Chương 21: Nhận lấy quả bom này đi

WN [Cô Yoon Haru, người từng mất tích trong quá trình quay chương trình truyền hình thực tế nổi tiếng 'Sinh tồn nơi Ma Cảnh', đã được giải cứu vào sáng ngày mùng 3 vừa qua. Các bên liên quan cho biết họ sẽ dốc toàn lực để tìm kiếm tung tích của cậu Ishii Yuuto hiện vẫn chưa tìm thấy. Do cấu trúc hòn đảo phức tạp nên việc tìm kiếm đang gặp nhiều khó khăn...]

"Yuuto...?"

Suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu tôi là sự nghi hoặc. Tại sao lại không tìm thấy Yuuto?

Dù nói là có rừng rậm rạp, nhưng về cơ bản đó là một hòn đảo có diện tích nhỏ. Đây không phải là một lời bào chữa có thể chấp nhận được.

'Chẳng lẽ...'

Phép thuật của mình không hoàn hảo sao? Tưởng tượng cảnh Yuuto bị cô lập một mình trong một không gian mập mờ nào đó khiến lòng tôi đau nhói.

Mà thôi, nếu là Yuuto thì chắc cậu ấy sẽ trụ vững được cho đến khi đồng bộ hóa với mật độ Mana của Ma Cảnh. Điều đáng lo duy nhất là vận rủi khiến cậu ấy rơi ngay vào tầng thâm sâu của Ma Cảnh sau vài năm nữa...

Tôi nhíu mày như thể không còn cách nào khác.

'Thật là phiền phức mà.'

Chắc mình phải thuê vài Ma pháp sư cao cấp và Trọng Kỵ Binh để lập nghiệp luôn ở tầng thâm sâu đó cho đến khi cậu ấy trở về quá.

Tiền nong thì cứ kiện đài truyền hình rồi trấn lột là được. Đặc biệt là gã trợ lý PD từng lải nhải về băng vệ sinh với triệt lông kia, tôi thầm thề sẽ không để gã yên, đúng lúc đó: [Đây là tin vắn vừa nhận được. Đã xác nhận được thi thể của cậu Ishii Yuuto. Thi thể được tìm thấy trong tình trạng bị tổn hại nghiêm trọng, trôi nổi trên mặt nước... Nhà chức trách...] Chiếc điều khiển từ xa trên tay tôi rơi bộp xuống đất. Sinh khí biến mất khỏi đôi mắt, và gáy tôi nóng bừng lên.

Phải suy nghĩ.

Bẻ cong thời gian.

Luyện kim cơ thể người.

Còn ký ức? Những kỷ niệm với cậu ấy? Chẳng phải chỉ cần dữ liệu hóa những tín hiệu lưu trữ trong hồi hải mã của mình rồi truyền sang là được sao?

Phải bình tĩnh. Trước tiên phải đến thư viện Học viện ngay lập tức để lục tìm tài liệu liên quan.

Tôi nhìn xuống góc dưới bên phải TV để kiểm tra xem thư viện còn mở cửa không. Thế nhưng có gì đó rất lạ.

'Hửm?'

Động tác tay của người thông dịch ngôn ngữ ký hiệu thường thấy trên các đài truyền hình công cộng hoàn toàn khác biệt với nội dung đang phát sóng. Chính xác mà nói, những ký hiệu đó giống hệt với những động tác tôi đã xem trên bản tin sáng ba tháng trước.

Lỗi kỹ thuật sao? Cầu xin đó là lỗi kỹ thuật đi. Bởi vì tin tức Yuuto chết không thể nào là sự thật được.

Cũng đúng thôi, làm gì có lý do để cậu ấy chết chứ? Để hạ gục được Yuuto thì ít nhất phải là Ma Thú cấp S, mà loại Ma Thú tầm đó thì trí thông minh còn phát triển hơn cả con người bình thường. Chúng sẽ không dám tùy tiện sử dụng vũ lực nếu không có sự cho phép của Ma Vương.

Nếu vậy, kẻ duy nhất có thể giết được Yuuto chỉ có thể là Ma Vương... Nhưng Yuuto đâu có điên mà lại đi khơi mào tấn công Ma Vương trước.

Chắc chắn rồi. Nếu nói Yuuto mất tích thì còn nghe được, chứ thông tin xác nhận tử vong chắc chắn là tin vịt.

Vừa lúc đó, chiếc điện thoại bàn ở đầu giường reo vang.

"Ai đấy ạ?"

- Ta là Cục trưởng ARPF. Cơ thể thấy sao rồi?

'Tình hình có vẻ kỳ lạ đây...?'

Ngay khi tôi vừa tỉnh dậy thì một bản tin cẩu thả được phát sóng, và ngay khi vừa xác nhận tin tức đó thì một nhân vật cấp cao lại liên lạc tới?

Cảm giác lạnh sống lưng đột ngột ập đến. Họ đang theo dõi mình qua camera giám sát sao? Tôi vô thức kéo chăn lên tận cổ.

"Vâng... Truyền dịch xong thấy cũng đỡ hơn rồi ạ."

- Ta không nói nhiều. 1 tiếng nữa sẽ có buổi họp báo, hãy trả lời theo những gì được chỉ thị.

"Còn Yuuto thì sao?"

- Chẳng phải vừa xem rồi sao. Chết rồi. Ta xin chia buồn.

Nghe giọng điệu trơ trẽn đó, gân xanh trên trán tôi nổi lên. Tôi nghiến răng ken két, giọng nói đanh lại.

"Yuuto."

- Không nghe thấy sao? Ta nói là đã chết...

"Nếu muốn lừa thì lừa cho tử tế vào. Tiền thuê người biết ngôn ngữ ký hiệu mới đáng giá thế cơ à?"

Đầu dây bên kia im lặng một lát rồi vang lên tiếng tặc lưỡi.

- Dù ta có lừa cô thì cũng chẳng thay đổi được gì. Ta là cấp trên của cô. Hãy tuân lệnh.

"Nếu tôi từ chối thì sao?"

- Yoon Haru, tròn 20 tuổi. Quốc tịch Hàn Quốc. Bố mẹ đang cư trú tại quận Yongsan, Seoul. Quan hệ bạn bè không tốt. Sở thích ở ký túc xá là...

"Hả? Ông đang đe dọa tôi đấy à?"

Lũ khốn kiếp. Chúng kiểm soát các Ma pháp sư cao cấp hay kỵ sĩ theo cách này sao? Tôi chỉ muốn cúp máy ngay lập tức. Nhưng hiện tại, tôi chẳng khác nào nằm gọn trong lòng bàn tay chúng.

Dù uất ức nhưng trước mắt cứ giả vờ nhún nhường xem sao. Tôi cố tình vò rối tóc để trông có vẻ yếu đuối rồi nói:

"Tôi biết rồi. Tôi sẽ làm bất cứ điều gì ông sai bảo. Vậy nên, có thể cho tôi gặp Yuuto được không?"

- Ta đã nói rồi mà. Cậu ta chết rồi.

"Làm ơn đi..."

Chính tôi cũng không biết giọng nói nghẹn ngào nước mắt này là diễn hay là thật nữa.

Vì chúng tôi đã hứa sẽ cùng nhau trở về. Vì là bạn bè. Tôi chỉ còn cách tin rằng cậu ấy vẫn còn sống.

Vài phút sau.

Sau khi nghe câu trả lời của Cục trưởng ARPF, tôi vội vàng bật dậy.

*

"Hừm..."

Yuuto nhìn xuống cánh tay mình. Nó trắng ngần như làn da của Haru vậy.

Không chỉ cánh tay mà tất cả tứ chi từng bị cắt rời đều đã được tái tạo hoàn toàn. Có vẻ như lời anh trai thứ nói về việc cha đã ra tay giúp đỡ là sự thật.

Trên thế giới chỉ có 4 vị tư tế có khả năng tái tạo các bộ phận cơ thể đã mất. Và họ đều thuộc đội y tế chuyên trách hỗ trợ nguyên thủ quốc gia của các nước Mỹ, Nga, Trung, Nhật.

Nực cười làm sao. Những người liều mạng chiến đấu là các anh hùng, nhưng những tư tế xuất sắc nhất lại luôn túc trực bên cạnh những kẻ an toàn nhất.

Tuy nhiên, sự sống sót thần kỳ này không chỉ nhờ vào sự giúp đỡ của các tư tế.

Nếu không nhờ những đợt huấn luyện dày đặc đến mức có thể phát động phép thuật dùng lửa nung vết thương ngay cả trong vô thức thì sao? Nếu không nhờ việc vớ được bao nhiêu thuốc phục hồi mà Haru đã chế tạo rồi nốc sạch sành sanh thì sao?

Đúng như lời Ma Vương nói, lẽ ra cậu đã nằm lại dưới đáy biển rồi.

'Mà nhắc mới nhớ...'

Cậu đã quay trở về Trái Đất ngay lập tức theo đúng kế hoạch của Haru. Dù cậu cũng chẳng rõ cô ấy đã dùng loại ma pháp gì.

Rầm!

Đúng là nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến, cánh cửa bị đẩy ra thô bạo và Haru bước vào.

'Ồ.'

Bộ đồ bệnh nhân màu xanh nhạt trông hợp với cô ấy đến lạ kỳ, khiến cậu thầm cảm thán. Nhưng sao vẻ mặt cô ấy lại u ám thế kia?

'Chẳng lẽ...?'

Cậu đã dặn kỹ những người liên quan rồi mà. Tuyệt đối không được để Haru biết chuyện cậu bị tìm thấy trong tình trạng tứ chi đứt rời.

Lý do lớn nhất là cậu không muốn Haru phải lo lắng vô ích. Vốn dĩ tinh thần cô ấy đã không được ổn định rồi.

Và nếu có thêm một lý do phụ nữa thì...

'Hắng giọng.'

Giờ đã về Trái Đất, chẳng phải cậu sẽ được gặp Haru thường xuyên với tư cách cá nhân sao? Ở đảo hoang, cậu chỉ thỏa mãn với những việc như ngửi mùi ráy tai hay mùi chân của cô ấy – những việc mà cậu cho là nằm trong giới hạn của một người bình thường, nhưng thực tế Yuuto là một kẻ hơi biến thái.

Biết sao được. Do đặc thù gia đình, cậu lớn lên trong môi trường khép kín và luôn bị soi xét. Việc nảy sinh những sở thích kỳ quặc cũng không có gì lạ.

Đảo hoang và Nhật Bản khác nhau. Nếu trước mặt cậu là một tờ giấy ăn mà Haru vừa xì mũi vào? Cậu sẽ không ngần ngại mở nó ra để kiểm tra xem có gỉ mũi hay lông mũi không.

Và giả sử cảnh tượng đó bị Haru bắt gặp. Cô ấy sẽ nhìn cậu với ánh mắt ghê tởm. Thậm chí có thể đánh cậu và đuổi đi ngay lập tức. Khi đó, cậu chỉ cần đưa ra bệnh án (về vết thương nghiêm trọng đã trải qua) mà mình đã cất giữ cẩn thận là xong.

Cậu đối đầu với Ma Vương không phải để đòi hỏi Haru đền đáp, mà là để bảo vệ những ngày tháng bình yên như thế này.

'Phải rồi...'

Bệnh án giấu kín chính là một loại "thẻ miễn tội". Để duy trì mối quan hệ quý giá giữa mình và Haru...

Chẳng mấy chốc cô ấy đã đến trước giường bệnh. Cậu chỉ biết nghĩ rằng hôm nay cô ấy cũng thật xinh đẹp. Thế nhưng.

Haru đột nhiên ôm chầm lấy Yuuto. Cô ấy còn điều chỉnh tư thế, cố tình rúc sâu vào lòng cậu. Hơi thở của cô ấy mơn man bên tai và thì thầm:

"Đặt tôi nằm xuống giường đi."

'Ái chà, các nhân viên bệnh viện thật là hài hước quá. Tôi đã bảo là đừng nói ra rồi mà...'

Hai tay Yuuto đặt lên vai Haru. Ánh mắt rưng rưng nước của cô, lồng ngực phập phồng theo từng nhịp thở khiến cổ họng cậu khô khốc.

"Ôm chặt hơn nữa đi."

Yuuto là đàn ông. Khi một quý cô gạt bỏ sự xấu hổ để đưa ra lời thỉnh cầu, việc đáp ứng là đạo đức của một quý ông.

Hai lồng ngực ép sát vào nhau, cảm nhận được sự mềm mại. Và cả cảm giác của một thứ gì đó đang xoay chuyển...

'Hửm?'

Không gian xung quanh bỗng chốc tĩnh lặng.

"Này, cái thằng khốn này. Tao đã bảo là đừng có nhìn tao bằng cái ánh mắt đó rồi mà."

Giọng nói lạnh lẽo của Haru truyền thẳng vào não bộ. Đó là phép thuật Silent (Im lặng) thường được dùng khi mật đàm. Trái tim Yuuto nguội lạnh hẳn đi.

"Xin lỗi... Nhưng mà chúng ta đã cùng nhau về đến Trái Đất rồi. Tớ vui lắm."

"Im đi. Có chuyện quan trọng hơn đây. Cậu đã khai gì với người của ARPF rồi?"

"Tớ chưa nói gì nhiều cả."

"Ý là cậu chưa nói chuyện gặp Ma Vương chứ gì?"

"Ừ."

"Được rồi."

Haru, người vừa nằm dưới, nhanh chóng thoát khỏi vòng tay cậu và rời khỏi phòng. Cậu cảm giác như có một luồng gió trống trải vừa thổi qua.

Yuuto buông thõng vai trong sự hụt hẫng.

* Phía sau màn hình, các phóng viên đang dồn dập đặt câu hỏi.

"Xin hãy cho biết lý do vì sao cô đột ngột mất tích!"

"Có thật là đã tìm thấy 3 thi thể trên đảo Sujirai không? Chuyện gì đã xảy ra giữa cô và họ!"

Haizz, đau hết cả tai. Cảm thấy đầu óc sắp quay cuồng, tôi vặn nhỏ âm lượng loa xuống.

Giờ thì, phải làm sao đây.

Việc tôi ép Yuuto ôm lúc nãy cũng là để giấu đi cái Circle đang tỏa sáng. Trừ khi họ đặt camera giấu kín chụp giường bệnh từ nhiều góc độ, nếu không thì chắc sẽ không bị lộ đâu.

Vấn đề là đối phương lại là ARPF – tổ chức chuyên quản lý các anh hùng. Nếu giở trò dại dột, có khi mất mạng thật chứ chẳng chơi.

Dù không rõ lý do chính xác, nhưng họ đang muốn bít kín vụ này. Nhìn cách họ cài cắm người nhắc đến thi thể bọn buôn lậu là biết họ muốn đổ hết tội lỗi lên đầu bọn đó.

Tôi thậm chí còn bị đe dọa phải tuyệt đối không được nhắc đến máy gia tốc hạt hay mật độ Mana. Việc họ không tiêu diệt tôi ngay khi vừa tìm thấy chắc là vì muốn lợi dụng tôi cho buổi họp báo này rồi mới vứt bỏ.

Sau khi vắt kiệt giá trị, có khi họ sẽ ám sát tôi một cách âm thầm cũng nên. Giờ tôi đã hiểu tại sao họ lại điều tra lý lịch của mình.

Nói cách khác, buổi họp báo này là cơ hội cuối cùng để lật ngược thế cờ.

Mẹ kiếp, thật là rác rưởi. Vì ai mà mình phải khổ sở thế này? Tại sao mình phải ngoan ngoãn nghe lời chúng chứ?

Để sống sót, tôi phải thu hút sự chú ý (aggro) nhiều nhất có thể. Phải nhận được sự quan tâm của công chúng. Đó là lý do lần đầu tiên trong đời tôi trang điểm đậm như thế này.

Giờ đây, vận mệnh nằm cả vào câu nói tiếp theo thốt ra từ miệng tôi.

Tôi mở lời.

"Chúng tôi đã hạ được Ma Vương."

Khoan đã. So với một Ma pháp sư 1 Circle thì việc nói một Ma pháp sư 6 Circle tiêu diệt nghe sẽ thuyết phục hơn đúng không? Lúc nãy nhìn quanh phòng bệnh cũng thấy cậu ta có vẻ là con nhà trâm anh thế phiệt nữa.

Được rồi. Đổ hết lên đầu cậu ta đi.

"Không phải tôi... mà là Yuuto."

Dù cùng là đàn ông (về linh hồn), tôi cũng phải công nhận ngoại hình của Yuuto rất khá. Sức hút truyền thông chắc chắn là đủ. Thế nhưng.

'Vẫn thiếu cái gì đó...'

Thế này thì mình không sống nổi. Phải làm nổi bật bản thân mình lên chứ...

À.

Tôi cố nặn ra một nụ cười vì sự sinh tồn. Cố gắng kìm nén ham muốn được cắn môi.

"Là 'anh ấy' đã hạ gục nó. Việc chúng tôi bị cô lập hoàn toàn là lỗi của Ma Vương."

Cộp. Vài phóng viên làm rơi cả máy ảnh.

"Đã hạ gục... Ma Vương sao."

Tách tách tách tách!

Vô số ánh đèn flash hướng về phía tôi.