Chương 315: Chương 312

Chap 201 - 400 Philly, người đã lâu rồi mới thực sự nổi giận, hét lên vào mặt Ednet.

Bà quát lớn, thốt ra những câu như: "Ngươi đang đùa giỡn với ta đấy à?", "Ngươi thậm chí còn không biết điều gì cần phải báo cáo trước sao?", và "Mau đi tìm con bé về đây cho ta ngay lập tức!".

Chỉ sau khi Ednet lui ra như thể đang tháo chạy, Philly mới buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Cánh tay của Philly tự nhiên đưa lên, khuỷu tay tựa xuống mặt bàn còn bàn tay thì đặt lên trán.

"... Elysia..."

Elysia.

Cựu Đại công chúa Elysia Terst.

Không cần phải nói, cô ta chính là đứa con gái đầu lòng của Philly và ban đầu là ứng cử viên sáng giá nhất để kế vị ngai vàng, trở thành Hoàng đế tiếp theo.

... Tất nhiên, đó chỉ là chuyện ở bề nổi, còn thực tế bên trong thì không ai biết được. Bản thân Elysia đã nghi ngờ điều đó và tự mình vạch ra kế hoạch phạm tội, và giờ đây khi nó đã thất bại, cô ta không còn là một công chúa nữa.

Elysia, kẻ đã cố gắng loại bỏ Aten và Roderick để trở thành Nữ hoàng độc tôn không ai có thể tranh giành. Mặc dù đó chỉ là một tội ác dừng lại ở mức mưu toan, nhưng đã có rất nhiều người bị thương và bỏ mạng do cuộc "tấn công" đó. Tội ác nghiêm trọng đến mức Hoàng cung không thể bảo vệ Elysia được nữa.

Ngược lại, tiếng nói của công chúng đòi Elysia phải chết vang lên vô cùng mạnh mẽ, vì vậy việc chỉ đơn thuần bị trục xuất khỏi Hoàng cung là một hình phạt quá đỗi nhẹ nhàng.

'... Ban đầu, mình đã định đày ải con bé.'

Nhưng Elysia hiện vẫn đang ở trong lòng Đế quốc. Cô ta thậm chí còn không bị giam giữ quá lâu. Cô ta chỉ đang sống như một thường dân, ẩn nấp dưới một cái tên giả.

Cô ta thay đổi màu tóc và đeo mặt nạ. Dưới mệnh lệnh của Philly, cô ta nằm dưới sự giám sát của Đế quốc.

Đó là một cuộc sống khá là đau đớn, nhưng đúng là cô ta đang phải nhận một hình phạt quá đỗi nhẹ nhàng so với tội ác mà mình đã gây ra.

Được giám sát cũng đồng nghĩa với việc được bảo vệ, và miễn là không bị bắt quả tang, cô ta sẽ không gặp phải bất kỳ bất tiện lớn nào về ăn, mặc và ở. Cô ta thậm chí còn có thể làm việc và kiếm được tiền ở một mức độ nào đó.

Ban đầu, Philly không hề có ý định dành cho Elysia một hình phạt nhẹ nhàng như vậy. Cho dù có là con gái của mình đi chăng nữa, Philly biết mình càng phải nghiêm khắc chính vì lý do đó. Vì vậy, bà thực sự đã cố gắng đày ải cô ta, nhưng...

Chính Frondier là người đã ngăn cản điều đó.

Khi kế hoạch của chính Elysia thất bại, cô ta đáng lẽ phải chết ngay tại đó. Tại thời điểm Philly và Frondier khám phá ra toàn bộ sự thật của tội ác, và mọi phương tiện để bịt đầu mối đều đã thất bại.

Philly cũng biết rõ điều đó, vì vậy bà đã cố gắng kết liễu Elysia bằng chính đôi tay của mình. Bằng cách mượn con dao găm của Frondier.

Philly vẫn còn nhớ như in cảm giác đó. Khoảnh khắc bà nhận ra mình đã tự tay giết chết đứa con gái ruột của mình.

Nhưng Elysia đã không chết. Frondier nói rằng con dao găm mà anh đưa cho bà có chứa "kịch độc", nhưng đó là một kiểu chơi chữ. Đó quả thực là một loại độc chết người, nhưng lại có đủ thời gian và phương tiện để chữa trị.

'Nghĩ lại thì, Frondier khi đó đang quan sát lựa chọn của mình.'

Khi nhận ra mình đã bị Frondier lừa, ban đầu bà cảm thấy bối rối và tức giận, nhưng sau đó lại nhẹ nhõm, và khi thời gian trôi qua, giờ đây bà lại có những suy nghĩ khác.

Thứ mà Frondier đưa cho Philly là một con dao găm. Một con dao vô cùng sắc bén.

Nói cách khác, nếu Philly thực sự có ý định giết chết Elysia, bà đã có thể làm điều đó mà không cần đến chất độc. Nếu bà đâm thẳng vào tim Elysia, cô ta sẽ chết mà không cần bất kỳ loại độc nào tác dụng.

Nhưng tất cả những gì Philly làm chỉ là đâm sâu chưa đầy 1 centimet. Chất độc là quá đủ cho việc đó, nhưng đó lại là một loại độc có thể chữa trị được.

Khoảnh khắc đó Philly đã cảm thấy hối hận biết bao. Bà đã hạ quyết tâm giết chết con gái mình và đã ra tay, nhưng điều đó chẳng giúp bà chấp nhận cái chết của con gái mình một chút nào.

'Sau chuyện đó, mình thậm chí còn không thể nghĩ đến việc giết Elysia một lần nữa. Frondier đã nhìn thấu điều đó.'

Thật kỳ lạ, Frondier, kẻ đã can thiệp nhiều nhất vào tội ác của Elysia, lại là người ngăn chặn cái chết của Elysia một cách hiệu quả nhất. Anh đã thay đổi tâm ý của Philly, người buộc phải làm điều đó và có thể làm điều đó một cách dễ dàng nhất.

Và Frondier thậm chí còn phản đối việc đày ải Elysia.

Đó là một câu chuyện có chút xưa cũ, nhưng nó vẫn hiện lên vô cùng sống động đối với Philly.

Cái ngày Frondier kiệt sức vì lần đầu tiên sử dụng pháo hoa và Philly đang dìu anh.

Frondier đã nói:

"Nếu bà đày ải cô ấy, Elysia sẽ chết. Ma pháp và kỹ năng của cô ấy không thích hợp để sinh tồn."

Đúng vậy. Elysia dành phần lớn thời gian của mình cho việc nghiên cứu quái vật và giả kim thuật. Vì vốn dĩ là một công chúa, cô ta cực kỳ thiếu kỹ năng trong những lĩnh vực mà mình không hứng thú.

Càng đi ra ngoài xa, những con quái vật càng thêm phần đáng sợ ẩn nấp trong Đế quốc. Lệnh lưu đày đối với Elysia thực chất chẳng khác nào một bản án tử hình. Ngay cả khi không tính đến Elysia, cũng chỉ có một số ít người có thể sống sót.

Nhưng dẫu vậy, vẫn có một tia hy vọng sống sót mong manh so với việc thực sự bị hành quyết. Philly đã nghĩ tia hy vọng mong manh đó là sự nhượng bộ tối đa rồi, nhưng Frondier lại lắc đầu.

"Chỉ có bà và tôi biết toàn bộ mức độ tội ác của Elysia. Vì vậy chúng ta có thể hạ thấp mức độ nghiêm trọng của nó xuống một chút."

"... Điều đó có vẻ khó khăn đấy. Các giáo viên của Constel đã nhận ra cổ tự nhờ có cậu, và họ biết rằng Elysia chính là kẻ chủ mưu."

"Vâng, các giáo viên biết chuyện đó. Nhưng họ chỉ nhận được ý kiến của tôi mà thôi. Có rất nhiều khả năng xảy ra. Rằng tôi đã nhầm lẫn, hoặc Elysia cũng chỉ là một nạn nhân của kẻ chủ mưu thực sự."

Philly nhíu mày khi hiểu ra ý đồ trong lời nói của Frondier.

"... Ý cậu là chúng ta nên công bố sai sự thật về toàn bộ tội ác của Elysia sao?"

"Chúng ta không cần phải nói ra mọi chuyện. Điều quan trọng là có rất ít người biết được sự thật."

Philly đảo mắt trước những lời đó.

Điều đó không phải là bất khả thi. Trên thực tế, chỉ có hai người họ là trực tiếp nhìn thấy và nghe thấy Chimera cũng như Elysia.

Ngay cả Philly cũng không chắc chắn về màn kịch của Elysia trong một khoảng thời gian.

Tuy nhiên, Philly cảm thấy tình huống này có chút gì đó kỳ lạ.

"... Nhưng ta không biết Frondier lại muốn giúp đỡ Elysia nhiều đến thế đấy. Cảm giác như mọi chuyện đang bị đảo ngược vậy."

Đúng vậy. Người mẹ là Philly đang cố gắng đày ải Elysia, còn Frondier thì lại đang ngăn cản bà.

"Cậu có chút tình cảm cá nhân nào với Elysia sao? Nếu vậy thì ta cảm thấy hơi tội nghiệp cho Aten của chúng ta đấy."

Frondier lắc đầu trước những lời đó.

Anh nói, khẽ né tránh ánh mắt của bà, như thể anh vẫn còn một số bí mật nào đó không thể nói ra.

"Cứu Elysia không phải là vì bản thân cô ấy."

"... Hả?"

"Chính xác mà nói, là vì bà đấy, Philly."

Vào thời điểm đó, bà không hiểu chính xác ý nghĩa của những lời này, nhưng...

Nghĩ lại thì, đó là một lời khẳng định khá là đơn giản.

Philly sẽ trở thành loại người như thế nào sau khi tự tay giết chết Elysia. Ngay cả bản thân Philly cũng phải rùng mình khi nghĩ đến điều đó.

Frondier sau đó lại lên tiếng một lần nữa:

"Và còn về chuyện tình cảm..."

Cái cách mà anh bắt đầu cất lời.

Philly, ngay cả khi đó, và ngay cả bây giờ, sau khi một khoảng thời gian dài đã trôi qua kể từ ngày hôm đó...

"Đúng vậy. Elysia là một người cần thiết."

... vẫn không thể nào quên được biểu cảm đó của Frondier.

Bart há hốc mồm kinh ngạc trước những lời của Frondier.

"Cá, cá, một sai sót sao...?"

"Phải. Thỉnh thoảng chuyện đó vẫn xảy ra mà."

"Cái thằng khốn điên rồ này! Mày vừa mới giết chết Kagris đấy!"

Bart hét lên.

Gã không quá thân thiết với Kagris, nhưng hắn là một đối tác làm ăn tốt. Nếu Bart cung cấp một nơi để thỏa mãn ham muốn của hắn, Kagris sẽ đưa cho gã số tiền tương ứng. Theo cách riêng của mình, gã khá là quý mến gã đàn ông đó.

Nhưng hắn vừa mới chết xong. Cứ như vậy, đổ gục xuống với một tiếng bịch.

"Mày nghĩ mày có thể thoát tội bằng cách gọi chuyện đó là một sai sót sao!"

Frondier nghiêng đầu trước những lời đó. Anh dường như đang nghiêm túc xem xét sự bộc phát của Bart khi đôi mắt anh khẽ nheo lại một chút trước khi lên tiếng.

"Tại sao lại không chứ?"

"Cá, cái gì?"

"Cái gã Kagris này, hắn ta giết người trong quá trình thỏa mãn ham muốn 'hút máu' của mình, đúng không?"

Bịch.

Frondier nhẹ nhàng đá vào đầu của Kagris đã chết.

"Ham muốn của cậu chỉ thuần túy là nhục dục thôi đúng không? Chuyện đó không phải là không thể chịu đựng được, và cái gã này ngay từ đầu đã có thể thỏa mãn ham muốn của mình rồi. Dù có hơi phức tạp một chút, nhưng việc kiếm máu người trong Đế quốc không phải là điều quá khó khăn. Mà không cần phải giết bất kỳ ai."

Có các bệnh viện trong Đế quốc, và nếu chỉ là để uống máu, cậu có thể đến hỏi thăm tại các cơ sở đó. Ngay cả khi bệnh viện từ chối vì lý do nào đó, thì cùng lắm cũng chỉ là một vụ 'trộm' máu mà thôi.

"Hắn ta không muốn hỏi các cơ sở như vậy vì sợ bị lộ thân phận ác ma, và hắn cũng không muốn giữ cho những con người bị hút máu được sống sót ở đây vì sợ bị lộ một lần nữa. Vì cái lý do thảm hại đó, gã này đã giết chết 16 người rồi."

Rắc.

Lần này, Frondier dùng chân giẫm mạnh lên đầu Kagris.

Đôi mắt anh không chỉ là vô cảm, mà như thể đang nhìn vào một đống rác rưởi ở bên lề đường vậy.

"Vậy thì có vấn đề gì với việc vô tình giết chết một gã như vậy chứ? Hơn nữa, hắn ta còn là một con ác ma."

"... Cá, cái thằng khốn điên rồ này..."

"Cậu mới là kẻ điên đấy, đồ ác ma."

Nói đoạn, Frondier lại đưa tay ra một lần nữa. Đã rõ ràng anh định làm gì tiếp theo rồi.

"Hự, hự a a a a a a!!"

Bart hét lên một tiếng, hoặc có lẽ là một tiếng gầm, rồi lao vào Frondier. Chính xác mà nói, gã đang hướng về phía lối đi bí mật ở phía sau lưng Frondier, vì đằng nào cũng chẳng còn nơi nào khác để đi nữa rồi.

Sẹt!

Tuy nhiên, trước khi sử dụng sức mạnh của ác ma, Frondier đã sử dụng Obsidian để trói chặt cơ thể của Bart lại trước.

"Kự, hự, hự a a a a a a!"

Bart bộc phát aura của mình, cố gắng xé toạc cơ thể ra khỏi Obsidian. Một sức mạnh khổng lồ cuộn trào, và quả thực, một phần Obsidian đã không thể chống đỡ nổi và bị vỡ vụn.

Không rõ đây là sức mạnh vốn có của Bart hay là do bản năng sinh tồn của gã đang trỗi dậy nữa.

"Ở yên đó đi. Lần này tôi sẽ không phạm sai lầm đâu."

Frondier tiếp tục sử dụng Obsidian để kiềm chế cơ thể của Bart. Lượng Obsidian mới lao đến còn nhiều hơn cả lượng mà gã đang xé toạc ra.

Dẫu vậy, Bart vẫn không bỏ cuộc và vùng vẫy, gào thét đòi thoát ra ngoài.

Gã vừa mới chứng kiến Kagris bỏ mạng xong. Gã không hề biết chuyện gì đã xảy ra với hắn ta. Lẽ tự nhiên, gã có lý do để cảm thấy sợ hãi.

Frondier, với đôi mắt trũng sâu, tập trung cao độ vào Bart và hít một hơi thật sâu.

"──Hử!"

Đột nhiên, đồng tử của Bart giãn ra và cơ thể gã run lên bần bật như thể bị điện giật. Ngay sau đó, gã đổ gục xuống giống như Kagris. Tất nhiên, gã vẫn đang bị mắc kẹt trong Obsidian.

"... Lại thất bại sao?"

Frondier lẩm bẩm rồi giải phóng Obsidian.

Bart ngã sụp xuống sàn nhà. Frondier lộ ra một vẻ mặt hơi rắc rối trước cảnh tượng đó, nhưng rồi...

"... Ưm."

Bart khẽ rùng mình và phát ra một âm thanh nhỏ.

Cơ thể gã run rẩy một cách vô cùng khẽ khàng, và không giống như những tiếng la hét và gào thét lúc nãy, lần này ngay cả hơi thở của gã cũng thật tĩnh lặng.

Tuy nhiên, biểu cảm của gã hoàn toàn trống rỗng và mất đi ý thức, như thể gã đã hoàn toàn bị nuốt chửng bởi nỗi sợ hãi và chuẩn bị chìm nghỉm vậy.

"Thành công rồi. Suýt chút nữa thì hỏng việc."

Frondier bước đến gần Bart. Khi anh cúi người xuống để chạm mắt với gã đàn ông đang nằm gục, Bart chậm rãi ngẩng đầu lên.

Frondier nói:

"Thế nào hả? Sức mạnh ác ma của tôi ấy. Lũ ác ma các cậu thường dùng thứ này để phân định thứ bậc và tìm kiếm kẻ để phục tùng đúng không?"

"... Đó là... của ngài..."

Giọng điệu của Bart đã thay đổi. Gã gọi Frondier là "ngài" và giọng nói của gã đã trở nên vô cùng kính cẩn.

"... Nhưng bằng cách nào chứ? Ngài không phải là ác ma..."

"Nó được gọi là sức mạnh của ác ma, nhưng thực chất nó là sức mạnh của linh hồn. Nếu cậu biết cách sử dụng, cậu có thể dùng được nó thôi."

Bart dường như không có ý định tranh cãi với những lời đó và lại cụp mắt xuống một lần nữa.

Nhìn gã, Frondier lên tiếng:

"Thế nào? Cậu sẽ về dưới trướng của tôi chứ?"

"... Ngài không định giết tôi sao?"

"Tôi đã bảo rồi, lần trước chỉ là một sai sót thôi. Thực ra, tôi muốn giết sạch tất cả lũ ác ma đang ẩn trốn trong Đế quốc, đặc biệt là những kẻ phạm phải những tội ác tày trời, nhưng lúc này tôi đang cần đến ác ma."

"Là vì lũ ác ma ở phía tây sao?"

"Phải đấy. Các cậu sẽ chỉ bước đi trên con đường tự hủy diệt nếu cứ tiếp tục như thế này thôi."

Mặc dù lũ ác ma của Đế quốc đã bắt tay nhau để thành lập nên cộng đồng của riêng mình, nhưng mối liên kết kiểu đó sẽ sớm tan rã mà thôi.

Lũ ác ma phía tây sẽ tìm ra họ, và nếu lũ ác ma của Satan nhúng tay vào, họ sẽ chẳng có cách nào để sống sót cả.

"Vì vậy tôi đang trao cho cậu một cơ hội cuối cùng. Đây là cách duy nhất để các cậu có bất kỳ cơ hội sống sót nào."

"..."

Trước những lời của Frondier, Bart đặt hai tay xuống sàn và dồn lực. Gã quỳ một gối xuống và cúi đầu thật sâu về phía Frondier.

"... Tôi sẽ làm việc cho ngài từ bây giờ, Frondier de Roach."

"Tốt."

Frondier gật đầu và đứng dậy.

"Cậu là kẻ kế nhiệm của Olivier đúng không? Vậy thì cậu chắc chắn phải kết nối với hầu hết lũ ác ma đang ẩn trốn trong Đế quốc, đặc biệt là những kẻ chuyên phạm tội."

"Đúng vậy."

"Sớm triệu tập tất cả bọn họ lại đi. Vì các cậu không thể tự mình đoàn kết lại được, nên tôi sẽ đoàn kết các cậu."

"Vâng."

Bart, kẻ vừa mới đột ngột biến thành một thuộc hạ trung thành. Frondier cảm thấy có chút xa lạ với diện mạo đó, nhưng anh chấp nhận nó, nghĩ rằng đây chính là bản chất của lũ ác ma. Cảm giác khá là dứt khoát, với logic của sức mạnh được áp dụng một cách vô cùng rõ ràng.

Hửm, Frondier khẽ hừ một tiếng, hài lòng vì đã giải quyết xong một công việc trước mắt. Sau đó anh quay người lại.

"Giờ thì, chúng ta nói chuyện về chúng ta một chút nhé, Elysi... Ủa?"

Anh đang tìm kiếm Elysia, nhưng cô ta đã không còn thấy tăm hơi ở nơi mình từng có mặt nữa rồi.

Anh đã quá tập trung vào việc kiểm soát sức mạnh của ác ma đến mức không hề chú ý đến các giác quan của mình.

"... Nếu ngài đang nói về người phụ nữ đó, cô ta đã trốn thoát qua lối đi bí mật từ cách đây một lúc rồi."

"Trốn thoát sao? Tại sao chứ? Tôi đã cứu cô ấy mà."

"... Cô ta dường như không nghĩ như vậy."

Frondier nghiêng đầu, hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Tại sao cô ta lại bỏ chạy chứ? Nơi này bây giờ đã an toàn rồi mà. Một con ác ma đã chết còn con còn lại thì giờ đây đang ngoan ngoãn phục tùng mình.

"Cô ta đúng là một kẻ kỳ lạ. Chẳng còn điều gì phải sợ hãi nữa rồi mà."

Nhìn thấy Frondier đang nghiêm túc suy ngẫm, Bart đã phải kìm nén rất nhiều lời muốn nói.