Chương 799: Con Chuột Vùng Ngoại Ô

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Họ đứng lặng lẽ dưới gốc cây một lúc lâu. Cuối cùng, Nephis nhìn cậu và nói một cách bình thản:

"Cậu đã làm rất tốt."

Sunny liếc nhìn cô với một nụ cười nhợt nhạt, rồi gật đầu.

"Tôi đoán là mình đã làm tốt, phải không? Mẹ tôi hẳn sẽ rất hạnh phúc. Nếu bà ấy còn sống, ý tôi là vậy. Tôi khỏe mạnh, được ăn uống đầy đủ, và có một ngôi nhà ở khu vực tốt của thành phố. Tôi thậm chí còn tìm thấy... một học trò. Những điều này nghe có vẻ chẳng là gì với cô, nhưng với bà ấy, chúng giống như một giấc mơ vậy."

Cậu quay sang cái cây và nói thêm sau một khoảng lặng ngắn:

"Tôi không thực sự nhớ rõ về cha mình, vì tôi còn quá nhỏ khi ông ấy qua đời. Nhưng mẹ tôi, tôi nhớ bà ấy một cách hoàn hảo. Bà ấy... giống như một tia nắng mặt trời. Điều kỳ lạ nhất là khi tôi còn bé, bà ấy là cả thế giới đối với tôi. Tôi từng nghĩ bà ấy biết mọi thứ, có thể làm mọi thứ. Nhưng giờ đây, tôi nhận ra bà ấy cũng chỉ lớn hơn chúng ta một chút. Bản thân bà ấy cũng chẳng khác gì một đứa trẻ."

Nephis nhìn cậu và nói:

"Nhưng chúng ta không phải là trẻ con."

Sunny nghiêng đầu, rồi nhún vai.

"Đúng là vậy, tôi đoán thế. Chúng ta là người trưởng thành, một suy nghĩ thật kỳ lạ. Tôi không thực sự cảm thấy mình khác biệt mấy so với trước đây, ít nhất là về mặt tự tin và biết rõ mình đang làm cái quái gì."

Changing Star thở dài, rồi khẽ lắc đầu.

"Đó là vì cậu đã phải làm người lớn từ rất lâu rồi. Những người như chúng ta buộc phải trưởng thành sớm."

Sunny suy nghĩ về điều đó một lúc.

"Tôi không biết nữa. Tôi có linh cảm rằng khi nhìn lại ngày hôm nay sau khoảng một thập kỷ nữa, tôi sẽ cảm thấy kinh hãi vì mình đã từng là một kẻ ngốc đến mức nào."

Nephis mỉm cười nơi khóe miệng.

"... Điều đó chẳng liên quan gì đến việc trưởng thành cả."

Cậu liếc nhìn cô một cái ngắn ngủi rồi chế giễu.

"Đó là lúc cô nên nói rằng tôi không phải là kẻ ngốc đấy, cô biết không."

Cô nhìn cậu với vẻ mặt vô cảm, rồi nói bằng tông giọng thường ngày:

"Tôi biết."

Sunny không thể nhịn được cười.

"Dù sao thì. Tôi cũng không thực sự hiểu tại sao mình lại muốn đến đây. Tôi đoán mình mong đợi sẽ cảm thấy một điều gì đó... và tôi có cảm thấy. Chỉ là không phải thứ mà tôi nghĩ mình sẽ cảm thấy."

Nephis nán lại vài giây. Cuối cùng, cô nói với một chút do dự trong giọng nói:

"Cậu có muốn nói điều gì với mẹ mình không?"

Sunny ngập ngừng một lúc, rồi lắc đầu.

"Có ích gì chứ? Bà ấy đã mất rồi, và người chết thì không thể nghe thấy gì cả. Họ đơn giản là đã ra đi. Họ chỉ tồn tại trong những ký ức về quá khứ. Tôi thà tập trung vào tương lai còn hơn."

Mặc dù thực tế là cậu đã đạt được nhiều điều mà mẹ cậu mong muốn cho cậu, nhưng cái giá phải trả không hề nhỏ. Ngôi nhà, sự giàu có, và chiếc tủ lạnh đầy ắp thức ăn ở nhà chỉ là một mặt trong cuộc sống của cậu. Mặt kia lại đầy rẫy những điều tồi tệ như các Sovereign (Chí Tôn), cán cân Obel...

Và Nephis.

Liên kết shadow bond (liên kết bóng tối) của cậu với cô cũng là một điều tồi tệ.

Tương lai của cậu hoàn toàn không hề êm đềm.

Vài tuần qua là khoảng thời gian bình yên và dễ chịu nhất trong cuộc đời Sunny. Cậu chủ yếu ở bên cạnh Nephis, không làm gì khác ngoài việc tập luyện và dành thời gian cho cô. Cậu đã vùi đầu vào cát và từ chối nghĩ về tất cả những rắc rối đang lờ mờ hiện ra ở phía chân trời.

Khoảng thời gian dễ chịu đó sắp kết thúc.

Trong vài ngày tới, Nephis cuối cùng sẽ rời đi để đối mặt với Fire Keepers. Khoảng một tuần sau đó, họ sẽ chấp nhận lời mời của Clan Valor và tham dự buổi dạ tiệc của gia tộc này. Sau đó, mọi thứ sẽ thay đổi.

Tương lai của họ sẽ được quyết định vào ngày đó.

Sunny thấy mình đang đứng ở ngã ba đường, không biết bất kỳ con đường nào thực sự dẫn đến đâu. Tệ hơn nữa, cậu không phải là người duy nhất đưa ra quyết định về việc sẽ rẽ hướng nào.

Tất cả thật mệt mỏi.

Cậu thở dài, rồi bước tới cái cây và chạm vào nó trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

'Này, mẹ. Là con đây. Con... vẫn ổn, con đoán vậy. Rain cũng rất khỏe. Con bé trông rất giống mẹ. Mẹ hẳn sẽ rất tự hào về nó.'

Sunny cảm thấy mình khá ngốc nghếch vào lúc đó, nhưng đồng thời, lại cảm thấy được an ủi một cách kỳ lạ. Cậu do dự vài giây, rồi nghĩ:

'Dù sao thì, con không nghĩ mình sẽ có thể ghé thăm lần nữa trong một thời gian dài. Không phải là mẹ thực sự ở đây. Ồ... người phụ nữ trẻ đứng đằng kia là Nephis. Cô ấy là... chà... chuyện này phức tạp lắm. Dù sao thì, con nghĩ mẹ sẽ thích cô ấy. Con cũng có vài người bạn khác nữa. Nên mẹ không cần phải lo lắng cho con đâu.'

Nói xong, cậu bước lùi lại, nhìn cái cây cô độc lần cuối, rồi quay lưng bỏ đi.

"Đi thôi."

Khi họ bước đi, Nephis nhìn cậu và hỏi một cách dò xét:

"Cậu ổn chứ?"

Sunny cười gượng gạo và nhún vai.

"Tất nhiên rồi. Tại sao tôi lại không ổn chứ?"

Cô mở miệng định nói điều gì đó, nhưng đúng lúc đó, vài bóng người đột nhiên xuất hiện từ sau góc tường, bao vây lấy họ. Tất cả bọn chúng đều bẩn thỉu và nhếch nhác, trông như những tên côn đồ vùng ngoại ô điển hình. Tên cầm đầu, một gã đàn ông cơ bắp với vết sẹo hóa chất trên mặt, chĩa một khẩu súng lục động năng vào họ và cười nhếch mép.

"Đừng đi nhanh thế, đôi chim uyên ương. Những đứa trẻ giàu có như các người thực sự nên suy nghĩ kỹ trước khi đến nơi mà các người không thuộc về..."

Sunny lặng lẽ che mặt.

"... vậy nên tại sao các người không đưa cho chúng ta thiết bị liên lạc và những vật có giá trị khác, trước khi có chuyện tồi tệ xảy..."

'Chết tiệt! Thật là... xấu hổ quá đi!'

Trước khi tên côn đồ kịp nói hết câu, Sunny đã xuất hiện gần hắn, chộp lấy nòng súng và bóp nhẹ, biến nó thành một miếng thép biến dạng. Gã đàn ông cơ bắp nhìn chằm chằm vào vũ khí của mình trong sự kinh ngạc, rồi đột nhiên buông tay và nhảy lùi lại.

"A—Awakened (Thức Tỉnh)! Chạy mau!"

Đám côn đồ đứng sững lại trong một giây, rồi tái mặt và bỏ chạy, biến mất nhanh như cách chúng xuất hiện vài khoảnh khắc trước đó.

Sunny đứng đó với khẩu súng gãy trên tay.

Cậu thở dài thườn thượt, rồi ném nó vào một thùng rác gỉ sét cách đó vài chục mét. Khẩu súng va vào thành thùng kêu loảng xoảng rồi biến mất bên trong.

'Không thể tin được...'

Điều đáng buồn nhất trong tất cả những chuyện này là cậu biết tên cầm đầu đám côn đồ đó. Lớn lên ở khu vực ngoại ô này, Sunny đã chạm trán với băng nhóm này không dưới một lần, đôi khi bị chúng ngược đãi, đôi khi phải chạy vặt những việc nhỏ cho chúng với hy vọng kiếm được chút thức ăn.

Vậy mà, không một tên nào nhận ra cậu, thay vào đó lại nhầm Sunny là một đứa trẻ giàu có từ trong thành phố.

Cậu nhìn Nephis và hắng giọng.

"Ừm... xin lỗi về chuyện đó."

Cô lắc đầu.

"Không cần phải xin lỗi."

Sunny do dự một lúc, rồi nhún vai và tiếp tục bước đi khỏi công viên.

'Tôi đoán mình thực sự không còn là một con chuột vùng ngoại ô nữa rồi...'