Chương 791: Những Nghi Thức Của Nhân Loại

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Đứng ở rìa khu vực VIP nhìn xuống sàn nhảy của một hộp đêm nổi tiếng, Sunny và Nephis nhìn đám đông người đang uốn éo phía dưới với vẻ mặt kỳ lạ. Âm nhạc gầm rú và vang dội từ mọi phía, khiến cả không gian rung chuyển. Bóng tối tràn ngập những tia sáng chớp nhoáng và những hình ảnh chiếu sáng rực rỡ đầy tinh xảo đang chuyển động.

Mọi người đang tận hưởng khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong đời.

Hộp đêm mà Effie đưa họ đến là một cơ sở độc quyền và xa hoa, nơi chỉ những thành viên thuộc tầng lớp thượng lưu trong xã hội loài người mới có thể lui tới.

Số lượng tín dụng được chi tiêu mỗi phút cho những loại đồ uống có cồn ngoại nhập và các chất kích thích hợp pháp là con số không tưởng. Giá trị của những bộ trang phục thiết kế riêng, các phụ kiện công nghệ tiên tiến và đồ trang sức quý giá xuất hiện trong sàn nhảy gần như gây phản cảm. Sự phấn khích mang tính bản năng lan tỏa trong không khí gần như có thể chạm vào được.

Nhìn chằm chằm vào đám đông đang nhảy múa với vẻ bối rối, Sunny lắc đầu.

"Thật là một... nghi thức kỳ lạ."

Nephis hơi nghiêng đầu và nhướng mày.

"... Tôi biết mà, phải không?"

Các thành viên trong đội đang chiếm một phần lớn khu vực VIP dành cho những vị khách quý nhất của câu lạc bộ. Ngay cả giữa đám đông thượng lưu, địa vị của họ vẫn cao hơn hẳn những người còn lại. Kai và Cassie đang thưởng thức thứ gọi là champagne tại bàn, trong khi ba người kia di chuyển ra rìa để quan sát sảnh chính của câu lạc bộ.

Changing Star nhìn đám đông đang nhảy múa và cau mày.

"Hành vi của họ chẳng có chút logic nào cả."

Sunny gật đầu đồng tình.

"Quả thực là vậy."

Một lúc sau, cậu nói thêm:

"Họ thậm chí còn chẳng nhảy, họ chỉ đang... uốn éo cơ thể theo nhịp điệu. Có vẻ như khoảng cách mà một người được phép uốn éo cơ thể mình với những người tham gia khác chính là thước đo cho... sự hấp dẫn của họ? Dù sao thì, tất cả bọn họ trông đều vô cùng ngu ngốc."

Nephis nghiêng đầu một chút.

"Tôi nghĩ không đơn giản như vậy đâu. Động lực kỳ lạ này dường như rất tinh tế. Hãy nhìn những người phụ nữ xem... họ dường như đang sử dụng ngoại hình, sự phối hợp thể chất và sự nhanh nhẹn để thu hút đàn ông. Tuy nhiên, một khi đàn ông bị thu hút, những người phụ nữ lại hành động như thể họ không quan tâm. Phần lớn thời gian là họ thực sự không quan tâm, nhưng đôi khi đó chỉ là tín hiệu để đàn ông cố gắng hơn nữa."

Cô im lặng, rồi nói thêm với vẻ hơi bối rối:

"Điều đáng kinh ngạc nhất là tất cả những thông tin này, bao gồm cả những đánh giá phức tạp dựa trên các thông số mơ hồ và nhiều thứ khác nữa, đều được truyền đạt hoàn toàn không bằng lời nói và theo một cách mà cả nam và nữ bằng cách nào đó đều hiểu được trong khi đang lắc lư cơ thể một cách hỗn loạn. Giống như tất cả bọn họ đều đã phát triển khả năng thần giao cách cảm vậy."

Sunny cau mày.

"Dù sao thì, những cú uốn éo này rõ ràng nhằm mục đích minh họa giá trị cao của một người với tư cách là bạn đời. Và đó chính là thứ mà "điệu nhảy" này hướng tới, một địa điểm để những "vũ công" tìm kiếm bạn đời hấp dẫn về mặt thể xác. Tuy nhiên, mọi người đều hành động như thể không phải vậy. Trên thực tế, hầu hết những người này đều đang giả vờ rằng điều ngược lại mới là sự thật."

Cậu xoa cằm.

"Cứ như thể việc thể hiện sự quan tâm tự thân nó đã là một sự thừa nhận về sự kém cỏi và thiếu hấp dẫn. Những người tìm được bạn đời đều làm điều đó thông qua một loạt các gợi ý mơ hồ và tín hiệu im lặng. Điều này thật... kém hiệu quả. Tại sao mọi người không thể thẳng thắn tuyên bố mục tiêu và mong muốn của mình? Dù sao thì tất cả bọn họ cũng đều đang theo đuổi cùng một kết quả."

Changing Star gật đầu đầy suy tư.

... Effie, người đang tựa vào lan can gần đó, nhìn chằm chằm vào hai người họ với vẻ mặt khó hiểu. Sau đó, nữ thợ săn chậm rãi lắc đầu.

"Cả hai người đều là đồ ngốc, biết không hả?"

Sunny và Nephis nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, cử động của họ gần như đồng thời.

"Cái gì?"

"Tại sao? Phân tích này sai ở đâu sao?"

Effie thở dài đầy bực bội.

"Họ chỉ đang vui vẻ thôi! Trời đất, hai người không biết vui vẻ là gì sao? Tin hay không tùy, đôi khi việc buông thả bản thân và di chuyển cơ thể theo nhạc lớn cũng rất dễ chịu đấy. Thực ra, hai người nên thử đi!"

Một biểu cảm ghê tởm kìm nén rất giống nhau xuất hiện trên khuôn mặt cả hai.

"Không, cảm ơn."

"Tôi thà không làm còn hơn!"

Nữ thợ săn đảo mắt.

"Còn về chuyện tìm kiếm bạn đời, thì có gì sai chứ? Những thứ khác cũng có thể mang lại khoái cảm mà, hai người biết đấy..."

Cả Sunny và Nephis đều chớp mắt.

"... Thật phù phiếm."

"Tất nhiên là tôi biết! Chẳng phải tôi biết rất rõ sao!"

Effie rên rỉ và ôm lấy đầu mình.

"Vô phương cứu chữa... cả hai người họ..."

Sau vài giây, cô thở dài, rồi nhìn Nephis và hỏi:

"Chà, dù sao thì. Đây là một ví dụ hoàn hảo về những gì con người thích làm. Nó có hiệu quả không? Cô có cảm thấy kết nối hơn với nhân loại không?"

Changing Star do dự, rồi nhìn lại đám đông đang nhảy múa và im lặng một lúc. Sau đó, cô nói:

"Thật kỳ lạ. Khi thấy quá nhiều người hành động một cách... bất cẩn như vậy. Thành thật mà nói, tất cả những gì tôi có thể nghĩ đến..."

Khuôn mặt cô trở nên trầm tư. Nephis nán lại một chút khi cô quan sát đám đông với vẻ mặt u ám.

"... Là việc giết sạch bọn họ sẽ dễ dàng đến mức nào. Họ quá thiếu cảnh giác và không hề chuẩn bị gì cả."

Sau nhiều năm sống trong trạng thái đau đớn và đấu tranh không ngừng nghỉ, tuyệt vọng cố gắng sinh tồn và chiến đấu với những kẻ thù kinh hoàng gần như mỗi ngày, hẳn là rất khó để cô chấp nhận thực tại hòa bình kỳ lạ này. Neph có thể đã trở về thế giới thức tỉnh, nhưng tâm lý của cô chậm thích nghi. Nó vẫn còn nằm trong sự kìm kẹp đáng sợ của thế giới Ác Mộng. Về mặt tinh thần, Changing Star vẫn đang sống trong một cơn ác mộng.

Effie nhìn cô với vẻ cau mày nghi ngờ.

"Cô sẽ ngạc nhiên đấy. Đây là một câu lạc bộ đắt đỏ, nên rất nhiều người trong số họ là Awakened (Thức Tỉnh). Thực tế, tôi cho rằng những nơi như thế này có mật độ Awakened (Thức Tỉnh) cao hơn bất kỳ nơi nào khác trong thành phố, ngoại trừ Học viện. Câu lạc bộ này phù hợp để chống lại một sự kiện Cổng xuất hiện bất ngờ hơn cả trụ sở của hầu hết các gia tộc Legacy."

Neph liếc nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

"Thật sao?"

Nữ thợ săn cười toe toét.

"Tất nhiên! Không phải tất cả Awakened (Thức Tỉnh) đều bị ám ảnh bởi việc chiến đấu giống như hai người. Họ coi thế giới Ác Mộng là công việc của mình, chứ không phải toàn bộ sự tồn tại của họ. Khi ngủ, họ thực hiện nhiệm vụ của mình — canh giữ các bức tường, chiến đấu với Nightmare Creature (Quái Vật Ác Mộng) tấn công, duy trì các Thành trì của họ, vân vân. Khi tỉnh dậy, họ tiếp tục cuộc sống thực sự của mình."