Chương 746: Những Bước Chân Đầu Tiên

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Triệu hồi Undying Chain (Xiềng Xích Bất Tử) và Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc), Sunny bỏ qua việc sử dụng thang máy hay cầu thang, cậu bước qua những cái bóng để rời khỏi võ đường dưới lòng đất.

Bất kể thứ quái dị nào đã tìm được đường vào nhà cậu, sinh vật đó chắc chắn sẽ phải hối hận vì điều đó!

Tuy nhiên, trong một khoảnh khắc, Sunny cảm thấy thoáng do dự.

…Dẫu sao thì, cậu cũng không biết chuyện gì đã xảy ra ở thế giới thực trong thời gian mình vắng mặt. Cậu đã rời đi đến Night Temple (Đền Thờ Đêm) từ bảy tháng trước và chưa từng quay lại kể từ đó.

Theo những gì Sunny biết, nhân loại có lẽ đã sụp đổ trong khoảng thời gian đó! Cả thành phố có thể đã bị phá hủy, với vô số lũ Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đang rình rập trong những tàn tích hoang tàn. Bất kỳ loại kinh hoàng nào cũng có thể đang ẩn nấp trong phòng khách của cậu…

'Chà, thì sao chứ? Đó vẫn là phòng khách của mình…'

Bất kể thế giới thực đang ở trong tình trạng nào, bất cứ ai hay bất cứ thứ gì nghĩ rằng chúng có thể tự nhiên coi nhà của Sunny như nhà mình thì đều sẽ phải cân nhắc lại những lựa chọn cuộc đời của chúng.

Sẵn sàng cho trận chiến, cậu xuất hiện từ trong bóng tối… và khựng lại.

Tiếng hú đầy phấn khích vang lên dữ dội hơn nhiều ở phía trên mặt đất, nhưng nó không phải được tạo ra bởi một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng).

Thay vào đó, nó được tạo ra bởi Effie.

Với những giọt nước đọng vẫn còn lấp lánh trên làn da màu ô liu, nữ thợ săn đang đứng giữa phòng và hú hét như một kẻ điên. Phía sau cô, cánh cửa của phòng ngủ khách đã bị tháo rời khỏi bản lề… cùng với một mảng lớn của bức tường và một phần trần nhà.

'Chết tiệt, bức tường đó đã được gia cố bằng hợp kim bọc thép đấy!'

Sunny nhìn chằm chằm vào người bạn của mình trong sự kinh ngạc, rồi chậm rãi chớp mắt.

'Khoan đã… Effie… đang đứng?!'

Quả thực, cô gái trẻ đang đứng thẳng, đôi chân dài của cô trông khỏe mạnh và vững chãi. Không hề thấy bóng dáng của chiếc xe lăn đâu cả.

Trên thực tế, toàn bộ ngoại hình của cô đã thay đổi. Cô gái yếu ớt, ốm yếu với làn da tái nhợt căng trên những bộ xương giòn và cột sống vặn vẹo đã không còn nữa. Thay vào đó, Effie trông gần giống như khi cô ở trong Dream Realm (Cõi Mộng) — cao ráo, quyến rũ, với đôi mắt màu hạt dẻ lấp lánh và những khối cơ săn chắc, thon gọn hiện rõ dưới làn da màu ô liu ẩm ướt. Cô đang tỏa ra một cảm giác tràn đầy sức sống và năng lượng.

Mọi thứ về cô đều gào thét lên sự mạnh mẽ, tiềm năng và quyền năng. Thứ duy nhất thay đổi là độ dài và kiểu tóc, cũng như mức độ rám nắng trên da.

Trước khi Sunny kịp nhận ra, một nụ cười vui sướng đã lan tỏa trên gương mặt cậu.

…Tất nhiên rồi. Quá trình Thăng Hoa là một phép màu. Nó hợp nhất thể xác và linh hồn lại với nhau, lấy đi những phần tốt nhất và hoàn thiện cả hai. Ngay cả những kẻ Lạc Lối cũng có thể trở về từ Dream Realm (Cõi Mộng) và sống trong thế giới thực một lần nữa sau khi chinh phục Nightmare (Ác Mộng) thứ hai. Khuyết tật của Effie cũng không phải là ngoại lệ đối với quy luật kỳ diệu này.

Đó chính là lý do tại sao ngay từ đầu cô luôn phấn đấu để trở thành một Master (Bậc Thầy).

…Một lát sau, Effie kết thúc tiếng hú chiến thắng của mình bằng một nốt cao rồi quay lại, cuối cùng cũng nhận ra cậu. Đôi mắt cô sáng rực. Cô bước tới một bước và cười tươi rói:

"Đồ ngốc! Tôi đang đi bộ này!"

Sunny muốn nói điều gì đó, nhưng rồi buộc bản thân phải nhìn đi chỗ khác. Cậu hắng giọng.

"Chúc mừng nhé! Tôi rất mừng cho cô… thật đấy. Nhưng, làm ơn… cô có thể mặc gì đó vào được không?"

Effie chớp mắt vài cái, rồi nhìn xuống. Trong cơn phấn khích tột độ, cô đã hoàn toàn quên mất việc mặc quần áo sau khi trèo ra khỏi kén ngủ.

Nụ cười của cô trở nên hơi ngượng ngùng.

"À… ừm… hãy giả vờ như cậu không thấy gì cả đi!"

Nghe thấy cô gái trẻ vội vã dậm chân bỏ đi, Sunny thở dài một tiếng nặng nề.

"Tôi sẽ… cố gắng…"

Giọng của Effie vang lên từ phòng ngủ khách:

"Sunny!"

Cậu hơi quay đầu lại.

"Gì?"

Trong một khoảnh khắc, không gian im lặng.

".. Xin lỗi về mấy cánh cửa nhé! Và cả mấy bức tường nữa!"

Sunny nhăn mặt.

"Không phải chuyện lớn… khoan đã, tường? Ý cô là nhiều bức tường sao?! Cô… cô đã làm cái quái gì vậy hả?!"

Trong khi Effie đang mặc quần áo, Sunny nhìn quanh căn nhà của mình. Nó không thay đổi nhiều lắm.

Trong bảy tháng trôi qua kể từ khi cậu rời đi, các hệ thống dọn dẹp đã làm rất tốt việc giữ cho mọi thứ trông vẫn ổn. Nếu không phải vì cánh cửa phòng ngủ khách bị hỏng và đống đổ nát của bức tường sụp đổ nằm trên sàn, cậu đã có thể nghĩ rằng mình chỉ mới rời đi vào ngày hôm qua.

Đó là một cảm giác kỳ lạ… quá nhiều chuyện đã xảy ra, quá nhiều thứ đã thay đổi. Bản thân cậu là người thay đổi nhiều nhất. Giờ đây cậu đã là một Master (Bậc Thầy), và đó có lẽ không phải là sự biến đổi lớn nhất mà Sunny đã trải qua sau khi sống sót qua Night Temple (Đền Thờ Đêm) và Nightmare (Ác Mộng).

Thế mà, ở đây, trong thế giới thực, mọi thứ vẫn y nguyên. Mọi thứ không hề thay đổi.

Cậu không biết mình nên cảm thấy thế nào về điều đó.

Sự trường tồn và an toàn của ngôi nhà rất… dễ chịu. Nhưng vì lý do nào đó, chúng cũng lấp đầy cậu bằng một cảm giác oán giận sâu sắc. Sự mâu thuẫn cứ dai dẳng, khiến cậu cảm thấy bối rối.

Lắc đầu, Sunny lấy thiết bị liên lạc từ nơi cậu đã để nó lại và bật nguồn.

Có một danh sách dài các tin nhắn chưa trả lời mà cậu sẽ phải xem qua, nhưng ngay lúc này, điều đó không quan trọng. Chỉ có tin nhắn cuối cùng thu hút sự chú ý của cậu.

Đó là từ Cassie, chỉ chứa vỏn vẹn vài từ:

"Tôi ổn."

Cậu nhanh chóng gửi phản hồi, rồi quay số gọi cho Kai.

Người bạn của cậu bắt máy ngay lập tức, như thể đang chờ đợi cuộc gọi này. Chàng trai trẻ quyến rũ đã ăn mặc chỉnh tề, mặc dù mái tóc tuyệt đẹp của anh vẫn còn ướt và rối bời. Ở phía sau, nhiều người trong những bộ vest công sở sành điệu đang chạy đôn chạy đáo một cách điên cuồng với vẻ mặt hơi bàng hoàng. Họ có lẽ là đại diện từ công ty quản lý và đội ngũ PR của anh.

Kai mỉm cười.

"Sunny! Chuyện… chuyện gì đã xảy ra vậy? Nightmare (Ác Mộng) đã kết thúc như thế nào? Mọi người đều ổn chứ?"

Sunny ngập ngừng một chút.

"Tôi ổn. Effie và Cassie cũng vẫn sống khỏe. Sau khi anh xử lý Sevirax, mọi thứ… mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ."

Chàng trai trẻ thở phào nhẹ nhõm.

"Cảm ơn các vị thần. Nhưng còn…"

Anh im lặng, không muốn nói tên của Mordret ra thành tiếng. Sau đó, Kai lắc đầu:

"Thôi, đừng trả lời. Tôi sẽ đến đó trong mười phút nữa!"

Hình ảnh trên màn hình thiết bị liên lạc chuyển động, rồi tắt ngóm. Điều cuối cùng Sunny nghe thấy là tiếng ai đó hét lên:

"Ông Night? Ông đang làm cái gì… ý ông là sao, tránh xa cửa sổ ra?!"

Sunny hạ thiết bị liên lạc xuống và mỉm cười.

Một mảnh tường vỡ lọt vào tầm mắt cậu, nằm trên bàn bếp. Mọi thứ khác đều sạch sẽ và không tì vết.

…Khi Sunny nhìn chằm chằm vào mảnh vụn với vẻ khó chịu, một xúc tu đen trồi lên từ bên dưới và dễ dàng hất nó xuống sàn.