Chương 186: Chương 187: Cô đã đến, Yggdrasill!

101 - 200 Thật ngạc nhiên, đền thờ Hắc Ám hôm nay lại tĩnh lặng lạ thường.

Mặc dù những cơ sở tôn giáo kiểu này luôn toát lên vẻ trang nghiêm nhưng ít ra vẫn phải có một lượng tín đồ nhất định đến viếng thăm, cầu nguyện, cùng với các giáo sĩ tất bật qua lại.

Thế nhưng, hôm nay đền thờ gần như vắng tanh.

Ngay cả những hàng ghế dành cho tín đồ trong đền cũng đã bị dọn đi, để lại cả một sảnh đường trống trải và hiu quạnh.

Đập vào mắt Eve chỉ có bức tượng Nữ thần Cái chết cùng một bóng người nhỏ bé đang đứng trước đó. Kẻ này mặc một bộ lễ phục màu đen khá giống với trang phục của Nữ thần Cái chết, quay lưng lại với Eve và đang chăm chú nhìn vào viên ngọc khảm trên tay phải của bức tượng Hela.

Đó chính là nữ tư tế mà người lùn bóng tối vẫn thường tôn xưng là điện chủ.

Tim Eve lỡ một nhịp, cô chủ động giải trừ ma pháp ẩn nấp cấp cao mà mình đã thi triển.

Trong sảnh đường vắng lặng, âm thanh duy nhất vang lên là tiếng bước chân của Eve khi cô bước vào, gót giày gõ nhịp nhàng trên những viên gạch đá màu đen.

Nghe thấy tiếng bước chân của Eve, vị điện chủ vẫn chắp tay sau lưng, từ từ quay người lại và nhìn thẳng vào mắt cô.

"Cô đến rồi, Yggdrasill."

Giọng nói của cô ta toát lên vẻ bình thản và nhẹ nhàng, không hề có chút ngạc nhiên nào, cứ như thể đã quen biết Eve từ rất lâu. Cách nói chuyện cũng hệt như một người đang chào hỏi người bạn cũ lâu năm không gặp.

Khi nghe nữ tư tế người lùn gọi tên mình, Eve cảm nhận được một luồng năng lượng dữ dội trào dâng trong cơ thể, như thể bản nguyên của cô sắp sửa bùng nổ.

Thần Lực đang ngủ say trong cơ thể cô bất giác thức tỉnh và cô khó lòng kiềm chế được xung động muốn giải phóng sức mạnh, tung ngay một ma pháp để xé xác kẻ vừa to gan gọi thẳng tên mình ra thành trăm mảnh. Tuy nhiên, sau khi nhận ra mình đang ở đâu, Eve cố gắng đè nén sự bốc đồng đó xuống và dời mắt nhìn thẳng vào khuôn mặt của nữ tư tế. Thế nhưng, cô chợt sửng sốt khi nhìn rõ diện mạo hiện tại của đối phương.

Người lùn bóng tối thường có làn da tối màu, cùng với mái tóc và đôi mắt màu xám đen. Ấn tượng của Eve khi quan sát nữ tư tế này qua góc nhìn của người chơi cũng chỉ là hình ảnh của một nữ tu người lùn điển hình. Tuy nhiên, ngoại hình của vị điện chủ lúc này lại khác xa so với những gì Eve từng thấy. Mái tóc xám đen quen thuộc của cô ta giờ đã chuyển sang đen nhánh, làn da vốn tối màu nay trở nên trắng trẻo hơn, gần giống với con người. Hơn thế nữa, đôi mắt xám tro đã hóa thành một cặp đồng tử màu đỏ rực sâu thẳm.

Mặc dù vẫn giữ lại vài nét trên khuôn mặt của nữ tư tế người lùn, nhưng tổng thể ngoại hình và phong thái hiện tại lại mang đến cảm giác như thể đây là một người hoàn toàn khác. Chỉ đứng lặng lẽ một mình, nữ tư tế nhỏ bé lại tỏa ra một luồng khí uy nghiêm và bí ẩn đến khó tả, khiến bất cứ ai lỡ chạm mắt đều bất giác nảy sinh lòng kính sợ.

Thần linh phụ thể!

Đồng tử của Eve hơi co lại.

Tuy nhiên, cô phản ứng rất nhanh. Trong đầu lập tức đưa ra một phán đoán có cơ sở, nắm chắc đến tám chín phần mười về danh tính thực sự của người đang nhập vào nữ tư tế này.

Eve sau đó ưu nhã thực hiện một tư thế chào hỏi chuẩn mực của tộc Tinh linh rồi lên tiếng:

"Khi phát hiện Thần Lực trong ngôi đền này đã cạn kiệt, tôi cứ ngỡ các tín đồ ở đây đã triệu hồi một sứ giả từ Minh giới. Chẳng ngờ, hóa ra lại là đích thân ngài, Tử thần bệ hạ giáng lâm."

Nghe Eve nói vậy, nữ tư tế người lùn không tỏ vẻ gì là ngạc nhiên. Cô ta chỉ dang hai tay ra, lắc đầu rồi khẽ thở dài.

"Ta chỉ mượn tạm cơ thể và sức mạnh của một tín đồ để giáng xuống trong chốc lát thôi. Làm sao so được với việc cô trực tiếp nặn ra cả một hóa thân làm thể xác để hiển linh chứ."

Nói xong, nữ tư tế nhẹ nhàng phẩy tay, vô số khúc xương trắng đột nhiên xuất hiện từ hư không trên nền đền thờ, chắp vá lại thành một chiếc ngai vàng bằng xương uy nghi và cô ta nhẹ nhàng ngồi lên đó.

Tuy nhiên, chiếc ngai vàng to lớn và bệ vệ này lại có vẻ hoàn toàn lạc quẻ so với vóc dáng nhỏ bé của người lùn. Khi đối phương ngồi lên, hai chân cô ta đung đưa lơ lửng giữa không trung, tạo nên một cảnh tượng khá buồn cười, giống hệt một đứa trẻ đang ngồi trên chiếc ghế quá khổ của người lớn.

Nhìn thấy cảnh này, trong lòng Eve khẽ động.

Cùng lúc đó, vô số mầm cây mọc lên từ mặt đất phía sau cô, đan xen vươn lên biến thành một chiếc ngai vàng rực rỡ bện từ dây leo, và cô cũng điềm nhiên ngồi xuống.

Quan sát thần lực Tự nhiên không thể lẫn vào đâu được đang bao quanh Eve, nữ tư tế khẽ nhướng mày. Cô ta liếc nhìn Eve, nở một nụ cười nửa miệng, giọng nói lạnh lùng nay mang theo một tia trêu chọc tinh tế.

"Thần tính Tự nhiên. Ta nên gọi cô là Yggdrasill hay chỉ đơn giản là Eve đây?"

Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, dây thần kinh của Eve vẫn không khỏi giật nhẹ. Tuy nhiên, cô nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, mỉm cười và đáp lời: "Gọi Eve là được rồi. Tên hiện tại của tôi là Eve Yggdrasill, thưa bệ hạ Hela."

Dứt lời, một dao động khí tức nhàn nhạt tỏa ra từ người cô và toàn bộ diện mạo của Eve lại một lần nữa biến đổi. Cô trút bỏ lớp ngụy trang và hiển lộ chân thân, chuyển thẳng từ thân phận Thần Vệ Zero về lại hình dáng nguyên bản.

Khung cảnh Eve xuất hiện với mái tóc bạch kim độc nhất vô nhị, đôi mắt màu tím cùng bộ thần phục điểm xuyết những biểu tượng tượng trưng cho tự nhiên, sự sống và tinh linh, đội trên đầu chiếc vương miện hoa tinh xảo, đã khiến nữ tư tế người lùn dâng lên muôn vàn cảm xúc.

"Yggdrasill, rốt cuộc thì cô cũng đã thay đổi. Đúng vậy, cô vẫn là cô ấy, nhưng đồng thời, cô cũng không còn là cô ấy nữa. Có lẽ ta nên gọi cô là người kế thừa của Cây Thế Giới thì sẽ chính xác hơn."

Lên tiếng xong, nữ tư tế buông một tiếng thở dài đầy tiếc nuối và một tia Thần Lực lại tuôn trào từ cơ thể nhỏ bé của cô ta, khiến diện mạo của nữ tư tế người lùn tiếp tục biến đổi.

Đột nhiên, chiều cao của cô ta tăng lên nhanh chóng, thoát khỏi thân hình nhỏ bé để hóa thành một phụ nữ với vóc dáng trưởng thành, mái tóc đen nhánh, đôi mắt đỏ thẫm và khoác trên mình bộ thần phục màu đen thêu biểu tượng của Tử Thần.

Diện mạo mới của đối phương giống hệt như bức tượng Nữ thần Cái chết đặt trong đại sảnh.

Giờ phút này, Eve không còn mảy may nghi ngờ gì nữa.

Chắc chắn đó là Hela, Nữ thần Cái chết và Chúa tể của Minh giới!

Dù bề ngoài vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng tâm trí Eve lại đang cuộn trào sóng gió, ngập chìm trong vô vàn thắc mắc và lo ngại.

Hela, Nữ thần Cái chết quanh năm ẩn mình ở Minh giới, nay lại bất ngờ mượn cơ thể một tín đồ để giáng lâm. Rõ ràng là đối phương đã luôn chờ đợi cô ở đây và thừa biết trước sau gì cô cũng sẽ đến thăm đền thờ của mình.

Tuy nhiên... làm sao Hela biết được?

Cô ta phát hiện ra thân phận thật của Eve từ lúc nào, và làm sao biết Eve sẽ đến tìm mình?

Không... nói chính xác hơn, kế hoạch ban đầu của Eve là đóng giả làm Thần Vệ để thiết lập giao tiếp với tín đồ của Hela nhằm tạo ấn tượng tốt và xây dựng hảo cảm từ trước. Ngờ đâu, cô lại đụng độ vớii chính Hela!

Hơn thế nữa... rõ ràng đối phương đã chực chờ ở đây từ lâu, chỉ chuyên tâm đợi cô xuất hiện!

Ngay từ câu nói đầu tiên khi gặp mặt, "Cô đến rồi", Hela gần như đã phơi bày tất cả.

May thay, có vẻ như Hela không hề mang ác ý.

Thấy Eve chợt rơi vào sự im lặng ngượng ngùng, Nữ thần Cái chết khẽ thở dài và nhẹ nhàng lên tiếng:

"Đừng lo, Yggdra—Eve bệ hạ. Hiện tại, ta là người duy nhất biết về sự trở lại của cô và ta không có ý định tiết lộ cho bất kỳ ai đâu. Hẳn cô cũng biết ta không cùng một phe với đám thần linh trên Thiên giới mà."

Nghe những lời này, Eve thở phào nhẹ nhõm đôi chút, dù trong lòng vẫn còn vương vấn vài nỗi e dè.

"Bệ hạ Hela, từ lúc nào ngài đã biết tôi hồi sinh vậy?" Cô hỏi.

Hela khẽ nhướng mày đáp:

"Chắc là... từ lúc ma lực ở Saigües một lần nữa bắt đầu tăng lên. Ngay lúc đó, ta đã có vài nghi ngờ, nhưng nhờ vào sự trợ giúp của các tín đồ, ta đã chạm mặt vài Tinh linh của cô. Từ giây phút ấy, ta đã nắm chắc đến tám, chín phần mười rồi."

Hela đã bắt đầu sinh nghi kể từ lúc ma lực ở phàm giới đột nhiên tăng lên sao?

Tim Eve giật thót khi cô đột nhiên suy nghĩ sâu xa hơn về vấn đề này.

Nếu Nữ thần Cái chết đã nghi ngờ, vậy liệu những vị thần khác có chung suy nghĩ đó không?

Như đọc được tâm trí cô, Hela bổ sung thêm: "Tuy nhiên, những vị thần khác có lẽ vẫn chưa hề hay biết đâu, ta phát hiện ra là vì chính ta là người đã âm thầm hỗ trợ thi triển ma pháp tự bảo vệ mà Cây Thế Giới dùng cho chính mình trước khi ngã xuống. Ta đã lập tức nhận ra sự biến đổi của ma pháp đó ngay khi nó xảy ra. Vì thế, sau một thời gian quan sát lãnh địa của cô, cuối cùng ta cũng biết được việc cô đã hồi sinh."

Nữ thần Cái chết đã âm thầm hỗ trợ thi triển ma pháp tự bảo vệ cơ thể Cây Thế Giới ư?

Nghe được tin này, những cơn sóng lớn lại cuộn trào trong tâm trí Eve.

Khoan đã... nói vậy chẳng hóa ra Hela đã là một đồng minh bí mật của người tiền nhiệm từ trước rồi sao!?

Thấy vẻ mặt sửng sốt của Eve, Hela nói tiếp:

"Thực ra, ngay cả khi cô không đến tìm ta và không xử lý đám lâu la cứng đầu của Hodur, ta cũng sẽ đích thân đến Khu Rừng Tinh Linh để tìm cô. Nhưng giờ cô đã ở đây rồi, tình hình lại càng thuận lợi hơn."

Lời vừa dứt, Hela hất cằm lên, thích thú chớp mắt nhìn Eve rồi hỏi:

"Thế nào? Viên ngọc lưu trữ linh hồn của ta có hữu ích với cô không?"

Eve: "…"