Chương 269: Chương 267 - Hoàn Thành Stage 10

Stage 10 - Stage 14 Từ phía xa, bình minh dần ló rạng.

Thế nhưng, quảng trường trung tâm thành phố còn sáng hơn cả ánh bình minh đang đến gần.

Đuốc được thắp lên dày đặc.

Và những công dân tụ tập tại đây, tay cầm vũ khí.

Họ vội vã dựng rào chắn ở các ngã tư chính trong quảng trường, lóng ngóng nắm chặt vũ khí, cảnh giác quan sát xung quanh.

Nhìn cảnh đó, tôi không biết nên nói gì.

Họ không phải binh lính.

Chỉ là những người dân bình thường sống ở nơi này.

"Nếu không tự bảo vệ bản thân khi cần thiết, nếu không đứng ra chiến đấu vì mạng sống của chính mình," Một giọng nói trầm khàn của người già vang lên bên tai tôi khi tôi đứng lặng nhìn.

"Thì sẽ không có ai bảo vệ cậu nếu cậu không thể hiện ý chí và sức mạnh để làm điều đó."

Quay lại nhìn, đó là ông lão người lùn quen thuộc, Kellibey.

"…Kellibey."

"Tôi chỉ nói đại loại như thế, rồi mọi người tự động làm theo."

Ông cầm cây búa chiến khổng lồ trong tay, vuốt râu cười.

"Tôi phát vũ khí còn lại trong lò rèn cho dân, thắp sáng hết mức có thể, rồi mọi người tụ lại, canh chừng lẫn nhau."

"…"

"Chúng tôi đã đẩy lùi được vài con sói mò tới đây. Dân chúng đều an toàn."

"…!"

"Ê, sao mặt cậu dài thế? Không phải chuyện xấu đâu."

Tôi quay mặt đi.

Giá như tôi làm tốt hơn một chút.

Thì người dân đã không cần phải chiến đấu.

"Đây là thành phố tiền tuyến chống lại quái vật. Binh lính ngày nào cũng chết khi chiến đấu với chúng."

Như đọc được suy nghĩ của tôi, Kellibey chậm rãi nói.

"Nếu sống ở một nơi như vậy mà lại mong hòa bình, thì người dân đó đúng là có trái tim của kẻ trộm."

"…"

"Nếu sống nhờ vào mạng sống của người khác, thì phải sẵn sàng hy sinh mạng sống của chính mình. Đó là cách sống của quê hương tôi."

Có lẽ đó là cách của vương quốc người lùn.

Nhưng…

"Tôi sống ở thành trì này mấy chục năm rồi đó, thưa ngài!"

Một bà lão cầm cuốc cười lớn nói.

"Ngay từ thời tổ tiên, quái vật cũng đã nhiều lần tràn vào! Mỗi lần như vậy, dân chúng đều hợp sức đánh đuổi chúng!"

"…"

"Chúng tôi còn từng đánh bại cả những con quái vật đáng sợ hơn! Cậu nghĩ bọn tôi lại sợ mấy con sói à?"

"…Cảm ơn."

Tôi mỉm cười nhẹ với bà lão ồn ào ấy.

"Cảm ơn vì bà đã sống sót."

Những người dân giơ cao đuốc, canh giữ lẫn nhau.

Nam nữ, già trẻ, tất cả đều nắm vũ khí để bảo vệ mạng sống.

Cảnh tượng ấy thật vĩ đại, đáng biết ơn, thậm chí cao quý.

Thế nhưng, với tư cách là chỉ huy tiền tuyến… đó là cảnh tượng tôi không bao giờ muốn thấy.

"…Xin lỗi."

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

"Tôi sẽ cố gắng hết sức để chuyện này không bao giờ xảy ra nữa."

Những đứa trẻ cầm ná nhỏ chạy ngang quảng trường, cười đùa.

Với chúng, cảnh này có giống như một trò chơi không?

Dẫn đầu lũ trẻ là Hannibal, trợ lý của Kellibey. Cậu anh hùng cấp N dẫn lũ trẻ chạy vào một con hẻm rồi biến mất.

Trong quảng trường sáng rực, tiếng cười của trẻ con vang lên.

Nhìn theo chúng, tôi lẩm bẩm,

"Tôi sẽ làm mọi thứ để các em không bao giờ phải cầm vũ khí."

Phải.

Để tạo ra một thế giới như vậy, tôi sẽ…

Khi ánh sáng ban mai bắt đầu nhuộm bầu trời xanh nhạt, Trước cổng phía bắc, Lunared đã chết.

Con sói lông bạc-đỏ nằm bất động, trên ngực in rõ dấu nắm đấm lớn.

Tôi lặng lẽ nhìn xác con quái vật.

Sinh vật từng khoe khoang sẽ hủy diệt thế giới, giờ kết thúc trong im lặng và trống rỗng như vậy.

Kureha cũng đã trút hơi thở cuối cùng.

Dù lời nguyền đã tan biến, anh vẫn giữ hình dạng sói. Nằm đó, thân hình nhỏ lại, đôi mắt khép yên bình.

Và trước mặt anh là Đội Trừng Phạt, đủ năm người, bao gồm cả Kuilan.

"…"

Lời nguyền mà Kureha mang đã quay trở lại từng thành viên trong đội.

Cả năm người đều cao lớn hơn, cơ bắp rõ rệt, lông đỏ mọc khắp cơ thể.

Họ không hẳn là người sói. Trông giống con người hơn là thú.

Có lẽ qua nhiều thế hệ hòa huyết, dòng máu sói đã loãng đi.

Nhưng vẫn có sự pha trộn rõ rệt của thú tính.

Thú nhân.

Đó chính là chủng tộc tôi từng gặp trong game.

"Đây là hình dạng thật của bộ tộc chúng tôi," Kuilan chậm rãi nói, giọng trầm hẳn đi.

"Thú nhân sói. Hình thái nguyên bản của tộc Lá."

"…"

"Đêm trăng tròn, chúng tôi hóa thành sói. Khi trăng tàn, lại trở về người; nửa người, nửa thú…"

Nhìn nắm tay phủ lông của mình, Kuilan khẽ nói,

"Có lẽ chúng tôi không thể ở lại tiền tuyến này nữa, thưa ngài."

"Tại sao?"

"Nhìn chúng tôi đi. Chúng tôi là nửa sói."

Kuilan lắc đầu.

"Tôi không nghĩ mình còn được coi là con người."

"Điều quyết định cậu là ai không phải là xuất thân, chủng tộc hay ngoại hình."

Tôi lặp lại những lời mình vừa nói với lũ quái vật.

"Thứ quyết định cậu là suy nghĩ và hành động của cậu."

"…"

"Cậu là con người."

Tôi gật đầu chắc chắn.

"Nếu cậu muốn là con người, thì chắc chắn cậu là con người."

Điều gì khiến một người là con người?

Và điều gì biến một sinh vật thành quái vật?

Tiêu chuẩn khác nhau với mỗi người. Nhưng ở tiền tuyến này, tôi là người quyết định.

Trong mắt tôi, năm người của Đội Trừng Phạt là "con người" đáng được bảo vệ.

Nếu họ mong muốn như vậy.

"…Nếu vậy, thưa ngài, tôi có một yêu cầu."

Kuilan nhẹ nhàng bế thi thể Kureha lên.

"Chúng tôi có thể… chôn cất anh trai tôi ở nghĩa trang thành phố không?"

"…"

"Một ngày nào đó, khi chúng tôi giành lại quê hương, chúng tôi sẽ đưa anh ấy về. Nhưng trước mắt… tôi muốn anh ấy được yên nghỉ tại đây. Nghĩa trang này là nơi danh dự."

"Được."

Tôi nhìn xuống thi thể con sói nhỏ trong tay Kuilan.

Dù không còn dấu vết con người, nhưng somehow… vẫn như đang mỉm cười hiền hòa.

"Anh ấy là chiến binh đã hy sinh để bảo vệ tiền tuyến. Hãy tổ chức tang lễ với nghi thức cao nhất."

"Cảm ơn."

Kuilan cúi đầu, rồi chậm rãi bước về phía nghĩa trang phía tây thành phố.

"Tôi sẽ quay lại sau khi chôn cất anh trai."

Kuilan ôm Kureha đi trước, các thành viên còn lại của Đội Trừng Phạt lặng lẽ theo sau.

Dưới ánh bình minh nhạt dần, những bóng người lông đỏ dần xa khuất.

Trông họ như những con người bình thường, chìm trong nỗi đau mất đi người thân.

Ít nhất, trong mắt tôi là như vậy.

Crossroad. Một con hẻm.

Ánh sáng ban mai dần xua tan bóng tối bao trùm thành phố.

"…"

"…"

Junior, Reina và Camus đứng căng thẳng, tiếp tục bảo vệ dân thường.

Từ bốn người ban đầu, giờ đã thành hàng chục người.

Nhờ việc chống trả tuyệt vọng suốt đêm, số dân chạy đến cầu cứu tăng lên nhanh chóng.

Những binh lính đi cùng nuốt khan, quan sát xung quanh.

Ai cũng cảnh giác.

Và rồi, khi bình minh đến, Dong—! Dong—! Dong—!

Tiếng chuông vang lên từ trung tâm thành phố.

Tín hiệu an toàn. Quái vật đã bị tiêu diệt.

"Hoan hô!"

"Chúng ta sống rồi!"

"Cảm ơn các vị! Thật sự cảm ơn!"

"Các vị đã cứu chúng tôi!"

Dân thường ùa tới cảm ơn.

Junior chỉ cười gượng, vẫn chưa hết cảm giác tội lỗi vì cổng tây bị phá.

'Ít nhất… khu này không có ai chết.'

Nhờ ba người—Junior, Reina, Camus—liều mạng bảo vệ, tất cả dân thường đều an toàn.

Dưới sự hướng dẫn của binh lính, dân bắt đầu trở về nhà.

Gương mặt họ sáng lên vì sống sót.

Junior cắn môi nhìn theo.

Và rồi— Vút…

Âm thanh lưỡi kiếm xé gió.

Gió lạnh phương bắc mang theo ma lực xoáy mạnh.

Sát khí lạnh buốt lan ra.

Nhận ra điều đó, Junior quay phắt lại.

"?!"

Trong con hẻm, nơi ánh sáng chưa chiếu tới— Reina và Camus đứng đối diện, chĩa kiếm và ma pháp vào nhau.

Junior hoảng hốt chen vào.

"Hai người đang làm cái quái gì vậy?!"

"…"

"…"

"Trận chiến kết thúc rồi! Quái vật đã biến mất! Không cần phải thế này nữa!"

Nhưng họ không nghe.

Junior không hiểu.

"Chúng ta là con người! Chúng ta vừa cùng nhau chiến đấu!"

Họ vừa đứng cạnh nhau, bảo vệ lẫn nhau.

"Chúng ta cùng phe! Chúng ta hiểu nhau mà!"

Nhưng giờ lại muốn giết nhau như chưa từng có gì xảy ra.

"Chúng ta đều là con người! Tại sao?!"

Junior tuyệt vọng hét lên.

"Đừng hỏi chuyện hiển nhiên, nhóc."

Camus siết chặt chuôi kiếm.

"Tại sao chúng ta muốn giết nhau?"

Reina lạnh lùng đáp,

"Bởi vì chúng ta là con người."

Vút!

Camus lao tới.

Reina bắn đạn gió.

Camus kéo Junior ra, chém vỡ ma pháp, tiếp cận.

Xoẹt! Xoẹt!

Anh chém xuyên qua đạn gió, nhưng— Thanh kiếm thường vỡ vụn.

Trước mặt Reina, tay không.

"…Lúc nào cũng thiếu một bước cuối cùng."

Ầm!

Đạn gió xuyên ngực anh.

Camus trúng thêm ba phát.

Không kịp kêu, anh bị hất ngược ra sau.

"Camus!"

Junior lao tới.

Cơ thể đầy lỗ thủng, Camus thì thầm,

"Đừng quên."

"…?"

"Đừng quên tôi."

Anh nắm tay Junior.

"Đừng quên vương quốc Camila."

Ánh mắt anh tắt đi.

Junior đứng chết lặng.

"…"

Reina quay lưng.

Cô lấy điếu thuốc, nhưng không tìm thấy bật lửa.

"Chết tiệt…"

Máu thấm qua băng.

"Đau chết đi được…"

Cô cười nhạt, rồi biến mất vào bóng tối.

[STAGE 10 — CLEAR!] [STAGE MVP — Lucas(SSR)] [Nhân vật tăng cấp]]Đội chính — Ash(EX) Lv. 48 (↑1) — Lucas(SSR) Lv. 51 (↑1) — Evangeline(SSR) Lv. 51 (↑1) — Jupiter Junior(SSR) Lv. 57 (↑1) — Damien(EX) Lv. 51 (↑1)]Đội phụ 1 — Kuilan(SR) Lv. 50 (↑1) (Có thể chuyển chức lần 3!) — Tuesday(R) Lv. 43 (↑1) — Wednesday(R) Lv. 43 (↑1) — Becky(R) Lv. 43 (↑2) — OnTheRock(R) Lv. 41 (↑2)]Đội phụ 2 — GodHand(SR) Lv. 45 (↑1) — Bodybag(R) Lv. 40 (↑1) — Burnout(SR) Lv. 39 (↑1)]Khác — Lilly(R) Lv. 32 (↑2) — Margarita(R) Lv.

36 (↑1) [Nhân vật tử trận & bị thương] — Camus(SR): Tử trận — Evangeline(SSR): Trọng thương — Damien(EX): Thương nhẹ [Quái vật thu phục tử trận] — Kureha(SSR): Tử trận — Tri-Color Slime(R): Tử trận [Vật phẩm nhận được] — Ma thạch quân đoàn người sói: 274 — Lõi ma White Werewolf(SR): 4 — Lõi ma chỉ huy quân đoàn(SSR): 1 [Phần thưởng đã được cấp. Hãy kiểm tra túi đồ.] — Hộp thưởng SR: 2 — Hộp thưởng SSR: 1]] Chuẩn bị cho STAGE tiếp theo]] [STAGE 11: Kẻ thù của kẻ thù]