Chương 72: Tháp chủ kế nhiệm, Lesty (Hạ)

Web novel Đã từng gặp.

Rất nhiều lần.

Câu trả lời đó nằm trong dự tính. Lesty biết Giáo sư Rania nắm rõ khá nhiều chuyện.

Bởi vì hồ sơ đó cũng được lưu trữ tại Tháp Xám.

'Được Giáo sư Roselle dạy dỗ suốt mười năm.'

Dù bị cái tên Raniel che khuất, nhưng cô ấy cũng là một trong những đệ tử lâu năm của Roselle. Một nhân vật chính thức được đưa lên làm đệ tử sau khi Pháp sư Xám biến mất.

Chuyện này cũng không hiếm lạ gì.

Dù các gia tộc ma đạo thường mang nặng tư tưởng "nhất tử truyền thừa" (một thầy một trò), nhưng việc nhận thêm một đệ tử để đề phòng bất trắc cũng là chuyện thường tình.

Lesty suy nghĩ.

Mười năm trước là thời điểm Pháp sư Xám bắt đầu xuất hiện tại Tháp Xám.

'Và chắc chắn cô ấy có mối liên hệ với Giáo sư Rania.'

Bởi vì cô ấy là người đã sống dưới cái bóng của vị pháp sư kia suốt mười năm trời.

Việc Giáo sư Rania được công nhận là con nuôi, là đệ tử của Trưởng lão Roselle mới chỉ diễn ra gần đây.

Đằng đẵng hơn mười năm.

Cô ấy đã phải sống ẩn mình dưới cái bóng của Pháp sư Xám trong khoảng thời gian dài đằng đẵng khó mà tưởng tượng nổi ấy.

Hỏi những điều này với một người như vậy có lẽ là vô cùng thất lễ. Thậm chí có thể chạm vào nỗi đau quá khứ.

Dù vậy, Lesty vẫn mở lời.

Cô bé hỏi điều mà bấy lâu nay chưa từng dám hỏi.

『... Ngài Raniel là người như thế nào vậy ạ? 』

『Người như thế nào là sao? 』

『Em từng gặp ngài ấy vài lần ở Ma tháp. Nhưng em hoàn toàn không thể hình dung được ngài ấy là người ra sao... 』 Luôn luôn bị so sánh.

Nhưng thực chất, những gì Lesty biết về Pháp sư Xám lại chẳng bao nhiêu. Cô bé luôn chỉ đối mặt với ngài ấy qua những chiến công.

Pháp sư Xám.

Raniel van Trias.

Lesty không biết một Raniel "con người", mà chỉ biết một Raniel "chiến công". Và có lẽ không chỉ riêng Lesty, các pháp sư khác của Tháp Xám cũng vậy.

Họ biết tính biểu tượng của cái tên Raniel.

Họ biết những thành tựu và vĩ nghiệp ngài ấy đã dựng xây.

Nhưng họ không biết gì về con người mang tên Raniel cả.

『Ngài ấy là người thế nào. 』 Lesty muốn biết.

『Với tư cách là Tháp chủ kế nhiệm, ngài ấy đã sống ra sao. 』 Đó là điều cô bé tò mò.

『Em muốn hỏi về điều đó ạ. 』 Sau khi thốt ra câu hỏi, Lesty len lén quan sát sắc mặt của Giáo sư Rania. Trái với suy nghĩ của cô bé, cô ấy dường như không cảm thấy khó chịu.

『Ưm... 』 Ngược lại, cô ấy lộ vẻ mặt khó xử.

『... Để xem nào. 』 Một lúc sau, cô ấy khó khăn mở lời.

『Hình như hắn khá giống em đấy? 』

『... Dạ? 』 Một câu trả lời hoàn toàn ngoài dự đoán.

Lesty chớp mắt ngạc nhiên. Giáo sư Rania nghiêng tách cà phê và nói.

『Em có biết tình hình Ma tháp khi Pháp sư Xám lần đầu tiên trở thành Tháp chủ kế nhiệm không? 』

『... Dạ không, lúc đó em vẫn chưa có mặt ở Ma tháp. 』

『Em vào Tháp Xám khi nào nhỉ? 』

『Em vào được khoảng 6 năm rồi ạ. Còn được chọn làm Tháp chủ kế nhiệm thì... khoảng 3 năm trước. 』

『6 năm trước à... Đó là ngay trước khi Pháp sư Xám rời khỏi Ma tháp nhỉ? Vậy thì không biết cũng phải. 』 Cô cười cay đắng.

『Người đó cũng chẳng khác gì em đâu. 』

『... Không khác là sao ạ? 』

『Nghĩa là cũng bị coi thường như em vậy. Bị các Trưởng lão chỉ trích, bị đồng nghiệp tẩy chay... đại loại thế. Tháp Xám khắc nghiệt đến mức nào chứ. 』

『... Dạ? 』 Pháp sư Xám vĩ đại đó mà bị đối xử tệ bạc sao?

'Giống mình ư?'

Lesty nghiêng đầu thắc mắc.

Pháp sư Xám mà cô bé tình cờ gặp trong thời gian ở Ma tháp... lúc nào cũng đường hoàng, tự tin. Chưa bao giờ thấy ngài ấy phải khúm núm.

Mỗi khi ngài ấy đi qua, các pháp sư đều phải chỉnh đốn tư thế. Họ cố gắng lượn lờ trước tầm mắt của Raniel chỉ để mong ngài ấy liếc qua kết quả nghiên cứu của mình dù chỉ một chút.

Pháp sư Xám Raniel là một nhân vật như vậy.

Một người chỉ cần tồn tại thôi cũng đã tỏa sáng.

'... Một pháp sư như thế mà lại bị coi thường sao?'

Thật khó để tưởng tượng ra hình ảnh đó.

Thấy Lesty vẫn đang nghiêng đầu khó hiểu, Giáo sư Rania nói tiếp.

『Em không bị đay nghiến về vấn đề xuất thân đúng không? 』 Lesty gật đầu.

Quả thực, cô bé chưa từng bị ai lôi xuất thân ra để chì chiết.

『Đó là điều may mắn đấy. 』 Giáo sư Rania lắc nhẹ tách cà phê rồi tiếp tục.

『Pháp sư Xám đã bị vùi dập chính vì cái xuất thân đó. Rằng một pháp sư xuất thân thấp hèn, mất cả quê hương thì biết cái gì. Hắn bị chửi bới theo kiểu đó đấy. 』

『... Chỉ vì xuất thân thôi sao ạ? 』

『Ừ, chỉ vì cái xuất thân đó thôi. Dù trên danh nghĩa là con nuôi của gia tộc Trias... nhưng gốc gác vẫn là dân tị nạn. Thật nực cười là họ thậm chí còn chẳng thèm xem luận văn của hắn chỉ với lý do là nó bẩn thỉu. 』 Nghe đến đây, Lesty cảm thấy thật nực cười đến mức cạn lời.

Nhìn biểu cảm đó của Lesty, Giáo sư Rania bật cười khẽ.

『Vô lý quá đúng không? 』

『Chuyện đó... vâng. 』

『Xuất thân của em... ừm, nói ra hơi áy náy nhưng em cũng là con nuôi đúng không? 』

『Vâng, em xuất thân từ trại trẻ mồ côi. 』

『Đúng rồi. Tuy nhiên, lý do các Trưởng lão không lôi xuất thân của em ra để chỉ trích... là vì nếu chửi cái đó thì chẳng khác nào chửi luôn cả Pháp sư Xám. 』

『... Chẳng phải cô nói các Trưởng lão đã khinh miệt Pháp sư Xám sao? 』

『Chuyện xưa rồi. 』 Cô nhún vai.

『Ở Tháp Xám hiện tại, đố ai dám động đến Pháp sư Xám đấy? Đúng không? 』

『..... 』 Lesty gật đầu.

Điều đó cô bé biết rõ hơn ai hết. Vì cô bé luôn ở vị thế bị so sánh với ngài ấy.

『Tại sao lại thế? 』 Giáo sư Rania ấn mạnh ngón trỏ lên nắp tách cà phê.

『Vì hắn đã đè bẹp tất cả. 』 Nắp tách cà phê lõm xuống.

『Chứng minh bằng thành tựu. Hắn đã dùng những thành tích không ai có thể phủ nhận để đè bẹp các Trưởng lão. 』 Cô quay sang nhìn Lesty.

『Và chuyện đó không phải diễn ra trong một sớm một chiều. 』

『..... 』

『Mất rất nhiều thời gian. Trong một thời gian dài... ừm, hắn liên tục đối đầu gay gắt với các Trưởng lão. 』 Nghe vậy, Lesty chớp mắt.

『Tôi đã quan sát người đó ở khoảng cách rất gần. Ban đầu hắn cũng khổ sở lắm. Ngày nào cũng nghiến răng ken két, thề sẽ đấm chết hết lũ pháp sư kia cơ mà. 』 Lesty nhìn chằm chằm vào Giáo sư Rania.

Ánh mắt cô như đang nhìn về một nơi xa xăm nào đó.

『Hắn thường thức trắng đêm viết báo cáo, miệng lầm bầm sẽ xay đám Trưởng lão ra làm nước uống. Ở Ma tháp bị coi thường như cơm bữa, về đến nhà thì nốc rượu như hũ chìm dù tửu lượng chẳng ra sao. Lại còn mè nheo với Sư phụ nữa chứ. 』 Vị pháp sư đó mà cũng có khía cạnh con người như vậy sao?

Lesty chớp mắt hỏi lại.

『... Thật sự là như thế ạ? 』

『Ừ, vì tôi đã chứng kiến tận mắt mà. 』 Giáo sư Rania nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt hoài niệm nhìn về nơi xa.

『Mọi người đều hiểu lầm thôi. Họ tung hô là thiên tài, ngưỡng mộ là pháp sư vô tiền khoáng hậu... nhưng bóc trần ra thì. 』 Cô cười.

『Người đó cũng chẳng khác gì em đâu. 』

『..... 』

『Chỉ là hắn đã chịu đựng thôi. Nghiến răng mà cố gắng. 』 Lesty im lặng.

Cô bé nghiền ngẫm những lời vừa nghe. Giáo sư Rania tiếp tục nói.

『Cái ghế Tháp chủ kế nhiệm của Tháp Xám là vậy đó. Cứ tưởng ngồi vào đó là làm được mọi thứ... nhưng thực tế đâu phải vậy. 』 Cạch.

『Bị soi mói, bị dìm hàng cho đến khi phải từ bỏ vị trí. Liên tục, không ngừng nghỉ. Vì là cái gai trong mắt mà. Không có Tháp chủ kế nhiệm thì cái tháp đó vẫn hoạt động bình thường thôi. 』 Cạch.

『Vậy nên, rất nhiều Tháp chủ kế nhiệm trước đây, ngoại trừ Pháp sư Xám, đều trở thành những con rối. Vì quá phiền phức rồi. Họ phó mặc cho người khác. 』 Cô nhấc ngón tay đang gõ lên tách cà phê lên.

『Tuy nhiên. 』 Ngón tay đó chỉ về phía Lesty.

『Em có vẻ không phải loại người như vậy. 』

『..... 』

『Em có điều mong muốn, đúng không? 』

『... Vâng. 』

『Vị trí Tháp chủ kế nhiệm sao cũng được. Em có mục đích khác phải không? Thực ra mục đích đó cũng chẳng to tát gì đâu. 』 Đó là nỗi lòng chưa từng thổ lộ cùng ai.

Nhưng Lesty vô thức gật đầu.

『... Vâng, có ạ. 』

『Muốn được công nhận. 』 Giáo sư Rania thốt ra nhẹ tênh.

『Chỉ cần một người thôi cũng được. Mong người đó sẽ tự hào về mình. Em muốn chứng minh rằng người đó cưu mang mình là một lựa chọn đúng đắn. 』 Lesty nín thở.

『Sao cô biết... 』

『Vì Pháp sư Xám cũng từng như vậy. 』 Cô cười.

『Vì tôi đã từng như vậy, và chắc hẳn Pháp sư Xám cũng thế. 』 Giáo sư Rania nhìn về phía xa và mỉm cười.

『Thực ra, ai nói gì tôi cũng được. Coi thường tôi cũng chẳng sao. Mọi thứ đều ổn cả, nhưng mà... 』 Cô nói.

『Mình đâu thể chịu được việc người đã cưu mang mình bị coi thường, đúng không? Thế nên mới phải sống chết leo lên cái vị trí đó và bám trụ lại. 』 Đúng là như vậy.

Lesty vô thức gật đầu.

'... Vì mình không muốn Trưởng lão bị coi thường.'

Có những giọng nói hạ thấp cô bé. Rất nhiều.

Chúng không chỉ nhắm vào mỗi mình cô bé.

Việc bản thân bị phủ nhận cũng đồng nghĩa với việc vị Trưởng lão đã cưu mang cô bé bị phủ nhận.

Điều đó.

Hơn bất cứ thứ gì, Lesty không thể chịu đựng được điều đó.

『Nếu không có động lực đó mà leo lên vị trí Tháp chủ kế nhiệm... thì chắc chắn không thể trụ nổi 3 năm đâu. 』 Lesty nhìn cô.

Đối diện với đôi mắt xanh thẳm ấy.

『... Giáo sư Rania này. 』 Và rồi, cô bé đưa ra câu hỏi mà lúc nãy chưa kịp hỏi.

『Cô chưa từng nghĩ rằng vị trí tiếp bước Pháp sư Xám, những kỳ vọng đặt lên vị trí đó là quá nặng nề sao? 』 Nghĩ kỹ thì đúng là vậy.

Vị giáo sư trước mặt này đã sống mười năm dưới cái bóng của Pháp sư Xám. Sống trong sự so sánh.

Mười năm chờ đợi.

Thậm chí còn không thể lộ diện trước thế gian, cô ấy đã chờ đợi suốt mười năm.

Và khi bước ra ánh sáng.

Khi được Trưởng lão Roselle công nhận là đệ tử, được mang họ Trias và xuất hiện trước công chúng.

'Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên đó.'

Người này đã luôn đường hoàng.

Không hề bị ánh mắt người đời làm cho sợ hãi. Sự thật đó khiến Lesty cảm thấy vô cùng kỳ diệu.

Nếu là mình.

Chắc chắn cô bé sẽ không chịu nổi những ánh mắt đổ dồn về phía mình.

『... Cô chưa từng nghĩ đến việc muốn từ bỏ sao? 』 Trước câu hỏi đó, Giáo sư Rania chớp mắt.

Đôi mắt nhắm lại rồi mở ra, nheo lại một chút.

Là hiểu lầm.

Rania lờ mờ đoán được cô bé đang hỏi về điều gì. Cô cũng hiểu rằng điều Lesty đang hỏi xuất phát từ một sự hiểu lầm.

Tuy nhiên.

Lesty không hề biết rằng, sự hiểu lầm đó không hoàn toàn sai.

Sức nặng của vị trí.

Những ánh mắt kỳ vọng đặt lên vị trí đó.

Đó là những thứ mà Pháp sư Xám phải cảm nhận mỗi ngày.

『Để xem nào. 』 Raniel, đang diễn vai Rania, mỉm cười.

Đó là hiểu lầm. Nhưng không nhất thiết phải nói dối chỉ vì đối phương đang hiểu lầm.

Cô.

Không phải với tư cách Rania, mà với tư cách Raniel, trả lời câu hỏi đó.

『Đúng là nặng nề thật. 』 Vị trí Tháp chủ kế nhiệm rất nặng nề.

Vị trí Hiền giả của Tổ đội Anh hùng lại càng nặng nề hơn.

『Vì sai lầm của tôi sẽ không chỉ dừng lại ở bản thân tôi. 』 Danh tiếng của Sư phụ sẽ bị rạn nứt.

Sai lầm trên chiến trường sẽ dẫn đến cái chết của ai đó.

『Những vị trí mang tính biểu tượng đều như vậy cả thôi. Vừa nặng nề... vừa khiến người ta muốn vứt bỏ quách đi cho xong, ngày nào cũng nghĩ thế. 』 Có quá nhiều sự kỳ vọng.

『Lúc nào cũng phải hoàn hảo. 』 Khi còn là Tháp chủ của Tháp Xám thì còn đỡ. Nhưng trên chiến trường lại khác.

Hiền giả, Raniel van Trias.

Thành viên Tổ đội Anh hùng, Pháp sư Xám.

Ý nghĩa của cái tên đó quá lớn. Tất cả đều kỳ vọng vào anh. Khi anh xuất hiện trên chiến trường, anh buộc phải luôn là biểu tượng của hy vọng.

Phải nắm giữ hy vọng ngay cả trong tình huống tuyệt vọng nhất.

Phải vực dậy kỵ sĩ đoàn đang tan rã vì mất chỉ huy, khi tiền tuyến bị Hắc Long phá hủy.

Phải nhìn thấu vô số cái bẫy mà tên Lich cổ đại sống hàng trăm năm đã giăng ra, và phải chuẩn bị đối sách.

'Đâu chỉ có thế.'

Khi đối mặt với Kẻ phản đạo Gletus.

Hay Lưỡi Kiếm Tử Thần Ganicalt.

Trong những tình huống không tìm ra lời giải, cả kỵ sĩ đoàn, Anh hùng, Thánh nữ, hay Thần cung, tất cả đều nhìn vào Raniel.

'Nhìn với ánh mắt đầy kỳ vọng rằng, nếu là tôi, tôi sẽ tìm ra câu trả lời.'

Lúc nào cũng vậy.

-Hỡi vì sao.

Ngay cả khi đối mặt với Ma Vương cũng thế.

-Ta xin hiến dâng một nửa tuổi thọ của mình.

Raniel phải tìm ra cách bằng mọi giá. Vì đó là vai trò được kỳ vọng ở một Hiền giả.

Vai trò đó thật nặng nề.

Đến mức muốn buông bỏ, muốn ném đi ngay lập tức.

『Tuy nhiên. 』 Mỗi lần như vậy, Raniel lại suy nghĩ.

-Raniel.

Nhớ lại lời Sư phụ đã dạy.

-Đừng vì sợ mất mát mà ngần ngại thách thức. Pháp sư trước khi là những kẻ toan tính, phải là những kẻ dám thách thức.

Anh thường nhớ lại những lời đó.

-Hãy sống một cuộc đời mà con cảm thấy hài lòng.

『Tôi cảm thấy nếu bỏ cuộc thì sẽ hối hận. 』 Raniel nhìn Lesty với tư cách là Rania, là một giáo sư, và có lẽ là một người thầy.

『Nặng nề, mệt mỏi, phiền phức chết đi được... nhưng tôi cảm giác nếu bỏ cuộc thì sẽ hối hận. Cảm giác như bản thân sẽ không thể thỏa mãn. 』

『..... 』

『Em cũng vậy, không phải sao? 』 Rania uống một ngụm cà phê.

Rồi buông một câu nhẹ bẫng.

『Chẳng phải vì sợ hối hận nên em mới đang cố bám trụ lấy vị trí đó sao? 』

『..... 』 Chậm rãi.

Rất chậm rãi, Lesty gật đầu. Thấy vậy, Rania mỉm cười. Cô cười và nghĩ.

'Dù rốt cuộc tôi đã chọn một lựa chọn khiến mình hối hận.'

Hay là cố gắng thêm chút nữa nhỉ, cô cũng có suy nghĩ đó.

Dù sao thì chuyện cũng đã qua, với tư cách là một tiền bối đã sống cuộc đời tương tự, Rania đưa ra lời khuyên.

『Pháp sư đều như vậy cả thôi. 』 Cô cười.

『Thế nên pháp sư mới không ai chết già được đấy. 』 Đó là nụ cười của một người đi trước.

Lesty nhìn nụ cười ấy một lúc lâu.

3.

Đừng chọn lựa chọn khiến bản thân hối hận.

Hãy chọn lựa chọn khiến bản thân hài lòng.

'Một câu nói chẳng có gì đặc biệt...'

Nực cười thay, đó lại là lời cô bé muốn nghe nhất.

'Vì mình đã mong có ai đó nói với mình như vậy.'

Câu nói ấy có nét gì đó giống với lời của vị Trưởng lão trong ký ức. Lesty suy ngẫm về câu nói đó.

'Lựa chọn khiến bản thân hài lòng.'

Rốt cuộc, lại quay về vạch xuất phát.

Nhưng giờ đây cô bé cảm thấy như mình mới thực sự đứng ở vạch xuất phát.

『... Đúng thật ạ. 』 Tiếng cười vô thức bật ra.

Sợi xích vô hình tự trói buộc bản thân bấy lâu nay giờ đã không còn. Ý thức về ánh sao lấp lánh trước mắt, Lesty hạ quyết tâm.

Sẽ chẳng có gì thay đổi ngay lập tức.

Chỉ là từ giờ phải thay đổi dần dần thôi.

Điểm khác biệt duy nhất so với trước đây là cái nhìn về mọi thứ đã thay đổi đôi chút.

'Từ bây giờ...'

Ngay khi Lesty định củng cố quyết tâm.

『Ưm... 』 Đột nhiên Giáo sư Rania vươn tay ra.

『Thực ra tôi cũng đắn đo một chút. 』 Rồi cô xòe bàn tay ra trước mặt Lesty. Lesty nhìn vào thứ nằm trong lòng bàn tay đó.

『Nhưng có lẽ giúp đỡ chừng này thì cũng được. 』

『... Cái này, là gì vậy ạ? 』 Thứ nằm trong tay cô là một chiếc chìa khóa.

Nhìn dòng mana đang chảy, có vẻ đó là loại chìa khóa tương tác với ma đạo cụ.

『Ở Ma tháp vẫn còn phòng nghiên cứu của Pháp sư Xám chứ? 』

『A, vâng... Em nghe nói họ giữ lại để phòng khi ngài ấy quay về. 』

『Ừm... Là A3 hay sao ấy nhỉ? Ngăn kéo thứ ba ở dãy A3. 』

『... Dạ? 』 Giáo sư Rania cười gượng gạo.

『Đó là thứ Pháp sư Xám để lại trước khi rời đi. Phòng khi... lũ Trưởng lão giở chứng khốn nạn thì cứ ném thứ trong ngăn kéo đó vào mặt bọn họ. 』

『... Ném... vào mặt ạ? 』

『Tôi cũng không rõ lắm. Chỉ là, nếu vừa ném cái đó vừa đưa ra yêu cầu thì bọn họ sẽ đáp ứng ở một mức độ nào đó. 』 Cô ra hiệu bằng mắt.

『Làm gì thế? Mau nhận lấy đi chứ. 』

『... Cái này, không phải là thứ để lại cho Giáo sư Rania sao... 』

『Tôi đến Tháp Xám làm gì chứ? Tôi ghét nhất là phiền phức. 』 Thấy Lesty không nhận, Giáo sư Rania dứt khoát nắm lấy tay Lesty và nhét chiếc chìa khóa vào.

『... Em nhận thứ này có được không... 』

『Cứ nhận đi. 』 Cô nhún vai.

『Hình như giáo sư sẽ viết thư giới thiệu cho người đứng đầu mỗi lớp, nhưng hiện tại tôi không có thư giới thiệu nào để viết cho em cả... nên đưa cái này thay thế vậy. 』

『... Đứng đầu ạ? 』

『Ừ, em đứng đầu. Cấm đi nói lung tung đấy nhé? 』 Cô cười tinh quái.

Trước nụ cười đó, Lesty nghiêng đầu thắc mắc.

『... Em đâu có giải được hết? 』

『Em giải đến câu 7 mà. Tôi đã giải thích kỹ đến thế, mà mấy đứa khác câu 6 còn giải chật vật. Em đứng đầu áp đảo rồi. 』 Kỳ lạ thật đấy nhỉ?

Rõ ràng là mấy bài giải được mà.

Thấy dáng vẻ lầm bầm đó của cô giáo, Lesty chợt bật cười đáp.

『Tại đề khó quá mà cô. 』

『Tôi đã giải thích nhiệt tình thế cơ mà? 』

『Đâu phải cứ nghe giải thích là giải được đâu ạ. Thời gian cũng hơi gấp nữa. 』 Có gì đó sai sai.

『... Vậy hả? 』

『Giờ học của Giáo sư khó thật mà. 』

『Thật á? Làm là được mà ta... 』 Đã bao lâu rồi mình mới nói chuyện thoải mái thế này nhỉ.

Cổ họng thấy ngứa ngáy, một cảm giác hơi kỳ lạ.

『..... 』 Lesty nhìn chiếc chìa khóa trong tay mình.

Chiếc chìa khóa màu đồng cũ kỹ.

Nắm chặt chiếc chìa khóa, Lesty nhìn đồng hồ.

Keng, keeng.

Đúng lúc đó tiếng chuông vang lên.

Đã đến giờ sinh viên quay về ký túc xá. Sau vụ khủng bố, Học viện Aplia tạm thời đẩy giờ giới nghiêm lên sớm hơn.

Dù mặt trời mới bắt đầu lặn, nhưng đã đến lúc phải về rồi.

『A, đến giờ về rồi sao? 』 Giáo sư Rania gật đầu.

Lesty chậm rãi đứng dậy. Cả hai đi dọc theo khu vườn. Rời khỏi khu vườn và hướng về phía quảng trường.

Vừa bước vào quảng trường là đến ngã rẽ.

Một bên hướng về phòng giáo sư, bên kia hướng về khu giảng đường trung tâm. Trên con đường được nhuộm bởi ánh hoàng hôn, Giáo sư Rania dừng lại một chút. Rồi cô vẫy tay.

『Về đi. 』

『Vâng, thưa Giáo sư. 』 Lesty bước đi trước.

Rania đứng lại nhìn theo bóng lưng ấy. Thế rồi, ngay khi cô định quay bước.

『Giáo sư Rania. 』 Một giọng nói gọi cô lại.

Quay đầu lại theo hướng giọng nói, cô thấy Lesty đang ngoái nhìn lại. Mái tóc tím bồng bềnh trong gió xuân.

Quay lưng về phía hoàng hôn, Lesty mỉm cười.

Không phải nụ cười nhạt nhòa, cũng chẳng phải nụ cười chế giễu hay cười trừ như mọi khi, một nụ cười rạng rỡ nở trên môi cô bé.

『Cảm ơn cô ạ. 』 Mặt trời lặn xuống.

Trong khu vườn ngập tràn ánh hoàng hôn, cô bé cười thật tươi.

... Aplia là cái nôi của tri thức.

Vô số nhân tài lĩnh hội tri thức tại đây.

Thông qua việc học để đạt được sự giác ngộ.

Điều đó không chỉ giới hạn trong Ma học. Bởi sự học mang ý nghĩa rộng lớn hơn nhiều.

Và, ở đây có một pháp sư.

Pháp sư ấy còn trẻ. Dù đã học ma pháp từ nhỏ, nhưng số lần cô bé được thi triển ma pháp theo ý mình chẳng đáng là bao.

Cô bé luôn sợ hãi một điều gì đó.

Không thể chiến thắng sức nặng đang đè nén bản thân.

"....."

Ở đây, lại có một pháp sư khác.

Pháp sư ấy đã trải qua vô vàn sóng gió. Đã đạt được hầu hết những thành tựu mà một pháp sư có thể đạt tới. Thế nhưng, đọng lại cuối cùng chỉ là sự hối tiếc.

Pháp sư ấy.

Nhìn thấy một pháp sư đang bước đi trên con đường giống hệt mình.

『Ừ. 』 Nhìn cô bé giống mình ngày xưa, Pháp sư Xám mỉm cười.

『Cố lên nhé. 』