Chương 236: Chương 237: Công thành chiến

201 - 300 Sa Mạc Tử Thần không có nguồn tài nguyên dồi dào. Tuy nhiên, nhu yếu phẩm hàng ngày cần thiết để huy động một đạo quân 30. 000 lại là một con số khổng lồ. Vì vậy, trong cuộc viễn chinh này, vua Imsh Lionheart gần như vét sạch ngân khố, sử dụng hết gần như toàn bộ số của cải tích cóp được từ hàng thập kỷ cướp bóc vương quốc Aries.

Thế nhưng, chỉ cần tộc bán Orc có thể giành chiến thắng, những vấn đề tồn tại bấy lâu nay của chúng sẽ được giải quyết.

Imsh tin rằng Khu Rừng Tinh Linh có sẵn nguồn tài nguyên vô tận ở khắp mọi nơi, và hắn có thể duy trì 30. 000 quân của mình bằng cách nhặt nhạnh khắp khu rừng.

Trước đây, do e sợ loài người, tộc bán Orc không dám mở rộng thế lực tiến sâu vào Khu Rừng Tinh Linh, dù trên danh nghĩa chúng có chủ quyền đối với lãnh thổ của tinh linh.

Tuy nhiên, cuộc chiến tranh tôn giáo này lại mang đến tiềm năng thay đổi tất cả...

Nếu giành chiến thắng và sức mạnh của Phụ Thần tăng lên, vị thế của tộc bán Orc sẽ được nâng tầm.

Các cuộc chiến giữa những vị chân thần về bản chất chính là sự cạnh tranh giữa các chủng tộc có tri giác lớn ở Saigües. Chiến tranh tôn giáo chỉ là sự mở rộng của sự kình địch giữa các vị thần.

Và đối với cuộc tấn công này, vua Imsh Lionheart có một mức độ tự tin nhất định. Là đối thủ truyền kiếp của tộc tinh linh, bán Orc khá hiểu về kẻ thù của mình. Dù đã mất liên lạc với Khu Rừng Tinh Linh trong sáu tháng qua, Imsh vẫn có thể đánh giá năng lực của tinh linh dựa trên những kinh nghiệm trong quá khứ. Hắn cũng đã nghiên cứu sự sụp đổ của bộ lạc Hang Động Đá.

Imsh tin rằng nguyên nhân chính dẫn đến sự diệt vong của bộ lạc Hang Động Đá là do con Hắc Long và hộ thần của tinh linh chứ không phải do một ngàn tên tinh linh với năng lực chiến đấu kém cỏi kia.

Ngay cả khi những tinh linh này bằng cách nào đó có thể hồi sinh, mọi thứ đều vô nghĩa nếu chúng không thể chống cự lại đại quân 30. 000 quân của hắn.

Về phần con Hắc Long và hộ thần tinh linh, pháp sư tối cao đã chuẩn bị sẵn kế hoạch đối phó từ lâu.

Trong cuộc chiến tranh tôn giáo này, tiểu đoàn tinh nhuệ của vương đình bán Orc đã dốc toàn lực xuất quân, nắm bắt mọi lợi thế có thể có. Imsh tin rằng chúng có thể chiến thắng miễn là cứ liên tục tiến về phía trước.

Điều duy nhất cần lo lắng là tân thần tinh linh bí ẩn kia, kẻ có thể phớt lờ giao ước mà trực tiếp tấn công đội quân bán Orc trong cơn thịnh nộ. Nhưng đó là một cuộc chiến ở cấp độ chân thần, nằm ngoài tầm cân nhắc của Imsh. Tuy nhiên, hắn tin chắc rằng Phụ Thần của mình sẽ can thiệp nếu tình huống xấu nhất đó thực sự xảy ra.

Dưới mệnh lệnh của vua Lionheart, quân đội bán Orc đóng trại nghỉ ngơi tại vị trí hiện tại.

Chúng đã cắm trại ở Dãy Núi Hắc Ám một đêm trước đó và thể lực của quân lính vẫn còn rất sung mãn. Hắn vốn có thể phát động tấn công ngay lúc này nhưng lại chọn để các trinh sát thu thập đủ thông tin trước cho chắc chắn. Dù sao đi nữa, ba giờ nghỉ ngơi và hồi phục là quá đủ.

Đại quân Orc ngừng tiến bước, đóng quân ở vị trí nằm ngoài tầm bắn tối đa của lâu đài Hắc Long. Vua Imsh còn đặc biệt ra lệnh cho quân đội dàn rộng đội hình để phô trương sức mạnh với lũ tài dài đang trốn trong lâu đài. Hắn muốn giáng một đòn mạnh vào sĩ khí của lũ tinh linh bên trong, để chúng thấy được quy mô thực sự của kẻ thù mà chúng sắp phải đối mặt.

Đạo quân 30. 000 tên của hắn đáng sợ hơn rất nhiều, hoàn toàn khác xa với vỏn vẹn 3. 000 tên bán Orc từ bộ lạc Hang Động Đá mà chúng từng đánh bại trước đây.

"Nhìn đi, lũ tinh linh yếu ớt kia... đây chính là sức mạnh của ta, đại quân sẽ nghiền nát tất cả các ngươi!"

Vua bán Orc không hề hay biết rằng, bất chấp cảnh tượng uy dũng của đạo quân khổng lồ, những người chơi lại cảm thấy phấn khích nhiều hơn là sợ hãi.

Ý đồ của vua bán Orc không hề làm lung lay tinh thần của họ chút nào. Ngược lại, việc thấy quân bán Orc dừng bước tại chỗ lại càng làm họ mất kiên nhẫn.

"Sao chúng nó lại dừng lại rồi?"

"Bao giờ thì chúng mới đánh đây?"

"Bọn mình chờ cả đêm rồi đấy! Lũ này tốt nhất là đừng có cắm trại ở đó làm màu."

"Này, ở ngoài đời sắp sáng rồi đấy, chín giờ tôi còn phải đi làm."

Nhìn thấy sự nôn nóng của những Người Được Chọn và nghe những lời phàn nàn của họ, Alice cùng một vài tinh linh bản địa tình nguyện hỗ trợ hậu cần đều mang vẻ mặt không thể tin nổi.

Lâu đài Hắc Long đã có sẵn các pháp trận dịch chuyển nên việc bị vây hãm chẳng gây ra mối đe dọa thực sự nào đối với phe tinh linh. Trái lại, một cuộc vây hãm kéo dài sẽ ngày càng có lợi. Trong tình thế này, chính lũ Orc - những kẻ lặn lội từ vùng đất xa xôi tới - mới là những kẻ phải chịu thiệt thòi trong một cuộc chiến tiêu hao.

Ấy vậy mà, so với đạo quân bán Orc đang xâm lược, có vẻ như những Người Được Chọn mới thực sự là những kẻ hăng hái và khao khát chiến đấu hơn cả. Không chỉ vậy, sĩ khí của họ còn cao ngút ngàn như thể đang sục sôi, cứ như thứ sắp diễn ra không phải là một trận chiến ác liệt mà chỉ là một lễ hội hóa trang vậy.

Những tinh linh bản địa không thể hiểu nổi tại sao những Người Được Chọn lại khao khát chiến tranh đến vậy. Suy cho cùng, họ mới là phe phòng thủ trong cuộc chiến này mà.

Alice không mảy may nghi ngờ rằng nếu vệ thần Zero không ban lệnh phong tỏa lâu đài thì một vài Người Được Chọn có khi đã tự ý xông ra ngoài để tấn công bọn bán Orc rồi.

Đứng trên góc độ tâm lý mà nói, những người này thực chất toàn là những kẻ cuồng chiến.

Trên thực tế, mọi chuyện đúng là như vậy. Hiện tại, không một người chơi nào tin rằng mình sẽ thất bại. Dưới góc nhìn của họ, điều duy nhất quan trọng trong cuộc chiến chống lại bọn bán Orc này là ai có thể hạ gục nhiều kẻ địch hơn. Bầu không khí thoải mái như trẩy hội này, cùng với sĩ khí cao ngất ngưởng khó hiểu của họ, đã giúp làm dịu bớt sự căng thẳng của những tinh linh bản địa đến hỗ trợ.

Chờ đợi trọn một đêm chẳng hề làm người chơi bồn chồn chút nào. Tuy nhiên, họ lại ngày càng bứt rứt sau ba giờ đồng hồ giằng co kể từ khi đại quân bán Orc xuất hiện. Sự bồn chồn hiện rõ trên khắp các bức tường thành khi người chơi háo hức chờ đợi đợt tấn công của quân bán Orc.

"Sao chúng nó còn chưa tấn công vậy?" Những lời phàn nàn như thế cứ vang lên liên tục dọc theo tường thành.

Ba giờ đồng hồ đó quả thực là khoảng thời gian dài nhất mà những người chơi từng trải qua.

Sau một thời gian nghỉ ngơi và chuẩn bị, quân bán Orc đã đứng vào vị trí, hoàn toàn sẵn sàng phát động tấn công sau khi đội trinh sát cuối cùng cũng quay trở về trại.

"Thưa đức vua, lâu đài này hoàn toàn bị cô lập! Chúng thần không tìm thấy bất kỳ công trình nào khác của tinh linh ở gần đây, nhưng... chúng thần phát hiện ra rất nhiều dấu vết di cư của quái vật hướng về phía Khu Rừng Tinh Linh."

"Dấu vết di cư của quái vật?"

Vua Imsh Lionheart nhíu mày.

"Thưa đức vua, chuyện này rất bình thường. Kể từ khi đám tinh linh kỳ lạ đó xuất hiện trong Khu Rừng Tinh Linh, các sinh vật sống trong đó đã bắt đầu suy giảm. Thậm chí có tin đồn lan truyền rằng lũ tinh linh đã bắt đầu ăn thịt. Đám tinh linh này... chúng không còn là chủng tộc yêu thiên nhiên như trước đây nữa!" Lời này được nói ra từ một trong những kẻ sống sót của bộ lạc Hang Động Đá.

"Ăn thịt!?" Vua Imsh Lionheart ngạc nhiên mở to mắt.

Sau đó, hắn trao đổi ánh nhìn với pháp sư tối cao rồi cười khẩy, "Có vẻ như vị thần bí ẩn này thực sự có năng lực đấy. Không chỉ thay đổi đức tin của lũ tinh linh mà còn thay đổi cả hành vi của chúng nữa!"

"Chà, tân thần này dẫu sao cũng đã đánh cắp thần tính của sự sống. Chúng ta thực sự nên dè chừng thực thể này..." Pháp sư tối cao nhận xét.

Nghe những lời của pháp sư tối cao, vua Imsh nhe răng cười nói: "Hừ! Chúng ta cứ việc quét sạch lũ tinh linh, mọi thứ sau đó sẽ thuộc về Phụ Thần và tộc bán Orc chúng ta!"

Hắn giương cao thanh kiếm và ra lệnh:

"Truyền lệnh xuống, chúng ta sẽ tấn công lâu đài!"

Một loạt tiếng tù và trầm đục bất ngờ xé toạc bầu trời xám xịt u ám, âm thanh mang điềm gở vang vọng khắp cả một vùng phía nam.

Cuối cùng, đại quân bán Orc cũng rũ bỏ sự tĩnh lặng.

Quân bán Orc dường như không có kỵ binh, đội hình có vẻ hoàn toàn bao gồm bộ binh.

Trong số 30. 000 đại quân, 20. 000 tên vẫn làm lực lượng dự bị ở vị trí ban đầu, trong khi 10. 000 tên bán Orc ở hàng tiền đạo tiến lên cùng năm con Behemoth hung tợn, di chuyển về phía lâu đài Hắc Long với đội hình chỉnh tề.

Nghe thấy tiếng tù và cùng những chuyển động của quân bán Orc, những người chơi vốn đã chờ đợi đến mất kiên nhẫn trên tường thành cuối cùng cũng vỡ òa trong những tiếng reo hò phấn khích.

"Anh em nhìn kìa, chúng tới rồi! Cuối cùng chúng cũng tới rồi!"

"Chuẩn bị chiến đấu! Sẵn sàng nào!"

Toàn bộ lâu đài Hắc Long lại bắt đầu vận hành như một cỗ máy chiến tranh khổng lồ.

Trang bị khiên và vũ khí, đội tiên phong gồm 10. 000 tên bán Orc điên cuồng xung phong cùng năm con cự thú, lao thẳng về phía lâu đài Hắc Long trên sườn đồi như một cơn sóng thần không thể ngăn cản.

Trong khi đó, người chơi hệ tầm xa đã vào vị trí trên tường thành, giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào đám bán Orc đang lao tới.

Những người sở hữu chức nghiệp cung thủ tự hào có tầm tấn công xa nhất, với các cung thủ bậc Sắt có tầm bắn hiệu quả khoảng 300 mét, gần gấp mười lần so với pháp sư cùng cấp.

Lý Mục đứng trên tường thành, vẻ mặt nghiêm trang quan sát đạo quân đang chầm chậm tiến lại gần. Và khi đội tiên phong lọt vào tầm ngắm 300 mét, anh giương trượng lên và hét lớn trong kênh thoại:

"Bắn!"

Theo lệnh của anh, những mũi tên tẩm hiệu ứng kỹ năng tạo nên một màn trình diễn ngoạn mục, trút xuống từ lâu đài như một cơn mưa tử thần lấp lánh giáng xuống đầu đám bán Orc bên dưới.

Chứng kiến cơn mưa tên ập tới, Vua Imsh Lionheart rống lên: "Giương khiên!"

Ngay lập tức, lũ bán Orc đồng loạt giương khiên lên.

Gần một ngàn mũi tên trút xuống trong chớp mắt, dội thẳng vào đội hình bán Orc như mưa rào. Tuy nhiên, phần lớn mũi tên đã bị những tấm khiên cản lại. Dẫu vậy, gần một trăm tên xui xẻo vẫn bỏ mạng vì những mũi tên lạc, mỗi tên đều bị găm trúng những điểm trọng yếu trên cơ thể, gục ngã xuống đất và gào thét trong đau đớn.

Bọn Behemoth chẳng mảy may bận tâm đến những mũi tên, mặc cho chúng găm thẳng vào thân hình đồ sộ. Năm con thú biến thành những chiếc gối cắm kim, nhưng lớp mỡ dày cộm khiến chúng hoàn toàn miễn nhiễm với sự đau đớn.

Tổn thất một trăm chiến binh chỉ như muối bỏ bể đối với đại quân bán Orc.

Ngay sau đó, bọn chúng bắt đầu phát động đòn phản công của riêng mình.

Vua Imsh Lionheart hét lớn:

"Phóng lao!"

Khi tiếng hô của hắn vang lên, gần một ngàn tên bán Orc ở hàng sau rút ra những ngọn lao dài hai mét rồi theo lệnh của Imsh, phóng mạnh về phía lâu đài Hắc Long.

Năm con Behemoth cũng nâng những cây thương khổng lồ dày nửa mét của chúng lên và ném thẳng về phía lâu đài.

Mỗi cá nhân tộc bán Orc sở hữu sức mạnh kinh người, và dưới lực ném của chúng, những ngọn lao chiến dài hai mét thể hiện sức xuyên thấu vô cùng đáng sợ khi lao vun vút về phía lâu đài. Mặt khác, những cây thương khổng lồ của bầy Behemoth lại giống hệt như đạn pháo, xé gió rít gào trong không trung.

"Tìm chỗ nấp! Cẩn thận!"

Nhìn thấy cơn mưa lao đang lao tới, người chơi lộ rõ vẻ kinh hoàng và vội vã tìm chỗ ẩn nấp.

Lõi phòng thủ của lâu đài đã được kích hoạt từ trước, phát ra một vầng hào quang ma thuật mờ ảo sau khi bị vài ngọn lao đâm trúng. Tuy vậy, nó không gây hại gì cho lâu đài. Chỉ là, nhiều người chơi không tránh kịp đã bị những ngọn lao bay tới đâm xuyên qua người, dẫn đến cái chết tức tưởi ngay tại chỗ.

Trong khi đó, những cây thương của Behemoth dễ dàng xuyên thủng ma thuật phòng thủ của lâu đài, cắm phập vào các bức tường. Nếu không có các bùa chú phòng thủ được gia cố, những cây thương khổng lồ này có khả năng đã đục thủng những lỗ hổng lớn trên tường thành. Tệ hơn nữa, một cây thương đã đâm xuyên qua một tháp canh, nghiền nát nó và tiêu diệt luôn cả hai người chơi bên trong.

Máu tuôn như mưa, và trong một khoảnh khắc, những người chơi trên tường thành rơi vào hoảng loạn. Hầu hết bọn họ đều là người chơi đợt beta 3 và chưa từng trải qua kiểu chiến tranh đẫm máu như thế này bao giờ.

Chiến tranh quả thật tàn bạo và đáng sợ.

Dù ban đầu ôm ấp những ảo tưởng cao xa, nhưng một khi xung đột nổ ra, những tân thủ này bắt đầu thấm thía sự tàn khốc thực sự của cuộc chiến chân thực đến mức đáng kinh ngạc này.

Tuy nhiên, sĩ khí của họ vẫn không hề bị dập tắt.

Bất chấp sự bàng hoàng ban đầu trước cảnh tượng đẫm máu, người chơi vẫn nhìn nhận trò chơi đúng với bản chất của nó.

Suy cho cùng, đây vẫn chỉ là một trò chơi.

Khi không có mối đe dọa thực sự nào về cái chết, đây chỉ là một hình thức giải trí đầy kích thích đối với họ.

Sau cơn hoảng loạn ban đầu, dưới sự chỉ huy của Lý Mục và Ji Gang, những người chơi tầm xa tiếp tục bắn tên vào đạo quân bán Orc đang tiến lên.

Và trong hàng ngũ phe địch, cũng có một số cung thủ bắt đầu bắn trả để phản công.

Trong chốc lát, toàn bộ chiến trường tràn ngập những mũi tên xé gió bay khắp mọi hướng...