Chương 247: Chương 245

Stage 10 - Stage 14 Trong suốt quãng đường quay về Crossroad qua trại căn cứ, Kuilan luôn cúi gằm mặt, không nói một lời.

Không chỉ Kuilan, mà tất cả thành viên Đội Trừng Phạt đều mang vẻ mặt nặng nề, môi mím chặt.

'Lúc hạ gục con quỷ giữ cổng, ai cũng còn vui vẻ lắm mà.'

Tôi thầm thở dài khi nhìn bầu không khí ảm đạm này.

Cũng phải thôi, nếu nghe nói tổ tiên mình là một con sói quái vật như vậy thì ai mà vui nổi.

'Người Hàn còn bảo tổ tiên họ là gấu cơ mà…'

Tôi suýt nữa đã kể câu chuyện tình mùi tỏi và ngải cứu của Đàn Quân với nàng gấu, nhưng rồi lại thôi. Giờ không phải lúc để đùa.

"Mọi người hôm nay vất vả rồi."

Về đến sân sau dinh thự, tôi nói vài lời ngắn gọn rồi giải tán đội.

"Dù không phải cố ý, nhưng chúng ta đã được gặp trước thủ lĩnh phe địch của trận phòng thủ lần này. Đây là một thu hoạch lớn."

Tôi nhớ lại lần bị Vampire Lord Celendion tập kích trong hầm ngục.

Lúc đó chúng tôi bị nghiền nát hoàn toàn. Đội chính thậm chí còn không chống cự nổi.

Nhưng nhờ thất bại đó, chúng tôi tìm ra manh mối để mạnh lên, và cuối cùng tiêu diệt được hắn.

Lần này cũng vậy.

'Cuộc chạm trán này sẽ là chìa khóa chiến thuật.'

Lunared, Sói Vương.

Giống như Celendion, hắn là một chỉ huy quái vật có tên.

Tất nhiên, trong game tôi đã giết hắn vô số lần.

Hắn không có cơ chế phức tạp hay kỹ năng đa dạng như Celendion. Chỉ đơn giản là… cực kỳ mạnh về thể chất.

Chỉ số cao, mỗi cú đánh đều đau thấu xương. Kiểu đối thủ như vậy đôi khi còn khó chịu hơn.

'Và… hắn chơi bẩn rất nhiều.'

Trái với sức mạnh trực diện, Quân đoàn Người Sói nổi tiếng vì hành động khó lường.

Trong game, chúng dùng nghi binh, phục kích, thậm chí cả chiến thuật ngoài pháo đài. Thực sự rất bẩn.

'Tại sao lại dùng thủ đoạn trong chiến đấu?'

Sói vốn là loài thông minh. Khi săn mồi lại càng vậy. Khả năng cao là trong trận phòng thủ tới, chúng sẽ hành động vừa tàn nhẫn vừa xảo quyệt.

Một quân đoàn quái vật vừa bẩn vừa khôn, dẫn đầu bởi một chỉ huy thuần sức mạnh.

Đó chính là người sói. Đáng sợ đến mức phát lạnh.

Dựa trên kiến thức trong game, tôi tóm tắt sơ qua cách đối phó tiêu chuẩn với Lunared và quân đoàn của hắn.

Dù sau này sẽ còn huấn luyện nhiều lần, nhưng nói ngay hôm vừa gặp mặt kẻ địch sẽ hiệu quả hơn.

"…Tạm thời là vậy. Sớm thôi chúng ta sẽ họp chiến thuật lần nữa."

Nhìn Đội Trừng Phạt vẫn tái nhợt, tôi mỉm cười nhẹ.

"Tối nay đừng suy nghĩ nữa. Nghỉ ngơi cho tốt."

"…"

Kuilan không đáp, chỉ cúi đầu.

Tôi vỗ tay.

"Được rồi, giải tán! Đi ăn, tắm rửa rồi ngủ đi!"

Doanh trại Crossroad. Phòng của Đội Trừng Phạt.

"Hmm…"

Kureha đang nấu ăn bằng tay trái, thả lỏng đôi vai căng cứng.

'Tay phải đã biến thành xác khô… làm việc nhà khó thật.'

Trong trận phòng thủ trước, khi trấn áp đám pháp sư, anh đã dùng tay phải quá mức khiến "lời nguyền" kích hoạt. Kết quả là giống chân trái, tay phải cũng bị hóa xác.

Anh giả vờ khỏe mạnh để giấu em trai, tự mình làm hết việc nhà. May là vẫn chưa bị phát hiện…

'Còn giấu được bao lâu đây?'

Kureha liếc xuống cánh tay phải bị che kín bởi găng tay và tay áo dài.

'…Không phải vấn đề giấu nữa.'

Anh còn có thể sống như thế này bao lâu?

Sớm muộn gì cũng phải tiếp tục sử dụng cơ thể, và không chỉ tay phải hay chân trái… mà cả cơ thể sẽ bị lời nguyền nuốt chửng.

'Khi lấy lại quê hương, lời nguyền sẽ được giải. Chỉ cần cố thêm chút nữa thôi, em à.'

Bỗng nhiên anh nhớ lại lời em trai nói hôm qua.

"…"

Một nụ cười chua chát hiện lên.

Quê hương sao…

'Dù có quay về bây giờ, với tình trạng này…'

Đúng lúc đó, tiếng bước chân ồn ào vang lên bên ngoài. Kuilan và Đội Trừng Phạt trở về.

Kureha nhanh chóng chỉnh lại tay áo, mỉm cười bình thản.

"Mọi người về rồi à? Hôm nay vất vả rồi."

"Ừ… vâng…"

Kuilan tránh ánh mắt anh, trả lời yếu ớt.

Những người khác cũng không dám nhìn Kureha, lặng lẽ bước vào. Kureha cảm thấy lạ.

"Có chuyện gì vậy? Sao ai cũng uể oải thế?"

"Không… không có gì đâu."

Kuilan lắp bắp rồi nằm phịch xuống giường, chưa tắm rửa, nhìn chằm chằm vào tường. Những người khác cũng vậy.

Kureha nhíu mày lo lắng.

"Em không giấu anh chuyện gì đấy chứ, Kuilan?"

"Không đâu, anh… em chỉ hơi mệt thôi."

Kuilan đang nhìn tường bỗng quay lại hỏi.

"Anh. Quyền pháp Lá Rơi mà anh dạy em…"

"Ừ? Có chỗ nào chưa hiểu à?"

"Anh nói là học từ cha."

"Đúng."

"Cha học từ ông nội."

"Đúng. Là võ thuật truyền đời của gia tộc ta."

"…"

"Có chỗ nào chưa hiểu không? Anh hướng dẫn thêm cho—" Nói đến đây, Kureha chợt nhận ra sai lầm. Nếu biểu diễn, cánh tay phải bị hóa xác sẽ lộ ra.

May thay, Kuilan lắc đầu, trùm chăn lại.

"Em mệt… để em nghỉ chút đã, anh…"

Dù với người ngoài, cảnh một gã to như gấu làm vậy có thể buồn cười, nhưng với Kureha, Kuilan vẫn là đứa em nhỏ.

"Được. Anh chuẩn bị đồ ăn, đói thì ăn."

"…"

Không có câu trả lời.

Kureha đứng dậy vào bếp.

Tiếng thở đều của người em to lớn và tiếng nước sôi lục bục vang lên.

Hai anh em đều có những bí mật giấu nhau.

Và đôi khi, họ tin rằng giữ bí mật chính là cách tốt nhất để bảo vệ đối phương.

Không hề biết rằng tai họa đang đến gần.

Một buổi tối yên bình trôi qua, khi chỉ còn vài ngày nữa.

Đêm đó, khi mọi người đã nghỉ ngơi.

Trong sân tập trống của doanh trại, ba người lặng lẽ gặp nhau.

Lucas, Evangeline và Damien.

"Xin lỗi vì gọi hai người ra khi chắc đang mệt."

Lucas quay sang, nhưng cả hai đều lắc đầu.

"Không sao đâu, em cũng đang định rủ mọi người." Evangeline nói.

"Em cũng vậy. Cứ thấy bứt rứt, không thể ngồi yên." Damien thêm vào.

Lucas gật đầu.

Cả ba đều cảm nhận giống nhau.

— Giác ngộ đang ở ngay trước mắt.

Cấp độ chiến đấu tiếp theo gần trong gang tấc.

Nhưng lại mơ hồ như ảo ảnh.

"Tổng hợp mọi kinh nghiệm chiến đấu lại, tôi cảm giác chúng ta sắp hình thành phong cách riêng. Nhưng lại không thể nắm bắt được bản chất." Lucas siết chặt tay.

Evangeline gật đầu.

"Em cũng vậy. Cảm giác chỉ còn một bước, nhưng bước đó lại khó vô cùng."

Damien nhìn quanh.

"Vậy nên hôm nay tụ họp là…?"

"Đúng."

Lucas đá thanh kiếm gỗ lên, bắt lấy.

"Đấu tập. Tôi và Evangeline vẫn thường làm."

"Từ hôm nay, cậu cũng tham gia, Damien!"

Trước đề nghị thẳng thắn nhưng đầy chiến ý đó, Damien cười gượng.

'Far-Sight… và khẩu súng của mình… mình không thể khống chế lực…'

Đó là lý do cậu chưa từng spar.

Nhưng lần này thì khác.

Cậu cũng đang cháy lên.

Kỹ năng chiến đấu, "tuyệt chiêu".

Cậu cảm thấy mình đã gần chạm tới.

Có lẽ vì đã đối đầu kẻ địch mạnh, cậu khao khát tiến bộ.

Im lặng, Damien nhặt cung và mũi tên tập.

"Luật thế nào?"

"Đánh tự do 1v1v1. Giơ hai tay đầu hàng hoặc bước ra ngoài là thua."

Lucas và Evangeline lập tức vào thế.

Khí thế tràn ngập sân tập.

"Bọn tôi sẽ không nương tay."

"Thật ra Damien có khi còn mạnh nhất ở đây."

Damien mỉm cười.

"Vậy thì em cũng không giữ sức."

Ánh mắt cậu thay đổi.

Một luồng sáng trắng lạnh lẽo lướt qua.

Far-Sight.

Lucas và Evangeline nuốt khan.

Họ từng hưởng lợi từ nó, nhưng đối đầu thì… đáng sợ.

Căng thẳng dâng cao.

Ba người di chuyển vòng quanh.

Ngay lúc sắp bùng nổ—

"Xin lỗi phá mood nhé."

…

Bầu không khí tan vỡ.

Một người bước ra.

Kuilan.

"Cho tôi tham gia với?"

Anh gãi đầu.

"Tôi không có giác ngộ như mấy người… chỉ thấy bức bối. Đánh một trận cho đỡ thôi."

Lucas cười nhạt.

"Trang bị vào rồi lên. Bọn tôi sẽ dạy cậu một bài."

Kuilan cười lớn, nhanh chóng mang trang bị.

Trận hỗn chiến bốn người kéo dài đến tận bình minh.

Rạng sáng.

Tôi thở dài nhìn bầu trời dần sáng.

"Phù…"

Dù ngủ sớm, nhưng vì lo trận phòng thủ sắp tới, tôi gần như thức trắng.

'…Không ngủ được, hay mở hộp nhỉ.'

Tôi lấy ra hai hộp.

Một SSR từ stage 9, một SR từ stage 8.

'Định đợi lúc may mắn mới mở.'

Nhưng chẳng có dấu hiệu may mắn nào cả.

Stage mới sắp tới.

Đến lúc rồi.

Không do dự, tôi mở cả hai cùng lúc.

Flash!

Ánh sáng chói lóa bùng lên.

"Trúng jackpot rồi à?!"