Chương 45: Tiến Bước

Toàn chương Sau khi dựng lều xong, tất cả chúng tôi cùng đi dạo quanh đảo. Gọi là thám hiểm cho oai chứ thực ra chỉ là đi bộ dọc bờ biển.

Trái với mong đợi của Aria, trên đảo không hề có hầm ngục hay hang động đặc biệt nào cả. Hòn đảo vốn không lớn đến thế, lại chỉ là một hòn đảo hoang kiểu nghỉ dưỡng nên ngay từ đầu tôi đã không kỳ vọng gì nhiều.

Tuy nhiên, Aria vẫn tin rằng Hiệu trưởng Nelson chắc chắn phải để lại thứ gì đó nên đã căng mắt ra tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng cô ấy đành thất vọng lẩm bẩm một mình.

"Rương kho báu của mình..."

Bỏ lại Aria phía sau, chúng tôi quay về lều để ăn trưa. Vì dự định buổi tối mới đốt lửa nướng thịt nên chúng tôi lấy đồ ăn mang từ nhà ăn ra chia nhau ăn, sau đó lao xuống biển.

Lúc mặc đồng phục thì không biết, nhưng khi thấy Luna trong bộ đồ bơi với những đường nét nữ tính, tôi không khỏi lén nhìn trộm.

Trong lúc chúng tôi đang nô đùa dưới nước, Kane, người đã biến mất vào rừng một lúc lâu, quay lại với một cây lao gỗ tự chế.

Kane và Lakar lặn xuống biển dùng lao bắt cá và sò, còn tôi cùng Luna và Aria dùng ma pháp chơi đùa với những chiếc phao.

Tôi đã trêu chọc bằng cách dùng ma pháp không gian khiến Aria phải nhảy cầu từ trên cao xuống. Aria giật mình đến mức bật khóc, khiến tôi bị Luna và Aria mắng cho một trận tơi bời...

Thật sự là một khoảng thời gian vui vẻ, chúng tôi chơi đùa cho đến khi kiệt sức mới quay về lều.

Chẳng biết do ở trên đảo hay do mải chơi mà thời gian trôi qua thật nhanh, trời đã sập tối từ lúc nào không hay.

Kane, người chỉ chờ đợi khoảnh khắc mặt trời lặn, đã thắp sáng đống lửa trại đã chuẩn bị sẵn. Trong lúc đó, các thành viên còn lại xiên những miếng thịt lợn mà các hầu gái đã chuẩn bị vào những que gỗ mà tôi và Lakar đã vót, rồi dùng đá cố định xung quanh đống lửa trại để chúng không bị đổ.

Những miếng thịt chín vàng ươm dưới sức nóng, mỡ chảy xèo xèo tỏa ra mùi thơm nức mũi, tôi lấy những chai bia mật ong mát lạnh đã chuẩn bị sẵn đưa cho mọi người.

Ánh lửa bập bùng, những miếng thịt chín tới thơm ngon, cá và sò nướng mà Kane và Lakar đã bắt được hồi chiều. Thêm vào đó là những ngụm bia mật ong mát lạnh.

Không một thành viên nào của Messiah nghi ngờ rằng đây là một buổi tối thực sự hoàn hảo.

Sau khi ăn uống và dọn dẹp xong, chúng tôi ngồi quây quần bên đống lửa trại. Giữa sự tĩnh lặng của màn đêm, dưới bầu trời dày đặc những vì sao và ánh trăng xanh biếc, chúng tôi lặng người ngắm nhìn ánh lửa, để mặc cho cảm xúc dẫn lối.

Khi mọi người đều đang chìm sâu vào những suy nghĩ riêng, Aria, người vốn không chịu được sự buồn chán, bỗng lên tiếng.

"Lúc đầu mình cứ tưởng Luna và Ross có quan hệ gì đó cơ."

Trước lời nói đột ngột của Aria, Luna thì lúng túng bối rối, còn tôi thì phun cả ngụm bia mật ong đang uống ra ngoài, tôi nhìn Aria với ánh mắt như muốn hỏi cô ấy lại đang nói nhảm gì vậy.

Thấy phản ứng của hai chúng tôi, Aria vội vàng xua tay thanh minh.

"Không! Không phải ý đó đâu. Ý mình là cả hai đều tóc vàng mắt xanh, nên mình cứ tưởng là họ hàng xa gì đó chứ!"

Trước lời giải thích của Aria, Luna thở phào nhẹ nhõm, lén liếc nhìn tôi một cái nhưng tôi giả vờ như không thấy, dùng tay áo lau đi vệt bia mật ong dính trên cằm.

"Lúc đầu tôi cũng nghĩ vậy đấy. Hai người trông khá giống nhau mà."

Trước sự tiếp lời bất ngờ của Kane, Aria mỉm cười đắc ý nhún vai.

"Không thể là họ hàng được đâu, như mọi người biết đấy, tôi là bình dân mà."

Nghe tôi nói, Aria thốt lên một tiếng "À" rồi gật đầu.

"Nhắc mới nhớ, chúng mình còn chẳng biết nhà nhau ở đâu nhỉ? Dù sao cũng cùng một câu lạc bộ mà! Nhân cơ hội này mỗi người hãy kể chút về bản thân đi!"

Thấy Aria mắt sáng rực nhìn mình, tôi nghĩ đây cũng là một ý kiến hay nên gật đầu rồi nhìn các thành viên khác, mọi người đều đồng ý.

"Được thôi, vậy để tôi bắt đầu trước."

Kane ném thêm một thanh củi vào đống lửa rồi tiên phong.

"Tôi là Kane von Yusef. Là con út trong số 7 anh chị em của nhà Công tước Yusef ở phía nam thủ đô."

Lời của Kane khiến tôi thầm ngạc nhiên. Trái ngược với thân hình gầy gò có vẻ ốm yếu, không ngờ cậu ấy lại xuất thân từ nhà Công tước.

Chẳng lẽ nhà Công tước không cho cậu ấy ăn uống đầy đủ sao? Nhìn cách cậu ấy ăn thịt lợn và cá hôm nay, đâu có vẻ là người ghét ăn uống đâu.

"Chà, gọi là nhà Công tước cho oai chứ thực ra tôi là con vợ lẽ thôi. Là đứa con bị gia tộc bỏ rơi đấy. Tôi là người duy nhất trong nhà theo đuổi giả kim thuật. Mọi người trong nhà không hiểu tại sao tôi lại làm vậy nên mối quan hệ cũng chẳng tốt đẹp gì."

Chẳng biết có phải do bầu không khí mà ánh trăng và đống lửa trại tạo ra hay không, Kane vừa dùng cành cây chọc chọc vào đống lửa vừa thản nhiên kể về chuyện gia đình mình như thể không mấy bận tâm.

"Từ lâu tôi đã muốn sống độc lập rồi. Dù gia đình có đối xử tốt đến đâu thì con vợ lẽ vẫn luôn là kẻ lạc lõng mà, đúng không? Thế nên tôi thấy cuộc sống ở học viện rất vui. À, có lẽ là vì gặp được mọi người nên mới thấy vui hơn đấy."

Nhìn Kane mỉm cười ngượng ngùng, tôi đã hiểu phần nào lý do tại sao cậu ấy lại quan tâm đến cắm trại như vậy.

Kane dường như đã nói xong, cậu ấy chuyển hướng nhìn sang Lakar ngồi bên cạnh.

Nhận được ánh mắt đó, Lakar đặt ly bia mật ong xuống bên cạnh và bắt đầu nói với vẻ mặt nghiêm túc.

"Tôi là Lakar Strain Jr. Là con thứ của nhà Strain. Tôi có một người chị tên là Lamine học năm 3 khoa Chiến đấu. Dưới tôi còn một cô em gái nhỏ hơn nhiều tuổi nữa. Ừm, gia tộc tôi nằm ở phía tây thủ đô không xa lắm, chỉ cần đi qua Cổng Dịch Chuyển khoảng 2 lần là đến nơi."

Lakar dường như đang suy nghĩ xem nên nói gì tiếp theo, cậu ấy ngước nhìn bầu trời rồi quay sang nhìn tôi nói.

"Từ nhỏ ước mơ của tôi đã là trở thành một kỵ sĩ. Một kỵ sĩ trung thành, hết lòng vì chủ quân và sẵn sàng hy sinh mạng sống."

Không hiểu sao nhìn Lakar gửi gắm ánh mắt đầy áp lực về phía mình, tôi đành giả vờ lấy bánh quy từ Kho Không Gian ra để lảng tránh.

Tôi lấy bánh quy ra mời Luna ngồi bên cạnh, cô ấy mỉm cười nhận lấy một chiếc bánh quy socola.

Sau khi Lakar nói xong, lượt kể tự nhiên chuyển sang Aria ngồi bên cạnh.

"Mình là Aria Baldwin! Là người kế vị duy nhất của nhà Tử tước Baldwin! Mọi người chắc đều nghe nói về núi tuyết Bold, khu nghỉ dưỡng nổi tiếng ở phương Bắc rồi chứ? Gia tộc mình nằm ngay dưới chân núi tuyết đó đấy! Chỉ cần đi qua 4 cái Cổng Dịch Chuyển là tới!"

Aria giơ cả hai tay lên, nở nụ cười rạng rỡ với các thành viên.

"Mọi người nếu có dịp lên phương Bắc thì nhất định phải ghé qua núi tuyết Bold nhé! Nếu đến nhà mình chơi, mình sẽ cho mọi người thưởng thức những món ăn ngon và ngắm khung cảnh tuyệt đẹp của phương Bắc!"

Nói đoạn, Aria suy nghĩ một chút rồi cười bổ sung thêm.

"Mình không có mục tiêu gì lớn lao đâu. Chắc chỉ cỡ Đại pháp sư như Hiệu trưởng Nelson thôi?"

Nhìn Aria đang ấp ủ một ước mơ lớn lao hơn bất kỳ ai, mọi người đều mỉm cười.

Khi Aria quay sang bảo đến lượt Luna, Luna hắng giọng rồi mở lời.

"Mình là Luna Grace... Là con út thứ năm của nhà Bá tước Grace. Mình nhập học vào khoa Ma đạo vì muốn nghiên cứu thuốc chữa bệnh cho những người đau ốm."

Ngay khi Luna vừa dứt lời, Aria đã hốt hoảng làm quá lên.

"Khoan đã!!! Nhà Grace chẳng phải là một trong ba đại quý tộc ở phương Đông sao?"

"Dạ... đúng vậy ạ."

Trước câu trả lời của Luna, Aria nhìn tôi với đôi mắt kinh ngạc rồi hét lên.

"Trời đất ơi! Luna lại thuộc về một trong ba đại gia tộc trấn giữ biên giới phương Đông sao!!! Đỉnh thật đấy!!!"

Mặc cho Aria đang làm loạn, tôi chỉ biết im lặng như ngậm hột thị. Ba đại quý tộc phương Đông...

Đó là một thế lực từng xuất hiện trong tiểu thuyết. Tôi không hề đặt ra những thiết lập chi tiết về ba đại quý tộc đó. Tôi chỉ viết rằng họ đã bị quân đoàn ma vương tiêu diệt sạch sẽ...

Khi biên giới phương Đông bị giáo hội phá vỡ và quân đoàn ma vương xuất hiện trên đại lục, để kéo dài thời gian báo tin cho đại lục chuẩn bị phòng bị, ba đại quý tộc phương Đông đã không bỏ chạy mà ở lại thực hiện nghĩa vụ của mình.

Tất cả quý tộc phương Đông đã tập hợp lại một chỗ, đối đầu quyết liệt với quân đoàn ma vương... và cuối cùng, tất cả đều bị tiêu diệt.

Sự hy sinh của họ đã giúp Nữ hoàng "Bella" có thời gian chiêu mộ quân đội, đồng thời cũng là lý do để thành lập tổ đội dũng sĩ của Roel.

Bởi vì việc ba đại quý tộc bị diệt môn chính là một tình tiết để ngay cả những quan thần hủ bại cũng nhận ra tình hình nghiêm trọng đến mức nào.

Cũng giống như Ross, tôi đã tạo ra ba đại quý tộc như những vật tế thần để phục vụ cho logic thế giới.

Trong lúc tôi đang đưa tay day hốc mắt vì tình huống không ngờ tới này, Luna khẽ chạm vào vai tôi.

Vô thức ngẩng đầu lên chạm mắt với Luna, tôi cứ ngẩn ngơ nhìn cho đến khi Luna ngượng ngùng khó khăn quay mặt đi.

Tôi thở dài một hơi thật sâu rồi nhìn sang các thành viên đang chờ đợi mình.

"Ừm, tôi là bình dân nên không có họ riêng. Chỉ là Ross thôi. Tôi sống ở một ngôi làng nhỏ cách thủ đô một ngày đường. Nhờ anh trai Roel, thủ khoa năm 2, mà tôi được đặc cách nhập học... Dù còn nhiều thiếu sót nhưng tôi cũng là trưởng phòng câu lạc bộ Messiah."

Tôi đưa tay vuốt mặt để xua đi những suy nghĩ phức tạp trong đầu, Aria liền mắt sáng rực hỏi.

"Vậy ước mơ của cậu là gì?"

Câu hỏi đó như đâm xuyên qua sự hỗn loạn trong lòng tôi. Thật nực cười là chính nhờ câu hỏi đó của Aria mà sự hỗn loạn bấy lâu nay bỗng chốc tan biến, chỉ còn lại một lời quyết tâm duy nhất.

Tôi từ từ quay sang nhìn Luna, rồi trả lời câu hỏi của Aria.

"Bảo vệ những thứ quan trọng."

Trong thâm tâm tôi từng tồn tại một ý nghĩ an phận. Ý nghĩ an phận rằng dù tôi không làm gì thì Roel cũng sẽ giải quyết mọi chuyện theo đúng dòng chảy.

Theo dòng chảy đó, nhiều người sẽ phải chết, phải bị thương, và Roel cũng sẽ phải chịu đựng nhiều mất mát... nhưng cuối cùng Roel vẫn sẽ tiêu diệt ma vương để đạt đến cái kết hạnh phúc.

Chính vì thế mà trong lòng tôi luôn có sự do dự. Tôi muốn hỏi tội Bella nhưng lại nhẫn nhịn vì cái kết, và tôi đã chần chừ rất lâu trước việc cứu người dân làng Destin, những người vốn định sẵn sẽ mất mạng trong cuộc tấn công của lũ Orc biến dị.

Nhưng dòng chảy mà tôi biết đã thay đổi rồi. Ross, kẻ đầy rẫy tự ti, giờ đây đã có những người bạn như gia đình và gặp được người thầy luôn tin tưởng mình.

Giống như Ross bên trong tôi đã chọn cách tiến bước thay vì oán hận hay trả thù kẻ đã biến mình thành một vật tế thần đầy tự ti.

Tôi cũng quyết định chọn cách tiến bước để bảo vệ những thứ quan trọng của mình.

"Cái gì thế! Cậu say bia mật ong rồi à?!"

"Eo ơi, sến súa quá!"

Kane và Aria trêu chọc bằng cách làm bộ nổi da gà. Khác với hai người họ, Lakar và Luna đang mỉm cười nhìn tôi.

Tôi xóa bỏ hoàn toàn những tàn dư của sự bất an và an phận còn sót lại trong lòng, nhìn các thành viên và nói như một lời thề.

"Tôi sẽ khiến tất cả mọi người đều hạnh phúc."

Những người bạn đã nâng đỡ tôi khi tôi đang sụp đổ, Roel và Hiệu trưởng Nelson, những người luôn dành cho tôi niềm tin tuyệt đối.

Và cả Ross, người đang dõi theo câu chuyện mà chúng ta sẽ viết tiếp từ bên trong tôi.

Tôi đã chọn cách tiến bước vì hạnh phúc của họ.

"Chắc chắn đấy."

Dù cho đó có là con đường của một kẻ bá đạo đi chăng nữa.