Chương 186: Chương 183

Chap 1 - 200 Cánh cửa xưởng rèn đóng sập lại ngay khi những người bị thương được khiêng vào bên trong và tất cả mọi người đã tìm được nơi trú ẩn.

Giữa sự hỗn loạn và cấp bách, không rõ liệu thời gian trôi qua có thực sự chỉ mới ba phút hay không.

Tuy nhiên, trong suốt khoảng thời gian cần thiết để mọi người tiến vào, Frondier đã ngăn chặn lũ quái vật tiếp cận một cách hoàn hảo.

"Thay mặt cho tất cả mọi người, tôi xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất đến cậu."

Ngay khi Frondier bước vào xưởng rèn, người chỉ huy đã cúi đầu. Bên trong tòa nhà lúc này đã được thắp sáng rực rỡ bởi những quả cầu ánh sáng do các ma pháp sư tạo ra.

"Nếu không có cậu, tất cả chúng tôi đều đã chết rồi."

Frondier không khẳng định cũng không phủ nhận câu nói đó, cậu chỉ đơn giản là quét mắt quan sát những người đang tập hợp bên trong.

"Nếu các người thực sự cảm thấy biết ơn, xin hãy hứa với tôi một điều."

"Là điều gì?"

"Tôi không chỉ cần lời hứa của một mình anh. Tất cả mọi người ở đây, xin hãy lắng nghe thật kỹ những gì tôi sắp nói."

Trước những lời của Frondier, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cậu.

Frondier lên tiếng: "Tôi biết các người đều là thành viên của 'Ambu' [Ám bộ]."

"....!"

Hầu hết các khuôn mặt đều giữ nguyên vẻ không đổi trước lời nói của cậu, nhưng không phải là tất cả. Trận chiến tàn khốc, những vết thương của đồng đội, cuộc giải cứu đột ngột, và người đàn ông bí ẩn này — thật khó để tất cả mọi người duy trì được sự bình tĩnh giữa một loạt các sự kiện dồn dập như vậy.

"Ý, ý cậu là sao...?"

Ai đó thậm chí còn cố gắng đưa ra một lời phản kháng vô ích như vậy, lộ rõ vẻ mặt cảm thấy bị dồn vào đường cùng.

Phớt lờ lời phản kháng đó, Frondier tiếp tục: "Hiện tại tôi đã nhìn thấy hết khuôn mặt của tất cả các người rồi. Các người chắc chắn sẽ không đeo mặt nạ khi chiến đấu với quái vật, vì vậy tôi cho rằng đây là diện mạo thực sự của các người. Giờ thì chúng ta đã biết rõ mặt nhau rồi đấy."

Frondier tự véo má mình để chứng minh rằng cậu không hề đeo mặt nạ. Cậu thực sự đã vứt bỏ chiếc mặt nạ mà mình từng sử dụng trong sự cố kết giới từ rất lâu về trước.

"Do đó, chúng ta chưa từng gặp nhau ngày hôm nay. Đầu tiên, các người phải giữ lời hứa này."

"Chưa từng gặp sao...?"

"Đúng vậy. Các người không được bất kỳ ai giải cứu cả, các người chưa từng nhìn thấy tòa nhà này ngay từ đầu, và các người đã trở về thành công sau nhiệm vụ của mình. Không có chuyện gì xảy ra ở đây cả, và mọi thứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch của các người."

Các thành viên Ambu nhìn nhau trước những lời của Frondier.

Nói cách khác, cậu đang yêu cầu họ giả vờ như chưa từng nhìn thấy cậu.

"Nếu các người giữ lời hứa này, tôi cũng sẽ không hé môi nửa lời về các người hay sự tồn tại của 'Ambu'."

Họ sẽ giữ bí mật cho nhau.

Đề xuất này không hề tệ đối với Ambu. Họ biết rất ít về Frondier, và chẳng có lý do gì để từ chối một người đề nghị giữ kín thông tin của họ.

Quan trọng hơn hết, nếu Frondier không cứu họ, họ đã chẳng thể sống sót, chứ đừng nói đến việc hoàn thành nhiệm vụ. Cái giá này so ra là quá rẻ.

"... Đã rõ."

"Và một điều nữa. Đây không phải là một lời yêu cầu, mà đúng hơn là một lời khuyên."

"Là gì vậy?"

Khi người chỉ huy gặng hỏi, Frondier hơi nhấc bàn tay phải của mình lên.

Ban đầu, họ không hiểu ý nghĩa hành động của cậu, nhưng chẳng mấy chốc họ cảm nhận được một áp lực nhẹ từ phía trên.

Cảm giác này, họ dường như đã từng cảm nhận thấy ở đâu đó trước đây. Giống như khi đang đi thang máy vậy.

Nói cách khác...

'Chẳng lẽ, tòa nhà này, nó đang bay trên không trung sao?'

Đúng như những gì họ nghi ngờ.

Frondier đã nâng toàn bộ xưởng rèn lên bầu trời.

Các thành viên Ambu hoàn toàn chết lặng khi chứng kiến Frondier nhấc bổng tòa nhà với rất nhiều người bên trong một cách dễ dàng chỉ bằng một cử chỉ đơn giản.

"Bây giờ tôi sẽ đi phá hủy mảnh vỡ."

Frondier lên tiếng, để lại phía sau những biểu cảm đầy cú sốc của họ.

"Vì vậy, đừng bước ra khỏi tòa nhà này."

Frondier mở cửa xưởng rèn và trèo lên mái nhà.

Tảng băng trôi lơ lửng trên không trung. Mảnh vỡ bên trong nó tiếp tục sản sinh ra lũ quái vật màu đen xuống mặt đất.

"... Thật kinh ngạc khi nó có thể tạo ra nhiều quái vật như vậy mà không hề bị cạn kiệt."

Selena nheo mắt đứng bên cạnh Frondier.

Cân nhắc đến trận chiến kết giới, số lượng quái vật màu đen là vô cùng to lớn. Và hầu hết những con quái vật màu đen mà Frondier giết chết đều đã biến thành Hắc thạch [Obsidian], cư ngụ bên trong sợi dây chuyền của cậu.

Nói cách khác, ngay cả sau khi tạo ra nhiều quái vật màu đen đến vậy, mảnh vỡ vẫn duy trì kích thước đó. Số lượng của nó dường như là vô tận.

Tuy nhiên, Frondier lắc đầu.

"Nó sẽ không bị cạn kiệt."

"Hửm?"

"Mảnh vỡ bên trong tảng băng trôi đó có lẽ sẽ không bao giờ cạn kiệt đâu."

"Tại sao, tại sao lại như vậy chứ?"

Frondier mở miệng như định trả lời câu hỏi của Selena, nhưng rồi lại ngậm miệng lại như thể chợt nhớ ra điều gì đó. Cậu bật cười nhẹ và đặt tay lên đầu Selena.

"Cô sẽ sớm biết thôi."

Selena không gặng hỏi thêm nữa. Mặc dù Frondier nhìn chung luôn giải thích mọi thứ rất rõ ràng, nhưng cô chưa bao giờ nhận được một câu trả lời tử tế bằng cách giục giã cậu. Hơn thế nữa, cô cũng không muốn làm vậy.

"Selena, cô vẫn còn có thể dịch chuyển tức thời [teleport] được chứ?"

Dịch chuyển tức thời cũng tiêu tốn Ma lực, khiến nó không thể được sử dụng một cách vô hạn.

Đặc biệt là vì Selena đã ép bản thân phải dịch chuyển tức thời một cách nhanh chóng, mang theo cả bản thân lẫn một người khác cùng với một con ngựa, lúc này việc đó sẽ càng khó khăn hơn.

"Dĩ nhiên rồi. Như vậy là đủ để ở bên cạnh thiếu gia Frondier."

Tuy nhiên, Selena trả lời một cách kiên định.

Câu trả lời của cô đáng lẽ phải khiến Frondier hài lòng, nhưng vì lý do nào đó, biểu cảm của cậu lại đanh lại.

Selena cảm thấy bối rối trước điều này, nhưng Frondier đã quay đầu đi chỗ khác một lần nữa.

"Tốt. Chúng ta đi phá hủy mảnh vỡ thôi."

Selena gật đầu trước những lời của cậu. Đôi mắt cô sau đó chìm sâu vào sự tập trung. Xác nhận điều này, Frondier dang rộng cả hai tay.

Dệt [Weaving], Hắc thạch [Obsidian] Hạng - Truyền thuyết [Legendary] Excalibur Thanh kiếm tỏa sáng rực rỡ hiện hình trong tay cậu. Frondier kiểm tra Tấm vải của Penelope [Fabric of Penelope]. Tấm vải mà cậu vội vã quấn quanh cánh tay vì không có thời gian để thắt nó như một chiếc cà vạt, giờ đây đã biến mất hơn một nửa.

"... Có vẻ như lượng vải còn lại nhiều hơn so với trước đây nhỉ."

"Tổng lượng Ma lực của tôi đã tăng lên trong thời gian qua, và tôi vẫn liên tục sử dụng Ma lực từ mảnh vỡ."

Frondier đã tiếp tục tận dụng Ma lực từ lũ quái vật màu đen ngay cả sau khi có được Tấm vải của Penelope.

Nhờ vào điều này, tấm vải đáng lẽ ra phải biến mất gần hết vào lúc này, vẫn giữ được khoảng một nửa chiều dài ban đầu của nó.

"Nhưng không có gì phải dè dặt khi phá hủy mảnh vỡ đó cả. Tôi sẽ sử dụng tất cả lượng Ma lực chứa đựng bên trong này. Tôi thậm chí còn không chắc liệu nó có vỡ ra ngay cả sau khi sử dụng toàn bộ thứ này hay không."

"Vâng."

"Tôi sẽ tiếp cận nó trước bằng cách bay, vì vậy hãy bám theo tôi bằng cách dịch chuyển tức thời."

Selena gật đầu. Frondier nắm chặt hai thanh kiếm của mình. Cậu hít một hơi thật sâu, và ngay khoảnh khắc đó, Ma lực của cậu bắt đầu tuôn trào vào Excalibur.

Hít vào, thở ra.

Sau khi hoàn thành bài tập thở quen thuộc của mình, Frondier đạp mạnh xuống đất và lao thẳng về phía tảng băng trôi.

"Haaah!"

Cơ thể cậu xé toạc không trung lao theo một đường thẳng về phía tảng băng trôi. Lũ quái vật ùn ùn kéo đến để đánh chặn đòn tấn công của cậu.

Frondier phớt lờ tất cả mọi thứ khác, tập trung toàn bộ năng lượng vào một điểm duy nhất trên tảng băng trôi — những lưỡi kiếm được truyền Ma lực, Menosorpo, và chuyến bay tốc độ cao bằng cách sử dụng Đấu khí [Aura].

Cậu không nhìn thấy những sinh vật có cánh, đàn chó hoang, hay những con quái vật to lớn như những ngôi nhà đang lao về phía mình. Tiếng gào thét như tiếng khóc của chúng không thể lọt vào tai cậu.

Mọi thứ muốn lấy đi mạng sống của cậu đều đã được giải quyết bởi, Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!

Những cây kim của Selena, bắn lên từ chính cái bóng của cậu.

'Chuyện này... khó hơn mình tưởng nhiều...!'

Selena tiêu diệt lũ quái vật đang tiếp cận bằng cách liên tục dịch chuyển tức thời bên cạnh Frondier.

Không phải trên mặt đất, mà là ở giữa không trung, và với tốc độ cao hướng về một điểm duy nhất — việc bảo vệ Frondier bằng cách liên tục dịch chuyển tức thời và tiêu diệt lũ quái vật xung quanh không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Tầm nhìn của Selena bắt đầu mờ đi.

Tuy nhiên, cô vẫn kiên trì. Giữa khung cảnh liên tục thay đổi và những cú chuyển hướng đến chóng mặt, cô vẫn xoay xở để phóng ra những cây kim của mình và hạ gục lũ quái vật đang tiếp cận.

Dĩ nhiên, ngay cả Selena cũng không thể duy trì kiểu phản ứng này mãi mãi, nhưng,

"Haaaah-!!"

Nhát chém của Frondier đã chạm tới tảng băng trôi trước.

Uỳnhmm-!!

Khoảnh khắc thanh kiếm va chạm với tảng băng trôi, một làn sóng xung kích và luồng không khí khổng lồ bùng nổ suýt chút nữa đã hất văng Selena đi.

"Huu...!"

Tuy nhiên, cô nghiến chặt răng và tự neo mình xuống đất bằng những cây kim, chịu đựng bằng Đấu khí của mình.

Nếu vũ khí của cô dày hơn và dài hơn, mọi chuyện đã dễ dàng hơn, nhưng chẳng có ích gì khi cứ đắm chìm vào những điều như vậy.

"Ugh, argh...!"

Một tiếng rên rỉ thoát ra từ giữa hai hàm răng nghiến chặt của Frondier. Tảng băng trôi cứng hơn những gì cậu đã dự tính.

Cậu đã nghĩ mình có thể đâm thủng nó trong một đòn bằng Excalibur, thanh kiếm đã hấp thụ toàn bộ Ma lực của mình, nhưng đáng ngạc nhiên là tảng băng trôi vẫn không hề suy chuyển. Nó chắc chắn đang nằm dưới sự bảo hộ của một vị thần. Frondier chắc chắn về điều đó.

Tuy nhiên, các vết nứt đang dần hình thành. Cho dù nó có cứng đến đâu, đây vẫn là Excalibur, được truyền một lượng Ma lực khổng lồ.

"Thiếu gia Frondier...!"

Selena gọi tên cậu. Mặc dù Frondier chỉ tập trung duy nhất vào tảng băng trôi, lũ quái vật vẫn đang tiếp cận cậu từ mọi phía.

Chúng chỉ đang bị giữ chân bởi những trận cuồng phong dữ dội được tạo ra bởi cuộc va chạm giữa thanh kiếm và tảng băng trôi.

"Thiếu gia Frondier! Mau lên!"

Tiếng kêu đầy gấp gáp của Selena. Nghe thấy giọng nói của cô, Frondier giơ bàn tay trái vốn đang nắm chặt thanh kiếm lên, và đưa nó đến đóa Hoa sen đen [Black Lotus].

Rắc.

Sợi dây chuyền vỡ tan, và tất cả Hắc thạch mà Frondier tích lũy được tuôn trào ra ngoài. Cậu thao túng nó, biến nó thành những chiếc gai sắc nhọn rồi bắn thẳng về phía các vết nứt trên tảng băng trôi.

Rắc, rắc!

Điều này đã chứng minh được hiệu quả, khi các vết nứt trên tảng băng trôi dần dần dài ra, cuối cùng biến thành những khe nứt lớn.

Tuy nhiên, có một vấn đề xảy ra. Do không thể kiểm soát được toàn bộ lượng Hắc thạch được giải phóng, những mảnh vụn còn lại đã phân tán rộng rãi ra xung quanh bọn họ.

Lũ quái vật tiếp xúc với nó liền mở to đôi mắt đỏ ngầu và tru tréo lên. May mắn thay, Selena không hề bị ảnh hưởng, nhưng cô giật mình trước cảnh tượng lũ quái vật xung quanh và hét lớn:

"Thiếu gia Frondier! Cậu không cần phải làm vỡ sợi dây chuyền đó nữa đâu! Cậu đã nói là mình đã cải tiến nó để có thể lấy ra chỉ một chút thôi mà!"

"Tôi không biết làm thế nào để lấy ra chỉ một chút cả!!"

À.

Nghĩ lại thì, trong lúc vội vã, Selena vẫn chưa được nghe hướng dẫn về cách sử dụng nó.

Rắc, rắc, rắc!

Tuy nhiên, phương pháp dùng vũ lực thô bạo của Frondier đang mang lại hiệu quả đầy đủ lên tảng băng trôi.

Những khe nứt lan rộng khắp tảng băng trôi chẳng mấy chốc đã bao phủ toàn bộ thực thể của nó, và cuối cùng, Rắc rắc!

Uỳnhmm!!

Tảng băng trôi hoàn toàn vỡ vụn.

"Thiếu gia Frondier! Cậu làm được rồi—!"

Selena reo lên vui sướng khi chứng kiến điều này.

Tuy nhiên, ngay vào khoảnh khắc tảng băng trôi vỡ ra, Frondier liếc nhìn Selena một lần. Không hề có niềm vui nào trong mắt cậu. Cậu xác nhận vị trí của cô và gồng mình chuẩn bị cho một điều gì đó.

'Hửm...?'

Selena không hiểu. Cô không biết sự khác biệt giữa mảnh vỡ Helheim bên trong tảng băng trôi và lượng Hắc thạch mà Frondier đang sở hữu.

Cô đang lo lắng về làn sóng có thể xảy ra sau khi tảng băng trôi bùng nổ. Nếu đó là một lượng chất lỏng khổng lồ, việc bị cuốn trôi theo nó có thể sẽ rất nguy hiểm.

Tuy nhiên, Frondier đã coi một chuyện như vậy chẳng qua chỉ là một sự bất tiện nhỏ ngay từ đầu.

Những gì Frondier đã nhận ra theo bản năng trong lúc hấp thụ lũ quái vật màu đen, Chính là điều này— [Sức mạnh của Helheim không chỉ ảnh hưởng đến lũ quái vật đâu, hỡi đứa trẻ.] Một giọng nói vang vọng. Không phải ở trong tai cậu, mà trực tiếp ở trong đầu cậu, với một cảm giác vô cùng kỳ lạ. Sức nặng của giọng nói đe dọa sẽ áp đảo cậu ngay khoảnh khắc cậu nghe thấy nó.

Selena ngước nhìn lên. Thời gian dường như dừng lại trong một khoảnh khắc, ngoại trừ cô và Frondier.

Mảnh vỡ Helheim ban đầu là một nơi để vị thần sử dụng lũ quái vật cho sự giáng lâm của mình.

Sự sùng bái của lũ quái vật trong vài ngày qua, mặc dù không hoàn hảo, nhưng đã đáp ứng đủ các điều kiện.

Sự giáng lâm của một vị thần.

[Dù chỉ là một phần nhỏ của nó thôi cũng đủ để khiến con người phát điên rồi, phải không?]

"... Hela."

Frondier thốt ra cái tên đó.

Hela. Trong thần thoại Bắc Âu, vị nữ thần cai trị Helheim, cõi âm ty.

Cũng giống như tên ban đầu của Helheim là Hel, tên ban đầu của bà cũng là Hel. Trong thần thoại, cả thế giới và vị nữ thần quản lý nó đều được gọi bằng cùng một cái tên là "Hel", nhưng để phân biệt bọn họ, họ đã được trao cho những cái tên riêng biệt.

[Các vị thần khác đang làm om sòm cả lên, vì vậy ta đến để xem thử nhóc là loại nhóc con gì thôi.] Khuôn mặt của Hela đẹp đẽ một cách tinh tế, nhưng nó lại thiếu đi bất kỳ dấu vết nào của máu, và cơ thể bà thì gầy gò. Làn da của bà nhợt nhạt đến mức xuất hiện một chút sắc xanh lam, và đối với Selena, trông bà như thể đang được khoác lên mình chính mùa đông vậy.

[Đây là giới hạn cho sức mạnh và trí tuệ của con người sao?] Một giọng điệu đầy chán nản, thất vọng. Một ánh nhìn dõi theo Frondier như thể cậu là một thứ gì đó tầm thường, không đáng kể.

[Dù cho ta không thể trực tiếp giết chết ngươi vì sự giáng lâm của ta chưa hoàn chỉnh, nhưng nếu ngươi tự mình tìm đến cái chết như thế này,] Ánh mắt của Hela chứa đựng một chút sự thương hại, điều này càng làm Selena tức giận hơn cả Frondier.

[Thì ta cũng chẳng thể làm gì được rồi.] Khi Hela dứt lời, thời gian bắt đầu trôi trở lại.

Vào khoảnh khắc đó, Frondier giơ tay ra. Cậu chạm vào dòng chảy vô tận của các mảnh vỡ Helheim đang tuôn ra từ tảng băng trôi bị vỡ vụn.

'Thiếu gia Frondier...?'

Selena không thể hiểu nổi hành động của cậu. Cô không biết việc chạm vào những mảnh vỡ đó có ý nghĩa gì.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tảng băng trôi bùng nổ và chất lỏng sền sệt bên trong nó lộ ra, một điềm báo chẳng lành dâng trào bên trong cô.

Con người không được phép tiếp xúc với loại chất lỏng này. Frondier vốn dĩ đã biết điều đó.

Selena đã kiệt quệ toàn bộ sức lực để bảo vệ Frondier. Như cô đã nói, cô đã sử dụng tất cả sức mạnh dịch chuyển tức thời để bảo vệ cậu, vì vậy một lần dịch chuyển nữa là bất khả thi.

Do đó,

"Selena."

Frondier nhìn Selena.

Khoảnh khắc cậu chạm vào mảnh vỡ, sắc mặt của Frondier đã lập tức thay đổi.

"Fro, Fron, dier—" Selena lắp bắp, đôi môi cô run rẩy khi thốt ra tên cậu.

Bất chấp nỗi đau đớn từ mảnh vỡ đang nhấn chìm toàn bộ cơ thể mình, Frondier mỉm cười với Selena như một cậu thiếu niên.

Thay vì giọng điệu bề trên mà cậu thường sử dụng với cô,

"Cảm ơn cô."

Àooo-oo-!!

Cùng với những lời cuối cùng đó, Cậu hấp thụ toàn bộ các mảnh vỡ Helheim từng bị giam cầm bên trong tảng băng trôi, thu tất cả chúng vào chính cơ thể của mình.