Chương 193: Chương 190

Chap 1 - 200

"Một bài kiểm tra năng lực sao?"

Robald là người đầu tiên lên tiếng sau khi nghe lời giải thích trong văn phòng giáo viên.

Cô Jane gật đầu.

"Đúng vậy, chúng ta sẽ tiến hành một bài kiểm tra năng lực cho các tân sinh viên nhập học Constel lần này. Các em đã được lựa chọn để tham gia bài kiểm tra đó."

Ngay cả khi đang giải thích, khuôn mặt cô Jane vẫn tràn ngập vẻ lo lắng. Điểm mấu chốt trong sự bận tâm của cô là rất rõ ràng. Những học sinh nghe giải thích cũng có những thắc mắc tương tự.

"Hồi tụi em còn là năm nhất đâu có phải làm cái này đúng không cô?"

Aster đặt câu hỏi. Cô Jane thở dài như thể vô cùng đồng tình:

"Chính xác là vậy..."

"Nó bắt đầu được áp dụng từ năm nay ạ?"

"Ừ. Hội trưởng hội học sinh hiện tại khá là nhiệt huyết."

Trước lời của cô Jane, các học sinh được gọi tên đều hiểu ý cô là gì. Tiền bối Ellen chắc hẳn phải có một động cơ sâu xa nào đó đúng không?

"Aster, đó chẳng phải là chị gái cậu sao? Chị ấy có nói gì với cậu không?"

"À thì, chị tớ vốn ít nói, và tớ cũng chẳng thể đoán được chị ấy đang nghĩ gì qua biểu cảm hay hành vi nữa."

Aster trả lời với vẻ mặt đầy bất lực.

Cậu nói điều đó với giọng điệu nửa đùa nửa thật như thể đó chỉ là tính cách của cô, nhưng trên thực tế, gương mặt lạnh như tiền (poker face) của Ellen gần với tâm thế của một kiếm sĩ hơn là tính cách đơn thuần.

Kiếm thuật của Ellen — thứ khiến người khác không thể biết được cô sẽ tấn công như thế nào cho đến tận khoảnh khắc cô vung kiếm — đã thấm nhuần vào cuộc sống hàng ngày của cô.

Kết quả là, cậu em trai Aster luôn phải đối phó với những hành động như từ trên trời rơi xuống của Ellen, chẳng hạn như việc cô ném một chiếc cốc đầy nước theo phương ngang mà không làm đổ một giọt, hay phóng một con dao bếp theo đường thẳng như thể đang tiện tay đưa nó cho cậu.

Nhờ vậy mà tốc độ phản xạ và sự nhanh nhẹn của cậu đang tiến bộ qua từng ngày. Liệu đó có phải là một điều tốt hay không thì vẫn còn phải bàn cãi.

"Vậy tụi em nên làm gì đây cô?"

"Ừm, nói thế nào nhỉ... Cô sẽ đưa ra hướng dẫn chi tiết cho các em sau, có rất nhiều thứ, nhưng tóm gọn lại trong một câu..."

Cô Jane nhìn lên trần nhà văn phòng giáo viên một lát để suy nghĩ, rồi khẽ nghiêng đầu.

"... Hãy cho bọn trẻ cảm nhận được sự chênh lệch về đẳng cấp?"

"Sao lại là câu hỏi tu từ thế cô?"

"Cá nhân cô khá lo ngại về việc học sinh tự thực hiện loại kiểm tra này với nhau. Tiền bối thì có thể sẽ cố chứng tỏ sức mạnh của mình, còn hậu bối thì lại có thể quá ép buộc bản thân để giành chiến thắng trước tiền bối, điều đó làm tăng khả năng xảy ra chấn thương. Đó là lý do tại sao nhà trường đã cẩn thận lựa chọn học sinh từ mỗi lớp."

Nói cách khác, họ cần những tiền bối không cần phải phô trương sức mạnh, và là những người sở hữu kỹ năng áp đảo đến mức các hậu bối không có cửa thắng.

Đó là cách họ cẩn thận chọn ra những cá nhân này.

"... Xin lỗi cô."

Đúng lúc đó, một người giơ tay lên.

Đó là Frondier.

"Tại sao em lại được chọn ạ?"

"..."

"..."

"..."

Trước câu hỏi của Frondier, các học sinh khác và cô Jane đều nhìn cậu với ánh mắt lạnh tanh.

Aster thở dài:

"Nếu không chọn cậu thì còn chọn ai vào đây nữa?"

"Hả?"

Robald nói với khuôn mặt đầy tự tin:

"Frondier, cái trò diễn sâu đó không còn tác dụng nữa đâu."

"Hả?"

Elodie mỉm cười ẩn ý:

"Giả vờ yếu đuối, cậu chắc hẳn đã phải làm việc chăm chỉ lắm, nhưng bọn tớ đã nhìn thấu hết rồi."

"Hả?"

Aten nói với biểu cảm nghiêm túc:

"Điều cần lưu ý đối với cậu Frondier là việc kiểm soát sức mạnh. Hãy chắc chắn rằng cậu không vô tình làm bị thương các tân sinh viên nhé. Được chứ?"

"Cái gì cơ?"

Màn cosplay kẻ yếu của Frondier giờ đã hoàn toàn phá sản.

Dĩ nhiên, họ không biết toàn bộ thực lực của Frondier. Tất cả những gì họ thấy chỉ là biểu hiện của cậu trong phạm vi Constel.

Nhưng ít nhất, cậu cũng có đủ kỹ năng để đứng chung hàng ngũ với họ. Đặc biệt là Aten, người hiểu rõ hơn những người khác một chút. Cô đã tận mắt chứng kiến Mjölnir và tham gia vào trận chiến kết giới ở Tyburn.

'Rắc rối rồi đây. Cứ đà này, bọn họ có thể sẽ phát hiện ra mọi thứ mất.'

Frondier nghĩ về các phương án còn lại của mình và trầm ngâm suy tính về việc "kiểm soát sức mạnh" trong một lát.

"Uầy, cái quái gì thế. Sao họ không gọi mình nhỉ?"

Sybil cằn nhằn.

Chỉ cần nghe tên những người được gọi, người ta có thể biết ngay đó là loại danh sách gì.

Nhưng bản thân Sybil Forte lại không có tên trong danh sách đó. Mặc dù Frondier thì có.

Thực ra, điều này cũng là tự nhiên. Sybil là người sở hữu tài năng thiên bẩm to lớn, nhưng nó vẫn chưa đến lúc nở rộ. Hay đúng hơn, cô đang trì hoãn sự phát triển của chính mình.

Bản chất cô là người lạc quan và vui vẻ, vì vậy cô không có nhiều đam mê với việc tự rèn luyện. Khả năng phát triển của cô chỉ thực sự tỏa sáng trong các tình huống khủng hoảng.

Trong trò chơi, các sự kiện chính khác nhau, bao gồm cả các cuộc đột kích (raid), liên tục hành hạ các học sinh của Constel, làm nổi bật tài năng của Sybil. Đây cũng là lý do tại sao các game thủ lần đầu tiên đổ gục trước Sybil.

Tuy nhiên, ở thế giới này, Frondier thường bóp nghẹt mọi sự cố tiềm ẩn ngay từ trong trứng nước, điều này vô tình trở thành yếu tố làm chậm sự phát triển của Sybil.

Kết quả là, đây là một tình huống tốt cho Sybil hơn là trong game, nhưng hiện tại, cô vẫn kém cạnh một chút so với những cá nhân được gọi tên.

"Selena chắc cũng khó chịu lắm đúng không? Cậu mạnh như vậy mà."

Sybil bắt chuyện với Selena, người đang ngồi trong lớp học.

Sybil đã nhận ra sức mạnh của Selena ngay từ cái nhìn đầu tiên. Trên thực tế, cô đã cảm thấy có điều gì đó bất thường từ dáng đi của Selena, nhưng sau khi chứng kiến cô tham gia các bài kiểm tra khác nhau trong Constel, cô lại càng tin chắc.

"Tôi mới đến Constel chưa được bao lâu."

Đúng như cô nói, Selena chỉ mới nhập học gần đây, nên từ góc độ của Constel, họ không có đủ dữ liệu về cô. Đó là lý do tại sao cô bị loại khỏi danh sách.

"Nhưng cậu không đi sao? Đã tan học rồi mà."

Sybil nghiêng đầu. Selena được cho là hộ vệ của Frondier, nhưng thông thường, bạn thậm chí sẽ không nhận ra điều đó.

Họ không dính lấy nhau, và họ cũng không nói chuyện nhiều.

Selena có thể bảo vệ Frondier bất cứ lúc nào bằng cách sử dụng dịch chuyển tức thời nếu cậu gặp nguy hiểm, nhưng dĩ nhiên, Sybil làm sao biết được điều đó.

"Ah, tôi có một... một cuộc hẹn."

"Một cuộc hẹn? Với ai cơ?"

"Ah, cậu Frondier nói cậu ấy sẽ quay lại đây sau khi rời khỏi văn phòng giáo viên."

Trước những lời đó, Sybil chớp chớp đôi mắt to tròn của mình trong một lát. Chẳng mấy chốc, một tia sáng tinh nghịch xuất hiện trong mắt cô khi cô nở một nụ cười đầy ẩn ý.

"Cái gì cơ? Là một buổi hẹn hò sao? Selena, cậu đang đi hẹn hò với Frondier đấy à?"

Selena chớp mắt trước lời nói của Sybil. Cô suy nghĩ một lát. Hẹn hò là gì? Và mình đang làm gì bây giờ? Liệu những gì mình sắp làm với Frondier có được xếp vào danh mục "hẹn hò" không?

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Selena lên tiếng:

"... Ừm, đại loại là như vậy, đúng thế."

Một cụm từ duy nhất được thốt ra sau khi suy nghĩ sâu sắc.

Sybil, người đang mỉm cười tinh nghịch, bỗng chốc đóng băng.

"... Cái gì cơ?!"

Frondier, sau khi nghe xong tất cả lời giải thích trong phòng giáo viên, đã quay trở lại lớp học.

Có vẻ như cần phải có vài sự chuẩn bị để tiến hành bài kiểm tra năng lực. Các học sinh được cho giải tán, với lời hứa sẽ được liên lạc lại sau vài ngày.

'Vậy thì mình đi thẳng đến chỗ Selena luôn nhỉ?'

Như đã hứa từ trước, Frondier định đi mua sắm quần áo cùng Selena. Họ có thể sẽ ghé qua Trung tâm thương mại Terst, nhưng cậu cũng sẵn sàng đi ngó nghiêng những nơi khác nếu cần thiết.

'Mình đã bảo là sẽ mua quần áo cho cô ấy, nhưng chuyện này khó hơn mình nghĩ.'

Quần áo cậu cần mua cho Selena không chỉ đơn thuần là vấn đề thời trang.

Cậu cần tìm trang phục thay thế cho những bộ đồ quá mức hở hang của cô, nhưng nếu những trang phục thay thế đó có chất lượng kém hơn quần áo hiện tại của cô, thì thà không mua gì còn hơn.

Quần áo của Selena về cơ bản là trang phục chiến đấu.

'Nếu chỉ muốn tìm quần áo tốt, mình có thể sử dụng xưởng rèn và kỹ năng phân tích một cách thích hợp, nhưng suy cho cùng, chúng phải vừa vặn với Selena.'

Có vẻ như việc này sẽ mất nhiều thời gian hơn cậu dự kiến.

Két— Frondier mở cửa lớp học.

"Selena, cô đợi lâu chưa?"

"Ah, cậu Frondier."

Frondier tiến lại gần Selena. Sybil đang ở ngay cạnh cô, nở một nụ cười gượng gạo với Frondier.

"Ồ, ồ! Frondier! Hi? Dạo này cậu thế nào rồi?"

"……Chúng ta đã chào nhau từ sáng rồi mà."

"Càng nhiều lời chào thì càng tốt chứ sao!"

Vậy sao? Thôi thì, nếu đó là triết lý của Sybil.

"Vậy chúng ta đi thôi, Selena."

"Vâng."

Theo lời của Frondier, Selena đứng dậy.

Nhìn thấy cảnh đó, Sybil thốt lên một cách ngơ ngác:

"C-Cậu thực sự đi cùng nhau sao……."

"Hửm? À, tôi đoán là Selena đã nói với cậu rồi."

Trước lời của Frondier, Selena gật đầu. Dĩ nhiên, có một sự khác biệt nhỏ giữa những gì Frondier hiểu và những gì Selena đã truyền đạt cho Sybil, nhưng Frondier không có cách nào biết được điều đó.

"N-Này, Frondier."

"Vâng?"

"C-Cậu nghĩ hai người sẽ đi trong bao lâu?"

Frondier suy nghĩ một lát trước câu hỏi của Sybil.

Cậu cũng đã cân nhắc một câu hỏi tương tự trước đó. Vì vậy, câu trả lời đến rất nhanh.

"Tôi nghĩ sẽ mất khá nhiều thời gian đấy."

Cậu cần phải chọn quần áo tốt và xem chúng có vừa vặn với Selena hay không.

"M-Một thời gian dài sao?"

"Đúng vậy. Tôi nghĩ mình cũng sẽ tiêu tốn kha khá tiền nữa."

Cậu không thể chọn quần áo cho Selena một cách cẩu thả được.

Frondier nói vậy rồi rời đi, không quên vẫy tay chào. Dĩ nhiên là cùng với Selena. Selena cúi đầu chào Sybil rồi bước theo sau Frondier.

Vẫy vẫy, Sybil ngơ ngác vẫy tay tiễn Frondier đi.

Thế rồi, với ánh mắt như thể tóe lửa, cô đột ngột quay ngoắt đầu lại.

Phía sau Sybil là các học sinh vừa mới từ phòng giáo viên trở về.

Ánh mắt rực lửa của Sybil đặc biệt hướng về phía Elodie và Aten.

"Hai cậu cũng nghe thấy rồi đúng không?"

…….

"Một buổi hẹn hò sao?"

Biểu cảm của Elodie tự nhiên nhăn lại sau khi nghe lời giải thích của Sybil.

Hẹn hò và Frondier. Hai từ không tương thích nhất trên đời này.

"Đúng vậy! Cái gã Frondier đó đang tính đi hẹn hò với vệ sĩ được thuê của mình kìa!"

"Tính đi sao? Họ đã rời đi rồi mà."

"Ugh, đ-đúng vậy."

So với sự nhặng xị của Sybil, Elodie bình tĩnh hơn nhiều. Sau khi suy nghĩ một lát, Elodie nói:

"Cậu nghe chuyện đó từ ai?"

"Hửm? Tớ nghe chính Selena nói đấy."

"Nếu bản thân Selena gọi đó là một buổi hẹn hò, thì cô ấy đã chấp nhận lời mời hẹn hò rồi. Tớ không nghĩ có điều gì sai trái ở đây cả……."

Sybil bĩu môi trước lời của Elodie.

Sybil không đặc biệt lo lắng về việc Frondier gây ra bất kỳ rắc rối nào. Cô chỉ cảm thấy bản thân mình phải làm một cái gì đó.

Aten, người nãy giờ vẫn lắng nghe, khẽ nghiêng đầu:

"Ừm, một buổi hẹn hò, đại loại là khi một người nam và một người nữ đi ăn cùng nhau hoặc đi mua sắm, đúng không?"

"Đúng vậy."

"Giống như một chuyến đi chơi sao?"

Đột nhiên, chuyện này nghe có vẻ khá là lành mạnh.

Sybil lắc đầu:

"Không đâu, Aten. Hẹn hò là thứ mà các cặp tình nhân hay làm."

"Tình nhân……."

Sau khi nghiền ngẫm từ đó một lát, đôi mắt của Aten mở to.

"Vậy thì cậu Frondier và cô Selena hiện đang là tình nhân của nhau sao……!"

"T-Thì, tớ cũng chưa biết chắc chuyện đó, nhưng hẹn hò là thứ mà những người đang yêu hoặc sắp yêu nhau sẽ làm! Đó là để xác nhận tình cảm của nhau!"

"Tớ hiểu rồi……."

Nghe vậy, Aten rơi vào trầm tư.

Frondier và Selena. Người được bảo vệ và người bảo vệ. Do mối quan hệ của họ, họ dành rất nhiều thời gian bên nhau, và nếu không có sự tin tưởng lẫn nhau, mọi chuyện sẽ không thể suôn sẻ.

và vì Selena là người ở gần Frondier nhất trong số các học sinh Constel suốt kỳ nghỉ đông, nên hoàn toàn có khả năng mối quan hệ của họ sẽ phát triển thành tình cảm nam nữ.

……Tớ hiểu rồi. Tình nhân.

"Vậy cậu định làm gì đây? Bám đuôi họ sao?"

Elodie hỏi với giọng điệu pha chút thở dài. Dĩ nhiên, cô không hề hỏi một cách nghiêm túc.

"Đúng vậy!"

Câu trả lời của Sybil vô cùng dứt khoát và rõ ràng. Ha, sự bất lực của Elodie bỗng tăng lên gấp đôi.

Chẳng phải là sẽ có chuyện gì xảy ra nếu Sybil bám theo Frondier, nhưng đó chắc chắn không phải là một hành động quang minh chính đại cho lắm.

Elodie không thể chỉ đứng nhìn bạn cùng lớp của mình đi rình mò một bạn cùng lớp khác.

Việc Frondier và Selena đi hẹn hò cũng khiến Elodie có chút bận lòng, nhưng cô không đặc biệt muốn can thiệp vào.

"Aten, cậu cũng nói gì đi chứ. Bám đuôi họ sao? Như vậy có hơi quá đáng rồi đúng không?"

Aten gật đầu trước lời của Elodie.

"Cậu nói đúng đấy, Sybil."

Những lúc như thế này, đã đến lúc nàng công chúa của Đế quốc, người luôn rạch ròi giữa công và tư, phải đứng ra dàn xếp.

"Một mình cậu đi thì chắc sẽ khó khăn lắm. Tớ sẽ đi cùng cậu."

Không hề rạch ròi chút nào.

Nàng công chúa của Đế quốc hoàn toàn vô dụng trong chuyện này.

"Aten……. Cậu cũng định bám theo họ sao? Tại sao chứ?"

"Tớ cần phải xác nhận xem hai người họ có thực sự là tình nhân của nhau không."

"Cậu định làm gì sau khi xác nhận xong?"

"……Tớ không định làm gì cả."

Aten lắc đầu. Mái tóc trắng của cô xõa xuống vai một cách mượt mà.

"Tớ chỉ muốn xác nhận thôi."

"……Haizz."

Elodie thở dài. Đầu óc cô đang xoay chuyển liên tục.

Trường hợp Sybil đi theo họ một mình.

Điều này xem ra còn đỡ hơn. Bởi vì Sybil 'thường có xu hướng mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ'.

Cái xu hướng này mạnh mẽ một cách phi lý so với những người khác, vì vậy ngay cả khi cô ấy có bám đuôi họ, Elodie cũng không quá lo lắng.

Ít nhất, ngay cả khi bị phát hiện, cô ấy cũng có thể thoát ra được mà không gặp nhiều rắc rối.

Vấn đề nằm ở Aten.

Aten có vẻ như chưa từng làm việc gì như bám đuôi người khác trước đây, và trái ngược với vẻ ngoài của mình, cô ấy có chút vụng về.

Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu cô ấy vô tình bị bắt quả tang bằng cách nào đó.

……Không còn cách nào khác, dù mình thực sự không muốn chút nào.

"Được rồi. Vậy tớ cũng sẽ đi."

Elodie đưa ra quyết định.

Họ không phải là kiểu người có thể bị ngăn cản bằng vũ lực.

Ít nhất, cô phải đảm bảo rằng họ không tự làm bản thân phải xấu hổ.