Chương 9: Mối quan hệ rạn nứt (2)

WN Một trạm quan trắc phóng xạ tại Quần đảo Marshall.

Quần đảo Marshall từng là nơi Mỹ sử dụng để phát triển vũ khí hạt nhân. Sau khi chiến tranh kết thúc, vì mục đích nhân đạo, họ đã thiết lập vài trạm quan trắc phóng xạ tại đây.

Dĩ nhiên, đó chỉ là thủ tục hành chính đơn thuần, những nghiên cứu viên được phái đến đây chẳng có việc gì cụ thể để làm. Tận hưởng sự bình yên nhàn rỗi đó, trong bầu không khí ẩm ướt và mùi cơ thể nồng nặc, một cặp nam nữ đang quấn lấy nhau.

"Hưm...!"

Bíp bíp bíp bíp bíp bíp Sự hưng phấn của cặp đôi bỗng chốc nguội lạnh.

"Anh yêu, ra kiểm tra thử đi. Chân em bủn rủn hết rồi."

Người đàn ông khỏa thân kiểm tra thiết bị đo rồi nghiêng đầu thắc mắc.

"Máy đo hỏng rồi à? Hay là mấy thằng công nhân ngu ngốc nào đó đào bới trúng chỗ bụi phóng xạ nặng?"

"Chỉ bấy nhiêu đó sao mà hỏng được. Chắc là gần đây có lỗ đen xuất hiện nên phát ra lượng lớn sóng điện từ chăng."

Người phụ nữ buông lời đùa cợt vô lý rồi trao cho người đàn ông một ánh nhìn đầy mê hoặc.

"Cái món đồ cổ đó hỏng hay không thì kệ nó. Lỗ đen của em..."

Người phụ nữ dang rộng đôi chân.

"Đang bảo là chán lắm rồi đây này."

Người đàn ông thở hắt ra một hơi rồi lao bổ vào chiếc sofa.

* Cùng lúc đó.

Giữa đại dương cách đảo Sujirai không xa, một con tàu dừng lại.

"Đại ca, động cơ hỏng rồi."

"Mẹ kiếp, chẳng có việc gì ra hồn cả. Đây là đâu?"

"Ơ kìa... radar cũng hỏng luôn rồi."

"Thằng chó, mày nhìn kỹ chưa đấy?"

Để xác nhận lại, gã thuyền trưởng được gọi là đại ca nhấn thử đủ loại công tắc trên đài điều khiển.

"Thật rồi..."

Nếu là những kẻ buôn lậu thông thường, họ đã phải chuyển sang thuyền cứu hộ và chèo bằng tay. Nhưng tất cả bọn họ đều xuất thân từ Học viện.

Dĩ nhiên, họ là những kẻ đã bị đuổi học trước khi tốt nghiệp.

Những học viên bị đuổi khỏi Học viện luôn chịu sự giám sát suốt đời của các tổ chức thế giới chỉ vì lý do họ có thể sử dụng ma pháp. Dù ở Trái Đất, súng đạn mạnh hơn ma pháp, nhưng nếu ma pháp dính líu đến các tội ác như ám sát hay buôn lậu thì sẽ rất phiền phức.

Những kẻ may mắn thoát khỏi sự giám sát đang hoạt động như những tay buôn lậu chuyên nghiệp, vận chuyển ma túy qua lại giữa Trung Quốc và Nam Mỹ.

"Đánh thức mấy thằng đang ngủ dậy đi. Chúng ta sẽ hành hải bằng ma pháp gió."

"Đại ca định đi đâu?"

"Còn đi đâu nữa."

Gã đàn ông nhìn về phía một hòn đảo nhỏ chỉ bằng hạt đậu hiện ra phía xa.

"Chính là hòn đảo chúng ta vừa đi ngang qua lúc nãy."

* Sau khi tỉnh táo lại, tôi vỗ bành bạch vào chiếc drone. Không có phản ứng. Có vẻ nó đã hỏng hoàn toàn.

"Nơi này rốt cuộc là..."

Trước hết, đây đúng là đảo Sujirai. Bãi cát mịn dưới lòng bàn chân và khu rừng rậm rạp trước mắt đã chứng minh điều đó. Những thùng hàng tiếp tế vẫn còn nguyên.

Điểm khác biệt duy nhất là bầu trời đã nhuốm một màu đỏ như máu và một làn sương mù mờ ảo bao phủ khắp nơi.

Thế nhưng.

Mật độ Mana ở đây cao, cao đến mức quá đáng.

'Cao hơn cả Ma Cảnh sao?'

Tôi không biết. Với một người chưa từng đến Ma Cảnh như tôi, thật khó để biết chính xác chỉ qua cảm nhận. Bất chợt, khuôn mặt của Yuuto – người đã nhiều lần được phái đến Ma Cảnh thực tập – hiện lên trong đầu tôi.

"Yuuto!"

Cậu ấy đang nằm gục dưới đất, máu thấm đỏ cả lớp băng gạc. Tôi đặt tay lên vai cậu ấy và lay mạnh.

"Này... này... này! Tỉnh lại đi. Làm ơn đấy..."

Có lẽ nghe thấy tiếng tôi, mi mắt Yuuto run rẩy rồi để lộ con ngươi. Nhưng cũng chỉ trong chốc lát, cậu ấy lại mất sức và nhắm mắt lại.

'Ơ... trước hết là...'

Tôi lau nước mắt nơi khóe mắt, dùng đôi bàn tay run rẩy niệm chú ma pháp. Có lẽ nhờ mật độ Mana tăng cao, ngay cả một ma pháp sư hạng bét 1-Circle như tôi cũng có thể điều khiển được 3 Khôi Lỗi (꼭두각시).

"Ngươi và ngươi, đưa Yuuto về túp lều của ta. Còn ngươi, cõng ta chạy về phía rừng, ngay lập tức."

Chẳng biết đã chạy được bao nhiêu phút, trong tay tôi lúc này đã nắm chặt vài loại thảo dược.

'Phải tiết kiệm lương thực.'

Tôi không thể xác định chính xác đây là 'thế giới nào'. Khó mà trông chờ vào đội cứu hộ. Việc sử dụng nhu yếu phẩm phải được tiết kiệm tối đa.

Cho Yuuto ăn cháo, còn tôi sẽ giải quyết bằng thực vật ở Ma Cảnh vậy. Ngay khi tôi quyết định hái lượm các loại cây ăn được xung quanh.

Sột soạt.

Tiếng động phát ra từ bụi cỏ.

Bị cô lập trên đảo hoang, Yuuto vì tôi mà bị thương, điện thoại thì hỏng, tôi thậm chí còn quên cả việc uống thuốc trầm cảm.

'Mình sắp điên mất thôi.'

Và trong trạng thái cực kỳ nhạy cảm đó, tôi có thể giải mã được những ký tự khắc sâu trong Mana. Khác với những ma pháp sư khác chỉ sắp xếp Mana một cách ngẫu nhiên, tôi có thể chọn lọc Mana trong không khí để sắp xếp vào Circle của mình.

Ngay lập tức, tôi thi triển một ma pháp băng 3-Circle dài 43 ký tự, bắt đầu bằng (ru) và kết thúc bằng (da) hướng về phía bụi cỏ. Có lẽ tốc độ thi triển của tôi lúc này có thể sánh ngang với một ma pháp sư 9-Circle.

Kít...

Tiến lại gần nguồn âm thanh, một con Thỏ Ma Cảnh với đôi mắt đỏ rực lồi ra đã bị băng đâm xuyên qua và chết trắng.

"Giờ thì Ma Thú (마수) cũng bắt đầu xuất hiện rồi sao..."

Tôi tự nhủ phải nhanh chóng rời khỏi rừng và thu gom đống rau cỏ ăn được.

"Hức..."

Sau khi hái lượm xong và đang được Khôi Lỗi cõng đi, một tiếng thở dài đẫm nước mắt bật ra.

"Ư... hức..."

Nước mắt tôi không tự chủ được mà trào ra.

Dù cố gắng khóa chặt lòng mình nhưng không thể. Những sự thật cứ liên tục hiện lên, len lỏi vào trong đại não.

Việc thuốc ức chế hormone chỉ còn đủ dùng trong 3 ngày liên tục phá hủy tinh thần tôi.

'Nhưng dù vậy...'

Phải cứu sống Yuuto. Bằng mọi giá.

* Mùi thơm dịu nhẹ xộc vào mũi Yuuto. Trong tầm nhìn mờ ảo, một bóng hình lay động.

"Haru...?"

"Cậu tỉnh rồi à?"

Yuuto xoa xoa giữa lông mày như để hồi tưởng lại ký ức.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"Tớ cũng không biết. Thậm chí tớ còn muốn hỏi cậu đây. Mật độ Mana ở đây so với Ma Cảnh thì thế nào?"

"Ừm..."

Circle của Yuuto bắt đầu phát sáng.

"Có vẻ nó nằm ở mức chính giữa Trái Đất và Ma Cảnh..."

"Nghĩa là một nơi lửng lơ không phải Trái Đất cũng chẳng phải Ma Cảnh."

'Hỏng bét rồi, phải làm sao đây.'

Thôi thì phương hướng tính sau. Haru nghĩ rằng việc chăm sóc Yuuto lúc này là ưu tiên hàng đầu.

"Đói rồi phải không? Tớ nấu cháo rồi đây."

"Cậu tự làm à?"

"Hỏi cái đó làm gì? Chỉ là đổ nước nóng vào đồ ăn liền thôi."

Yuuto tặc lưỡi một cái. Nếu bảo cậu không mong đợi một tình huống lãng mạn nảy nở thì đó là nói dối.

"Nào, ăn đi."

Một chiếc thìa và bát cháo được đặt trước mặt Yuuto. Gã biến thái Yuuto nuốt nước bọt cái ực. Cậu lấy hết can đảm, thốt ra điều bấy lâu nay vẫn giấu kín trong lòng.

"Cậu không đút cho tớ à?"

"Hả? Nghe cậu nói nhảm thế này chắc là khỏi rồi đấy. Tớ lo lắng đúng là đồ ngốc mà."

Tuy nhiên, khuôn mặt của Haru không hẳn là đang tức giận. Có vẻ cô ấy thực sự vui mừng khi thấy Yuuto lấy lại được sức khỏe. Dù không uống thuốc trầm cảm nhưng lòng Haru lúc này lại thấy bình yên.

Nhìn Yuuto đánh vèo một cái hết bát cháo, Haru nở một nụ cười lạnh.

"Ăn xong rồi chứ? Cởi áo ra."

"Hả?"

"Cái thằng này, nhìn cái mặt đỏ bừng lên kìa? Phải bôi thuốc nên cởi áo ra mau."

Haru ghét việc đàn ông chạm vào cơ thể nhạy cảm của mình hay nhìn mình bằng ánh mắt dâm đãng. Tuy nhiên, đó chỉ là chuyện giới hạn đối với bản thân cô. Còn việc cô nhìn hay chạm vào cơ thể đàn ông thì chẳng có gì ngần ngại. Cũng phải thôi, vì cốt lõi bên trong Haru vốn là đàn ông mà.

"Cậu chưa rửa tay đâu. Để mưng mủ thì nguy hiểm lắm, để tớ bôi cho."

Haru bôi đầy thứ thuốc mỡ làm từ thảo dược giã nát lên tay. Bàn tay mềm mại của cô chạm vào vùng hông của Yuuto.

Mùi hương dầu gội thoang thoảng nơi cánh mũi Yuuto. Khuôn mặt dù trang điểm nhạt nhưng tự thân đã tỏa sáng khiến cậu quên bẵng đi việc mình đang ở trên đảo hoang. Chủ nhân của đôi đồng tử sáng rực màu tử đinh hương dưới hàng mi cong vút kia dường như quá chú tâm vào việc trị liệu nên không nhận ra ánh nhìn của Yuuto.

Yuuto cảm thấy máu đang dồn về một chỗ.

"Này Haru... nếu làm tiếp thì chắc sẽ cản trở việc cầm máu đấy..."

"Cậu nói nhảm cái gì thế."

Ai nhìn vào cũng thấy nó đang phồng lên. Chỗ đó ấy...

Nhưng Haru dường như không biết sự thật đó. Không phải là cô không biết, mà là cô cứ tiếp tục mân mê vết thương.

Yuuto, kẻ vừa vô thức tưởng tượng cảnh bàn tay Haru dịch sang bên cạnh vài centimet, lắc đầu như một thằng điên.

"Xong rồi. Và chúng ta tiêu đời rồi đấy. Hình như ở đây bắt đầu có Ma Thú xuất hiện rồi."

"Thật sao?"

"Ừ. Thế nên làm ơn mau khỏe lại để còn múa kiếm giùm cái. Đêm nay tớ sẽ trực gác."

Haru bước ra khỏi túp lều và ngồi xuống ghế. Xung quanh thoáng đãng, đây là nơi hoàn hảo để làm trạm gác.

Cô dùng sức đá văng một viên đá dưới chân, nắm chặt nắm đấm.

'Cái thằng cha động dục này, đợi cậu khỏe hẳn đi. Ta sẽ giết cậu bằng chính tay mình.'

Chẳng biết là do giận hay do ngượng mà tai Haru đỏ bừng lên.

* Ai đó chạm vào vai khi tôi đang ngủ. Đó là Yuuto với đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ.

'Sao mình lại nằm trên giường thế này...'

À... Yuuto bảo không ngủ được nên đã thay ca trực cho tôi. Nhưng sao mắt cậu ta lại vằn tia máu như người đang bị kích động thế kia.

Bàn tay Yuuto dần hạ xuống. Trong khoảnh khắc, chuyện lúc bôi thuốc mỡ hiện về.

'À...'

Cậu cũng giống hệt bọn họ. Giống như những gã đàn ông khác.

Cả cha mẹ sinh ra tôi, bạn bè thời đi học, hay đồng nghiệp ở chỗ làm, chưa một ai dành cho tôi thiện ý chân thành. Vì vậy, hành động liều mạng của Yuuto đã khiến tôi thực sự biết ơn. Biết ơn đến mức cả đời này không thể quên.

Tôi đã tin tưởng... đã tin cậu là bạn...

Thay vì bị phản bội và bị cưỡng bức thế này, tôi thà chết đi cho xong.

Khi nhận ra ý định tự cắn lưỡi của tôi, Yuuto giật mình hoảng hốt và đưa ngón tay mình vào miệng tôi. Tôi chẳng hề hay biết, cứ thế cắn mạnh đến mức máu bắn ra. Một sợi chỉ đỏ trộn lẫn giữa nước bọt và máu kéo dài trên ngón tay cậu ấy.

Hì hì. Cậu biết không, Yuuto.

Ngày xưa, có một hắc ma pháp sư đã nghiên cứu ma pháp luyện thành cơ thể người. Cuối cùng ông ta không thành công và qua đời khi chỉ mới ước lượng được số lượng ký tự của ma pháp đó. Giới học thuật cho rằng nó có khoảng 10^6 ký tự.

Thế nhưng. Có một ma pháp sư khác không nghiên cứu việc tạo ra sự sống, mà nghiên cứu ma pháp dập tắt sự sống. Bởi vì sống trong thân xác phụ nữ quá đỗi mệt mỏi. Ma pháp để giết một con người... chỉ cần vỏn vẹn 7 ký tự thôi.

Tôi thi triển ma pháp. Một ma pháp băng 1-Circle với quỹ đạo đâm xuyên qua cổ họng.