Chương 305: Chương 303

Stage 10 - Stage 14 Cuộc gặp giữa tôi và Lark kết thúc khi bình minh vừa ló rạng.

Với tư cách là những chỉ huy của hai mặt trận phía tây và phía nam, chúng tôi đã tranh luận khá căng thẳng, nhưng cuối cùng vẫn đạt được một số thỏa thuận mang tính dung hòa.

"Ash."

Nhưng rốt cuộc, câu chuyện của chúng tôi vẫn luôn quay về một chủ đề cá nhân: tình anh em.

"Đừng bao giờ quên. Chúng ta là anh em."

Lark nhìn tôi chằm chằm rồi khẽ gật đầu.

"Vì vậy, ta muốn tin em."

"Cứ việc tin em, anh trai."

Lark khẽ cười.

"Và ta cũng muốn tin cả Fernandez."

"…"

Dù tôi có cảnh báo nghiêm túc thế nào về khả năng hai người họ sẽ đối đầu nhau, thì cũng như nước đổ lá khoai.

"Hai người đều là em trai quý giá của ta. Ta không muốn những người bảo hộ của đế quốc—chúng ta—lại chia rẽ và đối đầu nhau."

Với vẻ mặt nghiêm nghị nhưng kiên định, Lark tiếp tục:

"Nếu em thật sự muốn Dusk Bringar sống sót, ta sẽ làm ngơ. Và nếu Fernandez muốn ngai vàng, ta cũng sẵn sàng nhường lại."

"…"

Tôi không nói nên lời trước tuyên bố đó.

Anh trai tôi… sẵn sàng đi xa đến vậy chỉ để giữ gìn tình thân sao?

"Tất cả những gì ta mong muốn, Fernandez, Ash—các em trai của ta—chỉ là chúng ta có thể sống hòa thuận và yêu thương nhau."

"…"

"Chỉ vậy thôi."

Lark nói, vuốt mái tóc trắng ra sau. Tôi mỉm cười đáp lại.

"Em cũng vậy, anh trai."

Dù chỉ là câu trả lời mang tính hình thức… nhưng với gia đình, điều đó vẫn cần thiết.

"Hy vọng những hiểu lầm sẽ được giải tỏa, và một ngày nào đó, chúng ta có thể lại cùng nhau, với tư cách anh em, với tư cách người bảo hộ, chia sẻ suy nghĩ và quyết định một cách hòa bình."

Nhưng điều đó sẽ không xảy ra.

Kinh đô sẽ chìm trong biển lửa nội chiến, và đế quốc sẽ bị chia cắt. Sẽ không còn những ngày bốn người chúng tôi cùng họp "người bảo hộ" nữa.

Tuy vậy, giống như khi người ta nói "hôm nào đi ăn nhé" chỉ để giữ liên lạc hơn là thật sự hẹn, Tôi vẫn nói ra điều mình mong muốn.

Lark dường như hiểu được, cười nhạt, đứng dậy và kéo mũ trùm đầu lên.

"Hẹn gặp lại, em trai."

Lần này, hắn ôm tôi nhẹ nhàng hơn trước.

Lark sải bước rời khỏi dinh thự.

Tôi đứng ở cửa, nhìn theo bóng lưng hắn.

Với chiều cao và sải chân đó, hắn nhanh chóng biến mất.

"…Đi rồi à?"

Sau khi Lark hoàn toàn khuất bóng, Dusk Bringar thò đầu ra từ mái nhà.

"Hắn đi thật rồi à? Lark ấy? Không rút kiếm, không làm rung chuyển đất đai hay phá nhà cửa, chỉ nói chuyện một chút rồi đi?"

Cô nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi. Tôi nhún vai.

"Tình anh em có ý nghĩa đặc biệt với anh ấy."

Tôi quan trọng với anh ta, và Fernandez cũng vậy. Nên anh ta buộc phải quay về kinh đô.

Cuộc gặp kết thúc thuận lợi hơn tôi nghĩ, nhờ vào cuộc phản loạn sắp xảy ra.

Bịch!

Từ mái nhà, các kỵ sĩ của Dusk Bringar lần lượt nhảy xuống.

Từ kho phía sau dinh thự, các anh hùng của tôi cũng nhanh chóng tụ tập.

Tôi tặc lưỡi.

"Tôi còn chưa gọi mà ai cũng trong trạng thái chiến đấu rồi…"

"Khi một kẻ mạnh như vậy đứng trước mặt ngài, ngài nghĩ thuộc hạ có thể đứng yên sao?"

Ai cũng chuẩn bị sẵn sàng lao vào nếu có chuyện.

Tất cả đều đẫm mồ hôi lạnh. Nhìn họ giống như mấy chú cún ướt, tôi bật cười.

Sức ép từ Lark… còn đáng sợ hơn cả boss.

Tôi vỗ vai họ.

"Ổn rồi. Đi nghỉ đi."

Họ lặng lẽ rời đi.

"Nhân tiện, ngươi đã nói gì với Lark để hắn rút lui?"

Dusk Bringar hỏi.

Tôi giải thích ngắn gọn.

"Phản loạn à… Vậy thì chuyện của ta hay mặt trận phía nam chẳng là gì."

Cô gật đầu.

"…Ash, ngươi có biết mỗi hoàng tử đều nhận được một 'lời tiên tri' không?"

"Hả?"

Tôi cau mày.

"Cây Thần Hộ Mệnh Everblack có thể nhìn thấy tương lai."

Cái cây gai đen trong hoàng cung.

"Số phận của hoàng tử gắn liền với đế quốc. Nên trước khi sinh đã có tiên tri."

"Ra vậy…"

"Tiên tri đó quyết định tên đệm."

"…"

"Ta từng chứng kiến."

Cô nói tiếp.

"Hoàng đế Traha thấy ba người con trai."

Tôi giật mình.

"Con cả quá nhân hậu, con thứ quá lạnh lùng."

"Chuẩn thật đấy…"

"Tên đệm được đặt ngược lại."

"…Hả?"

"Lark là 'Avalanche', Fernandez là 'Ember Keeper'."

Tôi thở dài.

"Thú vị thật."

Rồi tôi hỏi:

"Còn tôi thì sao?"

"…"

"…Ta không nhớ."

"Gì cơ?!"

"Ngươi hồi nhỏ… không đáng chú ý bằng họ."

"…"

Tôi tổn thương.

"…Xin lỗi."

Cô ho nhẹ.

Tôi thở dài.

Rồi hỏi tiếp:

"Vậy còn tên của cô thì sao?"

"…"

Cô nhìn tôi.

"…Ash, ngươi đã có tư cách."

"Hả?"

"Nhưng… chưa phải lúc."

"…Gì cơ?"

"Khi thời điểm đến, ta sẽ nói."

"…Được rồi."

Tôi gãi đầu.

Tên gọi… ở thế giới này thật nặng nề.

"Thôi, bỏ chuyện đó!"

Dusk Bringar cười.

"Hôm nay ngươi làm tốt lắm."

"Tôi sẽ tiếp tục theo dõi tình hình phía tây và kinh đô."

"Cảm ơn."

Cô cúi đầu rồi rời đi.

Tôi nhìn về phía tây.

Thế giới… bắt đầu hỗn loạn.

"…"

Trên đường đến trại tị nạn phía bắc, Dusk Bringar chìm trong suy nghĩ.

Thực ra…

Cô nhớ rất rõ.

Lời tiên tri về hoàng tử thứ ba.

Một lời nguyền.

— Đứa con thứ ba của ngươi sẽ xé nát đế quốc và dẫn đến sự diệt vong.

— Nhưng đồng thời, chính đứa con đó sẽ mang lại sự thịnh vượng vĩnh cửu cho đế quốc.