Chương 775: Quán Cà Phê Sunless

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Sau khi cả năm người bước vào trong, Nephis lặng người đi vài giây khi đưa mắt nhìn quanh. Mặc dù gương mặt cô vẫn tĩnh lặng và kiên định như mọi khi, Sunny có thể thề rằng cậu đã thoáng thấy một tia tò mò phản chiếu trong đôi mắt xám lạnh lẽo của cô.

Một lúc sau, cô hỏi:

"Đây là nhà của cậu sao?"

Do được bao bọc từ nhỏ, Changing Star có lẽ chưa bao giờ đặt chân đến một nơi ở bình thường. Thật kỳ lạ, cô là kiểu người chỉ mới trải nghiệm cuộc sống trong những dinh thự cao cấp hoặc những khu ổ chuột tồi tàn ở Dream Realm, chứ chưa bao giờ biết đến thứ gì nằm ở giữa hai thái cực đó.

Dẫu vậy, Sunny không hề nản lòng. Cậu cười toe toét và gật đầu đầy tự hào.

"Đúng vậy. Tôi mua nó một cách đàng hoàng bằng điểm đóng góp từ bài nghiên cứu đầu tiên của mình đấy. Tôi là chủ của nơi này!"

Nephis ngập ngừng.

"Chuyện gì đã xảy ra với những bức tường vậy?"

Nụ cười của cậu hơi tắt ngấm.

"... Effie đã xảy ra."

Tất nhiên, cậu đã dọn dẹp đống bừa bộn mà nữ thợ săn gây ra sau khi Thăng Hoa từ lâu. Tuy nhiên, Sunny đã quá bận rộn với những vấn đề khác nên chưa thể sửa sang lại cho tử tế. Kết quả là phòng ngủ dành cho khách chỉ có một tấm rèm mỏng manh che chắn lối vào hình thù kỳ dị, chứ chẳng có lấy một cánh cửa.

'Có lẽ mình nên bắt tay vào làm thôi...'

Sunny hắng giọng, rồi ra hiệu về phía khu vực phòng khách của không gian chính.

"Cứ tự nhiên nhé. Tôi sẽ làm gì đó cho mọi người ăn."

Khi cả nhóm ổn định chỗ ngồi, cậu đi về phía khu vực bếp và đứng trước chiếc tủ lạnh đang mở một lúc để suy nghĩ. Không hiểu sao, Sunny lại có một khao khát mãnh liệt là nấu một món gì đó thật đặc biệt. Nephis chắc hẳn đã chán ngấy việc ăn thịt quái vật trong suốt nhiều năm qua... vậy nên...

Cuối cùng, cậu lấy ra một vài nguyên liệu, bày biện lên mặt bàn bếp rồi bắt đầu chuẩn bị.

'Cơm chiên... cơm chiên chắc là ổn. Omurice (cơm cuộn trứng) thì sao? Mình có trứng không nhỉ?'

Trong lúc cậu đang bận rộn, cuộc trò chuyện bên ngoài đã chạm đến một thời điểm nhạy cảm. Cassie đang mô tả những chi tiết quan trọng về lý do dẫn đến mối quan hệ căng thẳng giữa họ và Clan Valor.

"... Và thế là, chúng tôi đã hoàn thành mục tiêu và Thăng Hoa. Tuy nhiên, gã đó... Mordret... hắn chắc chắn cũng đã Thăng Hoa. Clan của hắn vẫn chưa biết điều đó, nên phản ứng của họ chỉ hơi hung hăng một chút. Sky Tide of White Feather đã phải gánh phần lớn trách nhiệm cho việc hắn trốn thoát và cái chết của Saint Cormac sau đó. Đáng buồn thay, điều đó không giúp chúng tôi tránh khỏi tất cả những hậu quả."

Cô dừng lại, rồi nói thêm một cách ảm đạm:

"Họ đã bí mật bắt giữ hai người sống sót trung thành từ Forgotten Shore. Những người còn lại trong chúng tôi đã tìm nơi trú ẩn ở Dream Realm. Trong sáu tháng qua, người liên lạc của Sunny trong chính phủ đã đóng vai trò trung gian để sắp xếp một cuộc đàm phán hòa bình. Có vẻ như Valor cuối cùng cũng sẵn sàng nói chuyện, nhưng họ nhắm đến việc chiêu mộ ít nhất một người trong chúng tôi vào Clan của họ."

Cô gái mù thở dài.

"Bốn người chúng tôi đã là một tài sản rất quan trọng, nhưng với sự góp mặt của Fire Keepers, giá trị của chúng tôi là không thể đong đếm. Nếu không thể có được tất cả, họ quyết tâm ít nhất phải đảm bảo rằng chúng tôi không thề trung thành với đối thủ của họ. Tất nhiên, giờ khi cậu đã ở đây, tình hình lại càng trở nên căng thẳng hơn. Valor sẽ càng có động lực hơn nữa."

Cassie mỉm cười yếu ớt, rồi nói với giọng đầy hối lỗi:

"À... tôi xin lỗi vì phải làm cậu gánh vác tất cả những điều đó ngay sau khi cậu trở về."

Nephis im lặng vài giây, rồi lắc đầu.

"Không. Cậu đã đúng khi thông báo cho tôi. Cảm ơn cậu."

Một vẻ mặt nghiêm nghị và đầy suy tư hiện lên trên gương mặt cô.

Trong khi đó, Sunny im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện. Cậu cảm thấy vô cùng khó hiểu trước thực tế rằng cuộc đời mình đã xoay chuyển theo cách mà việc bắt gặp những từ ngữ như "người trung thành", "người liên lạc chính phủ" và "lòng trung thành" trong một cuộc trò chuyện bình thường lại chẳng có vẻ gì là lạc lõng.

Effie, lúc này, nhìn Changing Star đầy tò mò và hỏi:

"Tôi hiểu vấn đề của chúng ta với các Clan lớn là gì rồi. Còn vấn đề của cô với họ là sao? Tôi cứ tưởng cô, trong tất cả mọi người, phải là người thân thiết với những Legacies hàng đầu chứ, công chúa."

Nephis nhìn cô mà không hề có chút vui vẻ nào.

"Họ muốn tôi chết."

Nữ thợ săn chớp mắt vài cái.

"Cái gì? Tại sao?"

Changing Star nhún vai.

"Cô sẽ phải tự hỏi họ thôi."

Effie im lặng một lúc, suy nghĩ. Sau một hồi, cô cau mày và hỏi:

"Vậy Caster cũng...?"

Nephis chỉ gật đầu.

"Hắn ta đúng là như vậy."

Kai nhìn họ đầy bối rối:

"Hắn ta là như thế nào?"

Mọi người quay sang nhìn Kai, chợt nhận ra rằng chàng cung thủ này ít biết về những bí mật đen tối hơn những người còn lại về những gì đã xảy ra trên Forgotten Shore. Một lúc sau, Effie lắc đầu.

"Ý tôi là... chẳng phải cậu là máy phát hiện nói dối di động sao? Cậu nghĩ Caster đang âm mưu chuyện gì?"

Kai ho khan.

"Ồ... hắn đúng là đôi khi hơi thiếu trung thực. Nhưng tôi cứ nghĩ rằng hắn đang cố che giấu tình cảm của mình dành cho Lady Nephis..."

Đúng lúc đó, Sunny bước tới, tay bưng bảy chiếc đĩa. Cậu cầm hai chiếc trên tay, hai chiếc nữa bằng những chi bóng tối đóng vai trò như đôi tay thứ hai, giữ thăng bằng hai chiếc trên cẳng tay, và chiếc thứ bảy đang đung đưa nhẹ nhàng trên đỉnh một cái bóng hữu hình trông giống như một chiếc đuôi dài.

Đặt đĩa cơm omurice nóng hổi, thơm phức trước mặt Kai, cậu nói với nụ cười méo xệch:

"Ồ, hắn ta chắc chắn có tình cảm với cô ấy rồi. Tình cảm muốn giết cô ấy để hoàn thành nhiệm vụ của mình đấy. Đáng buồn thay, hắn lại đụng phải tôi trước."

Đó quả thực là một điều đáng buồn. Nếu Sunny không giết Caster, nếu Nephis biết trước rằng việc tiêu diệt Crimson Terror sẽ buộc Spire phải tìm một vật dẫn khác, nếu tầm nhìn của Cassie chi tiết hơn... chà, giờ có hối tiếc cũng chẳng ích gì. Chuyện gì đã qua thì cũng đã qua rồi.

Cuộc trò chuyện hiện tại chỉ cho thấy rằng Flaw kỳ lạ của Kai, dù hữu ích, nhưng cũng thường gây bất lợi và hiểu lầm.

Khi Kai nhìn vào khoảng không trong sự im lặng bàng hoàng, Sunny đặt những chiếc đĩa còn lại lên bàn, đẩy ba chiếc về phía Effie, thu hồi những cái bóng, rồi ngồi phịch xuống chiếc ghế bành êm ái.

Sau đó, cậu cầm lấy dụng cụ ăn uống, ngửi mùi cơm omurice và thở phào đầy thỏa mãn.

"Còn chờ gì nữa, mấy tên ngốc? Ăn đi chứ..."