Chương 172: Chương 173: Người chơi bị theo dõi

101 - 200 Cà Chua dẫn đầu đội thám hiểm của bang hội Quân Đoàn Thứ Nhất tiến sâu dọc theo con đường đá dẫn xuống cõi sâu thẳm của thế giới ngầm.

Trong lúc di chuyển, thi thoảng vài người chơi lại sử dụng kỹ năng Giám Định để nhận diện những loài mới phát hiện, tranh thủ thu thập thông tin chi tiết về hệ sinh thái của thế giới ngầm.

Mục đích chính khi họ làm vậy là vì đã nhận nhiệm vụ phụ [Phát Hiện Ma Thú], một nhánh nhiệm vụ nằm trong chuỗi nhiệm vụ chính tuyến [Khám Phá Thế Giới Ngầm]. Mục tiêu của nhiệm vụ phụ này yêu cầu người chơi phải nhận diện các giống loài khác nhau, bao gồm cả ma thú, thực vật và động vật, với tổng cộng 10 lần để hoàn thành nhiệm vụ.

Và nhờ nhiệm vụ phụ này, những người chơi cuối cùng cũng nhận dạng được loại dương xỉ khổng lồ đã săn con ma thú giống chuột lúc trước. Loài dương xỉ ăn thịt đó thực chất có tên là Tử Quang Quyết và là một loại thực vật ma thuật có khả năng săn bắt những sinh vật xâm phạm lãnh thổ của chúng.

Những cây dương xỉ này là mối đe dọa đáng kể đối với các sinh vật dưới bậc Sắt, nhưng với tư cách là thực vật ma thuật, chúng cũng là nguồn nguyên liệu tuyệt vời cho các mục đích ma thuật. Tuy nhiên, sức mạnh hiện tại của người chơi vẫn chưa đủ để vượt qua chúng, chủ yếu là do bị áp đảo về số lượng. Mặc dù vậy, họ vẫn để mắt tới và dự định sẽ quay lại khu vực này sau khi hoàn thành chuyến thám hiểm, định bụng sẽ tìm kiếm sự giúp đỡ từ một vài NPC.

Ngoài [Phát Hiện Ma Thú], còn có một nhiệm vụ phụ khác mang tên [Vẽ Bản Đồ] và nhiệm vụ này dễ dàng và đơn giản hơn nhiều. Bất cứ khi nào người chơi đi qua một khu vực, một bản đồ thu nhỏ sẽ được kích hoạt và hệ thống sẽ tự động ghi lại lộ trình của họ. Họ chỉ cần định kỳ sử dụng kỹ năng Thám Sát để quét địa hình xung quanh và chờ nó được tải lên hệ thống. Chỉ cần lập được một bản đồ bao quát khu vực tương đương bán kính 1 km, việc hoàn thành nhiệm vụ phụ này gần như là điều chắc chắn.

Thoạt nhìn, hai nhiệm vụ phụ này có vẻ khá đơn giản nhưng chúng cũng đòi hỏi sự nhanh nhẹn và chính xác. Bởi vì một khi người chơi ghi nhận và tải thành công một giống loài mới hoặc bản đồ lên cơ sở dữ liệu của hệ thống trò chơi, những người chơi khác sẽ không thể thực hiện việc ghi nhận tương tự nữa, do đó bắt buộc phải tìm kiếm những giống loài mới và khu vực mới.

Đây là cách Eve châm ngòi cho sự cạnh tranh giữa các game thủ với nhau, đồng thời sử dụng họ làm tai mắt trinh sát để khám phá thế giới ngầm.

Mặc dù cô đã thu thập được một số thông tin về thế giới ngầm từ nữ hoàng nhện, nhưng vốn hiểu biết của Rose khá hạn hẹp và không chi tiết hay sâu rộng bằng những gì người chơi đã tận mắt khám phá. Hơn nữa, nơi này nằm rất xa bản thể của Eve và ngoài phạm vi quản lý của cô. Cũng có khả năng tín đồ của các vị thần khác hiện đang hiện diện tại đây, điều này cản trở cô tự do sử dụng Thần Lực để quét địa hình. Cô e ngại rằng làm như vậy có thể đánh động đến các vị thần đang được những sinh vật này tôn thờ.

Giờ đây Eve phải dựa vào người chơi vì ý thức của họ được kết nối với hệ thống trò chơi, và mọi thông tin họ thu thập được sẽ ngay lập tức truyền đến cô và được ghi nhận vào cơ sở dữ liệu.

Chà... phương pháp này tỏ ra khá hữu ích và đám người chơi có vẻ rất tận hưởng cảm giác được dấn thân khám phá.

Đây là một tình huống đôi bên cùng có lợi, mang lại niềm vui cho tất cả các bên tham gia.

Tuy nhiên, nếu muốn hoàn thành chuỗi nhiệm vụ chính tuyến [Khám Phá Thế Giới Ngầm], họ phải tích lũy và hoàn thành thành công tổng cộng năm mươi nhiệm vụ phụ.

Eve đã tính toán rằng, xét đến khoảng cách thám hiểm tối đa hiện tại mà người chơi có thể đạt tới, việc hoàn thành năm mươi nhiệm vụ phụ [Vẽ Bản Đồ] sẽ bao quát toàn bộ các khu vực mà họ có thể tiếp cận trong thế giới ngầm.

Tuy nhiên, việc hoàn thành năm mươi nhiệm vụ phụ không phải là một bài toán dễ xơi. Khối lượng công việc này không thể hoàn thành chỉ với một hoặc hai người. Do đó, đây chính là lúc lợi thế khi tham gia một bang hội lớn phát huy tác dụng: sở hữu quân số đông đảo và các tổ đội quy mô lớn.

Để hoàn thành chuỗi nhiệm vụ này, Cà Chua đã tập hợp toàn bộ những người chơi top đầu của bang hội Quân Đoàn Thứ Nhất, tổng cộng hơn một trăm người. Họ đồng bộ lịch trình của mình và cố tình chọn một đêm cụ thể ở Trái Đất để tập hợp và cùng nhau dấn thân vào chuyến thám hiểm với tư cách là một đội Raid hoàn chỉnh.

Cà Chua dẫn đầu, hướng dẫn các thành viên bang hội của mình đi bộ khoảng 3 km, cuối cùng cũng đi vòng qua khu rừng màu tím sẫm đáng sợ nọ. Tuy nhiên, khi càng dấn sâu hơn, cái cảm giác khó tả trong lòng Cà Chua càng trở nên mãnh liệt. Cậu liên tục cảm nhận được một sự hiện diện rình rập trong bóng tối, như thể đang bị ai đó theo dõi.

Là người chơi có thứ hạng cao nhất của Quân Đoàn Thứ Nhất, cậu duy trì niềm tin vững chắc vào giác quan thứ sáu của mình.

Sau một hồi do dự, cậu quay sang người thợ săn chịu trách nhiệm trinh sát tiền tuyến trong đội và hỏi: "Tiểu Bát, cậu có phát hiện sinh vật nào gần đây không? Tôi cứ có cảm giác chúng ta đang bị theo dõi."

Một thợ săn với tên người chơi Tám Bá Đạo trên đầu đã thi triển vài phép dò tìm và nói:

"Bang chủ, tôi đã phát hiện khá nhiều luồng khí tức sinh học. Có khả năng một vài con quái đã chú ý đến chúng ta. Tuy nhiên, có vẻ không có sinh vật nào sở hữu khí tức mạnh mẽ ở gần đây nên tôi nghĩ chúng ta không cần phải lo lắng đâu."

"Vậy sao..."

Cà Chua lầm bầm.

Nói xong, cậu vô tình liếc nhìn cái tên người chơi đang lơ lửng trên đầu Tiểu Bát và bất giác co giật khóe miệng.

"Nhân tiện, tôi khuyên cậu nên đổi tên đi. Bằng không, mỗi lần gọi tên cậu cứ có cảm giác như bọn tôi đang chịu thiệt thòi vậy..."

Tám Bá Đạo: "......"

"Hahaha!"

Đám người chơi phá lên cười sằng sặc sau khi nghe thấy điều đó, và tổ đội tiếp tục tiến lên trong không khí hân hoan sau những lời bông đùa nhẹ nhàng như vậy.

Sau khi vượt qua những khu rừng dương xỉ khổng lồ màu tím sẫm rậm rạp, cuối cùng họ cũng bắt gặp một khu rừng nấm rộng lớn cản đường.

Cây nấm nhỏ nhất trong số này cũng cao tới ba mét, phô diễn một màu xanh lam nhạt kỳ dị. Những chiếc mũ nấm cũng tỏa ra một ánh sáng sâu thẳm, khiến không gian xung quanh trở nên lộng lẫy khác thường. Bên dưới những cây nấm là một lớp đất màu nâu sẫm mềm mại.

Ngay khi vừa đến nơi, đám người chơi cũng để ý thấy một vài con quái ở đằng xa.

Những sinh vật này có kích thước nhỏ bé và chạy rất nhanh, lao vun vút giữa những cây nấm, đồng thời chăm chú quan sát những Tinh linh đang đi ngang qua.

Khác với những con ma thú trên mặt đất, họ nhận ra rằng phần lớn ma thú ở thế giới ngầm thường có màu sắc xỉn hơn, như thể chúng muốn ngụy trang vào môi trường xung quanh, và ngoại hình của chúng cũng có xu hướng gớm ghiếc hơn.

Một vài người chơi, bị thôi thúc bởi sự bốc đồng nhất thời, cũng đánh liều tiến vào rừng nấm để săn mồi.

Một người chơi cụ thể là một thợ săn sở hữu tốc độ đáng kinh ngạc. Anh ta dễ dàng đuổi kịp một con quái và kết liễu nó ngay lập tức. Sau đó, anh ta phát hiện ra rằng những con quái này không hề sở hữu sức mạnh đáng gờm nào, điều này khiến anh ta có đôi chút ngạc nhiên.

"Chẳng phải nghe đồn thế giới ngầm nhiều quái lắm sao? Tôi không biết nữa nhưng cảm giác có phần... bình yên thì phải."

Anh ta lẩm bẩm thành tiếng một cách đầy hoài nghi.

Vừa dứt lời, mặt đất đột nhiên rung chuyển dữ dội trước khi một cái móng vuốt khổng lồ nhô lên từ ngay bên dưới chỗ người chơi này đang đứng.

Giữa ánh mắt kinh hoàng của toàn bộ người chơi, một con quái vật gớm ghiếc, khổng lồ giống bọ cạp trồi lên từ lòng đất và kẹp gãy đôi người chơi tội nghiệp bằng cặp càng của nó, máu và nội tạng văng tung tóe trước khi nó kéo cái xác bị moi ruột của người chơi trở lại lòng đất.

Tất cả những chuyện này diễn ra trong chưa đầy vài giây.

Và ở một khoảng cách xa hơn một chút, những con bọ cạp khổng lồ tương tự cũng lần lượt xuất hiện, và có vẻ như có tới gần cả trăm con.

Tuy nhiên, sau khi nhận ra con mồi của mình đã bị một trong những đồng loại cuỗm mất, những con bọ cạp khổng lồ này nhanh chóng đào hang chui lại vào đất, trả lại mọi thứ về trạng thái ban đầu. Trong khi đó, một vài con quái nhỏ bé hơn nãy giờ cũng chứng kiến màn kịch này liền háo hức ùa tới, tranh nhau cấu xé phần thịt và nội tạng mà người chơi xấu số đã đánh rơi trên mặt đất, nhanh chóng xóa sạch mọi dấu vết và rồi lại nhàn nhã lang thang qua khu rừng nấm.

Cứ như thể... vừa rồi chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"Cái đệt!"

"Vãi lồng!!"

Đám người chơi được tận mắt chứng kiến chuỗi sự kiện diễn ra trong vài giây ngắn ngủi đều sững sờ đực mặt ra.

Sắc mặt Cà Chua chuyển sang nghiêm trọng, nhưng đột nhiên ánh mắt cậu lóe lên một tia sáng ngộ ra.

"Không phải là không có ma thú mạnh mẽ xung quanh, mà là chúng đang ẩn nấp dưới lòng đất. Những con quái yếu ớt kia có thể là do chúng cố tình để lại làm mồi nhử để thu hút con mồi đấy."

Khi con bọ cạp khổng lồ đó xuất hiện, cậu đã nhanh chóng dùng Giám Định và xác định rằng sức mạnh của nó cao hơn bậc Sắt.

Cân nhắc đến mức sức mạnh mà chúng sở hữu, nếu những sinh vật này chỉ là ma thú vô tri, thì việc săn lùng đám quái này và khai thác điểm yếu của chúng không phải là chuyện bất khả thi.

Hít một hơi thật sâu, Cà Chua phấn khích thốt lên:

"Anh em, vào việc thôi! Nhử một hai con quái này ra để dò đường trước nào!"

Một trong những mục tiêu của họ khi khám phá thế giới ngầm là tìm thêm nhiều ma thú để thăng cấp cho bản thân!

Đó là chưa kể, những con bọ cạp khổng lồ này đang cản đường họ!

Nghe lệnh của Cà Chua, các người chơi thuộc Quân Đoàn Thứ Nhất lập tức trở nên phấn khích và bắt đầu chia thành nhiều tổ đội nhỏ theo đội hình chiến đấu quen thuộc của họ khi săn ma thú trong Khu Rừng Tinh Linh.

Đầu tiên, các pháp sư bắt đầu niệm chú và tung ma pháp phát nổ vào một góc của khu vực, nhằm khiêu khích lũ quái vật rải rác quanh vùng.

Tất nhiên, những người chơi này cũng đã chuẩn bị tinh thần chạy thục mạng bất cứ lúc nào, vì đôi khi họ có thể không chỉ dụ được một con mà là cả một bầy quái. Nếu tình huống đó thực sự xảy ra thì nó sẽ biến thành một cuộc thi xem ai chạy nhanh nhất.

Tuy nhiên, lần này họ khá may mắn. Chỉ với một ma pháp Hỏa Cầu, mặt đất đã bị thổi tung thành một cái hố lớn, ngay lập tức chọc giận ba con bọ cạp khổng lồ. Đúng như dự đoán, những con quái này thiếu đi ý thức và chỉ hành động dựa trên bản năng. Chúng ngay lập tức ngoi lên từ mặt đất, không còn che giấu hình thể nữa và phát động một cuộc tấn công vào người chơi.

Mắt Cà Chua sáng rực lên khi cậu hét lớn:

"Chúng ta dụ được ba con rồi! Chia làm ba đội, mỗi đội cân một con bọ cạp!"

"Các Tanker giữ vững! Druid, chuẩn bị hồi máu! Người chơi cận chiến, lao vào chiến đấu tầm gần và quấy rối đội hình địch trong khi người chơi đánh xa hỗ trợ cho các DPS!"

"Sau một hiệp, đổi đội hình và chuyển sang tấn công dồn sát thương tầm xa, với người chơi cận chiến hỗ trợ cho các xạ thủ!"

"Cứ hết hiệp này đến hiệp khác, để xem đội hình nào gây nhiều sát thương hơn! Và các pháp sư... ưu tiên các ma pháp hệ hỏa và quang!"

Ngày nào cũng cọ xát với ma thú, công hội Quân Đoàn Thứ Nhất đã tích lũy được một kho kinh nghiệm phong phú, đặc biệt là trong các cuộc đột kích đa tổ đội. Mặc dù họ chưa từng chạm trán với loài quái giống bọ cạp này trước đây và hoàn toàn mù tịt về thói quen cũng như cơ chế chiến đấu của nó, nhưng họ biết rằng chỉ cần làm theo bài bản thăng cấp đã được kiểm chứng trong Vương Quốc Tinh Linh vài lần, cuối cùng họ cũng sẽ tìm ra cách giải quyết, dẫu cho có phải đánh đổi bằng vài mạng sống.

Có quá nhiều bọ cạp khổng lồ rình rập ở đây, đủ để họ thăng cấp cho toàn bộ nhóm!

Rất nhanh, hàng trăm thành viên Quân Đoàn Thứ Nhất đã tự chia thành một nhóm Đột Kích bao gồm ba đội lớn, mỗi đội có 33 thành viên được chia thành sáu tổ đội nhỏ phối hợp nhịp nhàng với nhau.

Họ tiến hành các chiến thuật chiến đấu quen thuộc và lao vào giao tranh, với mỗi đội đối đầu với một trong ba con bọ cạp.

Trong khi đám người chơi đang say sưa chiến đấu, một đôi mắt sắc lẹm nhô ra từ một hang động tối tăm dọc theo con đường đá, nhìn trộm qua một cái lỗ nhỏ trên tường.

Ở đó... dường như có một đường hầm hẹp được giấu kín với ai đó đang trốn bên trong, liên tục theo dõi hành tung của người chơi.

Đó là một bóng người nhỏ bé mặc quần áo màu xám đen, quan sát những người chơi đang phấn khích chiến đấu với lũ bọ cạp khổng lồ bằng ánh mắt ngạc nhiên và sửng sốt.

Tuy nhiên, không lâu sau, bóng người đó chớp nháy và biến mất tăm.

Những người chơi mải mê chiến đấu không hề hay biết rằng có người vừa rình mò họ ban nãy.

Tuy nhiên, Eve, người liên tục chuyển đổi giữa các góc nhìn của người chơi, đã chú ý đến sự hiện diện của bóng người đang theo dõi họ.

"Đó... có phải là người lùn bóng tối vừa nãy không?"

Một tia hứng thú lóe lên trong lòng cô.