vẻ như chúng tôi đã đến nơi.

Đó không phải là ngôi nhà xây bằng đá xếp chồng lên nhau, mà là một ngôi nhà được tạc thẳng vào đá. Sultz và tôi cũng bước theo vào trong.

Bên trong không chỉ có những bức tường đá lạnh lẽo. Nội thất được bài trí theo phong cách tối giản, vô cùng gọn gàng và ngăn nắp, dù tông màu chủ đạo có hơi xám xịt.

Ngoài ra, trong nhà còn đặt những dụng cụ mà ta có thể dễ dàng bắt gặp ở Apollo.

Ngôi làng của Sultz tuy có vẻ ngoài như thời trung cổ, nhưng thực chất chẳng thiếu thứ gì, thậm chí còn có những món đồ tiện lợi đến mức khó tin.

Loki bảo chúng tôi ngồi xuống ghế sofa, rồi lấy đồ uống từ một thứ trông giống như tủ lạnh.

Cái tủ lạnh này hơi lạ ở chỗ nó không mở từ phía trước mà lại mở từ phía trên.

Loki ríu rít nói gì đó vẻ rất vui vẻ, Sultz cũng vừa nghe vừa cười he he. Con bé uống nước, nhưng chẳng bao lâu sau, mặt Sultz đỏ bừng lên rồi ngã lăn ra sàn.

Đơn giản là vì thứ đồ uống đó chính là rượu.

"Ôi chao, Sultz say mất rồi?"

Loki bỗng cất tiếng bằng ngôn ngữ của tôi một cách lưu loát. Anh ta đã vừa nghe ma pháp dịch thuật vừa học sao? Thật đáng kinh ngạc.

"Có vẻ con bé không uống được rượu nhỉ?"

"Không phải Sultz không biết uống, mà là vì thứ đồ uống ta đưa cho hai người là hàng đặc biệt. Nó ngọt lịm, tưởng như chẳng có chút nồng độ nào, nhưng uống vào là thần trí quay cuồng ngay."

Đúng là đồ "sát thủ" mà.

"Nếu tôi cũng say thì anh định làm gì?"

Nghe tôi hỏi, Loki cười khì khì.

"Nhưng cô đâu có say?"

Có thể hiểu câu đó là anh ta không phải không có kế hoạch khác. Tôi có thể đáp lại ngắn gọn, nhưng đối thoại là phải có qua có lại.

"Vâng, đúng thế. Vậy anh gọi tôi đến đây có việc gì?"

Lúc này, Loki mới lộ ra biểu cảm thực sự mà anh ta đã giữ từ đầu. Đó là gương mặt ẩn sau nụ cười giả tạo kia.

"Ta đã đi qua tất cả các thế giới kết nối với Trục thế giới, đã từng đối mặt với Thâm Uyên nơi ranh giới của thế giới, và cũng đã đặt chân đến những nơi ẩn giấu. Thế nhưng, chẳng nơi nào có ngôn ngữ mà cô đang dùng cả."

Phải rồi. Việc tôi sử dụng tiếng Đế quốc Apollo quả là kỳ lạ. Nhưng nếu anh ta đã nghe lén cuộc trò chuyện giữa tôi và Sultz, thì việc giải mã được nó cũng không phải là không thể.

Tất nhiên, điều đó có nghĩa là anh ta thông minh hơn tôi tưởng, nhưng thì sao chứ?

Chuyện đó chẳng gây ra vấn đề gì cho tôi cả.

"Vì tôi đến từ bên ngoài thế giới này mà."

"Ơ kìa, đó không phải là bí mật sao?"

Anh ta hỏi với vẻ ngạc nhiên, nhưng thực chất là đang quan sát biểu cảm để dò xét tâm can tôi.

Dù có làm vậy thì cho đến giờ, tôi vẫn chưa làm gì thế giới này cả. Thế nên tôi hoàn toàn tự tin.

Tất nhiên, khi nhìn thấy những yêu tinh da trắng bệch ở đây, tôi đã thoáng nghĩ nếu biến họ thành Máy thu hoạch thì chắc cũng chẳng ai nhận ra. Nhưng vì không thấy ai có mái tóc tím nên tôi đã tạm gác ý định đó lại.

"Dĩ nhiên rồi. Anh gọi tôi đến chỉ để hỏi chuyện đó thôi sao?"

Nếu có chuyện chính sự thì làm ơn nói thẳng ra đi.

"Ta chẳng biết là cô thiếu tinh tế, hay thực sự là không phải nữa."

Loki lắc nhẹ ly đồ uống trong tay, chất lỏng bỗng trở nên trong suốt. Nhìn cách chất lỏng biến đổi giống như một ảo ảnh tan biến, có lẽ anh ta đã dùng ma pháp để giả vờ uống thứ khác.

À, chắc anh ta sợ tôi không dám uống nên mới giả vờ uống cùng loại để trấn an sao?

Tôi hoàn toàn không nhận ra đấy.

Dù sao thì việc dùng hóa chất hay vật lý để phá hủy cơ thể tôi là một chuyện khá nan giải. Hồi còn là cơ thể người thì đúng là phải chọn lọc mà ăn, chứ cơ thể dạng Daegon này thực sự rất mạnh mẽ.

"Ta đã nói rồi mà. Ta từng nhìn vào Thâm Uyên. Và ta đã đặt tên cho thứ mình thấy là Đại Kình Ngư. Đến mức này mà cô vẫn không hiểu sao?"

Ý anh ta là tôi là con quái vật chui ra từ Thâm Uyên đó hả? Nhưng anh ta nhầm rồi.

Tôi có thể đoán được những thứ mà anh ta đã thấy là bọn nào.

Đó là những sinh vật giống như lũ cá chuyên nhặt nhạnh những tia sáng rơi xuống từ phía trên khi tôi còn ở dưới đáy sâu.

Chắc chắn là chúng rồi. Hễ có tia sáng bình thường nào rơi xuống là chúng lại lao đến đớp lấy.

Còn những kẻ tuyệt vọng tột cùng thì vì quá tăm tối nên sẽ rơi tuột xuống tận đáy nơi tôi ngự trị.

"Vì thế nên anh mới đặt cho tôi cái tên Egir sao? Nhưng tôi không phải sinh vật đó. Tôi chỉ là một lữ khách mới vào nghề, vừa mới nắm giữ được kỹ thuật có thể tự mình di chuyển sang thế giới khác mà thôi."

Tôi không hề nói dối.

Việc mượn sức mạnh của kẻ khác để đi đến thế giới khác thì tôi đã làm nhiều lần rồi, và dù không biết tập tính của lũ cá đó ra sao, nhưng chắc chắn tôi là một con quái vật nguy hiểm.

Thế nên thế này lại hay hơn.

Anh ta đã tự mình trăn trở, suy đoán và tiếp cận đáp án. Và dù đáp án đó đúng hay sai, thì một khi đã tin vào nó, việc vứt bỏ mọi giả định để bắt đầu lại từ đầu là rất khó khăn.

À không, nếu là yêu tinh thì có khi việc vứt bỏ tất cả những gì đã tích lũy để suy nghĩ lại từ đầu lại dễ dàng như trở bàn tay, nên tôi không được phép lơ là sao?

Ư-ư, nếu anh ta có chút tính cách giống con người thì dễ đối phó hơn rồi, đằng này yêu tinh lại quá khác biệt.

"Đồ dối trá. Tỏa ra hơi hướm của Thâm Uyên nồng nặc thế này mà còn nói dối như vậy thì ai mà tin cho nổi?"

Hơi hướm của Thâm Uyên? Anh ta đang nói về Nghịch chuyển lực sao?

Đa phần mọi người đều coi đó là sức mạnh hủy diệt vạn vật, chẳng hiểu sao anh ta lại gọi nó là Thâm Uyên nhỉ.

"Dù anh có nói vậy thì sự thật vẫn là vậy thôi. À mà, tôi có một chuyện muốn hỏi. Con cá voi mà anh thấy ở Thâm Uyên ấy. Phải đi đâu thì mới gặp được nó?"

Nếu đó đúng là lũ cá từng bơi lội phía trên đầu tôi, có lẽ tôi sẽ tìm được cách di chuyển giữa các thế giới dễ dàng hơn.

Bây giờ tôi đã hiểu rằng vùng biển sâu nơi tôi đang trú ngụ và cái đáy sâu nơi tôi từng ở là hai nơi hoàn toàn khác nhau.

Tôi đã có đủ thời gian để suy ngẫm.

Khi được ai đó gọi, tôi sẽ từ dưới đáy sâu trồi lên trên.

Khi thế giới sụp đổ và không còn nơi nào để bám víu, tôi lại rơi xuống dưới.

Và kể từ khi đặt chân lên thế giới thứ ba này, tôi chưa từng bị rơi xuống dưới một lần nào.

Vậy nên chắc chắn đây là một không gian khác.

Với kỹ thuật đi lại giữa các thế giới ở phía trên này, có khả năng tôi sẽ không thể đến thế giới khác khi bị rơi xuống đáy sâu.

Nếu có khả năng đó, tôi phải tìm cách triệt tiêu nó.

"Cô hỏi thật đấy à?"

"Vâng, thật mà. Tôi không biết Thâm Uyên là cái gì, nhưng nếu có thể gặp được con cá đó thì tôi rất muốn gặp."

Nói cách khác, nếu có con quái vật nào sở hữu kỹ thuật tinh vi và mạnh mẽ hơn, tôi muốn nuốt chửng nó.

Loki bỗng rùng mình một cái rồi nhìn xuống cánh tay mình với vẻ lạ lùng. Tôi cũng nhìn theo và thấy trên làn da xanh của anh ta nổi đầy da gà.

Và dường như chính anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại bị như vậy.

Đây là một yêu tinh có trực giác sắc bén hơn cả trí tuệ sao?

Loki xoa xoa cánh tay vài cái, gương mặt lộ rõ vẻ trầm tư. Trong thoáng chốc, sự khổ sở và sợ hãi lướt qua mắt anh ta.

Rồi anh ta nhìn tôi và nói:

"Được rồi, vậy thì đi theo ta. Ta sẽ cho cô thấy Thâm Uyên."

Loki lấy chăn đắp cho Sultz đang ngủ say sưa, rồi bước ra khỏi nhà. Tôi cũng đi theo sau.

Sau đó, Loki nói gì đó bằng tiếng tộc mình với một yêu tinh gần đó, rồi dẫn tôi đi xuống phía dưới thành phố.

Ở giữa thành phố có một đường hầm thẳng đứng, chúng tôi bay xuống theo lối đó.

Càng xuống dưới, các tòa nhà bỗng chốc trở nên cũ kỹ.

Trông giống như một khu ổ chuột vậy. Có vẻ từ đây không còn yêu tinh sinh sống nữa, tôi chẳng thấy bóng dáng ai đi lại trong thành phố.

Rồi chúng tôi đi ngang qua một khu vực đầy những tòa nhà trống rỗng, và khi tiếp tục xuống sâu hơn, những tòa nhà hiện đại hơn lại xuất hiện, như thể thời gian đang trôi ngược lại vậy.

Nhưng tất cả đều bỏ hoang.

Có vẻ như ban đầu họ đào sâu xuống dưới, nhưng sau đó lại chuyển khu vực sinh sống lên phía trên.

Xuống thêm một lúc lâu nữa, đường hầm thẳng đứng ở giữa biến mất.

Phía dưới đó, những thứ được cho là công cụ đào bới nằm vùi trong bụi bặm.

Trông như thể công trường đang thi công dở dang thì bị bỏ hoang vậy. Ở một góc có một ngôi nhà gỗ nhỏ xíu.

Nếu là công trường thì đó là nhà vệ sinh tạm thời sao? Nhưng thế thì lạ quá.

Vì tôi không nhớ là mình từng thấy nhà vệ sinh nào ở Xứ sở Yêu tinh cả.

Do đó, ngôi nhà gỗ kia thật kỳ lạ. Và đúng như tôi dự đoán, Loki tiến về phía đó rồi mở cửa.

Bên trong là một cầu thang dẫn xuống sâu hơn nữa.

Cửa không hề khóa, có vẻ như họ không chặn lối này vì lý do nguy hiểm.

Kể từ khi bước vào đây và đi xuống cầu thang, tâm trạng của Loki ngày càng tệ đi.

Tôi cảm nhận được sự ghê tởm và sợ hãi mãnh liệt, nhưng cảm xúc đó không hướng về tôi mà hướng về phía dưới lòng đất.

Đến tầm này thì tôi cũng đại khái đoán được rồi.

Chắc hẳn họ đã thấy thứ gì đó khi đang đào xuống dưới này.

Cạch.

Loki dừng bước.

Cầu thang đã kết thúc từ lúc nào không hay. Phía dưới là một mặt nền bằng kim loại. Ở giữa mặt nền có một cấu trúc giống như hình chóp cụt lộn ngược dẫn xuống dưới.

Loki dừng lại ở đó rồi quay đầu lại.

"Phía dưới này đấy."

"Đừng có đá tôi xuống là được."

Dù tôi sẽ không rơi đâu, nhưng thấy anh ta quá căng thẳng nên tôi đã buông một lời đùa nhỏ.

Nhưng có vẻ anh ta không còn tâm trí đâu mà đùa nữa.

"Ta không làm thế đâu. Ta hỏi lần cuối nhé. Cô thực sự muốn xem chứ?"

Chẳng hiểu sao anh ta không phải đang nghi ngờ tôi, mà lại hỏi với giọng như đang muốn ngăn cản một kẻ sắp làm chuyện ngu ngốc.

Có vẻ anh ta đã hối hận ngay từ khi bước qua cánh cửa gỗ, nhưng tôi không ngờ anh ta lại sợ nơi này hơn cả việc nghi ngờ tôi.

"Tất nhiên rồi."

"Đừng có hối hận đấy."

Nói thì nói vậy, nhưng dường như để đề phòng bất trắc, những thứ giống như đạo cụ ma pháp xung quanh đều đang nhắm vào tôi. Chắc hẳn cả cái không gian này đều khiến anh ta sợ hãi.

Và khi Loki niệm chú, mặt sàn bắt đầu biến đổi.

Hình chóp cụt từ từ mở ra theo hướng đi xuống.

Tôi cứ ngỡ khi cánh cửa này mở ra phải có tiếng ầm ầm vang dội, nhưng ở đây lại im lìm tuyệt đối.

Là do ma pháp sao?

Và rồi hình chóp cụt đã mở hẳn. Loki lùi ra xa, tay ôm chặt lấy cánh tay mình như thể không muốn nhìn xuống dưới đó dù chỉ một giây.

Tôi tiến đến cửa và nhìn xuống.

Phía dưới là một cái hố đen ngòm.

Tôi duỗi một cái xúc tu bạch tuộc thật dài ra rồi thả xuống dưới.

Với tâm thế như đang đi câu cá, tôi làm cho phần đầu xúc tu to ra một chút rồi vung vẩy qua lại.

Tiện thể, tôi dùng xúc tu để cảm nhận rung động, nhưng vì là môi trường chân không nên chẳng có rung động nào cả. Mà lạ là không khí không bị áp suất hút ra ngoài nhỉ...

Thôi thì trong một thế giới phẳng thế này, chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Mà nói đi cũng phải nói lại, tôi nhìn xuống nhưng chẳng thấy cá voi đâu, thậm chí chẳng thấy gì cả. Vì quá thiếu ánh sáng nên cái hố trông cứ như chỉ sâu một chút rồi bên dưới là một tấm bảng đen cứng nhắc vậy.

Ngoài ánh sáng khả kiến ra, tôi cũng chẳng bắt được tia hồng ngoại hay tử ngoại nào, và cũng không thấy loại ánh sáng nào khác.

Ừm...

Chắc hôm nay không phải ngày đẹp trời nên chẳng câu được gì rồi.

Liệu nhảy xuống đây có xuống được tận đáy sâu không nhỉ?

"Được rồi chứ? Ta sẽ đóng cửa lại đây, rút chân ra mau!"

Trong lúc tôi đang phân vân thì Loki hét lên, giống như đang quát một đứa trẻ đang chơi ở nơi nguy hiểm vậy.

Thế nên tôi ngoan ngoãn rút xúc tu lại.

Ngay khi thấy tôi lùi lại, Loki lập tức dùng ma pháp đóng cửa.

Anh ta nhìn chằm chằm vào cánh cửa cho đến khi nó đóng lại hoàn toàn, rồi sau khi xác nhận xong mới ngồi bệt xuống sàn.

Chà, người ngợm mồ hôi nhễ nhại cả rồi.

Nhìn tay chân anh ta run lẩy bẩy, có vẻ vì đã quá căng thẳng nên khi vừa thả lỏng là sức lực tan biến hết.

Tôi dùng xúc tu bạch tuộc nhấc anh ta lên.

"Dù chẳng thu hoạch được gì, nhưng tình trạng của anh tệ quá rồi đấy. Quay về thôi."

Loki định vùng vẫy phản kháng vài cái nhưng thất bại, đành buông xuôi để mặc cho tôi giữ.

"Cô định làm gì ta?"

"Anh ướt sũng thế kia thì đi đứng thế nào được, cứ ngồi yên đó đi. Phải về nhà chứ."

Tôi quay lại con đường cũ để đi ra ngoài.

Suốt quãng đường leo cầu thang, Loki im lặng tuyệt đối.

Và khi tôi mở cánh cửa ngôi nhà gỗ xập xệ bước ra, Loki khẽ nắm lấy cái xúc tu của tôi.

Khi tôi hướng ánh mắt về phía Loki, anh ta mới mở lời.

"Cô không cảm nhận được cái lạnh lẽo thấu tận tâm can này sao?"

Giọng anh ta gần như là thì thầm.

Tôi lúc nào cũng đang cảm nhận cái lạnh tột cùng mà mình có thể chịu đựng. Thế nên tôi đã trả lời thế này:

"Chẳng cảm thấy gì cả."

Loki không nói thêm lời nào nữa, phó mặc cơ thể cho cái xúc tu của tôi.