Chương 40: Chương đệm: Kẻ soán ngôi thế giới

Vol 4 Nhật Bản được cấu thành từ khoảng một vạn bốn ngàn hòn đảo lớn nhỏ, trong đó số đảo có người sinh sống chỉ rơi vào khoảng hơn bốn trăm. Hơn một vạn ba ngàn hòn đảo còn lại đều là đảo hoang.

Trong số những đảo không người đó, nhà Kamiarizuki sở hữu khoảng bốn mươi phần trăm.

Tại vùng biển ngoài khơi Seto, nằm giữa vùng Chugoku và Shikoku, họ cũng nắm giữ hơn ba trăm hòn đảo. Và hiện tại, người phụ nữ ấy đang đứng trên một trong những hòn đảo hoang thuộc khu vực này.

Dẫu đang là ban ngày, nhưng riêng hòn đảo này lại chìm trong bóng tối âm u như màn đêm.

Một vệt đen sẫm, đậm đặc chạy ngang bầu trời, che khuất hoàn toàn ánh dương. Cảnh tượng dị hợm ấy tựa như ai đó đã dùng mực tàu quẹt một đường lên tấm toan khổng lồ của bầu trời. Chính vì ánh sáng mặt trời bị phong tỏa, nên hòn đảo nơi cô đứng trở nên tối tăm lạ thường.

Sắc đen như mực ấy không chỉ ngự trị trên không trung. Mặt biển cũng bị nhuộm một màu đen kịt như thể có ai đó vừa đổ cả hũ mực xuống, ngay cả cảnh sắc thiên nhiên của hòn đảo, cho đến những ngôi nhà dân hay kho bãi bị bỏ hoang đều mất đi màu sắc vốn có. Khắp nơi chỉ còn lại một màu đen tuyền bao phủ.

Giữa bóng tối đó, một thiếu nữ trong trang phục Vu nữ với mái tóc bạc trắng đang đứng hiên ngang.

Đối diện với vị Vu nữ ấy là một Pháp sư trọc đầu. Bộ cà sa ông ta khoác trên người đen đến mức tưởng như được nhuộm từ mực đặc, trong khi làn da lại trắng bệch một cách bệnh hoạn. Ông ta không có tai, hốc mắt mở to nhưng bên trong trống rỗng, vậy mà đôi mắt ấy vẫn đang nhìn chằm chằm vào vị Vu nữ tóc bạc.

『... Tại sao, vẫn còn để ta sống? 』

"Ta có chuyện muốn hỏi."

Vị Pháp sư đó có danh xưng là Huyền Mặc Công Sư.

Trong tâm khảm mà ông ta đang quan sát, Akane khẽ nở một nụ cười thản nhiên.

"Nhân lúc hỗn loạn lần này, phía các ngươi đã phái vài thực thể 'Ma' (Yêu quái) lẻn vào đây phải không?"

『... Đó là ý nguyện của Đức Phật. 』 Dù đang bị bàn tay của Huyền Mặc Công Sư che khuất, nhưng trên bầu trời vẫn hiện diện lối vào dẫn đến Dị giới nơi ông ta vừa rơi xuống.

Ông ta vốn là cư dân của Dị giới. Những thực thể 'Ma' (Quái vật) từ Giai vị thứ 6 trở lên có khả năng tạo ra thế giới của riêng mình — Dị giới — và biến nơi đó thành một căn cứ điểm. Bằng cách đó, chúng có thể tấn công vào thế giới thực dù đang ở một không gian khác.

Nơi đó vận hành giống như một Vùng đất thần tiên (Wonderland).

"Số lượng phái đến gồm tám thực thể Giai vị thứ 6 và hai mươi hai thực thể Giai vị thứ 5. Có đúng không?"

『............ 』 Đó là một lời xác nhận khiến đối phương không thể thốt nên lời chối từ.

Huyền Mặc Công Sư không thể cử động, chỉ có thể phát ra những tiếng khàn đục trong cổ họng.

"Ngươi nên học cách che giấu tâm tư giỏi hơn một chút đi."

Nhìn biểu cảm đó, Akane cười nhẹ rồi phất tay. Những sợi Đạo Ti (Guide Thread) vươn dài bỗng nhuộm đen, và trước khi chúng kịp tan biến thành mực, hình bóng của Huyền Mặc Công Sư đã thoắt cái biến mất.

Ngay khi ông ta tan biến, vệt mực đen chạy ngang bầu trời cũng vỡ vụn thành từng mảnh.

Mặt biển đen ngòm trở lại sắc xanh vốn có. Màu mực bao phủ khắp nơi trên đảo cũng dần phai nhạt đi.

Sau khi thanh tẩy thực thể Giai vị thứ 6 mà không để lại chút sương đen hay di bảo nào, Akane ngước nhìn bầu trời, nơi một vết nứt khổng lồ từng bị che khuất bởi màu mực nay đã lộ ra rõ mồn một.

Bên trong vết nứt ấy là một con ngươi khổng lồ đang nhìn chằm chằm về phía này.

Phớt lờ con mắt đó, Akane vươn sợi Đạo Ti (Guide Thread) của mình ra.

Khi những sợi chỉ chạm vào mép vết nứt, cô bắt đầu khâu lại kẽ hở của thế giới như thể đang khâu một vết thương hở miệng.

Trong lúc cô đang bận rộn đóng lại vết thương của thế giới, các thuộc hạ của cô đã bắt đầu lên đảo.

"Thưa ngài Akane. Hiện giờ ngài có tiện không ạ?"

"Có chuyện gì?"

"Có liên lạc từ Itsuki-sama gửi đến."

"Ta hiểu rồi. Nói đi."

"Con rối (Marionette) đã bị thanh tẩy. Trong quá trình đó, Nina-sama đã Hồi Thuật (Recollect) lại được ký ức của mình."

Viên thuộc hạ áo đen truyền đạt lại thông tin ngắn gọn từ Itsuki.

Nghe xong báo cáo, gương mặt Akane thoáng hiện lên vẻ cay đắng, nhưng rồi nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường.

"... Hãy bảo họ bảo vệ các nhóc đó. Sau khi đóng vết nứt này lại, ta cũng sẽ đến đó."

"Rõ thưa ngài."

"Đồng thời hãy chuẩn bị cho việc tiến vào Tiên Hương (Wonderland). Bọn trẻ lúc này chắc hẳn đang cần được chữa lành."

"Nhưng, người đang ngự ở nơi đó hiện đang là một Quỷ nhân (Oni)..."

"Nếu là Itsuki, nhóc sẽ vượt qua được thôi."

"Tôi đã rõ."

Không hỏi thêm chi tiết, viên thuộc hạ áo đen cúi chào rồi lập tức gửi liên lạc đi nơi khác.

Vừa tiếp tục khâu lại vết thương của thế giới, Akane vừa khẽ cầu nguyện.

"... Các con nhất định phải bình an đấy nhé."

Đó đơn thuần chỉ là lời cầu nguyện của một người trưởng bối dành cho hậu thế.

"Bởi vì sớm muộn gì, thời đại của các con cũng sẽ tới."