Chương 285: Chương 283

Stage 10 - Stage 14 Thương hội Silver Winter đã dựng lều và các quầy hàng khắp khu trung tâm thành phố.

Người qua lại tấp nập khiến tôi tò mò, nên quyết định đi xem thử.

"Chào mừng! Ngài muốn chơi trò đơn giản không?"

"…Trò chơi?"

"Đúng vậy! Nếu tham gia, chúng tôi sẽ đóng dấu lên thẻ của ngài. Thu thập thêm dấu từ các quầy khác của Silver Winter, và nếu gom đủ tất cả loại dấu…"

Nghe giải thích xong thì có vẻ mỗi quầy của Thương hội Silver Winter đều có một trò chơi hoặc khu trải nghiệm riêng. Đi hết một vòng, thu thập đủ dấu rồi đổi lấy phần thưởng nhỏ. Hơn nữa, tất cả đều miễn phí!

"Chúng ta nhất định phải làm cái này!"

Điểm dừng đầu tiên là quầy ném phi tiêu.

Bốn người chúng tôi thay phiên nhau ném. Tôi thì ném trật hoàn toàn vì không có kỹ năng, Evangeline thì ném quá mạnh nên điểm thấp.

Junior thì bắn trúng tất cả mục tiêu một cách hoàn hảo… và rồi đến Damien. Mỗi lần hắn ném, phi tiêu đều cắm thẳng vào trung tâm.

"Heh, heh!"

Cười một cách kỳ quái, Damien nhún vai. Ê ê, hắn lại bị cây súng làm cho thành 1 tên ảo tưởng và kiêu ngạo à…!

"Chỉ là bảng phi tiêu thôi mà, nhưng vui thật đấy!"

Nhân viên trao cho Damien một chiếc mũ lưu niệm vì phá kỷ lục.

Đội chiếc mũ quá khổ trông ngớ ngẩn, Damien cười như trẻ con.

Evangeline nghiến răng, rõ ràng đang ghen tị với cái mũ đó.

"Đi các quầy khác! Không, phải đi hết tất cả! Dù tôi yếu ném phi tiêu, tôi sẽ đứng nhất ở trò khác!"

"Có dùng phép được không…? Không, tôi sẽ dùng. Tôi cũng muốn quà lưu niệm."

"Bình tĩnh nào mấy người. Làm ơn đi. Cứ thư thả thôi!"

Và thế là kế hoạch buổi chiều được quyết định. Chúng tôi đi vòng quanh toàn bộ quầy của Thương hội Silver Winter để thu thập dấu.

Chúng tôi chơi bowling, ném đĩa, trò ghép thẻ, thậm chí còn giải câu đố.

'Thật sự là thu thập dấu rất thỏa mãn…!'

Mỗi lần thêm một con dấu vào bộ sưu tập, tôi lại có cảm giác thành tựu kỳ lạ.

Tôi không phải kiểu người nghiện thành tích hay completion, nhưng giờ thì tôi hiểu… một chút!

Ở mỗi khu trải nghiệm đều có hàng dài người xếp hàng. Mọi người mua đồ ăn vặt từ quầy gần đó và trò chuyện rôm rả.

Không lạ khi họ dựng quầy khắp nơi như vậy.

Các nhóm khác cũng đang tận hưởng lễ hội.

Đội Shadow Squad cười đùa khi chơi bowling.

Kuilan thì gục xuống khi đấu vật tay, còn Đội Trừng Phạt thì cười vang.

Holy Grail Seekers thì mỉm cười nhẹ khi chơi ghép thẻ…

"…"

Tôi lặng lẽ nhìn tất cả họ, mỗi người tận hưởng lễ hội theo cách riêng.

Nếu thành phố này không bị quái vật tấn công…

Liệu tôi có thể thấy cảnh này mỗi ngày không…?

"Hoàn thành bộ dấu rồi!"

Khi hoàng hôn buông xuống, chúng tôi cuối cùng cũng đi hết tất cả khu trò chơi và thu thập đủ dấu.

Chúng tôi hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ ngay ngày đầu cập nhật, giống hệt mấy game thủ Hàn Quốc… nhìn vậy khiến tôi thấy nhóm của mình đôi lúc rất quen thuộc.

'Nhưng không phải theo hướng tốt đâu.'

Mấy người này nên tận hưởng từ từ đi chứ!

Dù sao thì cũng đã thu thập xong, nên chúng tôi đi tới quầy đổi quà. Mỗi người đội một chiếc mũ bánh mì rồi đi tới điểm đổi thưởng.

Quầy đổi quà nằm ở cửa hàng trung tâm của Thương hội Silver Winter trong khu phố chính.

"Điện hạ!"

Serenade đang ở đó.

"Ngài có đang tận hưởng lễ hội không?"

Tôi im lặng giơ tờ giấy đầy dấu ra đáp lại nụ cười buồn của cô ấy.

Serenade vỗ tay, cười rạng rỡ.

"Mọi người đã thu thập đủ rồi! Chúc mừng nhé! Để em đổi phần thưởng cho ngài!"

"À, ừm…"

Tôi có cảm giác như đang bị coi như trẻ con, hơi xấu hổ… nhưng mà thật ra cũng vui, nên thôi kệ.

Phần thưởng là đủ thứ đồ linh tinh như thú nhồi bông, kiếm đồ chơi, và các món vặt khác. Nhưng quan trọng là không khí.

Tôi nhìn sang thì thấy Junior chọn đũa phép đồ chơi, Evangeline chọn khiên đồ chơi, còn Damien thì chọn thú nhồi bông. Mấy người này đúng là không thoát khỏi vai trò của mình nhỉ.

Trong lúc tôi còn phân vân chưa biết chọn gì, Evangeline đột nhiên nhảy vào và chọn một chiếc vương miện đồ chơi cho tôi.

Rồi cô ấy đội nó lên đầu tôi, chồng lên luôn chiếc mũ bánh mì.

"Ôi, hợp lắm! Đúng là dáng dấp hoàng gia!"

"Tôi thà lấy tượng hiệp sĩ kia còn hơn… thôi bỏ đi."

Tôi biến thành một sinh vật kỳ quặc với cả mũ bánh mì và vương miện. Nhìn thấy vậy, cả nhóm cười phá lên. Thôi thì họ vui là được…

"Cảm ơn em đã tổ chức gian hàng lễ hội này, Serenade. Nó làm không khí lễ hội tốt hơn nhiều."

Trong lúc mọi người chạy sang quầy đồ ăn gần đó, tôi nói với Serenade.

"Nhưng nếu em cho hết miễn phí như vậy, có lời không?"

"Chúng em chắc chắn không có lợi nhuận tiền bạc," Serenade mỉm cười dịu dàng.

"Nhưng chúng em xây dựng được hình ảnh."

"Hình ảnh?"

"Lễ hội này là cơ hội để người dân tự mở quầy và tận hưởng. Họ mang rượu tự làm, đồ ăn tự nấu ra bán hoặc chia sẻ."

Serenade nói nhẹ nhàng.

"Nếu Thương hội Hoàng Đô đột ngột can thiệp và kinh doanh quy mô lớn thì sao?"

"À…"

"Chúng em có thể lời ngắn hạn, nhưng sẽ gây ác cảm, và phá vỡ tinh thần lễ hội."

Serenade nhìn khắp dòng người.

"Dù Silver Winter là Thương hội lớn nhất cả nước, nhưng ở miền Nam chúng em chưa có gì. Chúng em phải bắt đầu lại từ đầu."

"Vậy nên bắt đầu bằng hình ảnh tốt."

"Đúng vậy. Nếu góp phần làm lễ hội thành công, không chỉ Crossroad hưởng lợi lâu dài mà kế hoạch thành phố du lịch của ngài cũng sẽ thuận lợi hơn."

Serenade mỉm cười khi đưa thú nhồi bông cho một đứa trẻ vừa thu thập đủ dấu.

"Cuối cùng, Thương hội chúng em cũng sẽ có nhiều cơ hội hơn ở đây."

"…"

"Kiếm lợi nhanh thì dễ, nhưng sống cùng cộng đồng lâu dài thì khó. Nhưng chính vì vậy nên nó mới đáng giá."

Tôi lặng người rồi lẩm bẩm.

"Em là một thương nhân giỏi đấy, Serenade."

"Hehe. Ngài quá khen rồi. Em chỉ làm điều có lợi về lâu dài thôi."

Tôi thấy nhóm của mình quay lại với đồ ăn. Serenade vẫy họ lại.

"Đi đi, điện hạ. Hãy tận hưởng lễ hội. Ngài đã vất vả ở tiền tuyến rồi."

"Còn em thì sao? Không đi cùng à?"

"À, em rất muốn, nhưng còn nhiều việc phải làm. Do chuẩn bị gấp nên vẫn còn thiếu sót…"

Serenade có vẻ hơi do dự rồi cuối cùng lắc đầu.

Có vẻ ngay cả Thương hội Silver Winter cũng thiếu nhân lực vì tổ chức gấp.

"Tuy nhiên, điện hạ, nếu có thể… vào ngày cuối…"

Cô ấy đang nói dở thì dừng lại, đan tay vào nhau rồi ho nhẹ.

"Không, không có gì đâu! Hẹn gặp lại, điện hạ!"

"Ừ. Gặp lại em sau, Serenade."

Khi bắt tay, tôi nói thêm.

"Cảm ơn em vì đã giúp tổ chức lễ hội."

Serenade mỉm cười rạng rỡ.

"Chỉ cần nghe vậy thôi là em đã thấy vui rồi."

Mặt trời đã hoàn toàn lặn.

Dù trời tối, thành phố vẫn rực sáng. Các quầy hàng và quán rượu đều chật kín người ăn uống.

Nhóm chính của Ash tách ra sau bữa tối.

Ash và Damien vì mệt sau ngày vui chơi nên trở về nơi nghỉ. Nhưng Evangeline và Junior lại có kế hoạch riêng và quay lại thành phố.

Họ đến một quán ăn cạnh quảng trường trung tâm. Ở đó đã có những gương mặt quen thuộc—Lilly và Thánh nữ Margarita.

"Xin lỗi xin lỗi~ tụi em đến hơi trễ!"

"Tụi em ăn tối với nhóm nên hơi lâu."

Evangeline và Junior vui vẻ chào rồi ngồi xuống. Nhưng bầu không khí không mấy vui vẻ.

Lilly liên tục uống rượu với vẻ mặt u ám, còn Thánh nữ Margarita thì đang hút thuốc…

"…"

"…"

Không khí gì vậy?

Evangeline và Junior liếc nhau. Sao hai người tiền bối này lại u ám thế trong ngày lễ hội vậy?

Evangeline vỗ tay, cố cười gượng.

"Được rồi! Ủy ban phúc lợi nữ anh hùng và lính đánh thuê Crossroad! CWHMW! Cuộc họp thứ hai! Bắt đầu nào!"

Junior cũng vội tiếp lời.

"Đúng! Ăn chút đồ ngọt đi! Uống rượu và hút thuốc nhiều quá không tốt đâu!"

Nhưng dù đồ ăn liên tục được dọn lên, không khí vẫn không cải thiện.

"…Tôi vốn được nghỉ hôm nay, nhưng bận quá."

Margarita thở dài, dập thuốc.

"Lễ hội năm nay lớn hơn nên thương tích cũng nhiều hơn…"

"À…"

"Trạm y tế thiếu nhân lực nên cứ gọi liên tục. Tôi định bỏ qua nhưng không yên tâm nên đi hỗ trợ… rồi thành ra cả ngày ở đó."

Cô uống một hơi dài.

"Thành ra tôi không tận hưởng được lễ hội…"

Evangeline và Junior vội vàng an ủi.

"Không sao đâu!"

"Bọn em hiểu mà!"

Không khí dịu lại một chút… nhưng vấn đề còn lại là— Ực… ực…

"…"

"…"

Lilly tiếp tục uống rượu như nước.

"Lilly… cậu sao vậy?"

"…"

Cô đập chai rượu xuống bàn.

"Lễ hội thì phải đi với người yêu đúng không?"

"Ờ… đúng?"

"Cậu biết tên elf đó nói gì không?"

"Elf đó" chắc chắn là Godhand.

"Anh ấy nói: 'Bạn đồng hành của tôi đang trải qua lễ hội đầu tiên, nên hôm nay tôi muốn ở bên họ. Ngày mai tôi sẽ ở bên em.'"

"À…"

"Thế tôi biết nói gì? Tôi cũng thông cảm nên cho đi. Nhưng cả ngày nay tôi ngồi đây một mình…"

Cô cười khổ.

"Cứ như đang hẹn hò với một người có con riêng vậy…"

"Phụt!"

Cả ba người cùng phun đồ uống.

"Anh ta quá vô tâm… không biết tạo không khí… tôi đúng là ngốc khi hẹn hò với elf…"

RẦM!

Lilly đập bàn.

"Tôi còn chưa được tỏ tình đàng hoàng nữa đó."

"Hả?"

"Thật á?"

"Hai người chưa chính thức hẹn hò à?!"

"Thì… tự nhiên thành vậy thôi…"

Không khí càng lúc càng chìm xuống.

"Thôi! Dù hôm nay hơi tệ!"

Evangeline đứng bật dậy nâng ly.

"Cuối cùng chúng ta cũng sẽ có thứ mình muốn thôi!"

"Đúng! Hạnh phúc lớn hơn sẽ đến!"

Junior vội vàng hùa theo. Margarita và Lilly cũng nâng ly.

"Vì tình yêu!"

"Vì tình yêu thật sự!"

"Ơ… tôi đang vì cái gì nhỉ…"

"Crossroad là của tôi!"

Cụng ly!

Một buổi tiệc say xỉn không đầu không cuối.

Rồi— RẦM!

Lilly gục xuống bàn, ngủ say.

"Ôi trời…"

Ba người còn lại đang định bàn cách đưa cô về thì—

"Xin lỗi… xin lỗi!"

Một người chạy vào quán.

"Lilly có ở đây không? Tôi tìm cô ấy nãy giờ…"

Một elf cao lớn tóc nâu xanh bước vào.

Godhand.

Ngay khi nhận ra, cả ba người đồng loạt chỉ tay.

"Anh còn dám hỏi à?!"