Chương 34: Lễ hội (3)

WN Làn hơi trắng phả ra trong không trung. Tôi thọc tay vào túi áo khoác, lấy điện thoại ra.

'Còn 20 phút nữa...'

Sau 20 phút, kim đồng hồ sẽ chuyển sang ngày 14 tháng 2. Những suy nghĩ hỗn độn không ngừng dao động trong tâm trí tôi.

Sột soạt.

Bàn tay tôi vô thức siết chặt, làm lớp giấy gói sô-cô-la nhăn nhúm phát ra tiếng động.

'Cứ đưa bây giờ có lẽ sẽ tốt hơn.'

Tôi xoay người, quay trở lại con đường cũ. Điểm dừng chân của tôi là trước cửa phòng huấn luyện của Khoa Quân sự.

Vì đang là ngày lễ hội, thật may mắn là không thấy bóng dáng học sinh nào luyện tập muộn. Qua khung cửa sổ, trường huấn luyện chỉ chìm trong bóng tối bao trùm.

Kít...

Tiếng bản lề khô khốc rít lên, xé toạc sự tĩnh lặng của đêm đen. Một mùi hôi nồng nặc — chẳng rõ là mùi đất hay mùi mồ hôi — xộc thẳng vào mũi, nhưng tôi vẫn không dừng bước.

"Yuuto... Yuuto... À, đây rồi."

Mượn ánh trăng thanh khiết rọi qua cửa sổ làm bạn, tôi dò tìm cái tên ghi trên bảng tên, cuối cùng cũng tìm thấy tủ cá nhân của Yuuto.

'Đây chỉ là món quà đáp lễ cho Yuuto thôi...'

Vì tôi biết ơn cậu ấy đã trở thành bạn của mình.

Vì cậu ấy luôn ngoan ngoãn nghe theo những đòi hỏi ích kỷ của tôi.

Tặng quà cho bạn bè thì có gì phải xấu hổ đâu chứ? Vừa hay buổi trưa tôi cũng được cậu ấy tặng sữa sô-cô-la, nên giờ tôi chỉ đáp lại bằng chính sô-cô-la mà thôi.

Việc tôi cất công đến phòng huấn luyện vắng vẻ giữa đêm khuya cũng chẳng có lý do gì đặc biệt.

Nếu ngày mai trực tiếp đưa tận tay, cái tên ngốc Yuuto đó chắc chắn sẽ thêu dệt nên những ảo tưởng hão huyền. Dù tôi có khăng khăng bảo đây là "sô-cô-la tình bạn", cậu ta cũng chẳng đời nào tin. Thậm chí, cậu ta còn tự tiện gắn mác tôi là một kẻ tsundere (ngoài lạnh trong nóng) không biết chừng?

'Hừm...'

Nhưng thế này vẫn cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó.

Dù nói là tặng sô-cô-la trước ngày Valentine một ngày, nhưng ngẫm đi ngẫm lại, hành động này vẫn rất dễ gây hiểu lầm.

Đối với tôi, Yuuto là một người bạn quý giá. Tôi tuyệt đối muốn tránh việc tạo ra cái cớ kỳ lạ khiến mối quan hệ giữa cả hai trở nên gượng gạo.

Đang lúc mải mê suy nghĩ tìm cách, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu tôi.

Tôi lập tức xé bao bì. Loại tôi mua là túi lớn chứa nhiều viên sô-cô-la nhỏ được đóng gói riêng biệt. Tôi bóc vài viên rồi cho tọt vào miệng.

"Oẹ."

Vị đắng chát đến mức nước mắt tôi suýt trào ra. Trên bàn tay đang run rẩy của tôi là vài mẩu giấy gói trông chẳng khác gì rác rưởi, tôi nhét ngược chúng vào lại túi sô-cô-la.

'Tèn ten...!'

Giờ thì nhìn vào ai cũng thấy đây là túi sô-cô-la ăn dở, vì không hợp khẩu vị nên mới đem "tống khứ" cho người khác. Kẻ nào mà hiểu lầm đây là sô-cô-la chứa đựng tình yêu thì chắc chắn đầu óc có vấn đề.

Thời gian vẫn chưa quá nửa đêm. Về mặt tâm lý thì vẫn coi là an toàn. Giờ thì về ký túc xá ngủ thôi.

Ngay khoảnh khắc tôi quay người đi, từ phía lối vào phòng thay đồ vang lên tiếng chổi đổ.

Đừng để tâm, chỉ tổ thêm sợ thôi. Chắc là gió thổi ấy mà.

* Sáng sớm ngày 14 tháng 2 đã rạng.

Đôi đồng tử vàng kim phản chiếu trong gương ánh lên vẻ khác lạ.

'Hôm nay mình sẽ tỏ tình với Haru.'

Hôm qua, Yuuto đã tận mắt chứng kiến. Cậu thấy cảnh Haru lén bỏ sô-cô-la vào tủ cá nhân của mình.

Việc sai lệch ngày giờ không quan trọng. Điều khiến Yuuto có thêm dũng khí chính là tâm ý của cô — dù mệt mỏi vì phải làm việc muộn, cô vẫn dành thời gian quan tâm đến cậu.

'Mọi chuyện sẽ kết thúc tại đây.'

Những ngày tháng cậu thấp thỏm nấp trong góc thư viện, chỉ sợ Haru bị ngã khi cố lấy cuốn sách trên cao.

Những lúc cậu phải giới thiệu những hậu bối đẹp trai cho mấy đứa con gái xấu tính hay bắt nạt Haru, để chúng mải mê yêu đương mà buông tha cho cô.

Những khi cậu ẩn nấp sau gốc cây, sẵn sàng ngăn chặn lũ rắn rết hay cá sấu từ Đầm lầy Ác thần bò ra phá hỏng bữa trưa yên bình của cô.

Những lần cậu lảng vảng quanh tiệm bánh ngọt cô hay ghé qua, để có thể giải cứu cô ngay lập tức nếu lỡ gặp phải bọn du côn.

Hay cả những lúc âm thầm đi theo sau vì lo lắng cô sẽ ngất xỉu do làm việc quá sức ở vị trí trợ giảng.

Tất cả sẽ kết thúc vào hôm nay. Yuuto quyết tâm sẽ đứng hiên ngang bên cạnh cô.

Cậu tự nhủ, nếu Haru không mở lòng, cậu sẽ tiếp tục diễn vai "bạn thân". Nếu Haru cảm thấy ngượng ngùng vì mối quan hệ rạn nứt, cậu sẽ chịu trách nhiệm và rời xa cô.

Chát!

Yuuto vỗ mạnh vào hai bên má mình.

'Đi thôi.'

Cậu lái xe hướng về phía Học viện. Mỗi khi dừng đèn đỏ, cậu lại liếc nhìn điện thoại, nhưng tin nhắn "Dậy chưa?" gửi cho Haru vẫn chưa hiện ký hiệu "Đã đọc".

Có lẽ cô ấy dậy muộn nên vờ như không thấy thôi. Phải làm thế thì mới tạo được bằng chứng ngoại phạm cho việc tặng sô-cô-la vào ngày 13 chứ.

Yuuto bước xuống xe với vẻ mặt đanh lại. Cậu sải bước nhanh đến phòng nghỉ dành cho sinh viên Khoa Quân sự.

Yuuto tung chân đá phăng cánh cửa bước vào.

Có lẽ vì đang mùa lễ hội nên dù sáng sớm, phòng nghỉ đã đông nghịt người. Đám sinh viên năm hai đã bắt đầu bày tiệc rượu, còn đám năm nhất thì đang đứng nghiêm chỉnh chịu phạt kỷ luật.

Sự xuất hiện của một người đàn ông khiến bầu không khí náo nhiệt bỗng chốc rơi vào im lặng lạnh lẽo.

Tiếng nuốt nước bọt vang lên đây đó. Một sinh viên năm hai vừa rồi còn đang đắc ý bắt nạt tân sinh viên, giờ mặt cắt không còn giọt máu, đôi vai run rẩy sợ hãi.

Trong phòng nghỉ không một ai dám cử động.

Giữa muôn vàn ánh mắt đổ dồn về phía mình, người đàn ông với mái tóc dài màu nâu sẫm buộc gọn sau gáy cất lời:

"Thằng nào có bạn gái. Cho tụi bây 5 phút."

Dưới bóng tối che khuất khuôn mặt, đôi mắt vàng kim lóe lên tia nhìn hung dữ.

"Toàn bộ tập trung trên sân thượng."

Rào rào rào!

Kim giây đang đứng yên bỗng chốc chuyển động điên cuồng.

* Ở ký túc xá Học viện Tustain có một luật bất thành văn: Tuyệt đối không được mở cửa sổ khi ngủ.

Lý do là vì tiếng hô chạy bộ buổi sáng đầy khí thế của sinh viên Khoa Quân sự sẽ làm mất giấc ngủ. Nếu có kẻ nào cố tình mở cửa, thì chỉ có thể là mấy cô nàng đang "động đực" muốn quan sát xem có anh chàng nào được mắt hay không.

Thỉnh thoảng cũng có vài công tử nhà giàu đầu óc có vấn đề, hoặc những nữ sinh không có tài năng ma pháp thiên bẩm nhập học Khoa Quân sự, nhưng về cơ bản, đây là một tập thể "dương thịnh âm suy" gồm toàn những sinh viên nghèo.

Vì đây là nhóm phải lăn lộn vất vả nhất trong Ma Cảnh chỉ sau Trọng Kỵ Binh, nên việc tham gia rèn luyện thể lực là bắt buộc.

Ở cái tuổi hai mươi tràn đầy bốc đồng.

Những va chạm lớn nhỏ nảy sinh khi những gã đàn ông hừng hực khí thế sống cùng nhau.

Những ánh mắt khinh miệt từ các khoa khác, coi họ là lũ thất học.

Và cả sự bất mãn của nam sinh các khoa khác khi thấy nữ sinh toàn chú ý đến trai Khoa Quân sự.

Khoa Quân sự vốn ở vị thế "kẻ dưới", tương lai sẽ phải làm việc dưới quyền sinh viên Khoa Sĩ quan. Họ không được phép gây ra những xích mích vô ích.

Để chấn chỉnh tình trạng hỗn loạn này, kỷ luật của Khoa Quân sự nghiêm khắc đến mức khiến người ta liên tưởng đến quân đội thực thụ.

Trên sân thượng tòa nhà Khoa Quân sự.

Những gương mặt tập hợp tại đây hiện rõ vẻ hoang mang vì không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Sinh viên năm hai không hiểu tại sao vị tiền bối vốn chỉ lẳng lặng làm việc của mình lại đột ngột triệu tập họ. Nếu là người khác, họ đã phớt lờ, nhưng đây là Yuuto. Chính là Yuuto, người khiến ngay cả những tiền bối hay bắt nạt họ cũng phải kiêng dè.

Sinh viên năm nhất lại càng hoảng sợ hơn. Hình ảnh Yuuto dịu dàng trong "Sống sót tại Ma Cảnh" hoàn toàn biến mất, thay vào đó là vẻ mặt sát khí như muốn giết người.

Yuuto lên tiếng:

"Đây tuyệt đối không phải chuyện của tao. Là chuyện của một người bạn thân. Thằng bạn đó đang định tỏ tình với người con gái nó yêu."

Mọi người nín thở lắng nghe.

"Nhưng vì nó chưa từng hẹn hò nên không biết cách nào để bày tỏ tình cảm cho hiệu quả."

Yuuto hạ thấp giọng, tiếp tục:

"Giờ tao hỏi. Tụi bây hãy đề xuất kịch bản tỏ tình tuyệt vời nhất mà tụi bây nghĩ ra đi."

Một nam sinh ở hàng thứ hai giơ tay dứt khoát.

"Báo cáo! Tôi là Toden, khóa 212! Tôi xin phép phát biểu ý kiến!"

"Nói đi."

"Hay là mời người bạn đó đến xem pháo hoa tối nay ạ! Tôi nghĩ nếu bày tỏ tình yêu trong khi ngắm nhìn khung cảnh tuyệt đẹp thì hiệu quả sẽ tăng gấp bội!"

"Có lý."

Không chịu thua kém, một nam sinh hàng đầu giơ tay.

"Báo cáo! Khóa 211..."

"Bất kể là thằng nào dạy, dẹp ngay mấy cái khẩu hiệu quái đản đó đi và vào thẳng vấn đề."

"Vâng! Bạn gái tôi thuộc câu lạc bộ sáng tác của Đại học Kyoto. Tôi sẽ nhờ cô ấy viết một bài văn tế tình yêu cho bạn của anh!"

"Hừm. Tốt. Tao sẽ đưa số điện thoại, xong thì gửi ngay cho tao."

Yuuto quay lưng lại, trầm giọng đặt câu hỏi thứ hai:

"Thằng bạn tao nói, nó thấy buồn vì cô gái kia hoàn toàn không xem nó là đàn ông. Có cách nào giải quyết không?"

"Báo cáo! Nam Pil-woo, khóa 212..."

Sực nhớ lại lời cảnh báo lúc nãy, chàng trai nhận ra sai lầm và vội vàng hít một hơi thật sâu. Tuy nhiên, không có cú đá nào giáng vào ống chân cậu ta cả.

"Người Hàn Quốc à?"

"Vâng! Đúng vậy ạ!"

"Trùng hợp thật. Người con gái mà bạn tao muốn tỏ tình cũng là người Hàn Quốc. Nói thử xem."

"Phải cho cô ấy thấy một khía cạnh khác với ngày thường ạ!"

"Khía cạnh khác là sao?"

"Ví dụ như một người đàn ông vốn dịu dàng bỗng trở nên quyết đoán, mạnh mẽ; hoặc một kẻ hay làm việc xấu lại âm thầm làm việc thiện. Phụ nữ sẽ bị thu hút bởi sức hấp dẫn từ sự tương phản đó!"

"Được rồi. Tao sẽ nhắn lại với nó như vậy."

Yuuto cố gắng cấu vào đùi để duy trì vẻ mặt nghiêm nghị.

'Pháo hoa à. Đứng từ đây xem chắc là vừa đẹp...'

Xung quanh thoáng đãng, đây là nơi lý tưởng để ngắm bầu trời. Vấn đề là ai cũng sẽ nghĩ như vậy, và sân thượng là khu vực công cộng. Chắc chắn sẽ rất đông đúc.

'Haru ghét nơi đông người.'

Cậu dồn hết sức bình sinh để tiếp tục màn diễn xuất của mình.

"Cảm ơn ý kiến của tụi bây. Nhân tiện, tối nay tao sẽ có khoảng thời gian ngọt ngào với Haru tại đây. Đứa nào dám vác mặt lên đây thì xác định là chết chắc. Giải tán."

Nghe lệnh giải tán, đám hậu bối răm rắp rời đi.

Chỉ còn lại mình cậu, ánh mắt vẫn xa xăm nhìn về phía ngọn núi xa tít tắp.

'Muốn chết quách cho xong.'

Yuuto run rẩy toàn thân vì xấu hổ.

'Còn 5 tiếng nữa là đến lúc bắn pháo hoa.'

Cậu nắm chặt đôi bàn tay đang run rẩy, hạ quyết tâm cuối cùng.