Chương 18: Đoạn chương: Mùa mưa, sau giờ học, và cơn gió thoảng hương

Vol 2 Tôi yêu những cơn mưa.

Trước hết, điều tuyệt vời nhất chính là âm thanh. Cái thanh âm rào rào tựa như những tràng pháo tay ấy, thật dễ chịu làm sao.

Khi lắng nghe tiếng mưa, tôi cảm thấy như thể cả thế giới này chỉ còn lại mình mình. Đó là lý do tôi yêu mưa.

Tôi yêu những cơn mưa.

Cái cảm giác bầu trời u ám cũng thật tuyệt. Sắc xám ấy, thứ màu mà chẳng thể tô điểm chỉ bằng một nét vẽ duy nhất, khiến tôi mê mẩn.

Khi nhìn vào đó, tôi có thể tự nhủ rằng trên đời này vẫn còn những thứ còn dơ bẩn hơn cả tâm hồn mình. Vì thế, tôi yêu mưa.

Ngoài mưa ra, tôi còn có những sở thích khác.

Đó là phòng thư viện sau giờ học. Là mùi hương của những cuốn sách mới tinh vừa mới mua. Là cảm giác mượt mà khi viết bằng ngòi chì kim mới.

Tôi nghĩ thế giới của mình chỉ cần bấy nhiêu đó là đủ.

Vậy nên, vào những buổi chiều mưa sau giờ học, tôi luôn cô độc như thế này. Đắm mình vào những trang sách trong thư viện.

Bởi đó là sự xa xỉ duy nhất của tôi.

Xoạt, tôi lật sang trang mới. Những con chữ tràn ra. Sách đưa tôi đến những thế giới chưa từng biết, dạy tôi về những điều chưa từng hay. Vì vậy, tôi lại lật trang.

Ngay khoảnh khắc trang giấy vừa lật, một tiếng đùng vang lên.

Tôi hướng tầm mắt về phía phát ra âm thanh. Ở đó, hàng chục cuốn sách bị chất đống như một ngọn núi nhỏ. Mùi hương nồng đậm của sách cũ thoảng qua.

「Mashima-san. Phiền em dọn dẹp chỗ này nhé. 」

「... Dạ, thưa cô. 」

「Gì cơ? 」 Tôi khép cuốn sách đang đọc dở lại, nhìn về phía giáo viên chủ nhiệm.

Một người phụ nữ độc thân đã ngoài ba mươi. Mùi nước hoa nồng nặc như mùi hóa chất tẩy rửa tỏa ra từ cô ta.

Đó là mùi hương tôi ghét nhất.

Lớp trang điểm đậm và loè loẹt như thể một loài động vật đang cố phô trương để uy hiếp kẻ thù đập vào mắt tôi.

Đó là màu sắc tôi ghét nhất.

Thế nhưng, kẻ ghét cô ta không chỉ có mình tôi. Cô ta cũng ghét tôi. Cứ như một loài dã thú đang thịnh nộ vì có kẻ xâm nhập vào lãnh địa của mình vậy. Cô ta ác cảm với một đứa chẳng thể hòa nhập với lớp như tôi, và luôn tìm cách bài trừ những kẻ khác biệt.

Dẫu vậy, cả hai chúng tôi đều có đủ lý trí để không thốt ra những lời thù ghét đó bằng lời. Tôi nghĩ vậy.

「Thưa cô. Hôm nay em có việc bận đột xuất ạ. 」

「Có sao đâu nào. Mashima-san là ủy viên thư viện mà, việc bận của em chắc cũng chỉ là đọc sách thôi chứ gì? 」 Cô ta đẩy mạnh đống sách đặt lộn xộn về phía tôi.

「Chẳng mất bao nhiêu thời gian đâu, nhờ em cả đấy. 」 Nói rồi, cô ta quay lưng bước về phía văn phòng giáo viên.

Thật quá quắt, tôi thầm nghĩ.

Tôi biết rõ tất cả. Cô ta làm ngơ cho đám nam sinh đang làm loạn như bầy khỉ trong sở thú khi chúng mang điện thoại vào trường vi phạm nội quy. Cô ta nhắm mắt cho qua khi đám nữ sinh thản nhiên nhảy múa quay TikTok hay ăn quà vặt trong lớp.

Vậy mà, cô ta chỉ luôn dùng cái giọng hách dịch đó với mình tôi.

Chắc hẳn vì cô ta nghĩ tôi là đối tượng dễ bắt nạt.

「Hầy... 」 Nhìn đống sách, tôi thở dài.

Dù có thể phớt lờ mà đi về, nhưng tôi không muốn nơi mình yêu quý bị vấy bẩn bởi kẻ mình ghét, nên đành lẳng lặng dọn dẹp. Công việc tốn nhiều thời gian hơn tôi tưởng.

Nhìn đồng hồ, đã là 17 giờ 30 phút.

「... Muộn mất ba mươi phút rồi. 」 Thông thường tôi sẽ đóng cửa thư viện và về lúc 17 giờ, nhưng hôm nay vì phải loay hoay tìm chỗ xếp lại đống sách nên đã trễ nải. Tôi phải về ngay thôi.

Nếu không về nhanh, hắn sẽ đến.

Hắn ta, kẻ luôn xuất hiện nếu tôi nán lại trường quá lâu vào những ngày mưa.

Tôi kiểm tra nhanh xem có quên đồ gì không rồi xách cặp rời khỏi thư viện. Tệ hại thay, hắn đã đứng đó từ lúc nào.

Hắn mặc một bộ vest đen tuyền như đồ tang lễ. Khuôn mặt là của một con ếch, chiều cao chừng một mét chín mươi, và bàn tay thò ra khỏi ống tay áo nhầy nhụa cũng là của loài ếch.

Lúc đầu, tôi cứ ngỡ đó là một kẻ biến thái đang hóa trang (cosplay) kinh dị. Nhưng sau khi nhận ra ngoài mình ra chẳng ai nhìn thấy hắn, tôi đã chọn cách giả vờ như không thấy gì.

Đôi mắt to bằng cả lòng bàn tay của gã người ếch đảo qua đảo lại rồi nhìn chằm chằm vào tôi.

『Ma... Mashima-chaaaan... Ta... ta đã thấy hết rồi nhé... A... à, cái mụ đàn bà đó. Mụ ta dám ném sách vào người Mashima-chan...! Không thể tha thứ được... Làm sao có thể để Mashima-chan bị cái mụ già ế chồng đó coi thường như vậy được chứ. 』 Hắn thì thầm bên tai tôi. Một mùi tanh nồng như cá thối bốc lên. Độ ẩm cao đến mức khiến người ta ngộp thở. Tôi cố gắng nhẫn nhịn.

Lặng lẽ khóa cửa, tôi quay người đi. Giả vờ như không nhận thấy sự hiện diện của gã người ếch, tôi bước lướt qua hắn.

『G-Giết mụ ta đi. Cái mụ đó ấy. Giết phách đi cho xong. Này, Mashima-chan làm vậy chắc chắn sẽ hạnh phúc lắm nhỉ? Này, Mashima-chan. Mashima-chan cũng nghĩ thế đúng không nào? 』 Kẻ luôn thốt ra những lời rời rạc, điên khùng này xuất hiện trước mắt tôi từ khoảng một tháng trước.

Hôm đó cũng mưa như hôm nay, và tôi cũng đang đọc sách như hôm nay.

Khi câu lạc bộ phát thanh bắt đầu phát thông báo yêu cầu học sinh ra về, tôi rời thư viện thì thấy gã người ếch đang đứng một mình giữa sân trường.

Tưởng là kẻ khả nghi nên tôi lỡ liếc nhìn, và rồi hai mắt chạm nhau.

Đó chính là khởi đầu của sự bất hạnh.

Gã này luôn xuất hiện từ một nơi nào đó vào giờ tan tầm những ngày mưa, rồi lại biến mất lúc nào không hay.

Vì vậy, tôi nghĩ cách tốt nhất là không nên kích động hắn.

Bởi vì vào một buổi chiều, khi một cô gái chẳng mấy quen biết đi ngang qua tôi và buông lời mỉa mai: 「Con bé đó không thấy mùi hôi sao? 」, gã người ếch này đã nổi giận, biến cô ấy thành một con nòng nọc rồi ném ra ngoài cửa sổ.

『Con ếch thì đẻ ra ếch. Vậy thì, con của lũ rác rưởi chính là r-r-rác rưởi! Nếu chúng biến mất thì Mashima-chan sẽ hạnh phúc. Happy! 』 Tôi chẳng thể hiểu nổi gã nói gì. Sau đó, cô gái kia bị xử lý theo diện mất tích.

Tiếp theo, cảnh sát vào cuộc điều tra, rồi một thầy giáo lạ mặt nào đó xuất hiện thêm trong trường. Có vẻ người đó nghĩ tôi chính là nguyên nhân khiến cô gái kia mất tích. Ông ta cứ lảng vảng dò xét quanh tôi, và rồi ông ta cũng biến thành nòng nọc.

Vì vậy, tôi quyết định không nhìn thấy gì hết.

Bịt mắt lại, bịt tai lại, chỉ nghĩ về những thứ mình thích mà thôi.

Tiếng mưa rơi. Thư viện sau giờ học. Mùi hương của cuốn sách mới. Cảm giác khi viết bằng ngòi chì kim mới.

Ngoài những thứ đó ra, tôi chẳng cần gì khác.

Dù là ác ý của con người, hay gã người ếch kỳ quái kia.

Tất cả đều không cần thiết. Tôi chỉ muốn được bao quanh bởi những thứ mình yêu quý.

Khi tôi xuống văn phòng để trả chìa khóa thư viện, cô chủ nhiệm đang mắng nhiếc một thầy giáo trẻ mới vào trường năm nay.

Cô ta mắng mỏ to tiếng cốt để cho mọi người xung quanh đều nghe thấy và nhìn thấy.

『U-U hầy! Đúng là đồ cứng đầu mà. Quả nhiên là nên giết quách đi thôi. Ừ, giết đi. Như vậy thì Mashima-chan mới hạnh phúc được! 』 Phớt lờ mọi lời nói của gã người ếch, tôi rời khỏi văn phòng giáo viên.

Tôi lấy chiếc ô gấp trong cặp ra, thay giày ở sảnh chính.

Mưa thật tuyệt. Tôi yêu những cơn mưa.

Bởi nó khiến tôi cảm thấy như cả thế giới này chỉ có mình tôi.

Không có gã người ếch, cũng chẳng có những kẻ luôn ném sự ác ý vào mình.

Cảm giác như thế giới này chỉ thuộc về riêng tôi vậy.

Nghĩ thế, tôi bước ra khỏi cổng trường thì lại thấy một kẻ khả nghi khác đang đứng đó.

Đầu hắn là một con sên... hay là ốc sên nhỉ?

Một kẻ khả nghi mặc bộ vest đen như đồ tang, với đôi mắt nhô ra dài ngoằng một cách ngu xuẩn.

Trước cảnh tượng dị thường đó, tôi vô thức khựng lại. Và rồi, đôi mắt dài ngoằng của gã người sên đã chạm vào ánh mắt của tôi.

『Q-Quả nhiên là Mashima-chan nhìn thấy bọn ta mà! Đồ có linh cảm! 』 Gã người ếch đứng cạnh tôi nãy giờ bỗng hét lên đầy phấn khích.

Hỏng rồi, tôi thầm nghĩ.

Tại sao ở một nơi như thế này lại xuất hiện thêm một kẻ biến dị nữa chứ.

Trong vô thức, tôi vứt bỏ chiếc ô. Phải chạy trốn thôi.

Chẳng biết phải chạy đi đâu, nhưng tôi biết mình phải thoát khỏi đây ngay lập tức.

『Bọn ta đã cất công bảo vệ ngươi cơ mà! Mashima-chan. Đ-Đẻ con cho ta đi! Nòng nọc! Thật nhiều nòng nọc! Dù hơi trái mùa một chút nhưng chẳng sao đâu! Hãy biến não của lũ bạn cùng lớp thành ruộng lúa rồi để trứng nòng nọc trôi lềnh bềnh trong đó nhé! N-Như thế thì ta sẽ Happy lắm! 』 Những hạt mưa quất mạnh vào cơ thể tôi.

Một bàn tay vươn ra từ phía sau chạm vào vai tôi. Nhìn lại, đó chính là gã người sên.

Cảm giác nhầy nhụa đến ghê người. Tôi vô thức ném chiếc cặp vào hắn.

Gã người sên thoáng chùn bước. Tận dụng kẽ hở đó, tôi liều mạng chạy đi.

『Á, thằng kia. Tao là đứa nhắm con bé trước mà! Mashima-chan là của tao! 』 Tiếng gào của gã người ếch vang lên. Tôi nghe thấy tiếng bước chân dồn dập đang đuổi theo sát nút từ phía sau.

Không muốn, tôi không muốn chút nào. Cái quái gì đang diễn ra vậy.

Tôi vốn ghét vận động, nên chạy cũng chẳng nhanh.

Tôi biết mình không thể chạy thoát được. Không muốn, tôi không muốn bị bắt chút nào.

Tôi muốn kêu cứu, nhưng chẳng ai nhìn thấy gã người ếch cả, họ chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt tò mò khi thấy tôi chạy thục mạng. Chỉ có mình tôi bị phơi bày dưới những ánh nhìn soi mói đó.

Tôi đâu có làm gì sai. Chỉ là vô tình chạm mắt thôi mà.

Chỉ vì một cái nhìn thôi, tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.

「Oa...! 」 Đôi giày loafer vốn đã khó chạy, mặt đường lại trơn trượt vì nước mưa, và rồi là nắp cống.

Tôi bị trượt chân và ngã nhào. Bàn tay vội vàng đưa ra không kịp đỡ lấy đà ngã, tôi lộn nhào một vòng về phía trước. Tôi cảm nhận được bộ đồng phục đã lấm lem bùn đất. Tôi biết những người xung quanh đang nhìn mình bằng ánh mắt kỳ thị.

Từ trên cao, những hạt mưa lớn vẫn không ngừng trút xuống.

「... Không muốn đâu. 」 Tiếng bước chân của gã người ếch. Tiếng trườn nhầy nhụa của gã người sên.

「Tại sao chứ... 」 Chúng đang áp sát. Tôi cảm nhận được điều đó. Không thể chạy trốn được nữa rồi.

「Tại sao... tại sao lại chỉ có mình tôi bị thế này! 」 Hòa cùng làn mưa, nước mắt tôi trào ra.

Tiếng mưa rơi khiến tôi trở nên đơn độc.

Chẳng có ai cứu tôi cả. Bởi chẳng ai nhìn thấy chúng.

Vì ở nơi này, vốn dĩ chỉ có mình tôi mà thôi.

「Cái đó... 」 Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên.

Giật mình nhìn lên, tôi thấy một cậu bé tiểu học đang đứng đó.

Một cậu bé cầm chiếc ô vàng, trên vai khoác chiếc cặp randoseru màu đen.

「Chị không sao chứ ạ? 」 Gương mặt cậu bé còn rất non nớt. Trông chỉ tầm lớp một hoặc lớp hai gì đó.

Trong khi những người xung quanh chẳng ai mảy may quan tâm, thì chỉ có cậu bé này cất lời hỏi han khiến nước mắt tôi lại trào ra.

「Ừm. Chị không sao. Chỉ là... hơi bị ngã chút thôi. 」

「À... Ừm, không phải phía đó đâu ạ. 」 Cậu bé khẽ nghiêng đầu.

Ánh mắt cậu hướng về phía sau lưng tôi, nơi hai gã quái vật đang đứng.

『Ma... Mashima-chan! Không được đâu, sau này em còn phải mang thai nữa cơ mà! Cơ thể là quan trọng nhất... 』 Giọng nói của gã người ếch bỗng im bặt.

Không phải. Không phải im bặt. Mà là cái đầu của hắn đã biến mất.

Cứ như có ai đó vừa dùng compa vạch một đường tròn hoàn mỹ, cái đầu hắn đứt lìa một cách gọn lẹ.

Ngay bên cạnh, đôi mắt của gã người sên vừa nhô ra thì trong nháy mắt, cơ thể hắn cũng bị chẻ làm đôi.

Và rồi, cả hai cùng tan biến thành làn sương đen rồi mất hút.

Chúng đã chết. Những gã người ếch đã chết một cách chóng vánh.

Chẳng hiểu tại sao, nhưng tôi có thể thấu cảm được điều đó.

「Thế này là hết rồi nhỉ. 」 Cậu bé khẽ lẩm bẩm.

「Chị ơi. Chân chị có sao không? 」

「Ơ, ừm... hơi đau một chút. 」

「Cái này là băng cá nhân. Em không dùng đến nên tặng chị đấy. 」 Cậu bé lấy từ trong cặp ra một miếng băng cá nhân rồi dán vào vết trầy xước trên chân tôi.

Sau đó, cậu bé chìa tay ra và đỡ tôi đứng dậy.

「C-Cảm ơn em. Này, chuyện vừa rồi... 」

「Vừa rồi ạ? 」 Cậu bé nghiêng đầu với vẻ mặt vô cùng ngây thơ.

Tôi cứ ngỡ cậu bé nhìn thấy gã người ếch... nhưng có lẽ đó chỉ là ảo giác của tôi thôi chăng.

「Đường trơn nguy hiểm lắm, chị nhớ cẩn thận nhé. 」

「Ừ-Ừm. À, đợi chút đã! 」 Thấy cậu bé định quay người đi sau khi đã đỡ mình dậy, tôi vội vàng gọi lại.

「Cho... cho chị biết tên em được không? Em tên là gì thế? 」

「Em ạ? Em tên là Itsuki. 」 Cậu bé giơ cao chiếc ô vàng, mỉm cười nói:

「Là Kisaragi Itsuki ạ. 」 Danh sách những thứ tôi thích, vừa mới tăng thêm một điều nữa.