Chương 113: Giếng Tối (Chapter 113 Dark Well)

Tất cả Sau khi Thánh Bóng Tối đã tàn nhẫn mổ xẻ đội trưởng giáp xác và xác nhận nghi ngờ của Sunny rằng anh sẽ không thể nuôi dưỡng cô ấy theo cách đó, anh chẳng còn gì nhiều để làm.

Đêm vẫn còn trẻ, nhưng anh đã đạt được mục tiêu của mình. Bây giờ, anh có thể tự do làm bất cứ điều gì mình muốn… tuy nhiên, không có nhiều lựa chọn lắm trong thành phố bị nguyền rủa.

Anh có thể tiếp tục săn bắn, tận hưởng sức mạnh mới tìm thấy. Với Thánh Đá dưới sự chỉ huy của mình, Sunny sẽ có thể tắm máu quái vật khắp những tàn tích. Tuy nhiên, suy nghĩ đó, dù quyến rũ đến mấy, vẫn khiến anh bất an.

Săn bắn ở nơi địa ngục này đòi hỏi sự kiên nhẫn và chuẩn bị. Anh chỉ sống sót được lâu đến vậy bằng cách cẩn thận trinh sát các chiến trường tiềm năng trước và nghiên cứu con mồi từ trong bóng tối để tìm hiểu điểm mạnh và điểm yếu của nó, không vội vàng lao vào trận chiến cho đến khi anh hoàn toàn chắc chắn có cơ hội chiến thắng rõ ràng.

Dù có Thánh Bóng Tối hay không, phản bội những nguyên tắc này vẫn sẽ khiến anh phải chết. Và với trạng thái tinh thần của anh, ưm… hơi bất ổn, Sunny không tin tưởng bản thân sẽ giữ được sự thận trọng một khi những chiến thắng dễ dàng cứ liên tiếp đến. Anh phải tiến hành từ từ.

Nhìn quanh những tàn tích yên tĩnh, Sunny khẽ mỉm cười. Thực ra, anh không quá xa Thư viện…

Anh thực sự đã biến việc săn Sinh Vật Ác Mộng thành một loại nghề nghiệp, nhưng nó chỉ là vậy thôi: một công việc. Giống như bất kỳ thanh niên bình thường nào, anh cũng có một sở thích.

Trong thời gian rảnh rỗi, Sunny thích khám phá những tàn tích.

Cảm giác hài lòng ấm áp mà anh đã trải qua sau khi tìm thấy tổ ẩn của Chim Trộm Hèn Hạ không bao giờ rời khỏi ký ức anh. Có điều gì đó cuốn hút sâu sắc trong việc khám phá những mảnh vỡ lịch sử đã mất từ lâu và ghép chúng lại với nhau. Có lẽ Sunny đã thừa hưởng niềm đam mê này từ Thầy Julius, hoặc có lẽ nó vẫn luôn ngủ yên sâu thẳm trong trái tim anh.

Dù sao đi nữa, anh rất thích khám phá thành phố cổ kính. Nó đầy rẫy đủ loại bí ẩn, lớn và nhỏ. Sau hàng nghìn năm trôi qua, hầu hết dấu vết của quá khứ đã bị dòng chảy thời gian vô tình xóa sạch. Nhưng bằng cách tìm kiếm đúng chỗ và vận dụng tư duy phản biện, sự thấu hiểu và trí tưởng tượng, có thể ghép lại những mảnh nhỏ của sự thật.

Mỗi khi những manh mối dường như không liên quan lại khớp vào một bức tranh mạch lạc, Sunny lại cảm thấy một niềm vui sướng. Điều thú vị là, không quan trọng bức tranh đó liên quan đến điều gì quan trọng hay hoàn toàn vô dụng.

Trên thực tế, anh thích tìm hiểu về những chi tiết nhỏ trong cuộc sống hàng ngày mà cư dân thành phố cổ đại từng trải qua hơn là tìm hiểu về nguồn gốc có thể xảy ra của thảm họa đã giáng xuống họ — mặc dù thực tế là điều sau trực tiếp liên quan đến sự sống còn của chính anh.

Ví dụ, anh rất tò mò muốn tìm hiểu thêm về nữ tu sĩ trẻ mà anh đã biến phòng riêng của cô ấy thành căn cứ bí mật của mình. Những thứ cô ấy để lại đã cho anh biết rất nhiều về cách người dân thành phố từng ăn mặc và suy nghĩ về thế giới, lấp đầy trí tưởng tượng của anh bằng những bức tranh đầy màu sắc về những con phố đông đúc và những nhà thờ trang nghiêm. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ.

Dự án khám phá mới nhất của anh là tàn tích của một thư viện lớn. Tất nhiên, không một cuốn sách hay cuộn giấy nào sống sót qua hàng nghìn năm trong bóng tối bị nguyền rủa. May mắn thay, những người từng sống trong thành phố trước khi nó sụp đổ rất thích khắc chữ lên đá. Anh đã dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu những hình chạm khắc trên tường còn nguyên vẹn, cũng như những mảnh bích họa còn sót lại.

Đặc biệt, có một bức bích họa đặc biệt hoành tráng và hấp dẫn, bao phủ toàn bộ sàn của sảnh chính thư viện. Đáng buồn thay, nó gần như hoàn toàn bị chôn vùi dưới đống đổ nát. Sunny đã cố gắng dọn dẹp một phần, nhưng hầu hết các mảnh mái nhà sụp đổ quá nặng để anh có thể nhấc lên. Có lẽ Thánh Bóng Tối sẽ may mắn hơn.

Đó là một kế hoạch hợp lý, nhưng vì một lý do nào đó, Sunny cảm thấy kỳ lạ là miễn cưỡng quay lại khám phá thư viện vào đêm đặc biệt đó.

'Hả… mình còn có thể làm gì khác?'

Anh nhảy xuống từ cột đá và đến gần xác đội trưởng giáp xác đã chết để cắt lấy một ít thịt và các mảnh linh hồn.

Nghĩ lại thì… nghĩ lại thì, điểm được đánh dấu trên tấm bản đồ thô sơ mà anh tìm thấy trên người thủ lĩnh của nhóm săn bắn kỳ lạ cũng không quá xa.

Có lẽ anh có thể kiểm tra xem sao.

Sunny kịch liệt lắc đầu.

'Không, không… dù sao thì tấm bản đồ đó chắc chắn là giả mà. Phải không?'

Cố gắng dập tắt ngọn lửa tò mò không lành mạnh đang cháy trong lòng, Sunny tập trung vào nhiệm vụ hiện tại. Tuy nhiên, một khi thịt và các mảnh vỡ đã thuộc về anh, ham muốn dai dẳng muốn đi theo bản đồ lại quay trở lại.

'Và nếu nó không phải là giả, thì còn tệ hơn nữa. Ai mà biết được những kẻ ngốc đó đang tìm kiếm thứ kinh dị gì cơ chứ?'

Chắc chắn, sẽ không có kho báu hay bí mật quan trọng nào được giấu ở đó. Toàn bộ chuyện này chẳng có mùi gì khác ngoài hiểm nguy. Thực tế, nó bốc lên mùi của một thứ gì đó nham hiểm, đáng sợ và cực kỳ tà ác.

Sunny thở dài.

'Nhưng thật lòng mà nói, nhìn một cái thôi thì có hại gì đâu chứ? Chỉ là nhìn một cái… chuyện tệ nhất có thể xảy ra là gì chứ?'

Nhẹ nhàng bước qua đống đổ nát bằng đá, Sunny thận trọng tiếp cận điểm được đánh dấu trên bản đồ. Vì một lý do kỳ lạ nào đó, rất ít Sinh Vật Ác Mộng dường như chọn khu vực hẻo lánh này của thành phố làm bãi săn của chúng. Cứ như thể chúng bị buộc phải tránh xa nơi này.

Nghĩ lại thì, chỉ riêng điều đó cũng đủ để xua đuổi Sunny đi. Trong hoàn cảnh bình thường. Nhưng với Thánh Đá ẩn mình trong cái bóng của anh, anh cảm thấy dũng cảm hơn một chút.

Anh sẽ có thể chạy trốn nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, ít nhất là vậy.

Đến gần một tòa nhà lớn từng rất tráng lệ, Sunny trèo qua bức tường đổ nát và thấy mình đang ở trong một sân trong tối tăm và hẻo lánh.

Ở trung tâm sân, có một cái giếng. Miệng tròn của nó hiện ra như một vết thương hở trong đá, bên trong không có gì ngoài bóng tối trống rỗng. Cái giếng được đậy bằng một cái lưới sắt kỳ lạ, trang trí công phu. Chắc hẳn nó phải nặng ít nhất vài tấn, như thể ai đó đang tuyệt vọng muốn ngăn không cho bất cứ thứ gì nhấc nó ra khỏi vị trí và để miệng giếng mở.

Nghiến răng, Sunny buộc mình phải đứng yên.

Một lúc sau, cái giếng thì thầm:

"Tuyệt vời làm sao. Đã lâu lắm rồi ta không được cho ăn…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash