Chương 224: Chương 221

Chap 201 - 400

"Hửm, được rồi. Thế câu hỏi vừa nãy là gì ấy nhỉ?"

"……Làm thế nào mà Phu nhân Philly lại biết được có Shadow Unit đứng sau giật dây tất cả mọi chuyện ạ?"

Tôi lên tiếng, lúc này đã hoàn toàn cam chịu số phận.

Danh xưng "Phu nhân Philly" mà tôi đang dùng thực chất là một lời cảnh cáo ngầm dành cho cô trong lần đầu chúng tôi chạm trán. Khi đó, Philly rõ ràng đã đánh giá thấp Frondier này và dùng một con dao găm để đe dọa tôi. Mà nực cười thay, đó thậm chí còn chẳng phải dao chiến đấu, mà chỉ là một tạo tác hộ thân dùng để trang trí.

Dĩ nhiên, tôi không hề có ý định đối đầu với Hoàng hậu, nhưng vào thời điểm đó, tôi buộc phải giành lấy thế thượng phong. Philly khao khát có được thông tin về Trái tim Rồng (Dragon Heart), và tôi thì không đời nào chịu dâng không nó cho cô.

Nhưng ai mà ngờ được cái danh xưng ngày ấy giờ đây lại quay chèo quật ngược lại tôi, trở thành công cụ để Philly đem ra trêu chọc thế này. Việc một vị Hoàng hậu không quá độc đoán và cao ngạo như vậy cũng là một điều đáng để suy ngẫm.

"……Cậu định cứ gọi mẹ tớ như thế mãi à?"

Người cảm thấy khó thích nghi với chuyện này nhất không ai khác chính là Aten.

Philly nở một nụ cười rạng rỡ, quay sang con gái: "Tất nhiên rồi, Aten. Ngoài cậu ta ra thì còn ai dám gọi người mẹ này như thế nữa chứ?"

Tôi là người đặt câu hỏi, nhưng Philly đã chủ động dẫn dắt câu trả lời.

"À, phải rồi. Cậu đang thắc mắc về việc ta phát hiện ra hành tung của Shadow Unit đúng không?" Philly thu lại nụ cười, khẽ thở dài một tiếng đầy gượng gạo.

"Thực ra, nói ra chuyện này thì cũng có chút xấu hổ……"

Bà khẽ gãi đầu với vẻ mặt ngượng ngùng.

Tất nhiên, dẫu Philly có bày ra bộ dạng như vậy, tôi cũng chẳng thể nào biết được liệu đó có phải là cảm xúc thật của cô hay không. Quy tắc tối thượng khi đối mặt với Philly: Tuyệt đối không được tin vào những biểu cảm hay hành động hiển hiện trước mắt. Có lẽ số người có thể thấu thị được tâm can thực sự của người phụ nữ này chỉ đếm trên đầu ngón tay trên khắp cái đại lục này mà thôi.

"Ta vẫn chưa sử dụng đến Trái tim Rồng."

"……Dạ?"

"Frondier đã chỉ cho ta cách thức kích hoạt nó rồi, phải không? Nhưng từ dạo đó đến nay, ta vẫn chưa hề động vào nó."

Trước những lời của cô, tôi khẽ lục tìm lại ký ức. Nghĩ lại thì, suốt thời gian qua tôi quả thực chưa từng nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào về việc Trái tim Rồng đang ngủ yên trong cung cấm được đem ra sử dụng.

Dĩ nhiên, bản thân Trái tim Rồng là một mật tịch tối cao của Hoàng gia, nên một kẻ ngoại tộc như tôi không cách nào nắm bắt được tình hình cụ thể. Nhưng nếu một báu vật tầm cỡ như vậy được kích hoạt, lẽ ra nó phải tạo nên một biến động hay thành quả chấn động nào đó mới phải.

"Tính ra cũng đã gần một năm trôi qua kể từ ngày đó, vậy mà Bệ hạ vẫn chưa dùng đến nó sao?"

"Đúng vậy. Đám thuộc hạ của ta cứ làm loạn cả lên."

Philly thở dài thườn thượt.

"Theo như cách Frondier chỉ dẫn, cuối cùng ta buộc phải đập vỡ Trái tim Rồng, có đúng không? Bọn họ tuyệt đối không thể chấp nhận rủi ro đó. Chúng lo sợ rằng nếu thất bại, chúng ta sẽ trắng tay và mất đi báu vật vĩnh viễn. Chúng cứ gặng hỏi ta đào đâu ra cái nguồn tin đáng nghi như vậy. Ôi, thật là bực mình. Một thứ báu vật mà không thể đem ra dùng thì có khác gì đống rác rưởi lăn lóc xó nhà đâu chứ."

Tôi khẽ nở một nụ cười cay đắng trước lời than vãn của Philly.

Đúng là trước đây tôi đã vô tâm không nghĩ tới, nhưng Trái tim Rồng suy cho cùng vẫn là quốc bảo của Hoàng tộc. Dẫu không có nhiều người biết đến sự tồn tại của nó, nhưng nếu nó đột ngột bốc hơi, chắc chắn sẽ có kẻ nhận ra. Và đám thuộc hạ mà Philly vừa nhắc tới chắc chắn nằm trong số đó.

'……Nếu phải đoán, nhiều khả năng người đó chính là Hiệp sĩ Robert, cận vệ trung thành của Philly.'

Anh ta là kẻ đủ thân cận để được biết về sự tồn tại của Trái tim Rồng, và dựa theo điều bộ bắt chước điệu bộ của Philly vừa rồi, tỷ lệ cao đó chính là Robert.

"Hơn thế nữa, việc thiết lập một kết giới hoàn chỉnh để ngăn chặn nguồn Mana khổng lồ từ Trái tim Rồng bị vỡ thoát ra ngoài khó khăn hơn ta tưởng rất nhiều."

Tôi gật đầu đồng tình. Điều này tôi đã biết rõ từ trước. Trên thực tế, tôi từng suy đoán rằng nếu việc kích hoạt Trái tim Rồng bị trì hoãn lâu đến vậy, thì nguyên nhân cốt lõi chắc chắn nằm ở điểm này.

Khi tôi trải nghiệm trò chơi dưới tư cách là nhân vật chính Aster, tôi đã thành công trong việc hấp thụ Trái tim Rồng vào cơ thể. Đó là lý do tại sao tôi nắm rõ như lòng bàn tay cách thức vận hành của nó. Nhưng đúng như Philly đã nói, việc giam cầm toàn bộ Mana của một Trái tim Rồng đã vỡ nát bên trong một kết giới là một thử thách cực kỳ gian nan.

Kết giới đó phải đạt đến độ hoàn hảo tuyệt đối, không được phép rò rỉ dù chỉ là một tia năng lượng nhỏ nhất, và người thực hiện phải có một khả năng kiểm soát Mana xuất thần mới có thể chống chọi lại áp lực kinh hoàng từ Trái tim Rồng.

'Kẻ duy nhất có thể làm được điều đó vào lúc này chính là Lunia Fricell.'

Lunia Fricell, nhân vật gần như là nữ chính chính thức của tựa game "Etius". Cô ấy sở hữu những đặc tính hoàn toàn trái ngược với Elodie. Trong khi Elodie, với sự kết hợp kinh hoàng giữa ma pháp và thần lực, có thể phóng ra một sức mạnh hủy diệt điên rồ nhưng lại cực kỳ kém cỏi trong việc tiết chế lực đạo; thì Lunia dẫu không thể thi triển những đại ma pháp quy mô lớn, lại đạt đến cảnh giới gần như hoàn hảo trong việc thao túng và kiểm soát dòng chảy Mana.

Sự tinh tế trong điều phối Mana của Lunia gần như là một thiên tài bẩm sinh. Do đó, chỉ cần được nghe qua phương pháp, cô ấy có lẽ sẽ lập tức dựng lên một kết giới đủ sức giam hãm Trái tim Rồng ngay tại chỗ.

'Ngặt một nỗi, Frondier của hiện tại lại chẳng có chút giao tình nào với Lunia.'

Khi còn là người chơi điều khiển Aster, Lunia là nhân vật quen thuộc bậc nhất. Nhưng trớ trêu thay, đối với Frondier của bây giờ, cô ấy lại là người xa lạ nhất. Dẫu đã trở thành bạn cùng lớp khi bước sang năm hai, số lần chúng tôi trò chuyện với nhau chỉ đếm trên đầu ngón tay. Và ngay cả khi Lunia chấp nhận nhúng tay giúp đỡ, Philly hay bất kỳ thế lực nào trong cung cũng đời nào cho phép một học sinh bước chân vào vùng cấm địa của Hoàng cung.

"Chính vì vậy, ta thường xuyên cùng các thuộc hạ thảo luận ngay trước phòng chứa Trái tim Rồng, và đó cũng là lúc ta phát hiện ra điều bất thường."

"Bất thường gì ạ?"

"Dấu vết của kẻ xâm nhập. Ta và các hiệp sĩ luôn tuân theo một lộ trình và quy tắc nghiêm ngặt mỗi khi đến kiểm tra Trái tim Rồng. Do đó, chỉ cần một dấu vết ngoại lai nhỏ nhất xuất hiện, chúng ta liền có thể nhận ra ngay."

Lời nói của Philly khiến cả tôi và Aten đều phải kinh ngạc mở to mắt.

"Dám cả gan bén mảng đến gần Trái tim Rồng mà không có sự cho phép của ta thì đúng là to gan lớn mật, nhưng suy cho cùng, trên đời này cũng chẳng có mấy kẻ đủ bản lĩnh để làm điều đó. Một kẻ nắm rõ sự tồn tại của Trái tim Rồng, một kẻ đang khao khát có được nó, và một kẻ buộc phải lén lút hành sự vì có điều khuất tất cần che giấu. Trong cái Hoàng cung này, tất cả các manh mối đó chỉ có thể chỉ về một hướng duy nhất."

"……Quả thực, đúng là như vậy." Tôi gật đầu sâu sắc.

Trái tim Rồng, một mục tiêu quá đỗi rõ ràng và béo bở.

"Shadow Unit có ý định chiếm đoạt nguồn Mana của Trái tim Rồng để phục vụ cho Dự án Tiêm Mana."

"Đúng vậy. Nhưng có vẻ như chúng vẫn chưa mò ra cách thức kích hoạt báu vật, nên hiện tại chỉ mới dừng lại ở việc xác định vị trí rồi rút lui."

Tôi là kẻ thấu hiểu uy lực của Trái tim Rồng hơn ai hết. Ngay cả khi bản thân còn non nớt, tôi đã mượn dùng sức mạnh ấy để chém đứt một cánh tay của Renzo. Cho đến tận bây giờ, dẫu Mana đã tràn đầy, tôi vẫn thỉnh thoảng phải cậy nhờ đến Trái tim Rồng. Nó luôn là thứ công cụ tối thượng giúp tôi chạm đến những kỳ tích vượt xa giới hạn Mana của bản thân.

Việc tiêm thứ quyền năng kinh hoàng đó vào cơ thể con người thông qua những mũi tiêm. Nếu đó thực sự là dã tâm của Shadow Unit, và nếu chúng thành công, thực thể được tạo ra sẽ vượt xa ranh giới của một thứ vũ khí thông thường.

'Thuốc tiêm Mana sẽ xung đột trực tiếp với dòng Mana nguyên bản của vật chủ, từ đó ép buộc và giải phóng ra một nguồn sức mạnh còn khủng khiếp hơn gấp bội. Bản chất của nó hoàn toàn khác biệt với việc tôi, dưới tư cách là Aster, hấp thụ Mana của Trái tim Rồng.'

Một nguồn năng lượng bùng nổ không gì sánh bằng sẽ được sinh ra, và kẻ bị tiêm chắc chắn sẽ bị nuốt chửng, hoàn toàn mất đi khả năng kiểm soát. Shadow Unit muốn lợi dụng thể xác con người làm dung môi chứa đựng Trái tim Rồng hòng tạo ra một thứ sức mạnh tối thượng, nhưng sự bạo tẩu của nguồn ma lực tràn trề ấy sẽ không biến họ thành vũ khí, mà chỉ biến họ thành một thảm họa di động.

Nếu nói thứ đó có tác dụng gì, thì có lẽ là ném kẻ biến dị đó vào ngay chính giữa bầy quái vật ở bên ngoài kết giới, thực hiện một màn đồng quy vu tận mà thôi.

"Ta rất muốn sử dụng Trái tim Rồng trước khi bị Shadow Unit phớt tay trên, nhưng như ta đã nói, đây không phải là một bài toán dễ dàng."

Tông giọng của Philly bỗng chốc trở nên cằn nhằn một cách bất thường.

'……Mình có nên đưa ra một gợi ý không nhỉ?'

Sự tham gia của Lunia. Đó là chìa khóa duy nhất để gia tăng tỷ lệ kích hoạt thành công Trái tim Rồng vào lúc này. Trong cục diện hiện tại, Philly bằng cách nào đó sẽ phải thuyết phục được đám thuộc hạ của mình. Nếu việc hấp thụ Trái tim Rồng là điều tối quan trọng đối với Philly, thì đó cũng trở thành mối bận tâm hàng đầu của Frondier này. Philly luôn hành động vì lợi ích của Đế quốc. Nếu đó là một kế hoạch vĩ đại đến mức cần đến Trái tim Rồng, thì suy cho cùng, nó cũng sẽ mang lại quả ngọt cho chính tôi.

"……Tôi có thể mạo muội hỏi một câu được không."

Chính vì vậy, tôi thận trọng mở lời.

"Phu nhân Philly thực sự nhất quyết phải cần đến Trái tim Rồng sao?"

Trước đây, Philly từng tuyên bố rằng cô sẽ sử dụng Trái tim Rồng để tối đa hóa năng lực tiên tri (precognition) của mình. Điều đó hoàn toàn là sự thật. Trong mạch truyện gốc của game, Philly thực sự đã dùng đến Trái tim Rồng để nâng tầm khả năng tiên tri lên một cảnh giới mới.

Dĩ nhiên, không phải là ở thời điểm hiện tại, mà là ở một giai đoạn rất lâu về sau. Trong game, vào thời điểm này, Philly vẫn chưa hề mò ra cách thức sử dụng báu vật.

Có hai viễn cảnh mà người chơi thường phải chứng kiến ở các phân nhánh cốt truyện. Hoặc là Philly sử dụng Trái tim Rồng để cường hóa năng lực tiên tri, hoặc là cô thất bại trong việc kích hoạt nó cho đến tận màn hình Game Over. Nhưng người chơi lại cực kỳ chán ghét cả hai trường hợp đó. Họ không thích việc Trái tim Rồng bị lãng phí vì đó rõ ràng là một tổn thất lớn, còn trong trường hợp cô ấy cường hóa thành công năng lực tiên tri……

'Philly sẽ hoàn toàn biến thành một cỗ máy vô cảm kể từ giây phút đó.'

Dẫu Philly của hiện tại là một kẻ mà không ai có thể thấu thị được tâm can, cô vẫn giữ được phần "người" trong mình. Dưới góc nhìn của game thủ, cô có thể mang một màu xám xịt vô định, nhưng thực tế thì con người ai mà chẳng mang sắc xám. Chẳng có ai là thánh nhân thuần khiết hay ác quỷ hoàn toàn cả.

Xét theo khía cạnh đó, Philly lại là một nhân vật mang lại cảm giác vô cùng gần gũi và chân thực cho người chơi. Suy cho cùng, cô đã cống hiến trọn vẹn cả cuộc đời cho Đế quốc, vì vậy có không ít game thủ dành tình cảm đặc biệt cho nhân vật này.

Tuy nhiên, một Philly với năng lực tiên tri tối thượng sẽ đưa ra mọi quyết định và suy nghĩ hoàn toàn dựa trên những điềm báo tương lai. Kể từ đó, sẽ không còn ý chí của chính bản thân Philly, không còn nguyện vọng của những đứa con gái như Aten hay Sale, thậm chí không còn cả ý chí của Đế quốc, mà chỉ còn lại những phân tích và quyết định lý tính, lạnh lùng đến tột cùng.

Người chơi luôn khao khát Philly có thể trở thành một nhân vật chính diện đúng nghĩa, chứ không phải là một thực thể bước ra khỏi ranh giới của con người.

'Còn Philly của hiện tại thì sao?'

Tôi lẽ tự nhiên cũng nằm trong số những người chơi đó. Tôi muốn Philly giữ được bản ngã của mình. Để đạt được mục đích đó, tôi đã không tiếc công sức giúp đỡ cô ấy cung cấp tình báo, và trên hết, cứu mạng cô con gái cả Elysia của cô. Tôi hoàn toàn có thể dễ dàng ra tay hạ sát Elysia, và đó cũng là lựa chọn tối ưu nhất để diệt trừ hậu họa về sau, nhưng tôi đã chọn cách giữ lại mạng sống cho cô ấy nhằm ngăn không cho Philly bước vào con đường lầm lạc.

"……Ta……"

Philly khẽ chớp mắt trước câu hỏi của tôi, rồi chậm rãi mở miệng. Tùy thuộc vào những lời tiếp theo phát ra từ miệng cô, quyết tâm của Frondier này sẽ một lần nữa được định đoạt.

Nên dùng hay không nên dùng Trái tim Rồng, đó mới là vấn đề cốt lõi. Tôi không thể can thiệp hay ngăn cản Philly cường hóa năng lực tiên tri. Tôi không có tư cách để làm điều đó, và xét trên đại cục của toàn nhân loại, việc cô sở hữu năng lực đó là một điều vô cùng có lợi. Những quyết định của Philly sau khi đạt đến cảnh giới tiên tri tuyệt đối luôn là những nước đi sáng suốt nhất. Tuy nhiên, cái giá phải trả là cô sẽ biến thành một cỗ máy sinh học.

Tôi buộc phải chuẩn bị tâm lý để đối diện và chấp nhận thực tại tàn khốc đó.

"Ta bắt buộc phải cần đến Trái tim Rồng."

"……Tôi hiểu rồi."

Hóa ra rốt cuộc mọi chuyện vẫn đi theo vết xe đổ đó sao.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng vực dậy tinh thần đang có phần chùng xuống. Một cảm giác bất lực tương tự như khi tôi nghe thấy lời tiên tri của Philly năm xưa lại ùa về nuốt chửng lấy tôi. Dẫu Frondier này đã nỗ lực đến nhường này, tương lai bi thảm của Etius dường như vẫn lầm lũi tiến bước theo đúng những gì tôi đã biết. Ở thế giới này, tôi thực sự không cách nào ngăn cản Philly biến thành một cỗ máy vô cảm sao?

"Ta cần nó để cứu phu quân của mình."

"……Dạ?"

Tôi thốt lên, không tin vào tai mình. Bản thân tôi vừa nghe thấy một câu trả lời hoàn toàn nằm ngoài mọi kịch bản dự tính.

Ngược lại, Philly khẽ nghiêng đầu nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu, như thể đang thắc mắc tại sao tôi lại lộ ra vẻ kinh ngạc đến vậy.

"Cậu không nhìn thấy thể trạng của phu quân ta lúc nãy sao? Ông ấy đã suy yếu đến mức chỉ đi vài bước cũng cần người dìu đỡ. Với tư cách là thê tử của ông ấy, ta muốn giúp đỡ trượng phu mình. Ngự y nói rằng nguyên nhân là do chứng suy kiệt Mana mãn tính."

Tôi ngơ ngác nhìn Philly, đầu óc hoàn toàn trống rỗng trước lời giải thích của cô. Dùng Trái tim Rồng để cứu mạng Bartello sao? Đó là một khả năng mà tôi chưa từng mảy mảy nghĩ tới trong suốt thời gian qua.

"V-Vậy còn năng lực tiên tri thì sao ạ……?"

"──Aha. Hóa ra đó là lý do cậu lại sử dụng vẻ mặt đó à, Frondier."

Philly bỗng cất cao giọng như thể rốt cuộc đã thông suốt mọi chuyện rồi bật cười lớn.

"Ahaha, Frondier này. Cậu không nhớ sao? Ta đã từng nói với cậu rồi mà."

Philly giơ ngón tay lên, lần lượt chỉ qua lại giữa tôi và Aten, chậm rãi nói: "Khi hai đứa ở cạnh nhau, ta hoàn toàn không nhận thấy bất kỳ điềm báo điềm gở nào cả."

"……!"

Đôi mắt tôi mở to hết cỡ trước lời khẳng định của Philly.

Phải rồi. Trong kịch bản gốc, Philly luôn cảm nhận được một điềm báo vô cùng tồi tệ mỗi khi Aster và Aten ở cạnh nhau, chính vì vậy cô đã dùng thuật ám thị lên Aten để ép buộc cô ấy phải tránh xa cậu ta. Trong mạch truyện chính của game, thuật ám thị đó rốt cuộc cũng bị phá vỡ, và Aten cuối cùng vẫn lựa chọn sát cánh bên Aster. Do đó, Philly buộc phải tiếp tục gánh chịu những điềm báo hắc ám tra tấn tâm can ngày này qua ngày khác.

"Hửm? M-Mọi người đang nói chuyện gì thế ạ?"

Dĩ nhiên, Aten, người hoàn toàn bị gạt ra ngoài rìa câu chuyện này, đang tỏ ra vô cùng bồn chồn và lo lắng trước những lời ẩn ý của mẹ mình.

"Lý do ta khao khát cường hóa năng lực tiên tri vào thời điểm đó là vì những điềm báo tồi tệ kia cứ liên tục bám riết lấy ta không buông. Nhưng giờ đây, Aten đã lựa chọn đứng ở bên cạnh cậu rồi, phải không? Vì vậy, ta chẳng còn lý do gì để phải nhọc công nâng cấp cái năng lực tiên tri phiền toái đó nữa."

Đúng vậy. Philly luôn luôn hành động vì những đứa con gái của mình. Sự an nguy của Đế quốc chính là sự an nguy của các con bà. Đó là lý do cô dốc trọn vẹn tâm huyết cho giang sơn này.

Trong kịch bản gốc, Aster và Aten luôn là một cặp bài trùng không thể tách rời. Đó là nguyên do khiến năng lực tiên tri của Philly luôn ở trong trạng thái cảnh báo đỏ. Đó là lý do thúc đẩy Philly đi đến quyết định cực đoan là dùng Trái tim Rồng để cường hóa tiên tri. Philly, một kẻ cảm nhận điềm báo bằng chính trực giác da thịt của mình, chắc chắn thấu hiểu rõ hơn ai hết những gì bản thân phải đánh đổi sau khi cường hóa năng lực đó.

Nhưng dẫu biết rõ mình sẽ biến thành một cỗ máy vô cảm, Philly của năm xưa vẫn sẵn sàng dâng hiến bản ngã để đổi lấy Trái tim Rồng hòng tìm kiếm một tia hy vọng cho các con.

Nhưng Philly của hiện tại thì không làm vậy. Bởi vì cô nhận thấy việc đó đã không còn cần thiết nữa.

"Vào lúc này, đối với ta, sức khỏe của phu quân quan trọng hơn cái gọi là năng lực tiên tri rất nhiều. Sale vẫn còn quá non nớt, và bách tính của Đế quốc vẫn cần có sự hiện diện của Bartello."

"……."

Lắng nghe những lời bộc bạch đó từ tận đáy lòng của bà, tôi không tài nào gọi tên nổi thứ cảm xúc đang cuồn cuộn dâng trào bên trong lồng ngực mình lúc này là gì.

"Frondier?"

Ngay cả khi Aten lo lắng cất tiếng gọi tên tôi sau khi nhìn thấy biểu cảm kỳ lạ trên gương mặt tôi, tôi cũng không thể mở miệng đáp lời cô ấy.

'……Luôn luôn là như vậy.'

Tôi thậm chí còn chẳng rõ bản thân lúc này đang bày ra cái bộ dạng gì. Gương mặt tôi hiện tại ra sao, tôi đang cười hay đang khóc nữa.

'Mình đã luôn khao khát muốn biết, liệu những gì mình đang làm có thực sự đúng đắn hay không.'

Frondier này đã bị ném vào thế giới của một tựa game. Một thế giới mà tôi chưa từng một lần phá đảo, một thế giới mà chưa một ai trên cõi đời này có thể phá đảo thành công. Một thế giới mà tất cả những phương sách, chiến thuật mà người chơi từng thử nghiệm đều đi vào ngõ cụt, hoàn toàn vô dụng.

Bị vứt bỏ vào cái nơi quỷ quái này với duy nhất những ký ức về sự thất bại, tôi buộc phải sinh tồn dưới danh tính của một nhân vật phụ thảm hại, thậm chí còn chẳng mảy may chạm được vào hào quang của một nhân vật chính. Đó là một thế giới mà cái chết đã được định sẵn cho tất cả.

Frondier không biết kết cục của Etius sẽ diễn tiến ra sao. Nó luôn thay đổi sau mỗi lần tôi trải nghiệm. Tôi chỉ biết duy nhất một điều chắc chắn. Tất cả các kết cục đều khép lại bằng những cái chết vô cùng bi thảm. Chính vì vậy, kể từ giây phút đặt chân đến thế giới này, Frondier này sớm muộn gì cũng sẽ phải đối diện với cái chết định mệnh đó. Trong một thế giới mà nếu tôi lựa chọn khoanh tay đứng nhìn, toàn bộ nhân loại chắc chắn sẽ đi đến diệt vong trong một tương lai không xa.

'Dẫu mình có giãy giụa và chiến đấu hết mình, cũng chẳng có gì đảm bảo mọi chuyện sẽ chuyển biến tốt đẹp lên.'

Dẫu tôi có gặt hái được một vài thành tựu nhỏ nhoi. Dẫu tôi có bằng cách nào đó vượt qua được những nghịch cảnh và gian lao hiểm trở. Tôi vẫn luôn nơm nớp lo sợ rằng những nỗ lực đó rốt cuộc cũng chỉ như một gợn sóng nhỏ nhoi giữa đại dương mênh mông, hoàn toàn bất lực trước bánh xe vận mệnh bi thảm của thế giới này. Hoặc nực cười hơn, đó có lẽ chỉ là một vở hài kịch được dàn dựng để mua vui trước khi một thảm họa còn kinh hoàng hơn ập xuống nuốt chửng tất cả.

"Ha……!"

Tôi khẽ cúi đầu xuống. Một tiếng thở dài sâu hoắm thoát ra từ bờ môi.

Philly sẽ không biến thành một cỗ máy vô cảm nữa. Bởi vì cô đã không còn cần đến năng lực tiên tri tuyệt đối kia nữa. Bởi vì Aten đang đứng ở bên cạnh Frondier này, và điềm báo hắc ám tồi tệ kia đã tan biến vào hư không.

Một thế giới nơi Philly giữ được phần người và trở thành một người mẹ, một thê tử tốt hơn, một thế giới nơi một Bartello già nua có thể giành lại sinh lực và tiếp tục sống sót, đang dần mở ra như một hiện thực hiển hiện trước mắt.

──Hiệu ứng cánh bướm rốt cuộc không phải lúc nào cũng kéo theo một trận cuồng phong bão táp hủy diệt tất cả.

'Haha, chết tiệt thật, cái tựa game đáng nguyền rủa này……!'

Dẫu trong lòng không ngừng buông lời rủa sả, một nụ cười mà chính bản thân tôi cũng không tự nhận ra đã lặng lẽ lan nhẹ trên khóe môi.

"Thật là may mắn quá rồi……"

Tìm thấy sự khẳng định chắc chắn rằng bản thân vẫn đang bước đi trên con đường đúng đắn, thấu hiểu rằng sự tồn tại của Frondier này ở nơi đây thực sự mang một ý nghĩa vô giá, tôi lặng lẽ thì thầm những lời mà cả Aten và Philly vào lúc này vẫn chưa cách nào có thể hiểu được.