Chương 9: Tìm kiếm công việc mới (2)

Web novel Roselle van Trias.

Là Trưởng lão của Tháp Xám, đồng thời là một giáo sư kiệt xuất, Roselle đang hồi tưởng lại chuyện xưa. Chuyện của mười năm, không, có lẽ đã hơn mười lăm năm về trước.

– Quân đoàn Ma Vương lại trỗi dậy.

– Những tai ương không dứt.

– Dòng người tị nạn đổ về vùng Lutetia…

Đó là thời đại mà người tị nạn do thiên tai tràn ngập khắp nơi. Trong thời thế hỗn loạn ấy, Roselle đã chạm mặt một đứa trẻ. Một cậu bé có vẻ vừa tròn mười tuổi.

Chỉ liếc qua, Roselle đã nhận ra tố chất của thiếu niên ấy.

Đó là đứa con cưng của tài năng.

Nếu bước đi trên con đường Ma đạo, nó sẽ trở thành một đại pháp sư lưu danh sử sách; nếu cầm bút theo đuổi con đường Học thuật, nó sẽ trở thành một học giả lỗi lạc. Một đứa trẻ được sinh ra với tài năng như thế.

Roselle nhận ra tài năng ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng điều thực sự khiến ông kinh ngạc không phải là điều đó.

Mới mười tuổi đầu, nhưng tài năng ấy đã được mài giũa sắc bén.

Trước tố chất tựa như một thanh kiếm đã được mài giũa kỹ càng ấy, Roselle đã phải hít một hơi lạnh.

Đó không phải là nụ hoa chưa khai mở thường thấy. Đó là đóa hoa đã nở rộ, chỉ chờ đợi ai đó ngắm nhìn mình.

Như bị thứ gì đó mê hoặc, Roselle đã hỏi đứa trẻ.

Rằng liệu nó có sư phụ không.

Rằng có ai dạy ma pháp cho nó không.

Nếu đã dạy, thì người đó là ai.

– Con chưa từng học.

Trước câu hỏi ấy, thiếu niên đáp lại bằng một câu hỏi khác.

– Ông sẽ dạy cho con chứ?

Bật cười trước sự táo bạo đó, Roselle đã nhận thiếu niên ấy làm đệ tử. Quyết định đó, cho đến tận mười lăm năm sau, Roselle chưa từng hối hận dù chỉ một lần.

Vì đó là một đứa trẻ xuất sắc đến nhường ấy.

Và cũng là một đứa trẻ khôn ngoan.

Thế nhưng, lúc này đây.

Tâm trí kiên định của Roselle đang bắt đầu lung lay.

"…Ta hiểu như thế có đúng không?"

"Vâng…"

Cảm thấy đầu óc choáng váng, Roselle đưa tay day trán. Chuyện quái quỷ gì thế này.

'Dù biết thế gian đang đảo điên…'

Roselle nhìn thiếu nữ đang quỳ gối trước mặt mình.

'Nhưng chuyện này thì có lý chút nào đâu chứ.'

Mái tóc màu xám xõa dài xuống tận thắt lưng, khi quỳ gối thì đuôi tóc xòe ra trên sàn nhà. Đôi mắt xanh lam đảo qua đảo lại đầy bất an.

'Tóc xám, và mắt xanh.'

Ở thiếu nữ kia, đó là hai điểm chung duy nhất mà ông có thể tìm thấy với đệ tử của mình.

"Thật không thể tin nổi…"

"Con cũng thế."

"Ngươi im miệng chút đi."

Nhìn thiếu nữ ỉu xìu ngậm miệng lại, Roselle thở dài thườn thượt.

"Haa…"

Quả thực, thứ ma lực màu xám mà thiếu nữ này vừa thể hiện lúc nãy chính là của Raniel. Nó hoàn toàn trùng khớp với thứ ma lực mà ông đã quan sát suốt hơn mười năm dạy dỗ đứa trẻ đó.

'Được rồi, chuyện đó cứ cho là vậy đi…'

Roselle nheo mắt lại.

'Đã thay đổi nhiều quá.'

Ông không nói về ngoại hình đã biến thành thiếu nữ.

Mà là Ma lực (Mana).

Ma lực của Raniel phản chiếu trong mắt Roselle tuy cùng một màu sắc, nhưng cách vận hành thì khác biệt một trời một vực.

Sự thật đó vừa khiến ông vui mừng, nhưng một mặt cũng thấy chua xót.

'Không thay đổi thì chắc chắn không thể sống sót nổi.'

Roselle nheo mắt, lẩm bẩm.

"Dù ta đã nghe đồn đại rồi… nhưng vẫn thấy lạ lẫm quá."

"Dạ?"

"Ta bảo là tin đồn đã lan đến tận Vương đô rồi. Rằng có một pháp sư nào đó trên chiến trường đã lật đổ hoàn toàn nền tảng của ma pháp chiến đấu."

"Vậy ạ? Người đó là ai thế?"

Ở trên chiến trường thì chắc cũng phải gặp qua một lần chứ nhỉ.

Nhìn thiếu nữ đang lẩm bẩm như vậy, Roselle cười khổ.

'Cái tính không biết nhìn xa trông rộng vẫn y như cũ.'

"Không có gì đâu."

"Dạ?"

Roselle nhẹ nhàng vung cây gậy phép.

– Cốp!

"Á!"

"Cái thằng 못난 (ngốc nghếch/kém cỏi) này."

Trên môi Roselle thoáng hiện một nụ cười nhạt.

Raniel có thể không biết, nhưng Roselle biết rất rõ thế gian đánh giá đệ tử của mình như thế nào.

– Tái định nghĩa khái niệm Stock (Lưu trữ) của câu chú vốn bị xem nhẹ.

– Thiết lập hệ thống ma pháp chiến đấu dựa trên các câu chú hệ đả kích, kết hợp giữa thể thuật và Stock câu chú.

– Ví dụ điển hình về việc sử dụng câu chú hiệu quả trên chiến trường.

Bởi vì ông đã xem hết tất cả các bài báo viết về đệ tử của mình.

Nhớ lại những bài báo đó, Roselle cười chua chát.

'Ngươi có biết người đời gọi ngươi là gì không, Raniel.'

Ông tổ của Battle-mage (Pháp sư chiến đấu).

Ngọn hải đăng của các pháp sư.

Pháp sư xuất sắc nhất, vân vân.

Nếu kể ra những biệt danh đó thì không biết bao giờ mới hết.

"Thật là."

"Á!"

"Cái thằng đệ tử này, thật tình chứ."

"Á á! Sư phụ, khoan đã! Á!"

Cốp, bốp, cốp.

Cây gậy phép vung lên nhịp nhàng liên tục gõ vào đầu thiếu nữ.

'Thật tình chứ…'

Roselle nhớ lại 5 năm qua.

Khi nó hùng hổ lao vào Tổ đội Anh hùng đòi đi giết Ma Vương, ông đã lo sốt vó, nhưng nhìn thấy đệ tử tách ra hoạt động độc lập và lập nên bao chiến công lại là một chuyện rất vui.

Ông thấy tự hào.

Khi tin tức nó chém đầu Tứ Thiên Vương, hay tin tiêu diệt Hắc Long Belial gian ác chấn động khắp Vương đô, vai ông tự nhiên cũng ưỡn lên đầy kiêu hãnh.

Thế nhưng, thằng đệ tử ngốc này chắc sẽ không biết đâu.

Rằng trong một góc trái tim ông, nỗi lo lắng luôn thường trực.

Rằng trong 5 năm qua ông đã thấp thỏm thế nào, vui buồn thất thường theo từng tin tức gửi về ra sao.

"Thật là, chỉ giỏi làm khổ Sư phụ thôi."

Bộp.

Cây gậy phép vung lên không còn lực, chạm nhẹ vào đỉnh đầu Raniel. Raniel rụt rè ngẩng đầu lên.

"….."

Gương mặt Roselle trông có chút mệt mỏi.

Nhìn gương mặt ấy, Raniel lại cúi đầu xuống.

"…Con xin lỗi."

"Thằng ngốc này."

Roselle vươn tay xoa rối mái tóc của Raniel.

"Đứng dậy đi. Còn nhiều việc phải làm lắm."

"….."

"Trước mắt đi mua lại đống nội thất mà ngươi đã vứt hết đi đã. Vứt sạch sành sanh không còn cái gì, giờ phải mua mới lại từ đầu. Sẽ nhiều việc lắm đây."

"…Vâng, Sư phụ."

Căn phòng chưa từng được lấp đầy trong suốt 5 năm Raniel rời đi. Mở toang cánh cửa phòng, Roselle nói.

"Mau di chuyển đi, thằng đệ tử ngốc kia."

2.

Thành viên của Tổ đội Anh hùng.

Tin tức Pháp sư Xám Raniel giải nghệ đã gây chấn động toàn bộ Vương đô. Tương xứng với danh tiếng mà anh sở hữu, dư âm mà tin tức Raniel giải nghệ mang lại vô cùng to lớn.

Đoàn trưởng Hiệp sĩ Heinkel bày tỏ sự tiếc nuối trước việc Raniel giải nghệ, đồng thời thỉnh cầu ban cho anh danh dự và phần thưởng xứng đáng với những chiến công đã đạt được.

Quốc vương vui vẻ chấp thuận thỉnh cầu của Heinkel.

Trên tấm huy chương chứng nhận 'Pháp sư Hoàng gia' vốn đã được trao cho Raniel từ trước, nay được đính thêm ba ngôi sao.

Một ngôi sao tượng trưng cho người hiệp sĩ đã lập công hiển hách trên chiến trường.

Hai ngôi sao tượng trưng cho người pháp sư đã cống hiến hết mình cho đất nước.

Ba ngôi sao, hơn thế nữa, chỉ người pháp sư đã cống hiến cho cả nhân loại.

Raniel được công nhận là pháp sư đầu tiên sở hữu ba ngôi sao. Hiện tại, do sự vắng mặt của Raniel, huy chương đã được trao cho sư phụ của anh là Roselle.

Đương nhiên, dư âm không chỉ dừng lại ở đó.

– Chủ nhân Tháp Đỏ, Hamanun, bày tỏ ý định nhường lại vị trí chủ nhân Tháp Đỏ cho Raniel…

– Các Tháp Xanh, Lục, Trắng, Đen đều bày tỏ lòng kính trọng với 'Pháp sư Xám' Raniel, hứa hẹn vị trí Trưởng lão…

– Các pháp sư trong Đoàn Hiệp sĩ đề cử Raniel làm sĩ quan chỉ huy.

Ngay khi tin tức giải nghệ được công bố, vô số nơi đã lao vào tranh giành, mắt sáng rực lên để chiêu mộ Raniel.

Và, Học viện Ma pháp Aplia cũng không ngoại lệ.

Học viện danh tiếng nhất Vương quốc.

Nơi mơ ước của vô số pháp sư trẻ tuổi.

Dù mới thành lập được 4 năm, nhưng nhờ vào hoạt động tích cực của lứa học viên tốt nghiệp khóa 1, danh tiếng của Học viện đã lên cao như diều gặp gió.

"….."

Aaron, Học trưởng của Học viện Aplia lừng lẫy ấy, đang nhìn đống thư từ chất đống trước mặt với ánh mắt nguội lạnh.

Một tòa tháp bằng giấy, chỉ cần chạm nhẹ là đổ sập.

Nghĩ đến việc tất cả chỗ đó đều là đơn thỉnh cầu của học viên và giáo sư, Aaron cảm thấy tối sầm mặt mũi.

– Mời Pháp sư Xám Raniel làm giáo sư Học viện.

– Không ai phù hợp làm giáo sư lớp Battle-mage hơn ngài ấy…

– Nhân tài cần phải chiêu mộ dù có tốn ngàn vàng.

– Dù chỉ được học một tiết của ngài ấy…

Những bức thư tràn đầy nhiệt huyết.

Thậm chí thư còn gửi về từ cả những học viên đã tốt nghiệp.

'Tất nhiên, ta hiểu chứ…'

Aaron cũng biết.

Ông biết quá rõ Pháp sư Xám Raniel có ý nghĩa như thế nào đối với các pháp sư đương thời. Trong Học viện thậm chí còn có cả một lớp học lấy vị pháp sư đó làm hình mẫu, thì còn cần phải nói gì thêm nữa?

'Ta cũng muốn chiêu mộ lắm chứ.'

Vì sẽ chẳng có nhân tài nào sánh bằng.

Tuy nhiên, vấn đề là chuyện đó gần như bất khả thi.

Tin tức giải nghệ đã công bố được mười ngày, nhưng vẫn chưa có bất kỳ tin tức nào về Raniel. Dù các Tháp Ma pháp ra sức chèo kéo, vị pháp sư ấy vẫn bặt vô âm tín.

Có phải đã đi nghỉ dưỡng ở Đại ngàn của tộc Elf rồi không?

Hay là đã được vị pháp sư Rồng cổ đại cao quý nào đó triệu tập?

Chỉ toàn những tin đồn vô căn cứ lan truyền.

Không có bất kỳ tin tức chính xác nào.

'Ngay cả các chủ nhân Tháp Ma pháp còn không nắm được tung tích của Raniel.'

Dù danh tiếng của Học viện Aplia có cao đến đâu, thì Aaron rốt cuộc cũng chỉ là một Học trưởng quèn.

Việc mà ngay cả các chủ nhân Tháp Ma pháp còn không làm được, thì ông làm sao mà làm nổi.

"Haa…"

Aaron thở dài thườn thượt.

Dù sao thì cũng phải bổ sung giáo sư. Vì năm nay có những nhân tài khủng khiếp đã đăng ký nhập học.

'Không ngờ lũ trẻ đó lại giỏi đến thế…'

Khi đào tạo lứa tốt nghiệp khóa 1, Aaron chưa bao giờ tưởng tượng rằng việc học viên quá xuất sắc lại trở thành vấn đề.

Tin tức về những chiến công của lũ trẻ ở khắp nơi cứ liên tục bay về mỗi ngày. Chính vì thế, so với quy mô của Học viện, danh tiếng đã trở nên quá cao.

'Làm sao mà gánh vác nổi những nhân tài như thế này đây.'

Aaron nhìn lướt qua danh sách học viên nhập học kỳ mới nằm giữa bàn làm việc và thở dài.

– Lark, con trai độc nhất của Đại công tước phương Bắc, một Battle-mage (Pháp sư chiến đấu) sở hữu cảm giác chiến đấu bẩm sinh.

– Lesty, người thừa kế Tháp Xám, một Summoner (Triệu hồi sư) điều khiển vô số sử ma.

– Belnoa, Battle-mage kiêm Shaman (Thầy đồng) đã đơn phương độc mã tiêu diệt tổ chức 'Bóng tối' thao túng khu ổ chuột.

Tất cả bọn họ đều là những kẻ được sinh ra với tài năng sẽ thống trị thời đại. Chỉ riêng từng người trong số họ thôi, đội ngũ giáo sư hiện tại cũng đã khó mà đảm đương nổi, đằng này…

– Đệ tứ Vương nữ Aila.

– Đứa trẻ được các vì sao yêu mến, Stella.

Nhìn cái tên của nhân vật cao quý nằm ở cuối danh sách, Aaron vỗ trán cái bốp.

"Phát điên mất thôi, thật đấy."

Với đội ngũ giáo sư hiện tại, tuyệt đối không thể dạy nổi đám này. Không biết có vị giáo sư tài năng nào từ trên trời rơi xuống không nhỉ.

"Hàaa…"

Aaron lại thở dài.

3.

"Raniel."

"Vâng, Sư phụ."

"Con có nghĩ đến việc đến Học viện không?"

"Con ạ? Ở cái tuổi này?"

Chắc con cũng phải hơn bọn trẻ ở đó bảy, tám tuổi là ít.

"Không, ý ta là làm giáo sư ấy."

"Hửm…"

Tôi gật đầu.

"Nghe cũng không tệ nhỉ?"

Lời tác giả (Hậu trường) Đây là chương mang tính chất giới thiệu.

Đặt tên khó quá đi mất…

Tên Học viện, tên các nhân vật sắp xuất hiện, rồi tên sư phụ, tên học trưởng, đặt một lúc nhiều tên như vậy khiến đầu tôi muốn quay cuồng luôn…

*Tuổi của Raniel rơi vào khoảng 25~27.

Gặp Roselle năm 10 tuổi, học ma pháp dưới trướng ông ấy 10 năm, trở thành thành viên Tổ đội Anh hùng và phiêu lưu khoảng 5 năm.