Chương 294: Chương 291

Chap 201 - 400 Tôi đứng trước một căn dinh thự lớn, trên người khoác bộ âu phục màu đen.

Dĩ nhiên là tôi đến đây bằng xe của gia tộc Roach, vẫn đồng hành cùng người tài xế như mọi khi.

Thế nhưng, người tài xế đưa tôi đến nơi lại bước ra khỏi xe và cúi đầu thật sâu.

"Chúc cậu may mắn, cậu chủ Frondier."

"..."

Người tài xế này là do cha tôi, Enfer, thuê về. Ông ấy thường ngày là một người cực kỳ kiệm lời, dù có đưa tôi đi đâu thì cũng sẽ rời đi mà không ho một tiếng.

"Sao đột nhiên chú lại làm vậy?"

"Tôi nghĩ lúc này cậu sẽ cần tới nó. Sự may mắn ấy."

"Còn cần hơn cả khi tôi đến Tyburn hay Yeranhes sao?"

Gật đầu.

Người tài xế gật đầu không chút do dự.

"Vậy tôi xin phép đi trước. Xin cậu hãy bình an trở về, cậu chủ Frondier."

Cúi đầu chào thêm một lần nữa, người tài xế bước lên xe và rời đi.

Đây là hành động lịch sự nhất mà tôi từng thấy ở ông ấy từ trước đến nay.

"... Dù sao thì, chính là nơi này à."

Dinh thự của Lily sao?

Tôi hít một hơi thật sâu, ngước nhìn sự bề thế đầy uy nghiêm của căn dinh thự, nó lớn hơn nhiều so với tôi tưởng tượng.

Dinh thự của gia tộc Roach tuy cũng lớn, nhưng nó mang lại cảm giác thanh lịch và giản dị. Ngược lại, dinh thự của Lily lại xa hoa một cách thái quá.

Không chỉ riêng tòa nhà, mà cả lối đi dẫn vào cho đến những khu vườn xung quanh cũng vậy. Sự xa xỉ ở mức độ này cho thấy nó được xây dựng nhằm một mục đích nào đó chứ không đơn thuần là sở thích cá nhân.

'Trong một tháng tới, mình sẽ sống ở đây với tư cách là một kỵ sĩ.'

Tôi đến đây để thực hiện lời hứa với Lily.

Tất nhiên, tôi là người đã chủ động đề xuất việc này, nhưng hình ảnh Lily vui mừng khôn xiết khi nghe lời đề nghị của tôi vẫn còn hiện rõ mồn một trong tâm trí.

... Sự thật thì, khi nhắc đến việc trở thành kỵ sĩ của Lily, ai nấy đều phản ứng như thể đó là một câu chuyện kinh dị, nhưng chẳng mấy ai biết chính xác các kỵ sĩ của Lily thực sự phải làm những gì. Điều đó chỉ có Lily và các kỵ sĩ của cô ấy biết rõ.

Lý do mọi người sợ hãi việc trở thành kỵ sĩ của Lily là bởi tất cả những ai phục vụ cô ấy đều sẽ thề nguyện lòng trung thành tuyệt đối chỉ sau vài ngày, trở thành một 'kỵ sĩ của Lily' đúng nghĩa.

Họ giống như biến thành một con người hoàn toàn khác, sẵn sàng dâng hiến cả mạng sống vì Lily, và chẳng ai biết cô ấy đã làm gì với họ.

'Không hề có dấu vết của ma pháp, không dùng thuốc, cũng không dùng tiền bạc hay phụ nữ...'

Người ta sợ hãi sự thay đổi đột ngột của những kỵ sĩ trung thành này. Tuy nhiên, vì Lily không hề phạm pháp và cũng chẳng giấu diếm điều gì trước các cuộc điều tra của Cung điện Hoàng gia hay cảnh sát, nên không có cách nào ngăn cản cô ấy lại.

Quan trọng hơn hết, chẳng có lý do chính đáng nào để ngăn cản các kỵ sĩ tự nguyện đi theo Lily.

"Được rồi, thử bấm chuông xem sao nhỉ?"

Tôi đã thông báo trước về việc mình sẽ đến vào ngày hôm nay.

Nhưng vì không thấy có ai đứng đợi ở cổng chính, tôi liền nhấn nút chuông cửa.

Cạch.

"...?"

Tôi chắc chắn là mình đã bấm và nút cũng đã lún xuống, nhưng không có âm thanh nào vang lên cả.

Cạch.

Dù vậy, tiếng khóa cổng chính mở ra vẫn vang lên, và cánh cổng tự động mở rộng.

Một chiếc chuông cửa không tiếng động. Tôi đoán là nhờ có ma pháp nên chẳng cần phải phát ra âm thanh làm gì. Thật là xa xỉ.

Cộp. Cộp.

Tôi chậm rãi bước vào trong.

Trong lúc thong thả đi dạo trên lối đi được cắt tỉa gọn gàng dẫn vào dinh thự, 'Trực giác nhạy bén' của tôi đã phát hiện ra vài người ở bên trong.

'Mình chẳng được chào đón chút nào nhỉ.'

Tuy chưa đến mức là sát ý, nhưng mức độ cảnh giác thì gần như tương đương. Số lượng người mà tôi cảm nhận được là khá lớn.

"Đứng lại."

Và rồi, vài kỵ sĩ mà tôi cảm nhận được cuối cùng cũng tiến về phía tôi.

Đó là một người đàn ông vô cùng đẹp trai. Không chỉ anh ta, mà tất cả các kỵ sĩ đang đi tới đều sở hữu ngoại hình xuất chúng.

Người đàn ông đứng ngay trước mặt tôi làm tôi liên tưởng đến Aster Evans. Nhưng theo đánh giá của tôi thì anh ta vẫn còn kém một chút.

"Cậu là ai? Dinh thự này không cho phép người ngoài bén mảng tới."

Người đàn ông trước mặt lên tiếng, tay anh ta đã đặt sẵn lên thanh kiếm bên hông.

"Tôi là Frondier de Roach. Từ hôm nay, tôi sẽ phục vụ với tư cách là kỵ sĩ của tiểu thư Ria Lis trong vòng một tháng."

"Kỵ sĩ...? Một kẻ nứt mắt như cậu sao?"

Người đàn ông phía trước vẫn tỏ ra hoài nghi lời tôi nói, nhưng một kỵ sĩ khác đứng bên cạnh anh ta lại có phản ứng khác.

"... Cậu là Frondier?"

Có lẽ cái tên của tôi đã trở nên nổi tiếng hơn cả khuôn mặt và hình ảnh, nên một trong số họ đã nhận ra tôi.

"Tôi không biết anh đang nói đến Frondier nào, nhưng tên tôi đúng là Frondier."

"Hừm. Bản tính khiêm tốn giả tạo đấy à. Thằng nhóc tóc đen đã đánh bại thủ lĩnh của Manggot. Chính là cậu phải không?"

Người đàn ông đó đã xác định đúng danh tính của tôi, thế nhưng anh ta vẫn không có ý định buông lỏng thế thủ đầy thù địch của mình.

"Nếu các anh đã biết thì xin hãy tránh đường. Tôi không có ý định chiến đấu với các anh."

"Chuyện một kẻ như cậu trở thành kỵ sĩ của tiểu thư Ria Lis là điều chưa từng nghe thấy."

Chưa từng nghe thấy sao?

Họ đáng lẽ phải được thông báo trước rồi chứ.

'Họ vẫn muốn gây chiến với mình ngay cả khi đã nghe danh mình đánh bại thủ lĩnh Manggot. Là do họ coi thường thủ lĩnh Manggot, hay họ nghĩ câu chuyện đó là bịa đặt? Hoặc có lẽ...'

Chỉ đơn giản là lòng trung thành cuồng tín dành cho Lily đã thúc đẩy họ hành động như vậy?

"Chứng minh đi. Liệu cậu có thực sự đủ tư cách..."

Một trong số các kỵ sĩ thốt ra những lời đó và đưa tay định tuốt gươm, nhưng anh ta không thể rút nó ra được.

Thanh Obsidian của tôi đã chặn nó lại, găm chặt vào giữa bao kiếm và lưỡi kiếm.

"Cái gì, thế này là...!"

Vị kỵ sĩ ra sức kéo thanh kiếm của mình ra, nhưng anh ta không thể thắng nổi lực ghì từ thanh Obsidian của tôi. Phải công nhận một điều, rất khó để phát lực khi đang rút kiếm ra khỏi bao. Đó không phải là một động tác thông thường cần đến sức mạnh cơ bắp.

Nhìn thấy cảnh này, những kỵ sĩ khác cũng định rút vũ khí của mình, nhưng Obsidian của tôi đã nhanh hơn một bước.

"Tôi đã nói rồi, tôi không muốn đấu với các anh."

"Cái thằng này, ực...!"

Người ta nói rằng Ria Lis, với năng lực xuất chúng của mình, chỉ yêu cầu các kỵ sĩ của cô ấy phải có ngoại hình đẹp.

Có vẻ như câu nói đó hoàn toàn chính xác, vì kỹ năng của họ chẳng hề tương xứng với vẻ bề ngoài chút nào.

"Hình như các anh hiểu lầm rồi. Việc tôi không muốn đấu có nghĩa là các anh không đủ tư cách để chiến đấu với tôi."

Họ thậm chí còn không nhận ra Obsidian của tôi đã bám chặt vào kiếm của họ, và cũng chẳng có đủ sức mạnh để rút chúng ra trong tình trạng đó. Nếu không có vũ khí, họ thậm chí còn chẳng dám nghĩ đến chuyện chiến đấu.

"Ngay cả khi các anh yêu cầu tôi chứng minh, tôi cũng không rảnh để làm việc đó."

Tôi bước qua người bọn họ, vừa đi vừa thu hồi lại Obsidian.

Dù sao thì tôi cũng đã thể hiện rõ sự chênh lệch đẳng cấp giữa đôi bên rồi, nên ngay cả khi tôi lấy lại Obsidian, chắc cũng chẳng có tên ngốc nào dại dột đến mức tuốt kiếm tấn công tôi nữa đâu nhỉ.

"... Thằng nhóc khốn kiếp này!"

Ấy thế mà lại có đấy. Một tên ngốc thực sự.

Tên ngốc đó thực sự đã tuốt kiếm và lao vào định chém lén tôi từ phía sau. Đó là một hành động xúc phạm nghiêm trọng đối với tư cách của một kỵ sĩ, và ngay cả dưới góc độ của một người bình thường, việc tấn công trắng trợn một kẻ còn chẳng phải kẻ địch thế này là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được.

'…Lũ người này chắc chắn không bình thường rồi.'

Bốp!

"Hự!"

Tôi vung thanh Obsidian của mình lên như một cây gậy, quất thẳng vào sau cổ chân anh ta. Cơ thể anh ta liền bị hất tung lên không trung một chút, và tôi lập tức bồi thêm một chuỗi đòn tiếp theo.

Chát! Bốp!

Tôi tiếp tục dùng Obsidian vụt liên tiếp, nện khắp người anh ta. Cứ mỗi cú vụt từ dưới lên, anh ta lại nhảy múa một cách đầy vụng về trên không trung để hứng trọn các đường gậy.

"Úi! Á! Ớ! Hự!"

Tôi không hề dùng đến Aura, nhưng tôi cũng chẳng nương tay chút nào. Cứ mỗi phát đánh giáng xuống, anh ta lại thốt ra những tiếng kêu quái dị.

Trông anh ta lúc này chẳng khác nào một mẩu khăn giấy đang nhảy múa trên không – giống như cái trò chơi mà người ta hay thổi hơi để giữ cho mẩu khăn giấy không bị rơi xuống đất vậy. Tất nhiên, thay vì dùng hơi thổi, tôi đang dùng Obsidian để giữ cho anh ta lơ lửng trên đó.

"Thằng khốn này!"

Không thể khoanh tay đứng nhìn được nữa, các kỵ sĩ xung quanh cũng đồng loạt tuốt kiếm và lao vào bao vây tôi.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, đôi mắt tôi hơi nheo lại, và tôi khẽ thở dài một tiếng.

——Cô vẫn chưa chịu xuất hiện sao? Ria Lis.

"Dừng lại! Thế là đủ rồi!"

Đúng như tôi dự đoán, một giọng nói sắc lẹm vang lên từ phía cổng chính.

Ngay khi nghe thấy giọng nói đó, những kỵ sĩ đang lao vào tấn công tôi lập tức quỳ sụp xuống và cúi gầm đầu.

Bịch.

"Hự, hự..."

Tên kỵ sĩ vừa bị tôi ăn đòn liên hoàn cũng rơi bịch xuống đất, và dù đang vô cùng đau đớn, anh ta vẫn cố ráng sức quỳ lạy.

"Xin lỗi cậu nhé, Frondier. Chị quên mất chưa thông báo với các kỵ sĩ về sự xuất hiện của cậu."

Lily nở một nụ cười gượng gạo rồi nói lời xin lỗi.

Lời cô ấy nói có lẽ chỉ đúng được một nửa.

Việc cô ấy không báo trước cho họ là thật, nhưng tuyệt đối không phải vì đã quên.

Lily chỉ muốn tự mình kiểm chứng. Liệu năng lực mà tôi đã thể hiện trong sự cố Ác ma tại Cung điện Hoàng gia có phải là thật hay không, và so với lúc đó thì giờ tôi thế nào.

... Tuy nhiên, lũ kỵ sĩ này quá yếu để có thể ép tôi phải bộc lộ thực lực.

Có lẽ điều Lily thực sự muốn thấy không phải là sức mạnh, mà là 'sự lựa chọn' của tôi.

Tôi sẽ đưa ra lựa chọn gì khi bị các kỵ sĩ khiêu khích? Nói cách khác, cô ấy muốn biết tôi là 'loại người như thế nào'.

"Tôi hiểu rồi. Hóa ra chỉ là hiểu lầm thôi."

Tôi mỉm cười đáp lại.

"Vậy là từ hôm nay, cậu sẽ là kỵ sĩ của chị trong vòng một tháng đúng không? Frondier?"

"Vâng, đúng vậy."

"Cậu từng nói rằng nếu tôi bảo cậu làm chó cậu cũng sẽ làm, bảo cậu chết cậu cũng sẽ chết đúng không?"

"Dĩ nhiên rồi."

Có vẻ như rất hài lòng với câu trả lời của tôi, Lily nở một nụ cười rạng rỡ rồi gật đầu.

"Vậy thì, Frondier, hãy nhận vị trí của cậu trước mặt tôi đi. Giống như các kỵ sĩ khác ở đây vậy."

Lily vừa nói vừa dang rộng hai tay.

Giống như các kỵ sĩ khác – nghĩa là cô ấy muốn tôi phải quỳ một gối xuống và bày tỏ lòng trung thành với mình.

Không một chút do dự, tôi quỳ một gối xuống và cúi đầu, bắt chước y hệt bọn họ.

Vào khoảnh khắc đó, tôi chợt có cảm giác kỳ lạ như thể mình vừa biến thành Selena vậy. Selena, người đã luôn cúi đầu trước tôi.

Giờ thì tôi đã hiểu được phần nào cảm giác của Selena lúc đó rồi.

'Cũng chẳng có cảm giác gì đặc biệt cả.'

Selena chắc hẳn cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều khi làm vậy đâu.

Tôi được Lily dẫn đi tham quan một vòng quanh dinh thự và được chỉ định cho căn phòng mà tôi sẽ ở lại.

Căn phòng rất sạch sẽ và rộng rãi. Dù không thể sánh bằng phòng của tôi ở dinh thự Roach, nhưng đối với một kỵ sĩ thông thường thì thế này là quá xa xỉ rồi.

"Vậy thì giờ cậu cứ nghỉ ngơi đi nhé. Nhiệm vụ ngày đầu tiên của cậu là làm quen với nơi này. Vì vừa mới đến đã xảy ra một tình huống trớ trêu như vậy, nên chắc hôm nay họ sẽ không gọi cậu đâu."

"Cảm ơn tiểu thư."

Tôi gật đầu tỏ ý biết ơn trước sự quan tâm của Lily, cô ấy mỉm cười rồi bước ra khỏi phòng.

Tôi vừa sắp xếp hành lý và quần áo mang theo, vừa tiếp tục dòng suy nghĩ của mình.

Có một điều tôi có thể chắc chắn sau khi nghe Lily giải thích và quan sát xung quanh dinh thự này.

Ngay từ đầu tôi đã biết rồi, nhưng đúng như dự đoán, Lily không hề có gia đình.

Đó là yếu tố lớn nhất khiến người ta không thể đoán nổi tuổi thật của Lily.

Nếu nhìn vào gia đình hay họ hàng của một ai đó, người ta có thể ước lượng được tuổi tác của họ, nhưng Lily lại đang lủi thủi một mình trong căn dinh thự rộng lớn này.

Không, nói chính xác hơn là cùng với các kỵ sĩ của cô ấy.

'Tên đầy đủ của Lily là Ria Lis, nhưng khả năng cao cái họ 'Lis' kia là do cô ấy tự bịa ra.'

Trên đại lục này có một vài gia tộc hoặc gia đình mang họ Lis, nhưng không một ai trong số họ có bất kỳ mối liên hệ nào với Ria Lis cả.

Nói cách khác, Lily hoàn toàn cô độc trên lục địa này. Không hề có một chút phóng đại nào.

'Xét theo khía cạnh đó, cô ấy cũng giống mình.'

'Frondier de Roach' tuy có gia đình và gia tộc ở thế giới này, nhưng đó không phải là tôi. Tôi, một kẻ đến từ thế giới khác, chỉ là một kẻ ngoại tộc. Ở điểm này, tôi nghĩ mình và Lily có nét tương đồng.

À thì, nếu muốn kiểm tra xem Lily có thực sự không có gia đình hay người thân hay không, tôi có thể sử dụng kỹ năng 'Phân tích'.

Nhưng việc phân tích tiêu tốn một lượng Mana nhiều đến mức đáng kinh ngạc. Đặc biệt là nếu muốn nhìn thấu một sự tồn tại ở cấp độ Chòm Sao như Lily. Nếu tôi dám dùng ngần ấy Mana, chắc chắn tôi sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

"Tuổi tác bất minh, gương mặt không một nếp nhăn bất chấp thời gian trôi qua. Khả năng cao cái tên cũng là giả, và hoàn toàn cô độc, không người thân thích, không gia đình. Những kẻ duy nhất ở bên cạnh cô ấy lại là những kỵ sĩ phục tùng cô ấy vô điều kiện."

Xâu chuỗi tất cả những thông tin này lại, trong đầu tôi chỉ hiện lên duy nhất một suy nghĩ.

'... Lily có thực sự là con người không?'

Khi còn chơi game, tôi chỉ cảm thấy đây là một 'nhân vật mang đậm tính chất game'. Không có quá nhiều thông tin để khai thác, và dòng mô tả ngắn ngủi 'một gương mặt không thể biết được tuổi tác' càng làm tăng thêm bầu không khí thần bí đó.

Thế nhưng, khi tôi thực sự bước vào thế giới này và đối mặt với hiện thực, Lily lại là một nhân vật quá đỗi khả nghi.

Bây giờ tôi đã biết 'Ác ma Thất đại tội' thực sự tồn tại, mối nghi ngờ này lại càng có cơ sở.

Cái tên thân mật 'Lily', ngoại hình xuất chúng của cô ấy, và cả việc những kỵ sĩ vốn là những người bình thường sau khi ở bên cạnh cô ấy, chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi liền biến thành những kẻ thề nguyện trung thành đến chết.

Tất cả những yếu tố này đều gợi nhắc tôi nhớ đến một nhân vật cụ thể.

... Ác ma, Lilith.

Nếu đã có tiền lệ từ Belphegor, thì không thể nào cứ đơn giản nghĩ rằng Lily chỉ là một con người được.

'Lily chắc chắn đang đinh ninh. Rằng tôi cũng sẽ trở thành kỵ sĩ trung thành của cô ấy.'

Đó là lý do tại sao cô ấy lại vui mừng đến thế khi tôi đề cập đến khoảng thời gian 'một tháng'. Một tháng là quá đủ để cô ấy ra tay, bất kể cô ấy có sử dụng phương pháp nào đi chăng nữa.

'Và cả việc cô ấy không báo trước cho các kỵ sĩ về mình ngày hôm nay.'

Lily cũng đang nghi ngờ tôi. Ít nhất cô ấy cũng đánh hơi thấy việc tôi đến đây không phải là không có mục đích.

Vì vậy, khoảng thời gian một tháng này, nhìn bề ngoài thì có vẻ như là một lời hứa giữa tôi và Lily, nhưng thực chất nó lại giống như một trận chiến đối đầu trực diện giữa hai bên hơn.

Liệu tôi sẽ dính phải mánh khóe không rõ ràng của Lily và thề trung thành với cô ấy?

Hay tôi sẽ vạch trần được danh tính của Lily trước khi điều đó xảy ra?

'……Nói thật thì, tôi vẫn hy vọng cô ấy chỉ là một con người bình thường.'

Hiện tại vẫn chưa có gì chứng minh được Lily là ác ma cả. Sự thay đổi của các kỵ sĩ không nhất thiết là do Lily đã tác động vào tâm trí của họ. Việc cô ấy không có diện mạo giống ai hay không có quan hệ huyết thống cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra ở một thế giới tồn tại ma pháp này.

Tôi chân thành hy vọng Lily là một con người.

Bởi vì tôi không muốn phải giết cô ấy.