Chương 242: Chương 239

Chap 201 - 400 Trước cả khi tôi kịp phóng vũ khí ra, Jane đã lao người qua cửa sổ.

Đó là một quyết định sáng suốt. Vì không thể phá hủy tòa nhà này, tôi chẳng thể nhắm vào cô ấy xuyên qua những bức tường.

"Menosorpo."

Tôi triển hiện cổ tự và lao theo sau cô ấy.

Jane, người đang tẩu thoát bằng 'Tộc hành', ngoái đầu lại nhìn tôi rồi trợn tròn mắt.

"Fr-Frondier! Em học ma pháp bay từ bao giờ thế?!"

"……"

Nghĩ lại thì, Jane không hề biết tôi có thể bay. Có vẻ cô ấy nghĩ rằng nếu tình hình chuyển biến xấu thì cứ việc thoát ra ngoài cửa sổ là xong.

"Cô giáo! Nếu cô không phải là kẻ thù của Hiệu trưởng, xin hãy giải thích tình hình đi! Em cũng sẽ giúp một tay!"

"Chính vì thế đấy! Đây không phải là chuyện em có thể can thiệp vào đâu!"

"Vậy thì ít nhất hãy nói cho em biết đang có chuyện gì xảy ra đi! Em không muốn chiến đấu với cô đâu, cô giáo!"

"Em nói thế mà lại mang theo cả tá vũ khí áp sát ta đấy à?!"

Hừm. Tôi chẳng biết phải đối đáp sao nữa. Đã lâu lắm rồi tôi mới rơi vào cảnh cạn lời thế này.

"Ngay từ đầu làm sao em lại nhận ra được chứ! Frondier!"

"……Em chỉ tình cờ biết thôi."

Có lẽ sự sai lệch bắt đầu là nhờ vào 'Trực giác nhạy bén'. Dù rằng đó là một sự sai lệch biến mất chỉ trong nháy mắt.

Thế nhưng, nhờ vào nó, tôi đã nhận ra điểm bất hợp lý vào một khoảnh khắc nào đó khi đang trò chuyện với các bạn cùng lớp.

Nếu lúc bước qua cổng trường tôi không chú ý đến cảm giác đó, thì ngay cả tôi cũng sẽ tiếp tục lãng quên sự tồn tại của Osprey.

"……Tình cờ biết, mà lại đạt đến cảnh giới ma pháp cao nhất một cách dễ dàng như vậy sao……"

"Ra đó quả nhiên là ma pháp!"

"A! Em gài bẫy câu hỏi của ta đấy à! Frondier!"

……Tôi có làm vậy sao?

Nên thừa nhận không nhỉ?

'Cứ đà này, hai bên sẽ chỉ chơi trò đuổi bắt vô tận mất.'

Tôi đuổi theo mà không hề có ý định tấn công nghiêm túc, và Jane cũng bỏ chạy với tâm thế tương tự.

Trông có vẻ như tôi đang áp đảo Jane vì thế trận rượt đuổi, nhưng thực tế không phải vậy.

Nếu Jane đáp trả một cách nghiêm túc, ngay cả tôi cũng không thể lành lặn được.

Khả năng bay của tôi không cùng loại ma pháp với Jane; đó chỉ là việc tôi điều khiển cơ thể mình giống như cách điều khiển một vật thể đang sao chép bên trong tầm vực Menosorpo.

Do đó, dù có một chút khác biệt tùy thuộc vào việc kiểm soát, tôi cũng không thể nhanh hơn Jane được.

'Jane không có ý định chạy trốn hoàn toàn. Nếu cô ấy muốn vậy, tôi đã quay lại phòng Hiệu trưởng và tiếp tục những gì mình đang làm rồi.'

Dù thứ ở trong phòng Hiệu trưởng là gì, rõ ràng Jane đang cố ngăn tôi tiến vào đó. Hoặc có thể vào phòng Hiệu trưởng thì không sao, nhưng tôi không được phép tá hóa bất cứ điều gì bên trong.

Vì vậy, Jane cũng không thể cắt đuôi tôi hoàn toàn. Cô ấy đang ở trong một tình thế tiến thoái lưỡng nan giống hệt tôi. Đặc biệt là khi cả hai đều không muốn làm tổn thương đối phương.

'Nhưng.'

Tôi biết về Jane, còn Jane lại chẳng biết mấy về tôi.

Vào lúc này, tôi đang nắm giữ nhiều thông tin hơn cô ấy.

'Ở khoảng cách này, mình có thể giăng lưới.'

Tôi thu hẹp phạm vi Menosorpo quanh mình lại. Khả năng bay của tôi khựng lại một nhịp vì tôi không thể thoát ra ngoài phạm vi này.

"Em, em bỏ cuộc rồi à? Frondier?"

Jane ngoảnh lại nhìn tôi và có chút hiểu lầm.

Menosorpo.

Mở rộng khai phóng.

Hư không sao chép.

Công thủ toàn diện.

Lưới nhện.

Giống như cách tôi đã tóm gọn Mei, tôi đưa tay ra và một lần nữa mở rộng Menosorpo. Cùng lúc đó, các trận hình công thủ dần dần lan tỏa theo phạm vi bao phủ.

"……!"

Đôi mắt Jane trợn trừng khi cô ấy bước vào phạm vi mà trận hình đang được tạo ra.

Trận hình ngay lập tức nuốt chửng Jane─ Không gian ma pháp, thức thứ nhất.

Tức thời.

Văn tế một câu.

'Ta là kẻ bước bước chân đầu tiên.'

Thuật thức hoàn tất.

Dịch chuyển.

Khóe miệng Jane giật giật, cô ấy chỉ ngón tay về phía bên phải. Ngay trong khoảnh khắc đó, cô ấy đã dịch chuyển sang bên phải, hoàn toàn thoát khỏi phạm vi của trận hình.

Không phải là cô ấy bay nhanh hay nhảy vọt đi; cô ấy thực sự đã vượt qua không gian để đặt chân đến đó.

"……!"

Tôi đứng hình nhìn cảnh tượng đó, miệng há hốc. Tôi không thể không kinh ngạc.

Oành!

Trong khi trận hình trên không rơi xuống và tạo ra một tiếng động trầm đục trên mặt đất, tôi vẫn đờ đẫn nhìn Jane.

Jane đã sử dụng không gian ma pháp. Và cô ấy làm điều đó chỉ bằng một ngón tay.

Trong thế giới này, độ khó của ma pháp được quyết định bởi khoảng cách của nó đối với sự thấu hiểu của con người.

Những thứ như lửa, nước và gió, vốn dễ dàng được nhìn thấy và cảm nhận trong cuộc sống hàng ngày, thì việc tạo ra chúng bằng ma pháp cũng dễ dàng hơn tương ứng.

Ngược lại, ngay cả lôi điện cơ bản cũng khó hơn một chút vì nó không phải là thứ bạn dễ dàng bắt gặp.

Theo nguyên lý tương tự, một thứ như dịch chuyển tức thời từ nơi này sang nơi khác trong nháy mắt sở hữu một độ khó khổng lồ, bất kể khoảng cách ngắn đến đâu.

Đó là bởi vì nó nằm ngoài phạm vi thấu hiểu của những người bình thường.

Có lý do khiến phương thức dịch chuyển của Manggot, nơi Selena ở, hay các điều kiện của cổng dịch chuyển thuộc Indus lại phức tạp đến thế.

Manggot đã mở ra một con đường có thể tiếp cận từ trước để dịch chuyển, và ngay cả điều đó cũng chỉ có thể thực hiện theo một chiều.

Cổng dịch chuyển của Indus cũng chỉ có thể đi đến các khu vực được thiết lập sẵn, và thậm chí nó còn sử dụng một cổ tự được chế tác vô cùng tinh xảo.

Vì nó được khắc như một hình xăm trên lòng bàn tay, nên gần như không thể vẽ nó một cách ứng biến ngẫu hứng được.

Nói cách khác, cho dù là Manggot hay Indus, lý do họ có thể sử dụng dịch chuyển không gian là vì họ đã thay đổi cách thức hoạt động của nó để khiến nó trở nên dễ hiểu hơn.

Cổng dịch chuyển là thứ cưỡng ép gắn tọa độ nơi này với tọa độ nơi kia, còn sự dịch chuyển của Manggot giống như việc di chuyển qua một đường dây nóng được kết nối với một cá nhân cụ thể.

Nếu loại ma pháp như dịch chuyển không gian mà Jane vừa thể hiện, nơi bạn có thể di chuyển đến bất cứ đâu mình muốn theo ý thích, là điều phổ biến, thì những thứ như cổng dịch chuyển, cổng vòm, hay phương thức dịch chuyển độc nhất của Manggot đều sẽ trở nên hoàn toàn vô dụng.

"Cái gì thế hả? Frondier. Em làm ta giật cả mình đấy!"

Tôi nhìn Jane, người vẫn còn đang bối rối, và nhận ra rằng đó hoàn toàn không phải là diễn kịch.

Dù Jane có là một ma pháp sư lành nghề đến đâu, không đời nào Jane mà tôi biết lại có thể thi triển loại ma pháp này. Lại còn chỉ bằng một ngón tay và một câu niệm chú.

"……Cô giáo, cô thực sự là cô Jane sao?"

Tôi hỏi, nâng cao cảnh giác. Tôi nhìn Jane với ánh mắt thù địch cận kề sát ý.

Một màn diễn xuất vượt qua cả Trực giác nhạy bén của tôi sao? Tôi từng nói đùa về chuyện đó, nhưng giờ tôi bắt đầu nghĩ rằng biết đâu đó lại là sự thật.

Cấp độ võ lực mà Jane vừa thể hiện đã cận kề với các Zodiac rồi. Không, cô ấy thậm chí sẽ dễ dàng vượt qua một vài người trong số họ.

"Trời ạ, em thực sự định xem ta là kẻ thù đấy à."

Jane đanh mặt lại như thể đang đau lòng. Tôi cứ nghĩ cho đến giờ hai bên vẫn đang đối xử với nhau theo kiểu nửa đùa nửa thật.

Nhưng nếu tôi đang bị dắt mũi bởi một thứ hoàn toàn khác biệt nhưng lại có vẻ ngoài giống hệt Jane, thì có lẽ tôi đã sa vào tay kẻ địch rồi.

Khi tôi từ từ vận mana lên cùng với sự căng thẳng đó, Jane lắc đầu.

"Được rồi. Dừng lại đi. Ta sẽ nói cho em biết mọi chuyện. Thật khó để truyền đạt sự chân thành mà. Cứ đà này thì một trong hai chúng ta sẽ chết mất."

Nói rồi, Jane thu hồi mana của mình. Cô ấy từ từ hạ xuống mặt đất như thể muốn giải trừ cả ma pháp bay.

……Phải có một lý do nào đó để cô ấy hoàn toàn không phòng bị như vậy. Tôi cũng đáp xuống đất. Chúng tôi giải trừ hoàn toàn mana và nhìn nhau.

Jane thở dài một tiếng nhỏ rồi nói với tôi:

"Osprey."

"……!"

"Em muốn nghe cái tên đó đúng không?"

"……Vậy ra, chính cô là người đã khiến thầy ấy biến mất sao?"

"Không. Không đời nào. Ta còn chẳng biết ông ta là ai nữa kìa."

Cô ấy không biết ông ấy là ai?

Điều đó có nghĩa là Jane cũng nằm trong phạm vi ảnh hưởng từ sự biến mất của Osprey sao?

Tôi cứ nghĩ Jane là người biết về sự bất thường này giống như mình, nhưng hóa ra tôi vẫn là người duy nhất nhận ra nó sao?

"……Vậy thì làm sao cô biết được cái tên đó? Cái tên của một người mà cô không hề quen biết."

"……Bởi vì, em thấy đấy."

Jane cụp mắt xuống như thể cô ấy thực sự không thích điều này chút nào.

"Có một bức thư trong phòng của ta. Một bức thư được viết bởi người tên là Osprey."

"……Một bức thư sao?"

Osprey đã để lại một bức thư trong phòng của Jane. Vậy thì có vẻ như Osprey đã dự đoán được tình huống này sẽ xảy ra.

"Xem ra cô Jane đã nhận được rất nhiều sự tin tưởng từ Hiệu trưởng ngoài dự kiến nhỉ."

"……À, thật tình chứ. Trò chuyện với một người không chịu hiểu chuyện đúng là mệt mỏi mà."

Jane lẩm bẩm điều gì đó khó hiểu trước lời nói của tôi.

"Ta sẽ giải thích lại một lần nữa nhé, Frondier. Ta không biết Osprey là ai cả. Cho nên dẫu ông ta có tin tưởng ta đi chăng nữa, ta cũng không biết điều đó có thật hay không. Việc ông ta gửi thư đến phòng của ta không mang ý nghĩa đó. Ông ta chỉ tự nhiên để lại bức thư ở nơi ông ta cần để lại, và chỉ là tình cờ ta lại là chủ nhân của căn phòng đó thôi."

"……?"

Tôi nghiêng đầu, không hiểu Jane đang nói gì.

Thay vì nói là không hiểu những gì cô ấy diễn đạt, tôi cảm thấy như cô ấy đang lặp lại một điều hiển nhiên.

'Osprey để lại bức thư ở nơi ông ấy cần để lại, và chỉ là tình cờ Jane lại là chủ nhân của căn phòng đó sao?'

Nơi mà Osprey cần phải để lại bức thư.

Nếu ông ấy không đặc biệt gửi bức thư cho Jane, thì ông ấy sẽ để lại nó ở đâu? Một nơi mà bất cứ ai cũng có thể kiểm tra trong trường hợp có chuyện gì đó xảy ra với ông ấy.

……À.

"……Em hiểu rồi. Ra là chuyện đã xảy ra như thế."

Jane mỉm cười cay đắng trước lời tôi nói.

"Phải."

Và Jane đọc lên cùng một kết luận mà tôi vừa thấu suốt.

"Osprey đã để lại bức thư trong phòng Hiệu trưởng. Và ta đã kiểm tra nó."

Điều đó có nghĩa là,

"Hiệu trưởng hiện tại của Constel chính là ta."

Và rồi, như thể chính cô ấy cũng không thể hoàn toàn tin nổi vào điều đó, cô ấy nghiêng đầu.

"Chắc là do sự sắp đặt nó như thế rồi."

[Chúc mừng cậu đã trở thành Hiệu trưởng của Constel. Ta vẫn chưa biết cậu là ai, nhưng để ta tự giới thiệu trước một lời.] Câu đầu tiên của bức thư trong phòng Hiệu trưởng đã bắt đầu như thế.

[Vị trí Hiệu trưởng của Constel, trong lúc ta vắng mặt, sẽ được thay thế bởi một người khác. Cậu thấy đấy, chúng ta không thể tạo ra một người mới từ thốt hư vô được. Ta nghĩ ứng cử viên có khả năng nhất là cô Jane. Nếu cậu đã trở thành Hiệu trưởng, ta có thể yên tâm rồi. Nếu người đang đọc bức thư này là một ai đó khác ngoài Jane, ta xin lỗi trước nhé. Cứ coi đó là lời lẩm bẩm của một lão già đi. Cậu hoàn toàn có đủ tư cách để làm Hiệu trưởng.] Osprey dường như thấu hiểu cấu trúc của tình huống này.

Ông ấy biết rằng sau khi mình biến mất, một người khác sẽ tiếp quản vị trí Hiệu trưởng.

Có vẻ như đó chỉ là suy đoán rằng người đó sẽ là Jane, nhưng ngay cả điều đó cũng chính xác, vậy nên.

[Nhưng thật không may, loại ma pháp này vẫn chưa hoàn hảo. Nó thay đổi nhận thức của mọi người và lấp đầy khoảng trống, nhưng chẳng mấy chốc, những điểm bất hợp lý nghiêm trọng sẽ bị phát hiện, và ma pháp sẽ bị phá vỡ. Nhưng đừng lo lắng quá. Nó sẽ chỉ quay trở lại trạng thái ban đầu mà thôi. Tất cả những gì ta muốn là cuộc sống thường nhật của thế giới có thể trôi qua một cách tự nhiên cho đến lúc đó. Trong suốt những ngày ngắn ngủi trước khi ma pháp bị phá hủy.]

"……Chỉ bằng cách đọc những gì được viết, có vẻ như chính Hiệu trưởng đã tự xóa sổ bản thân khỏi thế giới này."

"Đúng vậy. Nhưng bây giờ ta là Hiệu trưởng, nên xin em đừng làm đảo lộn mọi thứ."

Jane lườm tôi. Cảnh tượng Jane hoàn toàn tin tưởng bản thân là Hiệu trưởng trông khá là mới mẻ.

[Với tư cách là Hiệu trưởng, cậu có lẽ sẽ có thể sử dụng ma pháp ở cấp độ rất cao. Ta không biết cậu có nhận thức được đó là ma pháp của chính mình hay không, nhưng ta muốn cậu biết rằng ta đã giúp đỡ một chút cho sức mạnh đó. Dĩ nhiên, nếu cậu không nhận ra thì cũng chẳng sao. Bây giờ nó hoàn toàn là sức mạnh của cậu rồi.]

"Hiệu…… Cô đang nói là Hiệu trưởng đang mượn sức mạnh của Osprey sao?"

"Cảm giác là như vậy đấy. Ta phải thành thật thừa nhận điều này. Ta đã có thể sử dụng loại ma pháp không hề phù hợp với trật tự của những ma pháp mà ta từng học từ trước đến nay. Lẽ tự nhiên, ta đã nghĩ đó là của mình, nhưng có gì đó cứ sai sai, và sau khi đọc bức thư này thì ta đã chắc chắn."

Jane, ít nhất là trong khi tự nhận thức mình là Hiệu trưởng, cũng nhận ra rằng tình huống này là bất thường.

Có lẽ đây là lý do tại sao Osprey coi loại ma pháp này là chưa hoàn thiện. Những điểm bất hợp lý nhỏ nhặt cứ tích tụ lại do các thiết lập được sao chép một cách bừa bãi.

[Lý do ta làm cái việc rắc rối này rất đơn giản.] Bức thư tiếp tục.

[Có kẻ đang nhắm vào ta.] Nội dung từ đoạn đó trở đi mang một bầu không khí hoàn toàn khác biệt.

[Ta không có cách nào để trốn thoát khỏi hắn ở bất cứ đâu trên thế giới này, vì vậy ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tạm thời rời khỏi thế giới một thời gian. Thật mỉa mai làm sao. Nếu ta không có thiên phú cao với ma pháp, ta đã không bị hắn nhắm vào rồi. Ngay cả điều này cũng chỉ là một cách đơn giản để câu giờ, nhưng ta hy vọng sẽ có một giải pháp trong khoảng thời gian mà ta đã giành được.] Có ai đó đang truy đuổi Osprey sao? Osprey, người được cho là cận kề nhất với một Đại ma pháp sư ấy ư?

'Hơn nữa, nếu không có cách nào để trốn thoát khỏi hắn ở bất cứ đâu trên thế giới, thì tôi chỉ có thể nghĩ đến một thứ duy nhất.'

……Thần linh.

Có một vị Thần trong số họ, đang nhắm vào Osprey sao?

Dựa vào việc ông ấy sẽ không bị nhắm vào nếu không có thiên phú ma pháp, Osprey hiện tại có vẻ như thực sự đã tiến rất gần đến việc trở thành một Đại ma pháp sư. Nếu ông ấy chạm tới vị trí đó, bàn tay của Thần sẽ vươn đến ông ấy.

[Vì vậy, với tư cách là Hiệu trưởng, cậu chỉ cần sống như bình thường là được. Hãy làm công việc của Hiệu trưởng tại Constel như cậu vẫn luôn làm, nghiên cứu ma pháp, hoặc có lẽ là rèn giũa kỹ năng chiến đấu của mình. Sẽ thật tốt nếu cậu sống như thể chưa từng nhìn thấy bức thư này.] Có vẻ như ông ấy đang muốn nói rằng ma pháp của mình sẽ không bao giờ gây hại cho người khác.

[Nhưng lý do ta để lại bức thư này là vì có hai điều ta muốn cậu phải ghi nhớ kỹ.] Tôi nhíu mày trước cảm giác bất tường ập đến ngay khi nhìn thấy câu văn đó.

Khi tôi chuyển ánh mắt sang Jane, cô ấy thở dài một tiếng như muốn cho tôi xem.

[Thứ nhất, đừng để Frondier de Roach phát hiện ra.] Tôi bị loại ngay vòng gửi xe rồi.

[Cậu ta là người mà ta cảm thấy khó đánh giá nhất trong toàn bộ Constel. Ta tin chắc cậu ta là một đồng minh, nhưng sức mạnh của cậu ta thực sự là chưa từng có tiền lệ. Thứ cậu nên sợ hãi nhất khi đối đầu với cậu ta không phải là ma pháp hay kỹ năng, mà là tri thức. Ta không biết cậu ta biết được bao nhiêu nữa. Ta muốn cậu cũng hãy suy nghĩ theo hướng đó.] Có vẻ như Osprey xem tôi là một đối tượng cần phải dè chừng. Mặc dù ông ấy gọi tôi là một đồng minh.

Điều đó dường như mang ý nghĩa là sẽ có chuyện gì đó xảy ra nếu tôi phát hiện ra, chứ không hẳn là một điều gì đó chắc chắn sẽ xảy đến.

[Và thứ hai, ma pháp ta đang sử dụng hiện tại đã cận kề với Đại ma pháp. Dù cho nó chưa hoàn chỉnh.] Tôi biết điều đó mà không cần ông phải nói đâu. Sự thay đổi nhận thức ở quy mô lớn đến mức phi lý này thực sự có thể được gọi là Đại ma pháp.

[Ma pháp ở quy mô này đang được sao chép với một cấu trúc vô cùng chuẩn xác. Ta nghĩ mình đã thực hiện đủ các biện pháp phòng ngừa, nhưng nếu một lực lượng vượt quá mức bình thường được áp dụng, một tình huống ngoài dự kiến có thể xảy ra.] Ngay khoảnh khắc đó, Cộc, cộc, có tiếng gõ cửa vang lên.

[Vì vậy, một người như cậu, dù không được chỉ định một vai trò nào, nhưng vẫn được đánh giá là có khả năng cao sẽ vô thức can thiệp vào Đại ma pháp này─]

"Xin lỗi vì đã làm phiền, thưa Hiệu trưởng. Em là Elodie đây ạ. Em đến để bàn bạc một số chuyện."

Jane và tôi đồng thời im lặng, cùng chăm chăm nhìn về phía cánh cửa nơi tiếng gõ cửa vừa phát ra.

[─Đừng để Inies phát hiện ra. Điều này thậm chí còn quan trọng hơn cả việc không được để Frondier biết.]