Chương 149: Thợ Lặn Bóng Tối (Chapter 149 Dark Diver)

Tất cả Sunny im lặng một lúc, rồi thở dài:

"Cậu có nhớ Effie đã nói với chúng ta rằng hắn có thể được coi là bất tử không? Chà, cô ấy không sai. Ngoài việc Gunlaug có lẽ đã hấp thụ nhiều Tinh Túy Linh Hồn hơn và có nhiều kinh nghiệm chiến đấu với cả Sinh Vật Ác Mộng lẫn Kẻ Thức Tỉnh hơn bất kỳ ai khác trên Bờ Biển Lãng Quên… hắn còn nhiều hơn thế nữa."

Nephis cau mày.

"Có phải Năng lực Thuộc tính của hắn mạnh đến mức độc nhất vô nhị không?"

Sunny lắc đầu.

"Năng lực Thuộc tính của hắn là hắn có thể thở và di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc dưới nước. Nhưng nó có liên quan đến điều mình sắp nói cho cậu biết."

Anh ta do dự.

"Cậu thấy đấy, Gunlaug đến Thành Phố Bóng Tối khoảng tám năm trước. Vì Năng lực của hắn không có tác dụng gì trong đống đổ nát, hắn nhanh chóng trở thành một kẻ bị ruồng bỏ. Từ những gì mình có thể tìm hiểu, mọi thứ còn đen tối hơn trong Lâu Đài hồi đó. Sức mạnh quyết định mọi thứ, và bất cứ ai không có sức mạnh thậm chí không được coi là con người."

Sunny rùng mình. Anh có thể hình dung nó một cách sống động.

Đây là thời kỳ tàn khốc và đẫm máu nhất trong lịch sử Lâu Đài Sáng. Ngay sau khi thành viên cuối cùng của đội quân ban đầu chinh phục pháo đài cổ kính đã chết và trước khi Gunlaug nắm quyền kiểm soát, mọi thứ đã chênh vênh trên bờ vực của sự điên loạn trong một thời gian.

Cứ nói gì về tên khốn đó tùy thích, nhưng ít nhất hắn đã giữ cho con người ở đây không biến thành động vật… hoàn toàn.

Sunny tiếp tục:

"Nhưng Gunlaug, hắn hóa ra còn điên rồ hơn cả những tiêu chuẩn đó. Bởi vì hắn thực sự bắt đầu săn bắn ở biển sâu đen tối."

Ngôi Sao Thay Đổi chớp mắt.

"Cái gì?"

Anh gật đầu.

"Đúng vậy. Vào lúc hoàng hôn, hắn sẽ lặn từ bức tường thành phố xuống vùng nước đen để nhặt nhạnh các mảnh hồn từ những con quái vật của Mê Cung bị nghiền nát bởi lũ lụt, chạy đua với những nỗi kinh hoàng đang đến gần từ vực sâu. Và vào lúc bình minh, hắn sẽ lặn vào vùng biển đang rút để nhặt nhạnh thịt từ những xác chết của những sinh vật mà cư dân vực sâu đã giết và bỏ lại."

Nephis im lặng nhìn chằm chằm vào anh. Họ đã gặp những sinh vật ghê tởm ẩn mình dưới bề mặt đen của biển bị nguyền rủa hai lần, và mỗi cuộc gặp gỡ kinh hoàng này đã để lại những vết sẹo trong tâm hồn và tâm trí của họ. Để làm như vậy hai lần một ngày, mỗi ngày… Gunlaug thực sự là một kẻ điên.

Nhưng hắn cũng là một thiên tài điên rồ.

Sunny hít một hơi thật sâu.

"Và đây là cách hắn biến từ một kẻ bị ruồng bỏ tuyệt vọng thành Chúa Tể Rạng Đông. Một ngày nọ, Gunlaug bị một dòng nước cuốn đi và, một khi biển biến mất, hắn tình cờ vấp phải một con quái vật biển khổng lồ bị thương nặng, đang hấp hối. Sinh vật đó vẫn còn sống, nhưng chỉ còn thoi thóp. Biết rằng những kẻ ăn xác thối của Mê Cung sẽ sớm đến để đánh chén nó, Gunlaug bắt đầu cắt thịt từ xương của sinh vật đó bằng con dao của mình."

Anh ta dừng lại, rồi nói bằng một giọng kỳ lạ tối tăm:

"Tình cờ, con quái vật biển khổng lồ đó đã chết vì những vết thương khủng khiếp của nó vào đúng khoảnh khắc đó. Và vì lưỡi dao của Gunlaug là thứ cuối cùng cắt vào nó, Ma Thuật đã tình cờ gán chiến công đó cho hắn. Và chiến công đó… chiến công đó đã tình cờ mang lại cho hắn một Ký Ức. Một bộ giáp vàng kỳ diệu mà không vũ khí của con người nào có thể làm trầy xước được."

Không ai thực sự biết nhiều về những cư dân của vực sâu, nhưng Sunny và Nephis đã từng chứng kiến hai đội trưởng áo giáp lấy hai mảnh hồn Vượt Qua từ xác một trong số chúng. Điều đó có nghĩa là Ký Ức loại giáp của Gunlaug ít nhất cao hơn ba cấp so với các lõi linh hồn của mỗi con người trên Bờ Biển Lãng Quên.

Hầu hết mọi Ký Ức loại vũ khí mà họ sở hữu đều ở cấp Tiềm Ẩn hoặc Thức Tỉnh. Ngay cả khi ai đó giết được một sinh vật Sa Ngã và có được một vũ khí Thăng Hoa từ nó, vũ khí đó rất có thể vẫn không hiệu quả đối với bộ giáp Vượt Qua. Và vì bộ giáp chết tiệt đó không có bất kỳ khe hở nào…

Về cơ bản, Gunlaug là bất khả chiến bại.

Sunny thở dài.

"Với bộ giáp đó, hắn trở về Thành Phố Bóng Tối, tập hợp một vài người ủng hộ, giết chết tất cả những ai cản đường hắn, và nắm quyền kiểm soát Lâu đài. Kể từ đó, không ai có thể đe dọa sự thống trị của hắn. Và tất cả những kẻ đã cố gắng… ừm. Hộp sọ của chúng đang ở ngoài đó cho mọi người thấy, treo lủng lẳng trên dây xích phía trên cổng lâu đài."

Nephis im lặng rất lâu, nhìn chằm chằm xuống sàn. Cô có vẻ hơi nản lòng. Cuối cùng, cô hỏi:

"Bộ giáp đó có những đặc tính gì?"

Anh nhún vai.

"Ai mà biết được? Chẳng có ai có cơ hội biết điều đó mà sống sót để kể lại cả. Điều duy nhất được biết rộng rãi về bộ giáp vàng là nó được làm từ một loại kim loại lỏng kỳ lạ và nó phát ra một trường áp lực tâm linh khủng khiếp. Nhưng ngay cả điều đó cũng không hoàn toàn đúng. Thực ra, nó chỉ ảnh hưởng đến những người nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình trong tấm che mặt. Cassie không bị ảnh hưởng chút nào."

Cô gái mù nhướn mày, giờ đây mới biết rằng tất cả mọi người trừ cô đều luôn cảm thấy vô cùng bị áp bức khi có Gunlaug ở gần. Lần này, khuyết điểm khủng khiếp của cô lại mang đến lợi thế.

Điều đó cũng đã cho phép Sunny học được một bí mật quý giá. Nhưng anh không có thời gian để vui mừng về điều đó.

Phần quan trọng nhất của cuộc trò chuyện này đang đến gần. Anh phải thuyết phục Ngôi Sao Thay Đổi từ bỏ bất kỳ ý định nào chống lại Gunlaug. Nếu không, cả ba người họ sẽ chết.

Sunny nhìn cô và hỏi bằng một giọng điệu trung lập cẩn trọng:

"Vậy, cậu nghĩ sao?"

Changing Star im lặng một lúc, rồi đột nhiên nói:

"Em cũng đã học được một điều khi anh đi vắng."

Sunny hơi cau mày. Có phải cô ấy đang cố tránh cuộc trò chuyện này không? Cảm thấy nặng trĩu và không chắc chắn, anh hỏi:

"Thật sao? Điều đó là gì?"

Tuy nhiên, trong giây tiếp theo, anh đã quên hết mọi lo lắng trước đó. Bởi vì Nephis nhìn thẳng vào mắt anh và nói:

"Dù sao thì ở đây cũng có một Cổng dịch chuyển."

Một cái gì đó đã nổ tung trong tâm trí Sunny.

'Cái gì… có… có một Cổng dịch chuyển sao?'

Choáng váng, anh nhìn chằm chằm vào Neph với đôi mắt mở to.

Làm sao điều này có thể? Tại sao không ai từng đề cập đến nó? Không, điều đó không hợp lý chút nào. Nếu có một Cổng dịch chuyển, tại sao mọi người lại cứ ở lại Thành phố Tối? Tại sao cả Effie và Caster đều khăng khăng rằng không có lối thoát?

Một cảm giác bất an quen thuộc lại lắng xuống trong lòng anh.

Cố gắng trấn tĩnh lại, Sunny chậm rãi nói:

"Vậy tại sao… tại sao không ai rời đi? Nó ở đâu?"

Nephis nhìn ra cửa sổ, im lặng vài giây, rồi trả lời bằng giọng đều đều:

"Anh nghĩ ở đâu? Tất nhiên là ở Tháp Chuông Đỏ rồi."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash