Chương 313: Chương 310

Chap 201 - 400 Frondier đứng dậy sau khi xác nhận Olivier đã hoàn toàn tắt thở.

'Rắc rối rồi đây.'

Tất nhiên, Frondier không hề có ý định giết chết Olivier. Suy cho cùng, mục tiêu ban đầu của anh là kiểm soát gã.

Olivier có mối quan hệ vô cùng mật thiết với hầu hết những con ác ma đang ẩn trốn trong Đế quốc, đặc biệt là những kẻ nhúng tay vào các hoạt động tội phạm. Nếu có thể khuất phục được gã, những bước đi tiếp theo sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng rốt cuộc anh lại tự tay kết liễu gã. Dĩ nhiên, đó hoàn toàn là ngoài ý muốn.

'Chính xác thì cái "sức mạnh của ác ma" này là gì?'

Cảm giác anh vừa cảm nhận được rất giống với lúc anh đánh bại khối lượng tà linh trước đây.

Nói cách khác, linh hồn của Frondier đã chạm vào linh hồn của đối phương.

'Người ta nói rằng ác ma nhận diện kẻ khác qua hình dạng linh hồn của họ. Sức mạnh của ác ma suy cho cùng chính là một đòn tấn công vào linh hồn.'

Đó là lý do tại sao sức mạnh của ác ma lại hiển hiện dưới dạng một "đòn tấn công tinh thần" ở bên ngoài. Giống như "Lười Biếng" của Belphegor hay "Mê Hoặc" của Lilith. Vì đó là một lực tác động lên linh hồn, nên nó hoàn toàn tách biệt với thể xác.

'Nếu mình thực sự vừa sử dụng sức mạnh của ác ma, thì liệu những con người khác có thể sử dụng nó không?'

Về mặt lý thuyết, điều đó hoàn toàn khả thi. Việc Frondier là con người là một sự thật không thể chối cãi. Nói cách khác, những con người khác, dù mạnh hay yếu, cũng có thể sử dụng được sức mạnh của ác ma.

Tuy nhiên, Frondier lại có trải nghiệm với việc xuất hồn của Laurie, việc tiếp nhận mana từ thế giới khác, cũng như việc đánh bại khối lượng tà linh rồi hấp thụ mana. Do đó, anh có một sự thấu hiểu vô cùng rõ ràng về linh hồn của chính mình.

'Con người từ trước đến nay không thể sử dụng thứ sức mạnh này là vì các điều kiện chưa được đáp ứng. Ác ma có thể sử dụng nó, vì vậy chúng đã làm. Nếu đó là lý do tại sao nó được gọi là "sức mạnh của ác ma"...'

Thứ sức mạnh này có lẽ đã bị gọi sai tên ngay từ đầu.

"Dù sao thì."

Frondier, sau khi đã sắp xếp lại những suy nghĩ của mình, liền thở dài một tiếng.

Vì Olivier đã chết, anh buộc phải tìm kiếm con ác ma có cấp bậc cao tiếp theo.

"Mình có thể kiểm soát cường độ của thứ này không nhỉ?"

Anh đang vướng phải một mối bận tâm mà chưa từng có một con ác ma nào từng có trước đây.

Hoàng hậu Philly đang cảm thấy thực sự thư thái sau một khoảng thời gian dài.

Dĩ nhiên, Đế quốc vẫn đang vô cùng bận rộn với công cuộc phục thiết sau chiến tranh, nhưng gánh nặng trên vai bản thân Philly đã được giảm bớt đi rất nhiều.

Lý do lớn nhất cho điều này, lẽ tất nhiên, chính là sự hồi phục của Hoàng đế Bartello.

Bartello, sau khi được giải thoát khỏi lời nguyền lười biếng, đã lấy lại được sức khỏe gần như ở thời kỳ đỉnh cao của mình, và dĩ nhiên, ông đã có thể thực hiện các nghĩa vụ của mình một cách trung thực.

Ban đầu, quyền lực của Philly mạnh mẽ là vì bà phải đảm nhận những công việc mà đáng lẽ Bartello phải làm, nên bà bị bao vây bởi những trọng trách nặng nề tương đương với tầm ảnh hưởng to lớn của mình.

"Nếu cứ tiếp tục thế này, việc con gái Sale của mình lên ngôi sẽ bị trì hoãn một chút mất."

Do đó, Philly đã có thể thong thả dạo bước qua Hoàng cung trong thời gian rảnh rỗi và thậm chí là suy ngẫm về những mối bận tâm mới.

Ban đầu, Đế quốc đang chuẩn bị để chào đón Sale, Hoàng hậu mới.

Sự yếu ớt của Bartello không hề có dấu hiệu cải thiện, và việc Philly một mình gánh vác tất cả các nghĩa vụ là có giới hạn.

Nhưng giờ đây Bartello đã đứng vững trên đôi chân của mình, và Sale thì lại không đặc biệt hứng thú với ngai vàng cho lắm.

Bartello không phản đối việc Sale trở thành Hoàng hậu, nhưng ông nghĩ rằng việc đó vẫn còn quá sớm.

"Có lẽ mình nên tổ chức một buổi tụ họp gia đình sau một thời gian dài. Nếu mình dẫn Aten theo và có một buổi trò chuyện thong thả, mình nghĩ trật tự sẽ được quyết định thôi."

Philly, người đang cố gắng giải quyết vấn đề kế vị ngai vàng thông qua một buổi tụ họp gia đình. Đúng như dự đoán, cách suy nghĩ của bà hoàn toàn khác biệt so với những người bình thường.

Khi Philly đang rảo bước qua Hoàng cung, chiêm ngưỡng cảnh sắc bên ngoài, Một người đàn ông ăn mặc như một người hầu chậm rãi tiến lại gần và cúi đầu trước bà.

"... Hoàng hậu, thần có chuyện cần báo cáo."

Philly nhíu mày sâu sắc trước cảnh tượng đó.

"Ngươi đang vượt quá giới hạn rồi đấy, đúng không? Ngươi và ta đáng lẽ không được biết nhau một cách chính thức. Ngươi nên biết rõ điều đó chứ."

"Thần xin lỗi. Đây thực sự là một báo cáo vô cùng quan trọng."

Người đàn ông nói bằng một giọng run rẩy. Gã dường như biết rằng mình đang vượt quá giới hạn, nhưng gã có điều muốn truyền đạt bằng mọi giá.

Trong khi đó, Philly quét qua người đàn ông với ánh mắt lạnh lùng.

'... Hắn đã thành công tiếp cận mình mà không bị bất kỳ ai chú ý trên đường đến đây.'

Lẽ tự nhiên, nơi Philly đang đi dạo là một không gian bên trong Hoàng cung với mức độ an ninh nghiêm ngặt. Không ai có thể vào, và nếu họ làm vậy, họ sẽ ngay lập tức bị các Hiệp sĩ Hoàng gia bắt giữ và trừng phạt.

'Kỹ năng hành tung của Đội Bóng Đêm đã tiến bộ hơn rồi. Đến mức họ có thể nhắm vào cổ mình nếu họ thay đổi ý định.'

Đúng như Philly nghĩ, người tiếp cận bà là một hậu duệ trực tiếp của Đội Bóng Đêm. Thủ lĩnh hiện tại của Đội Bóng Đêm đã chết.

Hắn là một trong những kẻ bị cuốn vào bản khế ước của Satan. Và với việc chiến tranh nổ ra ngay sau đó, Đội Bóng Đêm vẫn đang ở trong tình trạng hỗn loạn.

"Được rồi. Đây không phải là nơi để nói chuyện, đúng không?"

Người đàn ông im lặng gật đầu trước những lời của bà. Philly bước lên phía trước.

Bà mở cửa phòng tiếp tân rồi ngồi xuống, và người đàn ông lên tiếng khi đang đứng.

"Thần xin lỗi vì đã nói lời đường đột. Thần sẽ báo cáo ngay lập tức."

"Được rồi. Ta cũng thích như vậy hơn."

"Trước hết, là báo cáo về Frondier de Roach."

Philly nghiêng đầu. Frondier sao? Bà không nhớ mình từng ra lệnh điều tra về anh.

"Có rất nhiều khía cạnh đáng ngờ trong hành vi của hắn kể từ sau sự cố lần trước."

"... Hửm."

Một nụ cười tự nhiên lan rộng trên môi Philly. Như muốn nói: 'Cứ tiếp tục đi, nói cho ta nghe thêm nào,' bà khẽ cười.

"Có gì đáng ngờ chứ? Ngươi đang nói về sự cố liên quan đến việc hộ tống Tiểu thư Ameline sao?"

"... Vâng. Kể từ đó, Frondier đã tham dự các bữa tiệc quý tộc trong khi đảm nhận vai trò hiệp sĩ của Lilith."

"Chuyện đó có gì lạ sao? Đó là điều mà Lilith luôn bảo các hiệp sĩ của mình làm mà."

"Khác với các hiệp sĩ khác, Frondier chỉ tham gia vào các bữa tiệc. Và có vẻ như hắn chỉ chọn tham dự các bữa tiệc của các quý tộc cấp cao mà thôi."

Philly cũng tỏ ra thờ ơ với điều đó. Thành thật mà nói, bà nghĩ: 'À thì, chuyện đó cũng có thể xảy ra mà.'

Các hiệp sĩ của Lilith thường được đối xử như những món đạo cụ để nâng cao lòng kiêu hãnh của các quý tộc hoặc làm người tiếp đón cho các tiểu thư.

Lẽ tự nhiên, có rất nhiều công việc như vậy, và đối với một người như Frondier, các yêu cầu từ những quý tộc cấp cao có thể đang đổ về như nước.

Chẳng có gì đặc biệt kỳ lạ về chuyện đó cả, nhưng Đội Bóng Đêm dường như đã đánh giá nó là đáng ngờ và hành động theo đó, nên việc Philly cảm thấy nó thật vô lý là điều đương nhiên.

"Vậy, có điều gì không ổn với hành động đó sao?"

"Chỉ vài ngày trước, đã có một sự cố xảy ra khi một số lượng lớn ác ma kéo đến một phòng tiệc."

"À, chuyện đó. Ta nghe nói Frondier và Tiểu thư Elodie đã giải quyết chúng rồi."

"Vâng. Đó là lý do tại sao Đội Bóng Đêm của chúng thần đã điều tra mối bận tâm rằng Frondier có thể đang thông đồng với lũ ác ma..."

Vút!

Lời của người đàn ông bị cắt ngang bởi một lưỡi kiếm băng xé toạc không khí. Không cần phải nói, đó chính là ma pháp của Philly.

Lưỡi kiếm băng sượt qua má người đàn ông rồi cắm chặt vào bức tường, theo sau đó là giọng nói của Philly, còn sắc bén hơn cả lưỡi kiếm.

"Ngươi."

"... Vâng, hoàng hậu."

"Ngươi tên là gì?"

"... Ednet, thưa hoàng hậu."

"Ednet. Ta có nên nhớ tên của ngươi không? Ngươi có muốn ta làm vậy không?"

Ednet cúi đầu, không thể trả lời những lời của Philly.

"Ta biết rất rõ rằng Đội Bóng Đêm thường xuyên bất hòa với Frondier. Sự cố gần đây cũng là trường hợp như vậy. Dĩ nhiên, dưới góc nhìn của ta, có vẻ như Frondier đã xử lý chuyện đó rất tốt."

"... Hoàng hậu."

"Ta đã dung thứ cho Đội Bóng Đêm cho đến tận bây giờ. Bởi vì ta tin rằng đó là một tổ chức mang lại lợi ích cho Đế quốc. Nhưng."

Giọng nói của Philly trắng như mái tóc của bà và đỏ như đôi mắt của bà vậy.

"Nếu ngươi không biết vị trí của mình mà còn hành động bừa bãi, ta sẽ giết ngươi."

"...."

"Nếu ta phải lựa chọn giữa Frondier và Đội Bóng Đêm, bên nào mang lại lợi ích cho Đế quốc, ta sẽ chọn Frondier không chút do dự. Ai dám nghi ngờ, lo lắng và điều tra ai chứ? Ngươi tin rằng Đế quốc sẽ bảo vệ một tổ chức đe dọa Frondier sao?"

Trước những lời đó, Ednet cắn môi và đứng trơ ra đó, không biết phải làm sao, cho đến khi...

Gã cuối cùng cũng quỳ sụp xuống và phủ phục dập đầu.

Quả thực, điều đó nằm ngoài dự đoán, khiến đôi mắt của Philly khẽ mở to một chút.

"Xin hãy lắng nghe, thưa hoàng hậu. Thần muốn làm rõ rằng đây không phải là một nỗ lực nhằm bôi nhọ Frondier."

"... Ồ? Ngươi bắt đầu bằng sự nghi ngờ dựa trên một điều vô lý rồi lại tuyên bố đó không phải là bôi nhọ."

"Tấ, tất nhiên rồi. Đúng là Đội Bóng Đêm của chúng thần đã bắt đầu chuyện này với lòng thù hận đối với Frondier. Đội Bóng Đêm là một tiếng nói khổng lồ. Trong những thời điểm hỗn loạn này, một thành viên thấp cổ bé họng như thần chỉ đơn giản là làm theo mệnh lệnh mà thôi."

"... Thế thì sao?"

"Tuy nhiên, có một điều thần buộc phải báo cáo! Xin hãy tin thần, thưa hoàng hậu!"

Philly nhìn Ednet, kẻ đang phủ phục trước mặt bà, bằng một ánh mắt lạnh lùng.

Bà không biết có bao nhiêu sự chân thành được ẩn giấu bên trong tư thế đó, nhưng có vẻ như gã đã đưa ra một quyết tâm nào đó.

"Frondier đã đến Công ty Hitchcock chỉ vài ngày trước."

"Ngươi cũng điều tra cả chuyện đó nữa sao?"

"Một trong những cá nhân có liên quan đến vụ tiêm Mana của Đội Bóng Đêm chính là Arald Lemer, chủ tịch của Hitchcock. Khi chúng thần đến đó vì mối liên hệ đó, Công ty Hitchcock đã ở trong tình trạng hỗn loạn với các chuyên gia và cảnh sát!"

Philly cũng đã nghe nói về chuyện đó.

Frondier bước vào Công ty Hitchcock, ban đầu được chào đón, nhưng lại phải đối mặt với sự cảnh giác và kháng cự to lớn khi rời đi.

Tuy nhiên, Chủ tịch Arald đã bước lên phía trước để bảo vệ và hỗ trợ Frondier, nên vụ việc đã được giải quyết ổn thỏa mà không leo thang thêm. Trên thực tế, có thể nói rằng mọi chuyện đã leo thang đến mức tối đa khi các chuyên gia lao vào.

Thủ lĩnh của các chuyên gia tấn công, chuyên gia số 1, Eden Hamelot, đã tự mình nói rằng, ──Nếu chủ tịch của Hitchcock đã nói như vậy, thì chắc chắn phải là như thế. Hãy lui về thôi, mọi người.

Anh ta đã đích thân bước lên phía trước để bảo các chuyên gia lui về và tự mình rời đi, nên chuyện đó đã kết thúc một cách khá là chóng vánh.

"Sau đó, các xác chết được tìm thấy ở mọi bữa tiệc mà Frondier tham dự!"

"... Xác chết sao?"

"Xác chết của ác ma, thưa hoàng hậu!"

Philly ngạc nhiên và đồng thời nhíu mày.

"Làm sao ngươi biết chúng là ác ma? Rất khó để con người có thể phân biệt được các ác ma cấp cao."

"Có một bức thư tuyệt mệnh để lại trên các xác chết.

'Người này là một con ác ma. Hãy điều tra quan hệ huyết thống của chúng. Các người sẽ thấy rằng chúng không hề kết nối với bất kỳ ai.' Khi nghe thấy điều đó, chúng thần thực sự đã điều tra, và chúng hoàn toàn đơn độc!"

"... Điều kiện đó là đủ để nghi ngờ chúng là một con ác ma."

Đến lúc này, Ednet chậm rãi ngẩng đầu lên.

"Frondier có mối liên hệ với lũ ác ma, thưa hoàng hậu. Tuy nhiên, việc hắn ta thù địch với chúng hay đứng về phía chúng vẫn chưa được tiết lộ."

"...."

"Nhưng nếu hắn thù địch, tại sao hắn lại không báo cáo chuyện đó với Đế quốc? Frondier được hoàng hậu ưu ái, đúng không ạ? Đó là lý do tại sao Đội Bóng Đêm cảm thấy lo ngại và lo lắng."

Philly trầm ngâm một lúc trước những lời của gã.

Thành thật mà nói, bà không hề nghĩ Frondier đứng về phía lũ ác ma một chút nào.

Nếu Frondier đứng về phía lũ ác ma, tại sao anh lại phải mạo hiểm mạng sống của mình để chiến đấu chống lại Thất Đại Tội, những kẻ được cho là đứng đầu của lũ ác ma chứ?

Tuy nhiên, lý do cho việc không báo cáo với Đế quốc, điều đó chắc chắn khiến bà bận tâm. Điều khiến bà bận tâm là liệu thói quen xấu tự mình gánh vác mọi chuyện một mình của Frondier có lại trỗi dậy nữa hay không.

'... Có vẻ như con lại đang cố gắng làm một điều gì đó một mình nữa rồi, Frondier.'

Khi Philly đang suy nghĩ, Ednet, cảm nhận được lời nói của mình đang có chút tác dụng, liền lên tiếng một lần nữa.

"Và còn một điều nữa. Cựu Đại công chúa Elysia, người mà chúng thần đang để mắt đến, gần đây không hề xuất hiện. Thực tế là cô ta đã im hơi lặng tiếng kể từ khi bị phát hiện ở gần phòng tiệc nơi Frondier có mặt, có lẽ Elysia cũng có liên quan đến Frondier..."

Xoảng!

Lần này, gã đã bị đánh trúng. Bởi tách trà mà Philly ném ra.

Philly hét lên với một biểu cảm sửng sốt.

"Ngươi đáng lẽ phải báo cáo chuyện đó đầu tiên chứ! Cái đồ ngu ngốc này!!"