Chương 279: Chương 277

Stage 10 - Stage 14 [Từ sau chap này thì No-name sẽ được để là Nameless nha mọi người] Trong số những NPC được giải cứu, có một gương mặt quen thuộc khác.

"Điện hạ!"

Một người đàn ông vạm vỡ đeo mặt nạ Jackal chạy nhanh về phía tôi. Nhận ra anh ta, tôi nở nụ cười.

"Jackal!"

Boss NPC của Dungeon Zone 5 [Flaming Colosseum].

Chính là Jackal, Vua Đấu Sĩ mà tôi từng gặp trước Stage 5.

"Anh vẫn còn sống!"

"Nếu không có điện hạ đến cứu, e rằng tôi đã bị giam ở đây cho đến chết. Tất cả đều là nhờ điện hạ."

Ngay khi đến trước mặt tôi, Jackal lập tức quỳ rạp xuống đất.

"Xin hãy nhận tôi dưới trướng, điện hạ!"

Tôi che miệng cười khẽ. Nhìn thái độ vừa kính trọng vừa có chút láu lỉnh của anh ta, cảm giác thật dễ chịu.

Chúng tôi trao đổi vài câu xã giao, rồi cập nhật tình hình gần đây.

Sau khi thất bại trước Vampire Legion của Celendion và cố gắng tái thiết lực lượng trong tàn tích Đấu Trường, anh ta lại bị Werewolf Legion của Lunared tập kích và bị bắt đến đây.

'Xem ra toàn bị đám chỉ huy Nightmare Legion đánh bại.'

Nói cách khác, chỉ riêng việc đối đầu với các Legion Commander mà vẫn giữ được mạng đã chứng minh sức bền đáng kinh ngạc của anh ta.

Khi tôi định an ủi theo hướng đó, Jackal lập tức lắc đầu.

"Không, đó là một bài học thực tế."

"Bài học thực tế?"

"Có thể nói là… tôi mạnh hơn đa số boss cấp trung bình quanh đây, nhưng hoàn toàn không cùng đẳng cấp với các Nightmare Legion Commander…"

Jackal vẫy tay, như thể muốn nói mình đã bị đánh cho không còn gì.

"Đặc biệt là bây giờ căn cứ chính của tôi, Đấu Trường, đã bị phá hủy hoàn toàn… có lẽ tôi phải trở lại làm một tên mạo hiểm giả bình thường thôi."

Căn cứ bị phá, quân đội tan rã, dĩ nhiên cả những buff cấp boss cũng biến mất.

Jackal—giờ chỉ còn là một NPC mạo hiểm giả nhỉnh hơn mức trung bình—tiếp tục càm ràm. Tôi nở nụ cười rộng.

"Ít nhất anh vẫn còn sống."

"Đúng vậy. Lăn lộn trong bùn vẫn hơn chết… dù chỗ này đúng là địa ngục."

Tôi hất cằm về phía anh ta.

"Jackal, nếu anh không có việc gì, giúp tôi một tay nhé?"

Jackal bật dậy đầy phấn khích.

"Đương nhiên rồi, điện hạ! Ngài cứ ra lệnh! Mạng này vốn đã là của ngài!"

Tôi quay về base camp.

Đáng ra có thể tiếp tục thám hiểm [Wolf's Den], nhưng việc chăm sóc các tù nhân vừa được giải cứu trong môi trường an toàn là ưu tiên hàng đầu.

Việc đưa hàng chục NPC về căn cứ vốn hoang vắng khiến nơi này lập tức trở nên sống động.

"À, lũ ngu rời nhà cuối cùng cũng quay về rồi."

Coco the Severer cười khúc khích khi nhìn cảnh đó. Tôi lặng lẽ tiến lại gần và đưa cho bà một túi đồ.

"Cái gì đây?"

"Nguyên liệu bà yêu cầu để xây dựng Teleport Gate."

Không chỉ cứu người, tôi còn thu thập đủ nguyên liệu.

Một chuyến đi, hoàn thành hai nhiệm vụ phụ.

Coco nhìn vẻ mặt rạng rỡ của tôi rồi cười gian xảo.

"Không tệ đâu, hoàng tử nhỏ. Làm việc nhanh nhẹn đấy."

"Tôi chỉ mong việc xây cổng cũng nhanh như vậy, bà già."

"Hừm, đừng lo. Ta cũng không phải kiểu người kiên nhẫn đâu."

Không hiểu sao nói chuyện hợp gu với Coco khiến tôi thấy nhẹ nhõm.

Chẳng lẽ bà có dòng máu Hàn Quốc…?

Kết thúc cuộc trò chuyện, tôi quay lại nhìn căn cứ—các NPC đang tìm chỗ ở, sửa chữa nhà cửa đổ nát.

Đội Trừng Phạt và Đội Bóng Tối cũng đang giúp đỡ.

Kuilan, Godhand, cùng Verdandi và Jackal đang tụ tập trò chuyện sôi nổi.

'Nghĩ lại thì Jackal cũng có mối liên hệ kỳ lạ với nhóm mình.'

Jackal là Beastman, từng là đặc vụ tình báo của tổ chức tiền thân của Aegis Special Forces.

Anh ta có liên hệ với cả hai đội.

"…"

Những khó khăn của các chủng tộc sống trong thế giới loài người—chỉ có họ mới hiểu rõ.

Tôi lặng lẽ lùi lại.

"Ha, cứng người rồi."

Bước ra ngoài căn cứ, tôi vươn vai thư giãn thì—

"Ash."

Một giọng nữ trong trẻo gọi tôi.

Quay lại, tôi thấy một người phụ nữ tóc trắng, mặc áo choàng rách rưới, chậm rãi bước tới.

"Có vẻ mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa."

Nụ cười dịu dàng nở trên gương mặt cô. Tôi cũng cười đáp lại.

"Nameless!"

Đó là Nameless, NPC thương nhân trong dungeon.

Cô nhìn quanh căn cứ, khẽ gật đầu như nhẹ nhõm.

"May mà mọi người đều an toàn."

"Bị giam lâu như vậy mà trông họ vẫn ổn thật."

Ánh mắt tôi dừng lại trên mái tóc dính máu và vạt áo rách của cô, rồi nuốt lại lời nói.

"Vậy là cô tấn công Plague Legion?"

Cảm giác có gì đó không ổn.

Nếu Raven và lực lượng chính ở đó, việc giải cứu đã khó hơn nhiều. Nhưng họ không xuất hiện.

Có ai đó đã tấn công căn cứ của chúng.

"Đúng, tôi đã tập kích căn cứ của chúng."

Nameless thản nhiên gật đầu.

"Nhưng không chỉ có mình tôi."

Bước. Bước.

Từ bóng tối phía sau cô, một người xuất hiện.

Tôi mở to mắt.

"Anh là…!"

Người đàn ông mặc trang phục nghệ sĩ, đội mũ nhọn cao, đeo mặt nạ cười trắng.

Trên tay cầm một cây sáo dài màu xám.

Tôi buột miệng.

"The Pied Piper…!"

"Ngày xưa cậu gọi ta là 'Crown' mà, Ash."

Giọng trầm vang lên.

"Crown, đúng không?"

"Đã lâu không gặp."

Crown nói chậm rãi.

Tôi cứng họng.

Lần cuối gặp hắn là trước Stage 5—khi tôi "giết" hắn.

"Hóa ra anh thật sự sống lại."

"Ta đã nói rồi. Cư dân Lake Kingdom không được phép chết."

Một tiếng cười chua chát vang lên sau chiếc mặt nạ.

"Chúng ta chỉ có thể bò lết trong bóng tối này mãi mãi."

"Nhưng có vẻ anh không chỉ bò thôi nhỉ?"

Cơ thể hắn đầy vết loét, như hiện thân của dịch bệnh.

"Anh cũng tấn công Plague Legion?"

"…"

"Tôi cứ tưởng anh thuộc Nightmare Legion."

"Ta? Đi chung với lũ quái vật đó?"

Ánh mắt hắn lóe lên.

"Cẩn thận lời nói, player. Ta là cư dân Lake Kingdom—nhạc sĩ cung đình cuối cùng, cũng là pháp sư."

Hắn siết chặt cây sáo.

"Ta muốn vương quốc này lấy lại ánh sáng… nếu cần, ta có thể hợp tác với lũ đó. Và nếu cần, ta cũng có thể tiêu diệt chúng."

Hắn quay đi.

"Lần này chỉ là trùng hợp mục tiêu."

Tôi nhún vai.

"Nói cách khác, lần này chúng ta cùng chung kẻ thù."

Tôi nhìn thẳng hắn.

"Không thể giữ quan hệ như vậy sao?"

Tôi nói thật lòng.

Tôi không muốn tiếp tục đối đầu với kẻ bất tử như hắn.

Nhưng—

"Kẻ thù của kẻ thù… không phải lúc nào cũng là bạn."

"…"

"Lần này ta giúp cậu, nhưng lần sau ta có thể giết cậu."

Tôi nhăn mặt.

"Vậy anh muốn nói gì?"

"Nếu cậu tiếp tục tiến sâu hơn…"

Hắn lùi vào bóng tối.

"Chuẩn bị đi."

"Chuẩn bị cái gì?"

"Chuẩn bị để trở thành quái vật."

"…"

"Những kẻ tiến quá sâu chỉ có hai kết cục."

Hắn dần biến mất.

"Chết như con người… hoặc sống như quái vật."

"…"

"Đây là lời cảnh báo cuối cùng."

Hắn biến mất.

Tôi đứng im, nhớ đến câu nói: — Kẻ chiến đấu với quái vật phải cẩn thận để không trở thành quái vật.

"…Ash."

Nameless gọi tôi.

"Việc cứu người lần này… tôi cũng định làm, nhưng không đủ sức. Cậu đã làm được."

Tôi định phủ nhận thì—

"Dù không nhiều, nhưng…"

Cô trải một tấm thảm, đặt lên đó đủ loại trang bị.

"Đã lâu rồi tôi mới bán hàng. Chọn đi."

"…Thật à?!"

Dungeon Merchant Nameless phát đồ hiếm miễn phí!

Trước đống trang bị vàng lấp lánh— Tôi suýt rơi nước mắt.

Đúng là "tấm lòng người già" mà!