Chương 220: Đại bại

201 - 300 Khi quân đoàn tinh linh với trang bị tận răng xuất hiện trong tầm mắt, đám lính đánh thuê bắt đầu trở nên hoảng loạn. Không một ai ngờ rằng đợt tập kích ban đầu của hơn hai trăm kỵ binh tinh linh mới chỉ là khúc dạo đầu, và một quân đoàn tinh linh với quy mô khủng khiếp hơn đang kéo đến sát cánh cùng đồng loại.

Hơn nữa... số lượng kẻ địch phía tinh linh thực sự nhiều đến mức ngợp thở!

Ít nhất 1000 tinh linh đang điên cuồng lao tới, sát khí bừng bừng, đội hình của chúng đang ngày một áp sát khu trại của đoàn lính đánh thuê. Cảnh tượng chấn động này khiến đám lính đánh thuê vừa rúng động vừa không dám tin vào mắt mình, cứ ngỡ như đang nằm mơ.

Dù sao cũng là một đoàn lính đánh thuê quy mô tầm trung hoạt động ở vùng biên giới đế quốc, đoàn lính đánh thuê Crocodile đã từng trải qua những trận chiến quy mô lớn. Bọn chúng từng tiêu diệt một băng đạo tặc với hơn ngàn thành viên, cũng từng được giới quý tộc đế quốc thuê nhiều lần để đàn áp các cuộc nổi dậy.

Nhưng dù là băng đạo tặc hay quân nổi dậy loài người, chẳng có thế lực nào mang lại cảm giác rúng động mãnh liệt như cảnh tượng mà bọn chúng đang chứng kiến lúc này.

Tinh linh!

Không phải loài người, lại càng không phải bọn bán Orc!

Mà là cả một quân đoàn tinh linh!

Ngày thường, nhiều tên lính đánh thuê trong đoàn Crocodile đã mấy năm trời chưa từng thấy qua một tinh linh nào, hoặc thậm chí là chưa từng thấy bao giờ. Thực tế, mới ngày hôm qua thôi, rất nhiều kẻ trong số chúng mới được tận mắt chiêm ngưỡng những sinh vật huyền thoại, cao quý và xinh đẹp này lần đầu tiên trong đời.

Ấy vậy mà, trải nghiệm trong hai ngày qua quả thực đã khiến chúng mở mang tầm mắt.

Mới hôm qua, việc bắt sống hơn 50 tinh linh sau một đợt tập kích bất ngờ đã đủ khiến đám lính đánh thuê kinh ngạc tột độ. Nhưng hôm nay, bọn chúng đang được chứng kiến một cảnh tượng còn chấn động hơn thế nữa. Trên con đường dẫn về đế quốc, quân số tinh linh đông nghìn nghịt, dáng vẻ cao ráo, tuyệt mỹ của họ lấp ló hiển hiện khắp những tán cây rậm rạp ở cả hai bên bờ.

Trong mắt đám lính đánh thuê, quân số tinh linh hiện tại có khi còn đông hơn cả tổng số thành viên của đoàn lính đánh thuê bọn chúng cộng lại!

Lạy Chúa Tể Vĩnh Hằng trên cao, lẽ nào tất cả tinh linh trên cõi đời này đều đã tụ tập hết về đây rồi sao?

Tinh linh trở nên nhan nhản như vậy từ bao giờ thế?

Tất nhiên, sự xuất hiện của quân đoàn tinh linh chỉ mới gây ra một phen náo động trong nội bộ lính đánh thuê chứ chưa đến mức kinh sợ.

Dù sao thì mặc dù số lượng tinh linh trông có vẻ áp đảo nhưng lực lượng lính đánh thuê phía này cũng có tới hàng ngàn người. Hơn nữa, những tinh linh này di chuyển với đội hình vô cùng lỏng lẻo, lộn xộn hơn nhiều so với dự đoán. Quan sát kỹ hơn, bọn chúng trông giống một bầy thảo khấu đang rục rịch đi cướp bóc thôn làng hơn là một đội quân chính quy có kỷ luật.

Ngược lại, đoàn lính đánh thuê Crocodile, dù mang mác lính đánh thuê, nhưng vẫn có khả năng tổ chức không hề thua kém một đội quân chuyên nghiệp, đồng thời sở hữu tính kỷ luật cơ bản nhất nhờ những kinh nghiệm đàn áp phiến quân trong quá khứ.

Đám tinh linh này thì khác. Mặc dù cố gắng duy trì một dạng đội hình nào đó, nhưng rõ ràng những kẻ chỉ huy của họ đang cực kỳ thiếu kinh nghiệm trong các trận chiến quy mô lớn, dẫn đến việc hàng ngũ lộn xộn và chỉ như đang chắp vá tạm bợ. Và cái đội hình vốn dĩ đã lỏng lẻo kia lại càng lúc càng chìm vào hỗn loạn khi chúng tiến gần hơn đến khu trại. Có thể nói, tác phong của kẻ địch chẳng có lấy nửa điểm cao quý, thanh tao như những gì được ngợi ca trong truyền thuyết cổ.

Tuy nhiên, đám lính đánh thuê chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến mấy chuyện đó...

Bởi lẽ, ngay sau khi quân đoàn tinh linh xuất hiện, một tiếng rồng gầm vang vọng xé toạc bầu trời, khiến toàn bộ lính đánh thuê tê liệt, đứng chết trân tại chỗ như thể đang chứng kiến tử thần giáng lâm từ trên cao.

"R... Rồng! Là con H-Hắc Long đó!"

Nhìn thấy bóng đen khổng lồ đầy tính uy hiếp đang lượn lờ trên bầu trời, nỗi sợ hãi tột độ lập tức bóp nghẹt lấy đoàn lính đánh thuê, sĩ khí của chúng tụt dốc không phanh.

Một con rồng!

Nằm trong số những sinh vật mang dòng máu Hoàng Kim huyền thoại nhất ở thế giới Saigües, những giai thoại về loài rồng từ lâu đã vang danh khắp cõi. Và trong số các loài rồng, Hắc Long luôn được khắc họa như hiện thân của sự tàn ác và thâm độc nhất trong những câu chuyện truyền thuyết ấy. Thậm chí, có thể nói rằng loài người vốn dĩ đã mang sẵn một nỗi sợ hãi bám rễ sâu trong tiềm thức đối với Hắc long, bởi ai mà chẳng lớn lên cùng những câu chuyện đáng sợ đó...

Chưa kể, đám lính đánh thuê thừa biết rằng thủ lĩnh của chúng vừa dẫn đầu một phi vụ đột nhập vào hang ổ con rồng ngay hôm qua. Chuyến hành quân gấp gáp, bán sống bán chết xuyên đêm của bọn chúng chính là nỗ lực để trốn chạy khỏi cơn thịnh nộ của con Hắc Long này.

Rõ ràng là con Hắc long cuối cùng cũng đuổi kịp và nó đến đây để báo thù!

Nếu viện binh chỉ có mỗi tinh linh, thì dù có đôi chút hoang mang, đám lính đánh thuê vẫn tự tin rằng chúng có thể chống đỡ được. Mặt khác, nếu chỉ có mỗi con Hắc long, dù đáng sợ thật đấy, nhưng đoàn lính đánh thuê vẫn có thể tổ chức một tuyến phòng ngự chống trả. Ấy vậy mà, khi cả hai mối đe dọa đáng gờm này đồng loạt xuất hiện và liên thủ với nhau, điều đó đã vượt quá ngưỡng chịu đựng tâm lý.

Đối mặt với một trận chiến gần như chắc chắn sẽ chuốc lấy thảm bại, thậm chí là bị diệt vong toàn tập, phần lớn lính đánh thuê sẽ chẳng ngu dại gì mà ném mạng sống của mình qua cửa sổ trừ khi chúng có tinh thần tử vì đạo.

Dưới ánh mắt chấn động của Crocodile, gã chứng kiến phần lớn thuộc hạ của mình đang run rẩy lẩy bẩy. Đội hình của chúng đã trên bờ vực sụp đổ ngay cả khi quân đoàn tinh linh còn chưa xáp lá cà.

Suy cho cùng, lính đánh thuê thì mãi mãi chỉ là lính đánh thuê. Chúng không có lòng kiêu hãnh của hiệp sĩ, cũng chẳng có tinh thần thép của những người lính dạn dày sa trường. Hơn thế nữa, đoàn lính đánh thuê Crocodile cũng chẳng phải là một đoàn lính đánh thuê thuộc hàng trứ danh nào cả. Dù có chút kỹ năng tổ chức, chúng lại thiếu đi tính kỷ luật thép của quân đội chính quy.

Đánh hôi, đánh khi có lợi thế là sở trường của chúng. Ngược lại, khi đối mặt với một kẻ thù mà chúng biết chắc chắn không thể đánh bại, hầu hết lính đánh thuê sẽ chùn bước và quay lưng bỏ chạy để giữ lại cái mạng nhỏ của mình.

Giữa bầu không khí hoang mang tột độ đó, hai phe cuối cùng cũng lao vào nhau.

Dưới tiếng gầm vang dội của rồng đen trên đỉnh đầu, hòa quyện cùng bản nhạc nền giao hưởng hào hùng rực lửa, quân đoàn tinh linh lao lên trong một trạng thái điên cuồng tột độ, trái ngược hoàn toàn với đám lính đánh thuê đã mất sạch nhuệ khí.

Sự phấn khích của người chơi càng bị đẩy lên đến đỉnh điểm sau khi bọn họ nghe kênh voice chat liên tục bị spam bởi các thành viên của đội kỵ binh nhện, những kẻ không ngừng khoe khoang về lượng EXP khổng lồ mà bản thân húp được...

Đấm bọn lính đánh thuê này rớt ra hơi bị nhiều điểm kinh nghiệm!

Làm cỏ hết tụi này đê anh em!

Phải kiếm được càng nhiều mạng càng tốt!

Với đôi mắt đỏ ngầu vằn lên tia máu, sĩ khí của người chơi dâng cao đến mức chưa từng có. Họ vung gươm múa rìu, gầm rống "Ura! Ura!" hệt như một bầy sói đói điên cuồng săn đuổi con mồi, điên tiết chém giết bất cứ tên lính đánh thuê nào trong tầm mắt, thề không bỏ qua chừng nào mục tiêu chưa tắt thở.

Đội hình của bọn họ vào lúc này thực sự đã hoàn toàn nát bét, thế nhưng sĩ khí lại chạm nóc.

Người chơi cứ thế nối đuôi nhau lao lên hệt như một dòng thác lũ cuồn cuộn, dễ dàng xé toạc đội hình vốn đã rệu rã của đoàn lính đánh thuê. Và phe bên kia, dưới áp lực kinh hoàng kết hợp giữa Hắc Long và quân đoàn tinh linh, cuối cùng cũng triệt để đánh mất ý chí chiến đấu. Tuyến phòng thủ khiên trận vốn vững như bàn thạch trước vòng vây của hơn hai trăm kỵ binh nhện lúc trước giờ đây lại mỏng manh như một tờ giấy vụn, bị đợt sóng xung phong của người chơi nghiền nát chỉ trong chớp mắt.

Đám lính đánh thuê trân trối nhìn lũ tinh linh liều mạng xông tới, tung kỹ năng một cách bừa bãi và chém gục bất cứ kẻ nào ngáng đường, như thể đang đắm chìm vào một bữa tiệc tàn sát. Máu tươi bắn tung tóe khắp nơi, đặc biệt là khi nó văng lên khuôn mặt của các tinh linh, những kẻ đang nở nụ cười khát máu đến rợn người, như thể đang tận hưởng một cuộc tàn sát đầy cuồng loạn.

Sự điên rồ và tàn bạo đó khiến ngay cả những tên lính đánh thuê máu mặt nhất, vốn đã quá quen với cảnh đâm chém, cũng phải cảm thấy kinh hoàng tột độ.

"L-Lũ này điên rồi... bọn chúng điên hết rồi!"

Cuối cùng, một tên lính đánh thuê sụp đổ. Hắn vứt phăng tấm khiên xuống đất rồi quay đầu chạy. Kẻ đầu tiên bỏ chạy giống như một giọt nước tràn ly, kéo theo hết tên này đến tên khác nối đuôi nhau tháo chạy.

Dần dần, khi các tinh linh càn quét lên phía trước, toàn bộ đoàn lính đánh thuê Crocodile đã hoàn toàn vỡ trận. Và sự tháo chạy này càng làm khuếch đại sự hỗn loạn trong đội hình của chúng. Chẳng mấy chốc, gần một nửa số lính đánh thuê đã vứt bỏ giáp trụ, cắm đầu cắm cổ bỏ chạy mà không dám ngoái đầu nhìn lại.

Đằng nào thì thất bại đã là điều tất yếu!

Vậy ở lại nộp mạng thì có ý nghĩa gì chứ?

Trong khi đó, Crocodile đang trân trối nhìn lực lượng của mình sụp đổ trong chớp mắt, chỉ biết chôn chân tại chỗ với vẻ mặt không dám tin vào hiện thực.

Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó.

Thấy đám lính đánh thuê vứt bỏ áo giáp, để lộ tấm lưng trần khi tháo chạy, sĩ khí của người chơi lại một lần nữa bùng nổ.

"Tụi nó chạy kìa! Nhanh lên, đuổi theo! Giết sạch!"

Lý Mục hào hứng hô to mệnh lệnh. Và những người chơi đi đầu cũng hùa theo, gào thét sung sướng đuổi theo đám lính đánh thuê đang tháo thân.

Xoay lưng lại với kẻ thù là hành động ngu xuẩn trên chiến trường.

Nhưng việc vứt bỏ áo giáp để chạy trốn thì lại càng ngu xuẩn hơn nữa!

Tinh linh vốn là sinh vật nhanh nhẹn bẩm sinh, hơn nữa rất nhiều người trong số họ còn đang mang trên chân những đôi ủng có thuộc tính [Gia tốc]. Vì vậy, dù đám lính đánh thuê có trút bỏ giáp trụ nặng nề, chúng vẫn chẳng thể chạy xa được bao nhiêu. Bọn chúng nhanh chóng bị những người chơi truy đuổi đuổi kịp và rồi bị chém gục một cách không thương tiếc. Sau đó, đống trang bị mà đám lính đánh thuê vứt lại trên đường sẽ được những người chơi đi phía sau hốt trọn và vác lên lưng.

Toàn bộ cục diện chiến trường nghiêng hẳn sang một bên, phe lính đánh thuê hoàn toàn tan vỡ, biến trận chiến thành một cuộc thảm sát đơn phương.

Dưới đòn tấn công như vũ bão của người chơi, đoàn lính đánh thuê đã sụp đổ hoàn toàn. Gần như tất cả đều không còn tâm trí chiến đấu, bắt đầu bỏ chạy tán loạn khắp mọi hướng.

Vào lúc này, đội kỵ binh nhện đang túc trực ở vòng ngoài chiến trường cuối cùng cũng bắt đầu hành động. Bọn họ bắt đầu khép vòng vây và đánh chặn bất kỳ tên lính đánh thuê nào đang chạy trốn, đặc biệt nhắm vào những tên trông có vẻ mạnh hơn số còn lại.

Crocodile chứng kiến cảnh tượng này với đôi mắt đờ đẫn, trái tim gã ngày càng nguội lạnh. Cho dù có mang trong mình thực lực Trung Vị Bạc, gã vẫn bất lực, chẳng thể thay đổi được thực tại thảm khốc này.

Sự thật phũ phàng là phe của gã đã phải hứng chịu một thất bại ê chề ngày hôm nay.

Không.

Đây không đơn thuần chỉ là một thất bại.

Tồi tệ hơn nữa, đoàn lính đánh thuê Crocodile rất có thể sẽ bị xóa sổ hoàn toàn sau trận này!

Tại sao đám tinh linh này lại có thể tàn nhẫn đến thế!?

Crocodile thấy rất rõ ràng rằng một vài người đã quỳ xuống xin đầu hàng, vậy mà đáp lại những lời cầu xin thảm thiết ấy lại chẳng có gì khác ngoài tiếng cười man rợ và những nhát chém vô tình của bọn tinh linh!

"Đ-Đoàn trưởng, chúng ta phải mau rút thôi! Con Hắc Long kia vẫn chưa tấn công, chúng ta vẫn còn hy vọng!"

Đúng lúc này, vài tên thuộc hạ thân tín vội vã lao đến bên cạnh gã, khuôn mặt đứa nào đứa nấy tái mét không còn giọt máu.

Nghe những lời đó, sự cay đắng trong lòng Crocodile càng thêm sục sôi.

Quả thực, con Hắc Long... vẫn chưa hề tấn công. Nó chỉ lượn vòng trên bầu trời như một kẻ dẫn đường cho đám tinh linh.

Vậy mà, chỉ riêng đám tinh linh này thôi cũng đã dư sức đập tan lực lượng mà Crocodile đã vất vả gầy dựng suốt bao năm qua.

Ngay khoảnh khắc đó, trái tim gã như rơi xuống hầm băng.

Giờ đây, Crocodile vô cùng ân hận vì đã mù quáng trước lòng tham, hối hận vì đã đột nhập vào lâu đài Hắc Long và hối hận vì đã bắt giữ đám tinh linh chết tiệt đó.

Đáng tiếc... tất cả đã quá muộn màng.

Đôi bàn tay Crocodile khẽ run rẩy. Gã nghiến răng trát, đôi mắt đỏ ngầu vằn lên tia máu, gào lớn:

"Chúng ta sẽ dùng lũ tinh linh bị bắt làm con tin để mở đường máu!"

Con Hắc Long đó sở hữu sức mạnh vượt sức tưởng tượng, một thực thể mà Crocodile hiện tại không thể chống lại. Hơn nữa, con bài tẩy duy nhất của gã, Cuộn Trục Ma Pháp Dịch Chuyển cấp 7, đã bị gã sử dụng trong lần hành động ngày hôm qua rồi. Nếu bỏ trốn một mình, gã sợ rằng mình sẽ không thể thoát khỏi sự truy sát của con Hắc Long. Đám tinh linh bị bắt kia chính là tia sáng hy vọng cuối cùng của gã.

Con Hắc Long kia đã huy động một lượng lớn tinh linh như thế chỉ để giải cứu. Điều này chứng tỏ nó cực kỳ coi trọng đám tinh linh mà gã đang giam giữ.

Và đây có lẽ là con đường sống sót duy nhất cho cả đoàn lính đánh thuê này!

Nghĩ vậy, Crocodile cùng vài tên tay sai thân tín nhất nhếch nhác quay lại nơi giam giữ các tù binh. Theo lệnh của gã, nhóm lính đánh thuê lôi hơn năm mươi tinh linh đang bị trói chặt ra và tập trung tất cả lại một chỗ.

Sau đó, đích thân Crocodile đã chọn ra một nữ tinh linh có trang bị hoa mỹ nhất, dường như là kẻ có địa vị cao nhất trong số đó rồi kề thanh trường kiếm rợn người lên cổ cô.

Cuối cùng, với đôi mắt lộ rõ vẻ quyết tâm, Crocodile dồn hết sức bình sinh, hét lớn về phía con Hắc Long ở đằng xa:

"Hắc Long kia! Nếu ngươi muốn cứu đồng loại của mình, hãy ra lệnh cho đội quân tinh linh kia lập tức ngừng tấn công!"

"Nếu không, dù có phải chết, bọn tao cũng sẽ kéo theo đám tù binh này cùng xuống mồ!"