Chương 206: Chương 207: Kỳ lân

201 - 300 Chỉ cần tiến thêm vài bước, Eve đã có thể nghe rõ mồn một những gì đám người chơi đang xôn xao bàn tán.

"Uây! Đỉnh thế! Thranduil, ông bắt được nó kiểu gì vậy?"

Cái giọng oang oang này không lẫn đi đâu được, chính là của Demacia, nghe rặt mùi phấn khích không thể kìm nén.

"Tôi đã nói đi nói lại rồi, tôi không bắt nó. Thấy nó bị thương nên tôi đưa nó về thôi."

Thranduil, chàng tinh linh nguyên thủy, đáp lại bằng chất giọng trầm ấm, nhẹ nhàng và khá êm tai, mang theo chút bất lực.

"Ông mang nó về rồi mà vẫn phải trói nó lại thế này á?"

Giọng Lý Mục lộ vẻ cạn lời khi nhìn xuống sinh vật tội nghiệp đang bị trói chặt.

"Thì biết làm sao được. Nó giãy giụa dữ quá. Tôi lại chưa học ma pháp trị thương, đành phải trói nó lại rồi cưỡng chế mang về đây để chữa trị chứ sao. Với lại... tôi cũng nới lỏng dây thừng ra rồi mà, đúng không?" Thranduil dang hai tay phân trần.

"Dù sao đi nữa, con kỳ lân này nhìn đẹp mã và oai phong phết. Quả không hổ danh là thánh thú trong truyền thuyết kỳ ảo phương Tây."

"Nếu có thể thuần phục nó làm thú cưỡi thì mấy con Nhện Hầm Mộ xách dép cũng không đuổi kịp, đúng không?" Demacia hào hứng nói.

Thú cưỡi?

Tim Eve lỡ một nhịp.

Cô bước thêm vài bước, lặng lẽ tiếp cận đám người chơi từ phía sau, và cuối cùng cũng nhìn thấy thứ mà họ đang ồn ào bàn tán. Đó là một sinh vật trắng muốt tinh khôi, hình dáng giống một con bạch mã thon thả, điểm xuyết bởi một chiếc sừng hình xoắn ốc nhô ra trên đỉnh đầu. Hiện tại, nó đang nằm nép mình ở một góc, cảnh giác đưa mắt nhìn đám người chơi đang vây quanh. Trên chân sau của nó hằn rõ những vết cào cấu như thể bị ma thú tấn công, một vết thương khá sâu vẫn đang rỉ máu đỏ tươi.

Đây là... một con kỳ lân sao?

Eve chớp mắt vài cái.

Kỳ lân là một loài sinh vật ma thuật đặc hữu, độc nhất vô nhị chỉ có ở Khu Rừng Tinh Linh. Khi trưởng thành, sức mạnh của chúng dao động từ bậc Sắt đến Bạc. Hơn nữa, nếu một con kỳ lân ký kết khế ước với chủ nhân, nó thậm chí có thể tiến hóa lên đẳng cấp cao hơn.

Kỳ lân thường mang bộ lông trắng muốt toàn thân, trông tựa như loài ngựa thông thường, điểm khác biệt duy nhất là chiếc sừng xoắn ốc ngự trên đỉnh đầu. Bờm và đuôi của chúng cũng dài và mượt mà hơn hẳn ngựa thường, toát lên một vẻ đẹp thuần khiết và cao quý.

Bản tính của kỳ lân rất kiêu ngạo và bướng bỉnh, chúng chỉ thích sinh sống ở những nơi có mật độ ma lực dày đặc. Chúng là những vận động viên chạy nước rút bẩm sinh, sở hữu đồng thời cả hai thuộc tính ma pháp phong và tự nhiên. Thêm vào đó, chiếc sừng trên đầu chúng còn có khả năng giải phóng ma pháp trị liệu và giải độc.

Tuy nhiên, ma pháp của kỳ lân không thể tự chữa trị cho chính bản thân chúng. Thay vào đó, chúng thường sử dụng ma pháp của mình để giúp đỡ những người bạn đồng hành khi đối phương gặp khó khăn.

Eve lục lọi lại những thông tin này từ ký ức truyền thừa của Cây Thế Giới.

Quay ngược dòng thời gian về thời kỳ hoàng kim của nền văn minh Bạch Ngân, có vô số tinh linh từng nuôi dưỡng kỳ lân cho riêng mình, thiết lập nên mối quan hệ gắn bó khăng khít như những người bạn đồng hành tri kỷ suốt đời. Nhưng sau Cuộc Chiến Thiên Giới một ngàn năm trước, đi kèm với sự sụp đổ của Cây Thế Giới và sự suy tàn không thể tránh khỏi của tộc tinh linh, những con kỳ lân này cũng phải chịu chung số phận hẩm hiu tương tự.

Sở hữu vẻ ngoài tuyệt mỹ cùng ma pháp trị liệu độc đáo, kỳ lân thường bị các chủng tộc khác coi như những con thú cưng ma thuật thượng hạng. Ngay cả khi không thể thuần hóa chúng làm thú cưng thì chiếc sừng của chúng cũng là một loại vật liệu ma thuật tuyệt hảo, được vô số chủng tộc săn lùng ráo riết.

Đặc biệt là loài người.

Vì nhu cầu sử dụng sinh vật này của loài người quá lớn, ngay cả bọn bán Orc cũng đã bắt đầu dấn thân vào ngành nghề săn bắt và bán kỳ lân cho các quốc gia loài người.

Thế nhưng, kỳ lân vốn là loài sinh vật kiêu ngạo, chúng chỉ công nhận những ai chủ động tiếp cận chúng với thiện ý chân thành. Vô cùng cảnh giác và cực kỳ nhạy cảm với cảm xúc của các sinh vật khác, nếu một con kỳ lân cảm nhận được dù chỉ một chút ác ý ngay từ lần gặp đầu tiên thì việc trở thành bạn đồng hành của nó gần như là một điều không tưởng. Chính vì bản tính bướng bỉnh và cảnh giác cao độ này, trong loài người mới xuất hiện một tin đồn thất thiệt rằng kỳ lân chỉ thích những trinh nữ thuần khiết và ngây thơ.

Đây hoàn toàn là một sự hiểu lầm tai hại.

Tất nhiên, đó cũng chỉ là những lời đồn thổi vô căn cứ.

Dù vậy, có một sự thật không thể phủ nhận là kỳ lân nói chung rất khó thuần hóa.

Ngoại trừ những đại Druid quyền năng – những người vốn có thiên phú thân thiện với mọi loại sinh vật ma thuật – người khác chỉ có thể thuần hóa kỳ lân hoàn toàn dựa vào may mắn. Và nếu bị bắt bằng vũ lực, kỳ lân thà chết chứ không bao giờ chịu khuất phục chứ đừng nói đến chuyện trở thành thú cưỡi hay nô lệ. Thay vào đó, chúng sẽ chọn cách tuyệt thực cho đến chết.

Lục lọi lại đống kiến thức từ truyền thừa của Cây Thế Giới, Eve hướng ánh mắt về phía con kỳ lân đang thu hút sự chú ý của đám đông người chơi.

Con kỳ lân này có vóc dáng khá nhỏ bé, dường như vẫn chưa trưởng thành, sức mạnh của nó cũng chỉ ở mức Trung Vị Sắt. Do đang bị thương, ngay cả một người chơi ở cấp độ thấp hơn nhiều cũng có thể dễ dàng khuất phục nó.

Tuy nhiên, nhìn con kỳ lân, Eve lại nghĩ đến một chuyện khác. Kỳ lân vốn là sinh vật sống theo bầy đàn. Việc chạm trán một con đồng nghĩa với việc có khả năng rất cao là cả một bầy kỳ lân đang lảng vảng đâu đó quanh đây.

Sau sự sụp đổ của tộc tinh linh, nồng độ ma lực ở khu vực trung tâm Khu Rừng Tinh Linh cũng dần cạn kiệt. Hậu quả là, sự hiện diện của kỳ lân trong rừng cũng ngày một thưa thớt theo thời gian. Theo nhiều nguồn tin, phần lớn các bầy kỳ lân thậm chí đã phải di cư lên tận những khu vực xa xôi ở phía bắc Khu Rừng Tinh Linh.

Có vẻ như do ma lực ở khu vực trung tâm Khu Rừng Tinh Linh đang hồi phục trở lại, những con kỳ lân này rất có thể cũng đang tìm đường quay về chốn xưa.

Eve hoàn toàn có thể hiểu tại sao đám người chơi lại phấn khích đến vậy. Dù xét theo khía cạnh nào, một sinh vật tuyệt mỹ như vậy quả thực là sự lựa chọn số 1 cho vị trí thú cưỡi. Hơn nữa, độ tương thích của chúng với tinh linh chắc chắn ăn đứt mấy con Nhện Hầm Mộ.

Tuy nhiên, việc giành được sự công nhận của một con Kỳ lân không phải là chuyện dễ dàng. Những sinh vật này cực kỳ ghét bạo lực. Kỳ lân cũng thường đưa ra phán đoán chủ yếu dựa trên ấn tượng đầu tiên. Nếu chúng đánh hơi thấy dù chỉ một tia ác ý nhỏ nhoi thì việc trở thành bạn đồng hành của chúng sẽ trở thành một nhiệm vụ bất khả thi.

Với cái bản tính máu chó bạo lực bẩm sinh của đám người chơi, việc thu phục những sinh vật này hứa hẹn sẽ vô cùng gian nan. Tuy vậy, kỳ lân cũng là một loài sinh vật rất trọng ân nghĩa. Nếu nhận được sự giúp đỡ, người ta có thể dễ dàng có được tình bạn của nó.

"Mấy chuyện khác tính sau đi. Để tôi chữa trị cho nó đã." Nhìn thấy vết thương trên chân sau của con kỳ lân, Lý Mục bèn lên tiếng.

Tuy nhiên, ngay khi anh vừa bước lên một bước, con kỳ lân liền vùng vẫy đứng dậy, phát ra những tiếng gầm gừ trầm thấp rồi chĩa chiếc sừng về phía anh đầy phòng thủ. Nó nhất quyết không cho Lý Mục lại gần chứ đừng nói đến chuyện để anh chữa trị vết thương.

"Không ổn rồi... Tôi thấy nó hung dữ quá... Nó sẽ không để bất kỳ ai lại gần đâu."

"Thôi nào, anh em xúm lại đè nó xuống đi! Cứ đè ngửa nó ra chữa thương trước đã." Demacia hiến kế.

Ngay lập tức, vài người chơi lao lên, cố gắng đè con kỳ lân xuống để điều trị. Con kỳ lân vừa bị thương vừa yếu sức, rõ ràng không phải là đối thủ của đám người chơi. Bọn họ nhanh chóng khống chế được nó, nhưng nó vẫn cố gắng giãy giụa trong tuyệt vọng, rên rỉ và vặn vẹo cơ thể để chống cự.

"N-Nhanh lên! Anh Mục, hồi máu cho nó đi!"

Lý Mục gật đầu và bắt đầu lẩm nhẩm thần chú trước khi thi triển phép [Trị liệu]. Một luồng năng lượng màu xanh lục nhạt tụ lại trên tay, sau đó anh truyền nó thẳng vào vết thương của con kỳ lân. Thế nhưng, trước sự ngỡ ngàng của mọi người, vết thương của con kỳ lân không hề có dấu hiệu thuyên giảm dù chỉ một chút.

"Chuyện gì thế này?" Lý Mục hơi bối rối.

"Để tôi thử xem." Một người chơi hệ Druid khác lên tiếng.

Người này cũng thi triển phép trị liệu y hệt, nhưng ma pháp của anh ta cũng chẳng có tác dụng gì sất.

"Tại sao phép [Trị liệu] không có tác dụng?" Đám người chơi ngơ ngác.

"Bạo lực như thế... dĩ nhiên là ma pháp không có tác dụng rồi."

Trong lúc đám người chơi đang gãi đầu gãi tai, một tiếng thở dài bỗng vang lên từ phía sau. Họ quay lại và nhận ra người vừa lên tiếng không ai khác chính là thánh nữ Alice.

Khoác trên mình bộ lễ phục uy nghiêm của nữ tư tế tự nhiên, Alice không biết từ lúc nào đã xuất hiện phía sau những người chơi.

Vừa nhìn thấy cô, cả đám lập tức nở những nụ cười niềm nở và cúi đầu chào theo phản xạ.

"Kính chào ngài Alice!"

Là một trong những NPC cấp Tím hiếm hoi của server, Alice đã sớm khẳng định được uy danh của mình trong cộng đồng người chơi. Ai cũng muốn tạo mối quan hệ tốt với cô, hòng nâng cao điểm hảo cảm với vị thánh nữ này, biết đâu có thể nhận được vài nhiệm vụ cá nhân hiếm có từ cô. Do đó, thái độ của họ lúc nào cũng toát lên sự cung kính.

Hòa lẫn trong đám đông, Eve hiện đang trùm áo choàng kín mít để che giấu thân phận, cũng chen vào và hùa theo cúi chào vị thánh nữ.

"Chào những Người Được Chọn." Alice gật đầu đáp lễ.

Sau đó, cô đưa mắt nhìn con kỳ lân, ánh mắt thoáng hiện nét hoài niệm.

"Ta không ngờ sau bao nhiêu năm mình lại có cơ hội nhìn thấy một con kỳ lân. Có lẽ nào... với tư cách là những người bạn đồng hành của tự nhiên, chúng cũng đã cảm nhận được sự trở lại của Mẫu Thần?"

Vừa nói, Alice vừa quay sự chú ý trở lại đám người chơi và ra lệnh:

"Các cậu thả nó ra được rồi. Kỳ lân có một thể chất rất đặc biệt. Nếu chúng không tình nguyện, ma pháp trị thương của các cậu sẽ chẳng có chút tác dụng nào lên người chúng đâu."

"Đệch mợ! Vậy ra nó kháng ma pháp à!?" Demacia buột miệng chửi bậy.

Bơ luôn màn phát ngôn thô lỗ của Demacia, Alice tiếp tục dặn dò những người chơi khác:

"Từ nay về sau, các cậu không được sử dụng bạo lực với sinh vật này. Các cậu phải giao tiếp với nó một cách thật nhẹ nhàng trước đã."

Nghe lời chỉ dạy của NPC, vài người chơi nhanh chóng buông tay thả con kỳ lân ra.

Thấy vậy, Alice quay sang nhìn Lý Mục.

"Nếu ta nhớ không lầm, cậu đã thông thạo kỹ năng [Lời thì thầm của Tự Nhiên] rồi đúng không. Cậu có thể dễ dàng giao tiếp với nó bằng ma pháp đó."

Nghe gợi ý của thánh nữ, Lý Mục bỗng vỗ trán cái đốp, vẻ mặt ngớ ra.

"Đúng rồi, sao tôi lại có thể quên béng cái đó nhỉ."

Anh đã suýt quên mất cái kỹ năng khởi đầu mà nữ thần ban cho lúc mới vào game, vì dạo gần đây anh toàn lo dùng điểm cống hiến để đổi lấy mấy kỹ năng hệ Druid xịn sò hơn.

Nghĩ đến đây, Lý Mục nhanh chóng thi triển phép [Lời thì thầm của Tự Nhiên] và dịu dàng nói với con kỳ lân:

"Đừng sợ. Bọn này không làm hại mi đâu, bọn này chỉ muốn chữa vết thương cho mi thôi."

Nghe những lời của Lý Mục, con kỳ lân khẽ ngẩng đầu lên. Nó có vẻ đã bình tĩnh lại đôi chút, mặc dù ánh mắt nhìn đám người chơi vẫn đầy cảnh giác lẫn đề phòng.

"Ê nhìn kìa, có tác dụng rồi!" Lý Mục thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, ngay khi anh định tiến lại gần để trị thương, con kỳ lân lại lùi lại, một lần nữa tỏ thái độ chống cự.

Lý Mục: "..."

"Thôi xong, vẫn không ăn thua... Nó cảnh giác quá."

Chứng kiến phản ứng của con kỳ lân, Alice lại không hề tỏ ra ngạc nhiên.

"Đó là chuyện bình thường. Bản tính của kỳ lân vốn rất cảnh giác và đề phòng. Hành động bạo lực vừa nãy của các cậu có lẽ đã khiến nó sinh lòng đề phòng với tất cả mọi người ở đây rồi."

"Vậy... giờ chúng ta phải làm sao?"

Alice thở dài và nói: "Nó sẽ không tin tưởng các cậu nữa và sẽ tránh tiếp xúc bằng mọi giá. Phiền các cậu lùi lại đi, các cậu đứng quá gần rồi, để ta thử chữa trị cho nó xem sao."

Nghe cô nói vậy, đám người chơi liền lùi lại vài bước, dạt ra nhường đường cho Alice.

Vừa bước về phía con kỳ lân, Alice vừa nói thêm: "Nhìn cách các cậu đối xử với bầy Nhện Hầm Mộ, ta cũng lờ mờ đoán được các cậu coi những con kỳ lân này là thứ gì rồi."

"Ta chỉ có thể nhắc nhở mọi người ở đây rằng những con kỳ lân này là những người bạn đồng hành truyền thống của tộc chúng ta, là biểu tượng của sự cao quý, vẻ đẹp và sự thuần khiết..."

"Tộc tinh linh chúng ta bẩm sinh đã dễ dàng kết bạn với những con kỳ lân này hơn so với các chủng tộc khác. Tuy nhiên, nếu các cậu tiếp cận chúng với ý đồ khuất phục và bắt chúng làm nô lệ, thì các cậu sẽ không bao giờ nhận được sự công nhận của chúng đâu."

"Những người duy nhất có thể ngay lập tức giành được thiện cảm và sự công nhận của một con kỳ lân là những Druid chân chính và những ai mang trong mình những phẩm chất như thân thiện, chân thành, trái tim thuần khiết và một tình yêu sâu sắc dành cho tự nhiên. Những cá nhân như vậy rất hiếm hoi, ngay cả trong số những tinh linh bản địa chứ đừng nói đến các cậu, những Người Được Chọn."

Dứt lời, Alice nhẹ nhàng đưa tay về phía con kỳ lân và cúi người xuống để bắt đầu thi triển ma pháp trị thương.

Tuy nhiên, ngay khi cô gái tinh linh vừa cúi xuống, con kỳ lân đã cố gắng đứng dậy và đi khập khiễng ra xa cô, từ chối sự điều trị và bỏ đi.

Thấy phản ứng của con kỳ lân, lông mày Alice hơi nhíu lại.

"Rắc rối rồi đây... Có lẽ lúc nãy khi các cậu cố tình đè nó xuống đã khiến nó quá sợ hãi. Con kỳ lân non này có vẻ như không còn tin tưởng bất kỳ ai nữa rồi. Có lẽ chúng ta sẽ phải nhờ đến ngài Mộc Vệ…"

Alice chưa kịp nói hết câu thì con kỳ lân đã sốt sắng lê bước về phía một người.

Giữa những ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, nó khập khiễng tiến về phía Eve đang lẩn khuất trong đám đông với chiếc áo choàng trùm đầu.

Sau đó, nó ngoan ngoãn nằm bẹp xuống dưới chân cô...

Không những thế, con kỳ lân non còn ngóc đầu lên và âu yếm cọ cọ vào chân Eve hệt như cô là mẹ ruột của nó vậy...

Lý Mục: "..."

Demacia: "..."

Thranduil: "..."

Alice: "..."

Eve: "..."