Chương 221: Chương 222: Ông là ai?

201 - 300 Đoàn lính đánh thuê Crocodile đã bị xóa sổ hoàn toàn...

Xuyên suốt toàn bộ trận chiến, ngay cả Eve cũng phải ngạc nhiên vì mọi chuyện diễn ra quá đỗi suôn sẻ. Hơn một ngàn tên lính đánh thuê, ngoại trừ vài kẻ may mắn chạy thoát, tất cả đều bỏ mạng dưới lưỡi kiếm của những người chơi.

Ngược lại, phe người chơi chỉ chịu tổn thất chưa tới ba trăm mạng.

Trong số những tổn thất đó có hơn chục tù binh bị đám lính đánh thuê nổi điên sát hại và vài linh hồn xấu số vô tình bị Merril đè bẹp khi nó hạ cánh...

Toàn bộ thành viên đội kỵ binh nhện đều sống sót, chỉ có một vài người bị thương không nguy hiểm đến tính mạng.

Có thể nói, thương vong trong trận giao tranh này thực sự cực kỳ ấn tượng.

Đến lúc này, Eve chợt hiểu ra vì sao sĩ khí của quân đội lại đóng vai trò tối quan trọng trong thời kỳ trung cổ ở Trái Đất. Thành thực mà nói, dù người chơi áp đảo đoàn lính đánh thuê về quân số với tỷ lệ hai chọi một, bọn người của Crocodile cũng không hề thua kém về mặt sức mạnh. Ngược lại, xét về năng lực chiến đấu đỉnh cao, nếu không tính đến Hắc Long, người chơi nhìn chung thậm chí còn yếu hơn cả lính đánh thuê.

Theo logic thông thường, trong trường hợp Hắc Long không can thiệp và người chơi mất đi khả năng hồi sinh tại điểm hồi sinh, phe lính đánh thuê đáng lẽ phải nắm phần thắng cao hơn. Thế nhưng, mọi chuyện lại diễn biến theo một cách không ai ngờ tới.

Ngoại trừ việc tiêu diệt Crocodile, Merril chỉ đơn giản là lượn lờ trên bầu trời để uy hiếp, còn El thậm chí chẳng hề tham chiến. Vậy mà, người chơi vẫn dễ dàng đập nát đội hình của đoàn lính đánh thuê như thái rau chém bùn rồi truy cùng giết tận bọn chúng như một bầy chó dại.

Eve tận mắt chứng kiến một vài tân thủ mới lẹt đẹt ở bậc Sắt sơ cấp mà vẫn to gan gào thét đuổi theo những tên lính đánh thuê bậc Sắt trung cấp hay đỉnh phong. Những tên này, dù mạnh hơn gấp bội, vẫn vứt bỏ vũ khí, hoảng loạn tháo chạy, để rồi cuối cùng bị giết bởi những kẻ thù yếu hơn mình rất nhiều.

"Trong những trận chiến quy mô lớn, sĩ khí và tính tổ chức của quân đội quả thực quan trọng hơn sức mạnh cá nhân gấp vạn lần."

"Trừ phi sức mạnh của một cá nhân áp đảo hoàn toàn toàn bộ lực lượng trên chiến trường, giống như trường hợp của Merril, thì trong những tình huống chênh lệch sức mạnh không quá lớn, bên nào có sĩ khí cao hơn và khả năng tổ chức tốt hơn thường sẽ giành chiến thắng."

"Mặc dù mình đã đặt thêm nhiều hạn chế vào khả năng hồi sinh của người chơi, nhưng họ vẫn không hề sợ hãi cái chết và cũng chẳng màng thương tích. Có thể nói, khi không phải bận tâm đến những yếu tố này, họ tự nhiên sở hữu một ý chí và sĩ khí mạnh mẽ hơn hẳn."

"Hơn nữa, với sự hỗ trợ của hệ thống tổ đội, kênh voice chat và mỗi người chơi đều có một bản đồ nhỏ cung cấp cái nhìn bao quát về chiến trường, không có gì lạ khi họ sở hữu tiềm năng tổ chức cao hơn."

"Có lẽ kỷ luật của họ vẫn còn nhiều thiếu sót, nhưng khi họ hợp lại thành một quân đoàn, sự biến đổi về lượng sẽ dẫn đến sự nhảy vọt về chất."

Thực tế, trong các cuộc chiến tranh thời trung cổ, quân đội luôn đứng trước nguy cơ sụp đổ khi thương vong vượt quá 10%. Với tỷ lệ thương vong trên 30%, ngay cả một đội quân tinh nhuệ cũng sẽ hoàn toàn tê liệt do cơ cấu đội hình bị phá vỡ và vượt quá giới hạn chịu đựng về mặt tâm lý. Hầu hết các ví dụ về những trận đánh quyết định thực chất lại chứng kiến thương vong tăng vọt sau khi quân đội tan rã, với vô số người chết và bị thương do sự hỗn loạn hoặc giẫm đạp lên nhau trong lúc tháo chạy.

Sự sụp đổ hoàn toàn về sĩ khí mới là nguyên nhân dẫn đến các cuộc đầu hàng có tổ chức và đào ngũ quy mô lớn trong chiến tranh.

Tất nhiên, kịch bản này chỉ áp dụng cho các sinh vật có tri giác trong những chiến dịch quân sự quy mô lớn. Nó sẽ trở nên vô dụng nếu phải đối mặt với những loài quái vật thiểu năng trí tuệ, ví dụ như một bầy lợn rừng. Nếu phải đối đầu với một ngàn con lợn rừng, khả năng cao là người chơi thậm chí chẳng thể bắt hết chúng trong vòng một ngày.

"Tạm thời thế này là đủ rồi. Với năng lực chiến đấu hiện tại, người chơi hoàn toàn có thể giao tranh với bọn bán Orc mà không cần mình can thiệp. Và một khi lứa người chơi beta thứ ba đều thăng cấp lên bậc Sắt, mình thậm chí có thể tính đến việc chủ động tấn công bọn bán Orc thay vì phòng thủ!"

Eve tỏ ra cực kỳ hài lòng với đánh giá này về năng lực chiến đấu của người chơi. Nghĩ vậy, cô hào phóng sử dụng Thần Lực của mình để phát thông báo hoàn thành nhiệm vụ.

【Ting❗】 【Đoàn lính đánh thuê Crocodile đã bị tiêu diệt, mục tiêu nhiệm vụ số 1 - đã hoàn thành】 【Tất cả người chơi tham gia sự kiện sẽ nhận được 5000 điểm kinh nghiệm】 【Ting❗】 【Giải cứu thành công 27 tù binh, hoàn thành 46, 6% nhiệm vụ, mục tiêu nhiệm vụ số 2 - đã hoàn thành】 【Tất cả người chơi tham gia sự kiện sẽ nhận được phần thưởng thêm 466 điểm cống hiến】 【Ting❗】 【Nhiệm vụ ngẫu nhiên: Đoàn lính đánh thuê Crocodile - đã hoàn thành】 【Tất cả người chơi tham gia sự kiện sẽ nhận được 10 xu hồi sinh】 Tất cả những người chơi đang dọn dẹp chiến trường nhìn thấy thông báo hệ thống hiện ra trước mắt đều vỡ òa trong sung sướng.

"Haha! Cuối cùng cũng hoàn thành nhiệm vụ rồi!"

"Nhưng cảm giác phần thưởng thêm không được nhiều cho lắm..."

"Biết đủ là được rồi! Phần thưởng thực sự là số EXP bọn mình hốt được từ tụi lính đánh thuê kìa! Trời ạ, 10K điểm kinh nghiệm mỗi mạng, lại còn rớt ra một đống trang bị nữa! Nhanh tay gom lẹ đi trước khi bị mấy đứa khác cuỗm mất!"

Người chơi vừa rôm rả trò chuyện, vừa hớn hở nhặt nhạnh giáp trụ và vũ khí do đám lính đánh thuê làm rơi trên chiến trường.

Hơn một ngàn tên lính đánh thuê đồng nghĩa với hơn một ngàn bộ trang bị! Dù chất lượng không thể sánh bằng hàng mua từ cửa hàng nhưng chúng vẫn tốt chán so với đồ của bọn bán Orc dạo trước. Ngay cả khi những người chơi tham gia sự kiện này không dùng đến, họ vẫn có thể bán lại cho những người chơi tân thủ đợt ba cấp thấp. Còn đối với những trang bị bị hư hỏng sau trận chiến, họ có thể đem đến thợ rèn để sửa chữa, những món bị hỏng hóc quá nặng vẫn có thể dâng lên cho nữ thần để đổi lấy chút điểm cống hiến.

Chẳng hạn như... bộ đồ của tên Crocodile. Dù đã nát bét bèn ben dưới cơn cuồng nộ bạo lực của con Hắc Long nhưng suy cho cùng đó vẫn là trang bị của một con boss bậc Bạc, dâng nó lên nữ thần Eve vẫn có thể mang lại một khoản hời đáng kể.

Trong chốc lát, toàn bộ chiến trường trở nên vô cùng nhộn nhịp, tất cả người chơi đều hớn hở chia nhau chiến lợi phẩm.

Tuy nhiên, nơi người chơi tụ tập đông nhất lại là ở khu vực trung tâm trại lính đánh thuê, nơi có vài chục chiếc xe ngựa đang đỗ.

"Cái gì thế này? Tụi lính đánh thuê mang theo đống hàng hóa này sao?"

"Nhanh lên, mở ra xem thử!"

Người chơi háo hức khui những thùng gỗ chất trên xe ngựa, bên trong hé lộ những vật dụng sinh hoạt hàng ngày trông có vẻ chủ yếu dành cho loài người sử dụng, như vài món đồ xa xỉ, cùng một số vật phẩm ma thuật ít có giá trị thực tiễn. Có lẽ chúng có thể được dùng cho sinh hoạt hàng ngày hoặc trang trí, nhưng lại chẳng giúp tăng cường sức mạnh chút nào.

"Tch, cứ tưởng là đồ xịn cơ..."

Vài người chơi tỏ ra thất vọng. Tuy nhiên, bọn họ vẫn dỡ đống hàng hóa xuống hệt như một bầy đạo tặc rồi chia chác với nhau. Có còn hơn không, dù chỉ là một bức tranh trang trí để treo tường thì cũng được, phải không?

Trong lúc người chơi đang bận rộn hôi của, một vụ ồn ào khác lại nổ ra trong khu rừng rậm gần đó...

Cùng với những tiếng la hét và cầu xin tha mạng thảm thiết, vài người hoảng loạn bị người chơi vô tình phát hiện lôi tuột ra khỏi bụi rậm.

Khác với đám lính đánh thuê, bọn họ ăn mặc rách rưới, tiều tụy và trông vô cùng sợ hãi, bất an.

"Chuyện gì vậy?"

"Mấy người này là ai?"

"Không biết nữa, lúc nãy bọn họ giả chết trong bụi rậm thì bị Cơm Hộp phát hiện."

"Trông không giống lính đánh thuê... Hay là bọn mình làm thịt luôn nhỉ?"

"Lúc nãy Hồ Lô vô tình lỡ tay làm bay màu mất một người, xong ông ấy chỉ nhận được có 200 EXP, thậm chí còn chả bằng một con Goblin."

"..."

"Bọn họ yếu quá, đúng không? Trông giống mấy người dân thường ở thị trấn ấy!"

"Hả? Đợi chút... Sao tôi cứ có cảm giác... mấy người này trông quen quen thế nào ấy nhỉ?"

Anders đang ở trên bờ vực của sự kinh hoàng tột độ.

Trong vài ngày qua, vị quản gia cảm thấy mình là kẻ đen đủi nhất trần đời. Đầu tiên, ông thay mặt bá tước đến thị trấn xa xôi nhất ở vùng biên giới để thu thuế thì lại đụng ngay một con Hắc Long, bị bắt cóc, rồi chạy trốn trối chết mới giữ được cái mạng quèn. Sau đó, gã lại bị một đám lính đánh thuê thô lỗ tóm cổ. Và đám lính đánh thuê to gan lớn mật đó lại dám nhắm vào con rồng và đột nhập vào hang ổ của nó.

Không ngoài dự đoán, sự báo thù của con rồng đã ập đến chớp nhoáng. Con Hắc Long tà ác, đáng sợ đó đã kéo theo cả ngàn tinh linh và quét sạch toàn bộ đoàn lính đánh thuê!

Lạy Chúa Tể Vĩnh Hằng trên cao! Đó là hơn một ngàn tinh linh đấy!

Anders cảm thấy thế giới này phát điên thật rồi. Làm sao con Hắc Long lại có thể nô dịch được nhiều tinh linh đến vậy?

Điều đáng sợ hơn nữa là đám tinh linh này, hệt như một bầy ác quỷ khát máu, ra tay không chút nương tình và chém giết toàn bộ lính đánh thuê mà không hề chớp mắt. Không những thế, bọn chúng thậm chí còn chẳng chừa lại cái xác nào.

Thật quá sức kinh hãi... Thực sự, quá mức kinh hãi! Những kẻ này giống như... ác quỷ đội lốt tinh linh thì đúng hơn!

Tinh thần Anders gần như sụp đổ, nhưng chính sự nhanh trí đã giúp gã trốn vào bụi rậm trong lúc hỗn loạn và may mắn thoát chết trong gang tấc.

Chỉ là... đám ngu xuẩn chết tiệt kia! Đám tùy tùng ngu ngốc của gã! Bọn chúng lại trốn cùng gã và cuối cùng tự làm lộ vị trí của mình! Và giờ đây, cả đám đã trở thành tù binh của lũ tinh linh kỳ dị và đáng sợ này!

Lạy Chúa Tể Vĩnh Hằng trên cao! Sao vận số của mình lại đen đủi đến thế này? Lẽ nào... lần này mình thực sự phải bỏ mạng ở đây sao?

Và đúng lúc này, gã nghe thấy đám tinh linh lại lên tiếng:

"Hả? Tôi nhận ra bọn họ rồi. Đây chẳng phải là những người mà Merril đã thuê khi trở về sao?"

"Ồ, thật á? Vậy ra bọn họ là người đã dẫn dụ đám lính đánh thuê tới đây à?"

Nghe thấy vậy, Anders kinh hãi tột độ, vội vàng giải thích:

"Hỡi những chiến binh tinh linh cao quý! K-Không phải như vậy đâu! Tuyệt đối không phải như vậy!!"

"Chúng tôi chỉ là những dân làng vô tội! Chúng tôi cũng là nạn nhân! Bọn lính đánh thuê đã bắt cóc chúng tôi rồi moi móc thông tin về con Hắc Long từ chúng tôi, và rồi... bọn chúng nổi lòng tham... Chuyện này không liên quan gì đến chúng tôi cả! Tuyệt đối không liên quan gì đến chúng tôi!"

Anders vừa khóc lóc vừa cầu xin thảm thiết không ngừng. Tuy nhiên, cuộc trò chuyện của đối phương lại khiến tim gã đập thình thịch:

"Nói tóm lại, chính ông là người đã khai ra với đám lính đánh thuê..."

"Tại sao bọn tôi phải thả ông? Bọn tôi được lợi gì?"

"Ông có thông tin gì để chia sẻ với bọn tôi không?"

"Ông có biết chỗ nào có tàn tích hay bản đồ kho báu không?"

Thông tin? Tàn tích? Bản đồ kho báu? Đó là những thứ gì vậy?

Anders ngơ ngác và vô cùng hoang mang. Tuy nhiên, ngay khi cuộc trò chuyện vẫn đang tiếp diễn, giọng nói của đám tinh linh đột nhiên im bặt.

Anders rụt rè ngẩng đầu lên và nhìn thấy một tinh linh nam mặc trang phục druid đang chầm chậm bước tới, bên cạnh là một con kỳ lân dáng vẻ uy nghiêm và một con nhện khổng lồ hung tợn. Những tinh linh khác tự động nhường đường cho anh ta.

"Ồ Anh Mục! Anh đến rồi!"

"Đại ca, bọn em tóm được chục dân thường. Anh có nhiều kinh nghiệm giao tiếp với NPC nhất. Bọn mình xử lý họ thế nào đây?"

Anh Mục? Hắn ta là thủ lĩnh của lũ tinh linh này sao?

Anders sững người một lúc, rồi lập tức lao lên ôm chặt lấy đùi Lý Mục, khóc lóc thảm thiết không ngừng.

"N-Ngài Mục! Ôi ngài Mục vĩ đại! X-Xin ngài, xin hãy tha mạng cho chúng tôi!"

Lý Mục: "..."

Đám người chơi: "..."

Lý Mục nhìn Anders, kẻ rõ ràng ăn mặc bảnh bao hơn hẳn những người khác, rồi trầm giọng hỏi:

"Ông... là ai?"