Chương 110: Vật Kỷ Niệm (Chapter 110 Memento)

Tất cả Sunny nhìn Thánh Bóng Tối, chết lặng.

Cơn bão cảm xúc do việc chiếc khiên tháp bị phá hủy vẫn còn đang quặn thắt trái tim anh, nhưng giờ đây, một cảm giác mạnh mẽ không kém đang từ từ dâng lên trong lòng anh. Không biết phải xử lý tất cả những điều này như thế nào, anh chỉ đơn giản chớp mắt vài cái và nói với giọng đều đều:

"Hả?"

'Vậy là, để mình hiểu rõ chuyện này đã…'

Anh đã đưa chiếc khiên cho con quái vật cưng của mình với hy vọng rằng cô ấy sẽ có thể sử dụng nó. Và cô ấy đã làm được, một cách nào đó. Chỉ là thay vì cầm Ký Ức, cô ấy lại… ăn nó.

Sunny do dự vài giây, tự hỏi liệu mình có bị mất trí rồi không. Nhưng không, tiếng vang của giọng nói Lời Nguyền vẫn còn văng vẳng trên mặt nước đen tối, lặp đi lặp lại cùng một câu.

Thánh Đá đã mạnh hơn.

Với một tiếng thở dài nặng nề, Sunny triệu hồi các rune và tìm thấy mô tả về Bóng Tối. Phía dưới cùng của nó, các rune đã thay đổi một chút: Mảnh bóng: [2/200].

Một tia sáng hoang dã xuất hiện trong mắt anh. Hai mảnh… anh đã nhận được Ký Ức của chiếc khiên tháp sau khi tiêu diệt một con ma đặc biệt cứng cỏi, kẻ mà, mặc dù vẻ ngoài đáng sợ, hóa ra chỉ là một con quái vật thức tỉnh. Vì đã giết nó, bản thân Sunny đã nhận được bốn mảnh bóng.

Nhưng đó là vì Lõi Bóng Tối của anh đang ở trạng thái Ngủ Say, và vì vậy, anh luôn nhận được phần thưởng gấp đôi trong các trận chiến chống lại các sinh vật cấp cao — hai cho mỗi Lõi Linh Hồn mà một sinh vật thức tỉnh sở hữu.

Bản thân Thánh Đá là một sinh vật như vậy, nên có lý khi cho rằng cô ấy sẽ không nhận được đãi ngộ tương tự. Chiếc khiên tháp đến từ một con quái vật có hai lõi thức tỉnh, nên cô ấy nhận được hai mảnh vỡ khi tiêu thụ Ký Ức của nó.

Điều đó có nghĩa là…

Với ngọn lửa phấn khích bùng cháy trong mắt, Sunny vội vàng triệu hồi một Ký Ức khác. Một con mắt ghê tởm với đồng tử dọc đáng sợ xuất hiện từ ánh sáng tan dần của quả cầu ánh sáng đang hạ xuống.

Con mắt đó đến từ một sinh vật giống kỳ nhông mà Sunny đã giết vài tuần trước. Để sống sót trong trận chiến, anh đã phải chiến đấu với nó khi nhắm mắt, chỉ dựa vào Cảm Quan Bóng Tối để di chuyển qua đống đổ nát và né tránh các đòn tấn công của con thú chết chóc.

Cuối cùng, anh đã chặt đầu thứ ghê tởm đó bằng một nhát chém nhanh gọn của lưỡi kiếm chỉ vài giây trước khi bị móng vuốt của nó xé nát. Đó là một bài kiểm tra tốt cho kỹ năng chiến đấu non trẻ của anh.

Đáng buồn thay, Ký Ức này không đi kèm với bất kỳ sức mạnh nào mà con thú thực sự sở hữu. Nó chỉ có khả năng tạo ra một chùm ánh sáng đỏ vô hại, chỉ có thể dùng để tạo ra ánh sáng theo tâm trạng… ít nhất là trong trường hợp của Sunny, người có thể nhìn trong bóng tối.

Nắm lấy con mắt, anh đưa nó ra cho Thánh Đá cầm lấy.

Bóng Tối nắm lấy thứ kinh tởm đó, đưa nó lên ngực, rồi nghiền nát trong nắm đấm bọc giáp của cô ấy. Một lần nữa, Ký Ức tan rã thành vô số tia sáng nhỏ bé của ánh sáng ethereal, sau đó được hấp thụ bởi bóng tối ẩn bên trong cơ thể của sinh vật thanh lịch.

[Thánh Đá đã mạnh hơn.] Sunny toe toét cười, rồi ngửa đầu ra sau mà cười lớn.

Ra là vậy… các Bóng Tối hấp thụ Ký Ức! Chúng tiêu thụ chúng để nhận sức mạnh, giống như anh tiêu diệt Sinh Vật Ác Mộng để hấp thụ tàn dư bóng tối của chúng.

Để chắc chắn, anh lại liếc nhìn các rune và thấy chính xác những gì mình mong đợi: Mảnh bóng: [3/200].

Ký Ức Thức Tỉnh cấp một, một mảnh. Hoàn toàn hợp lý.

Háo hức chờ đợi, Sunny triệu hồi Ký Ức tiếp theo. Một bộ giáp tấm gỉ sét cồng kềnh xuất hiện từ quả cầu ánh sáng và lơ lửng trong không khí trước mặt anh. Cái này anh nhận được sau khi thiêu rụi cái tổ khổng lồ của loài mối quái vật ăn thịt.

Tạo ra một đống lửa lớn trong bóng tối tuyệt đối của đêm Bờ Biển Bị Lãng Quên là một việc mạo hiểm, nhưng anh đã hy vọng nhận được hàng trăm mảnh bóng bằng cách tiêu diệt toàn bộ bầy côn trùng tham lam nhỏ bé này. Đánh giá qua số lượng xương vương vãi trên mặt đất xung quanh tổ, chúng thực sự là một tai họa.

Đáng buồn thay, toàn bộ tổ lại hóa ra chỉ là một sinh vật quỷ dữ duy nhất, chỉ mang lại cho anh sáu mảnh. Anh thậm chí còn phải rút lui mà không thu thập được các mảnh linh hồn từ tàn tích cháy âm ỉ của tổ, vì sợ hãi trước sự tiếp cận của một vài quái vật Sa Ngã đã bị thu hút bởi ngọn lửa sáng chói. Ký Ức này không mang lại chút an ủi nào, vì Áo Choàng Con Rối của anh vượt trội hơn nó về mọi mặt.

Nhưng bây giờ, cuối cùng thì nó cũng có ích rồi!

Thánh Đá nuốt chửng bộ giáp y như cách cô ấy đã nuốt hai Ký Ức kia. Một lần nữa, Lời Nguyền thông báo rằng quái vật bóng tối đã mạnh hơn. Các rune lại thay đổi: Mảnh bóng: [6/200].

Mỗi khi những con số thay đổi, Sunny lại cảm thấy một sự hài lòng sâu sắc. Nữ hiệp sĩ đá đáng sợ của anh đang trở nên đáng gờm hơn theo từng giây. Anh ngờ rằng những người nghiện cờ bạc cũng cảm thấy điều gì đó tương tự trong cơn say của một chuỗi thắng hiếm có.

Trong khoảnh khắc đó, anh nắm lấy Ký Ức tiếp theo, nhưng rồi dừng lại và nhìn chằm chằm vào chiếc chuông bạc nhỏ nằm im lặng trong tay anh.

Cái này… cái này là Ký Ức đầu tiên anh từng nhận được, suýt chết cóng trong cái lạnh thấu xương và nỗi kinh hoàng của Ác Mộng Đầu Tiên. Nó là Ký Ức yếu nhất anh có, nhưng cũng là ý nghĩa nhất. Sunny đã giết một người để nhận được nó, và đã dùng nó để giết một người khác.

Chuông Bạc là một vật kỷ niệm.

Với đôi mắt u ám, anh đọc các rune lung linh trong khoảng trống không ánh sáng của linh hồn mình: [... một kỷ vật nhỏ của một ngôi nhà đã mất từ lâu, từng mang lại cho chủ nhân của nó sự thoải mái và niềm vui.] Đột nhiên cạn kiệt sự phấn khích đã bao trùm anh chỉ vài khoảnh khắc trước, Sunny thở dài nặng nề và giải tán Ký Ức. Vẻ mặt anh tối sầm.

Liếc nhìn Thánh Bóng Tối bất động, anh quay lưng đi.

"Thế là đủ rồi hôm nay… À, một ngày dài quá. Mình nghĩ mình sẽ đi ngủ bây giờ."

Chiếc Chuông Bạc là một lời nhắc nhở.

Với đôi mắt trống rỗng, anh đọc những dòng chữ rune lấp lánh trong khoảng không vô định của linh hồn mình: [... một vật kỷ niệm nhỏ bé của một mái nhà đã mất từ lâu, từng mang lại cho chủ nhân sự an ủi và niềm vui.] Bỗng nhiên mất hết sự hào hứng đang bao trùm anh chỉ vài giây trước, Sunny thở dài nặng nề và giải tán Ký ức. Vẻ mặt anh tối sầm lại.

Liếc nhìn Thánh Bóng không nhúc nhích, anh quay đi.

"Thế là đủ cho hôm nay rồi… À, thật là một ngày dài. Tôi nghĩ mình sẽ đi ngủ đây."

Rời khỏi Biển Linh Hồn, anh đứng im lặng vài phút, rồi từ từ đi đến giường và nằm vật xuống. Giải tán Áo choàng Đạo diễn, Sunny tự quấn mình vào chăn và nhắm mắt lại.

Anh mệt quá.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash